利州。
一場春雨過後，似是將往日寒氣盡數帶走，枯黃的樹幹上，綻放的嫩芽也帶來了勃勃生機。豔陽高照，也讓整個山城升起氤氳之氣，一眼看去卻似仙宮一般，似是仙人落腳之處。
而在山城府衙之中，呂文德卻是緊張不已，偶爾纔敢擡起眼來，偷偷看一眼蕭鳳，想要知曉她的意思。
坐於高位之上，蕭鳳正看着手中信封。
此信乃是餘玠寫就，因路上多有蒙古騎兵縱橫，故此委託呂文德將送來。
“哦？這是餘玠的請求嗎？”蕭鳳看完之後，方纔凝目看向呂文德。
呂文德闔首回道：“沒錯。自蒙軍入川以來勢如破竹，一路上不知戕害了多少黎民百姓。而餘大人憐憫衆生悲苦，故此委託我前來此地，只求晉王能夠派兵相助，一起擊退蒙古大軍。”
“原來如此。只是你也知曉，這川蜀一地，非是我封王之地。而我昔日得授晉王之位，便已然嚴明，除卻抵禦蒙古大軍，不得踏出封地半步。我雖有心，但也無力啊！”一聲長嘆，蕭鳳盡吐心中埋怨。
當初她在臨安之中，與衆位大臣周旋時候，便曾經接受了對方提出的一系列要求。
其中，未得他人要求，不得踏出封土半步，便是其中的一項要求。
而這條例，所求的便是限制住赤鳳軍發展，令其無法南下入川亦或者東進踏入兩湖區域。
呂文德一時想起此事，不覺感到懊惱，復有勸道：“但晉王即爲赤鳳軍之主，應該知曉此一時彼一時。若是在此刻拘泥於這些陳腐規矩，只怕會貽誤戰機，反令蒙軍得逞。”
“此事怎說？”
蕭鳳眉梢微動，有些詫異看了呂文德一眼。
呂文德眼見對方意動，旋即勸道：“晉王熟讀兵書，應當知曉脣亡齒寒的道理。而這川蜀一代甚是豐饒，其地亦有近千萬人口生存於此，而於外部莫不是天險絕道，極難攻破。故而有人曾言：天下未定而蜀先定，天下未亂而蜀先亂。若是此地爲蒙古所佔，不知晉王以爲會如何？”
眼見蕭鳳神色沉重，呂文德再次說道：“那對方便可以此地爲根基，進而南北夾擊，屆時不知晉王打算如何抵禦？”
“你這說辭，倒也有些道理。”蕭鳳坦然回道：“但是你也應當知曉，無規矩不成方圓。我既然與朝中大臣約定，那斷無毀約之理。否則若是被朝中重臣所知，只怕一個囂張跋扈，是免不了了。”
呂文德本來聽着有些期頤，但聽到後面推脫之言，頓感氣餒，復有打起精神再度勸道：“晉王殿下。你也知曉那臨安遠在萬里，對川蜀之事如何盡知？正所謂將在外軍令有所不受。我等若是繼續拖延，少不得錯失良機，反被蒙軍所趁！”
“你的意思我也明白。但是我和臨安早有約定，豈可因此妄開他例？”蕭鳳搖搖頭，又見呂文德面有失落，又道：“但感念爾等衷心爲國，我也願意慷慨解囊。在攻克利州時候，我等曾經自蒙軍之中繳獲一批軍火，若蒙不棄不置可否接受？”
“那在下這番謝過了！”呂文德故作歡喜連忙拜下，但心中卻是存有埋怨，暗暗想着：“這些軍火不過杯水車薪，便是受了又能改變什麼？”只是他唯恐得罪赤鳳軍，故此只有連連道謝。
自堂中退下，呂文德一臉悲憤，心中暗暗想着：“若是沒有赤鳳軍相助，那我等又該如何抵禦蒙古大軍？”
正在此刻，蕭景茂卻自門外走入其中，眼見呂文德神色恍惚，不禁感到有些詫異，問道：“看樣子，你似乎找到了主公？既然如此，那情況如何？”但是那呂文德卻似木樁一般，渾然沒有聽到蕭景茂問話，徑直朝着遠處走去。
遙遙看着此人離開，蕭景茂搖搖頭，心中嘆息：“唉。看樣子，這一次又是被拒絕了嗎？”
畢竟這些日子以來，呂文德數番前來拜訪他，希望能夠藉此和蕭鳳見上一面，但蕭鳳卻自利州之中消失無蹤，直到今日時候方纔自遠處歸來，讓人弄不清楚她究竟去了什麼地方，又在做着什麼事情。
思索時候，卻從房屋之中傳來蕭鳳聲音。
“蕭景茂！你找我何事？”
眼見蕭鳳召見，蕭景茂立時祛除心中所思，將身上沾染的塵土拍去之後，便推開門扇，就見到那正坐在座椅之上的蕭鳳。
他屈身一拜，復有擡起頭來，心中疑惑還在，立時問道：“主公，爲何你要拒絕呂文德？要知道經過數月之後，那蒙軍兵力已然逼至極限，若是我等在這個時候率軍進攻，定然能夠打的對方措手不及。”
經過數番戰鬥，蒙古的大軍現在已然分散在四川各個地方，而事先準備的火炮也消耗許多，若是此刻進攻，縱然無法全殲對方，也定然能夠重創對方，令蒙古至少十年之內，無法南下。
“我不是說了嗎？還不是時候！”蕭鳳搖搖頭，又是回道。
