從內心來說，李東陽其實是很欣賞秦堪的。
當初那個剛來京師便被東廠惦記，千人圍攻仍巋然不動，明明身陷絕境卻出人意料地反擊回去，派人放火燒了李東陽家的房子栽贓給東廠，把皇帝和內閣都強行拉入這局棋裡，令當時的王嶽吃了一記悶虧。
李東陽當時便對這個年輕人無比欣賞，除了燒他房子這一點令他不太愉悅外，這個年輕人化險爲夷的急智委實令人讚歎。
事實證明他的眼光並沒錯，短短兩年時間，秦堪不僅成爲了錦衣衛指揮使，而且還位封國侯。
國侯啊，他這個歷經四朝的老臣爲大明嘔心瀝血一生，老了也沒得到半個爵位，而這個二十歲出頭的年輕人，竟已是世襲國侯，照這樣的速度下去，將來位封國公甚至封王也不是沒有可能。
當然，對這個年輕人欣賞歸欣賞，李東陽也不是全盤接受的，比如這個年輕人的一張嘴，有時候就很討厭，簡直人見人憎。
李東陽故作淡定地捋着長鬚，微微顫抖的手卻徹底出賣了他想抽秦堪的想法。
面對內閣大學士，秦堪一點也不懼怕，反倒是兩眼含笑地注視着他，不卑不亢。
秦堪知道李東陽上門來找他是爲了什麼，以李東陽的身份，今日居然屈尊親自登門，想必不會是特意來祝賀秦堪快當爹了。
“西涯先生對下官有提攜愛護之恩，有何吩咐不妨直言便是。”
李東陽眼中光芒一閃，笑道：“山陰侯言重了，老夫怎敢妄言‘吩咐’二字，今晚登門，老夫確有要事相求。”
秦堪趕緊道：“先生請講，下官能力所及一定盡力。”
李東陽笑容一滯，恨恨白了秦堪一眼。
小狐狸說話奸滑似鬼，話也不說滿。只說“能力所及”，給自己留了好大的餘地，恐怕今日所求不會那麼順利。
暗歎一聲，李東陽面容一肅，壓低了聲音道：“山陰侯可知三邊總制楊一清被劉瑾拿入詔獄？”
秦堪平靜道：“下官這幾日雖沒去北鎮撫司，京中消息倒也略知一二。”
李東陽嘆道：“楊一清是位忠直之臣，實可稱我大明的砥柱……”
“楊大人陝西興馬政。三邊修長城，實乃我大明治世名臣，下官曾經在遼東與他有過一面之緣，對楊大人也是非常欽佩的。”
李東陽點點頭，嘆道：“山陰侯可知，三日後西廠便要將楊一清斬首棄市了？”
“知道。”
李東陽猛地坐直了身子。頜下長鬚無風自動，面容浮上一層正義的光輝，沉聲道：“山陰侯難道眼睜睜坐視閹賊殘害忠良嗎？”
秦堪也坐直了身子，肅然道：“當然不能！我會幫老大人畫個圈圈……”
“畫……圈圈？”
“對，詛咒劉瑾斷子絕孫。”
李東陽正義的面龐頓時泛起一道淡淡的綠光，如同泄了氣的皮球似的瞬間耷拉下來，沒精打采道：“這個不用你詛咒。劉瑾早已不負衆望斷子絕孫了……”
秦堪一副宜將剩勇追窮寇的表情：“我們可以接着詛咒他下輩子……”
李東陽擺擺手，目光注視秦堪，良久，苦笑道：“你這小狐狸，老夫就知道這招對你沒用，你是個正邪不分的性子，沒有好處想必打動不了你。”
秦堪展顏笑了，拱手道：“既然西涯先生擺出了正義的面孔。下官怎能不配合一下呢？”
李東陽嘆道：“老夫算是拿你沒辦法了，說吧，怎樣的條件你才肯救楊一清？”
秦堪感到淡淡的驚喜。
李東陽的這個條件可是從天上掉下來的，本來當西廠傳出三日後問斬楊一清的消息，秦堪便打算出手了，這位大明的治世名臣不可能眼睜睜看他死在劉瑾刀下，秦堪與劉瑾鬥了這許多回合。已經積累了豐富的鬥爭經驗，若他出手救人，雖無把握一定能讓楊一清無罪釋放，卻可令劉瑾產生顧忌。不敢再對楊一清下刀。
然而秦堪卻沒想到，李東陽居然這麼沉不住氣今晚找上門來了，內閣大學士親自上門送給他一根竹槓，請他不要憐惜使勁敲，秦堪若不敲狠一點未免太不尊重老人家了……
雖然敲竹槓敲定了，但秦堪倒也沒有直奔主題，儘量讓自己的吃相文雅一點。
“下官很奇怪，西涯先生爲何對楊一清之事如此賣力奔走？還請先生爲我解惑。”