蕭景茂卻有些不懂，又問：“不是時候？那什麼時候纔是時候？”秣馬厲兵數月時間，麾下士兵早已經是枕戈以待，就等着踏入四川，殺盡韃子。
但蕭鳳始終靜待時候，卻也實在是太過消磨軍中士氣。
“臨安那邊呢？”蕭鳳卻沒有正面迴應，又是問道。
“臨安？”蕭景茂神色一愣，復有回道：“根據您的指示，我等已經在臨安百姓之中散播消息。只是那政事堂始終毫無動靜，便是當今官家，似乎也並不知曉川蜀之事，一心一意推動新軍建設。”
蕭鳳眉梢微動，笑道：“看來這羣傢伙，倒也挺能忍的？竟然直到現在，都沒有反應？”
“是的！在丁大全還有謝方叔兩人一起推動下，禁軍整編之事進展頗順，目前已經編練了十萬新軍。”蕭景茂說及此時，卻也倍感驚訝，暗自讚歎宋朝財力雄厚，竟然輕輕鬆鬆便弄出如此之多的裝備新式火器的禁軍來。
只是一想此事，他卻更感憂愁，又道：“主公！若是讓他們將新軍編練完畢，那我等到時候便再也沒有入川的可能了。”
宋朝編練新軍，所求的便是抵禦蒙古，到時候這批軍隊若是踏入川蜀之中，那蕭鳳若是還想插手其中，便有可能直接面對臨安之人。
到時候，若是還想如今日這般，便徹底難辦了。
“既然如此，那我們何妨推他一把，至少務必要讓當今官家知曉此事。”
蕭鳳想了一想，立時笑道：“他們安逸的生活太久了，既然如此那自然也得有一些刺激的。明知蒙古入侵，卻依舊選擇隱瞞。這種事情若是被官家知曉的話，那麼又會是個什麼下場了？對此，我倒是很期待。”
“可是，關於餘玠方面呢？難道就這樣繼續拖着？”蕭景茂頓感欣喜，復有想起呂文德，便張口問道。
蕭鳳輕輕搖頭，嘴角之處滿是自信：“放心吧，拖不了多長時間的。只要那餘玠繼續置身於這種環境之下，那他定然會答應我的條件。到時候，便是我們真正逞威的時候了。”
“那微臣這就下去準備了。”
蕭景茂俯身謝道，重新立起之後，便從房間之內走去，一想呂文德落寞景象，他不覺感到嘆然：“呂文德，這次就對不起了。畢竟我倆各自爲主，到時候你可莫要恨我。”語帶嘆息，卻是感慨世事變遷，讓人無奈。
另一邊，那呂文德自離開之後，便一直精神恍惚，一路搖搖晃晃走入自己客房之中。
眼見呂文德踏入當中，張鈺雙眸一亮，快步走上前來，問道：“此番情況如何？那晉王答應了嗎？”
搖搖頭，呂文德回道：“沒有！”
“沒有？”張鈺頓時慌了神，不覺叫了起來：“若是晉王不願意相助僅憑我等如何能夠對抗蒙古大軍？”雙足在地板之上來回走動，顯然是異常慌張。
如今王堅身負重傷、沉睡未愈，只餘餘玠一人獨木難支，至於那臨安，更是兵鋒暗藏，不知究竟因爲什麼原因，始終未曾援手。
面對如此處境，他更不知曉自己應該如何去做，才能擺脫這般困境。
“雖是如此，但我等也不是沒有挫敗對方的可能。”呂文德吐出胸中濁氣，緩緩訴道。
張鈺輕哼一聲，又道：“但是那晉王並無入川打算，我等如何能夠成功？”
以他目光，自然知曉若要擊退蒙古大軍，唯有赤鳳軍入川纔有成功可能。
至於臨安？
戰事開啓，已然過去三月有餘，卻依舊是毫無反應，早就寒了衆位將士的心！
他們，是不會指望臨安的。
呂文德卻冷笑一聲，道：“你以爲那晉王，當真不打算入川？”
“難道不是？”張鈺反詰道。
“當然不是。”呂文德長吸一口氣，又是解釋道：“若是那晉王當真不想入川，那又何必進攻蒙古，奪取漢中呢？更何況，她還親率大軍駐守此地。如此舉動，分明是欲圖不軌。”
張鈺一時大驚：“你是說，那晉王莫不是從一開始，便打算入川？”
“若是我所料沒錯。此番計謀，應該早在諾久以前，就有謀劃了。否則如何那蒙古一動，赤鳳軍便展開行動，更在半月之內將整個漢中徹底吞併？”呂文德長嘆一聲，卻是佩服不已。
正所謂兵馬未動、糧草先行，若要進行如此迅速的行動，背後若是沒有數年的積累，是斷然不可能成功的。
事實上，當初蒙古也是打着南北夾擊的想法，意圖趁着赤鳳軍未曾反應的時候，一舉殲滅對方。
但赤鳳軍如此神速，尚未等對方攻來就做好相應準備，卻是着實令蒙哥忌憚不已，只好調轉方向，以殲滅宋軍爲首。
聽罷之後，張鈺不覺感到佩服，又道：“看來這晉王當真是一代英傑，原來早就看透對方行動了。”復有想着眼下釣魚城之戰，卻是倍感懊惱：“只可恨餘玠一身大才，卻被朝廷所困。否則我等如何會淪入今日狀況？”