這事確實奇怪，不可否認楊一清是名臣，但李東陽營救他的態度似乎過於急切，滿朝上下憤慨者有，求情者有，但像李東陽這樣爲楊一清四處奔走，甚至不惜內閣大學士的臉面，大晚上親自登他這個後輩的門請求幫忙，這一點實在令人很不解，將心比心，如果秦堪某天這麼急切救一個人，除非這個人欠了秦堪很多錢，絕對不能讓他死……
李東陽無奈地一嘆，道：“山陰侯或許不知，楊一清……是老夫的師弟。”
秦堪有些驚愕地瞧着他，今日他才知道，李東陽和楊一清竟有這層關係。
李東陽苦笑道：“老夫曾在大儒太樸先生門下專研學問，師尊太樸先生名諱上黎下淳，是天順元年丁丑科的狀元，學問非常高深，老夫在恩師門下苦學多年，四十年前，那時才十五歲的楊一清也投到恩師門下，我和他便成了師兄弟，只是老夫爲內閣重臣，而楊一清又是手握三鎮兵馬的外官，這層關係委實不宜宣揚，這些年過去，老夫入閣位極人臣，而他也成了世人景仰的三邊總制，有匡扶社稷之能，捫心自省，也算對得起當年恩師的教誨了……”
秦堪恍然，他終於明白爲何李東陽不遺餘力營救楊一清了，如今這年代非常注重親戚，老鄉以及師門關係，有時候師徒或師兄弟的關係甚至遠超過有血緣的親人，比如楊廷和這人，既古板又固執，朱厚照再怎麼不喜歡他，卻也得老老實實叫一聲“楊先生”，劉瑾找個由頭把楊廷和貶到南京，人還在路上，劉瑾就被暴怒的朱厚照用茶盞砸破了頭，嚴厲勒令把楊先生追回來並向他賠禮道歉，這就是師門關係的威力。
這樣說來，李東陽如此急切營救楊一清就說得通了，師兄弟關係等同於親兄弟。
兄弟之情令人感動，然而該提的條件卻一樣也不能少。
秦堪沉吟片刻，道：“西涯先生，欲救楊大人，只能請劉瑾刀下留人，但是劉瑾似乎非要置楊大人於死地，這件事情不好辦呀……”
李東陽哼道：“好辦老夫還用得着登你家的門嗎？如今劉瑾獨霸朝堂，順之者昌，逆之者亡，滿朝上下誰人不懼？只有你這後生小子不怕劉瑾，你來我往鬥了許多回合絲毫不落下風，當世能救楊一清者，舍你其誰？”
“劉瑾很兇的……”秦堪弱弱推辭。
李東陽似笑非笑：“你也不算斯文吧？小子倒拿捏起來了，直說吧，你要什麼。”
秦堪笑道：“既然西涯先生開口了，下官怎能不爲楊大人兩肋插刀，不過家家有本難唸的經，下官這裡也有件難事，正好西涯先生可以幫我兩肋插刀……”
“你說。”
“下官想請西涯先生在內閣發起一次廷議……”
“廷議什麼？”
秦堪正色道：“遷北直隸流民入天津，落戶籍，分田地，擴城牆，建府衙，繁榮天津。”
李東陽目光一凝：“爲何？”
“因爲大明需要一個繁榮的天津，所謂京師的東面屏障，天津不應該只是一座小土城，它應該發揮更大的作用，比如京師的儲備糧倉，比如商賈白銀流通地，比如大明境內南北貨物的調轉中樞等等……”
李東陽冷冷道：“你不覺得這個要求很不現實嗎？因爲你的這個要求，你可知朝廷要動用多少人力物力？此舉意義何在？若說繁榮，京師還不夠繁榮嗎？天津離京師不過二百里，擁戶不過兩千，一個小小的濱海土城，有何必要大費周章，若說天津盛產，唯海鹽而已，你提這個要求難道因爲你家鹽不夠吃……不對！”
李東陽說着悚然一驚，忽然回過味來，猛地站起身指着秦堪失聲道：“你要開海禁！好小子，好深的算計！”
秦堪也驚呆了。
劉斷李謀謝侃侃，弘治朝的善謀李學士果然名不虛傳，竟從一個毫無關聯的小要求裡便看出秦堪之所圖，老傢伙的腦袋小時候一定被廟裡的和尚開過光，相當於一件法器……
李東陽此刻腦子嗡嗡作響，老臉時紅時白陰晴不定，怔怔地看着眼前這位年輕人，用一種連自己聽着都彷彿很遙遠的聲音緩緩道：“秦堪，老夫似乎從沒問過，你之志向若何？”
秦堪平靜道：“強國。”
李東陽又沉默了許久，眼眶莫名一紅，喃喃嘆道：“國朝養士百年，心憂天下者豈止老夫一人哉？但求壯志能酬，何懼前赴後繼，老夫……忽然覺得不辛苦了。”
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