外面守望的丫鬟上前欲扶兩個上轎，八娘想了想，忍了半天的話還是打算說出口，便又轉身回到喬老伯面前，正色道：“老伯，你主妨考慮一下，再多收幾個徒弟。”
這話說的也是沒頭沒腦的。
喬老伯一愣，見八娘神情鄭重，心知這孩子看着雖小，卻不是那不知輕重會亂說話的，想着或許是她有什麼事情，需要用自己家的手藝了，因事情尚未定下，這纔不好直說。
如今武家那邊的訂單，已夠他忙的，若是再接活兒，人手確實不夠，只是八娘既然這樣說，定是有需要。喬老伯便問：“八娘覺得再收幾個徒弟適合？”
現有的兩個，自是要忙着武家的生意，如果以後木器鋪真開出來的話，大件的話計，兩三個人自然不夠，可這會兒一下子讓喬老件再買幾個人，也不現實，養不養得起且另說，總不能沒事養着閒人吧。
“老伯不妨先收兩三個，培養幾個大徒弟出來，以後便是再收人，教起來也容易些，你也輕省，不瞞老伯，我和武家姐姐正尋思着開木器鋪，只是一時半會兒也定不來，因此就不好與老伯往深裡說，我想着，總歸你再收兩三個人，就是木器鋪不開，以如今奩盒的生意，也是用得上的，不如先收兩三個？待教好了，以後就是再收徒，也不需你個個兒親自教，自有他們幫着打基礎，豈不輕鬆？”
“好，這事兒老頭子會好好想想的。”喬老伯笑道。
八娘這才上了轎。
兩人與喬家祖孫二人揮手作別。
待起了轎，武三娘才道：“你勸喬老伯收徒了？”
八娘點頭：“是，到時我們若真開了木器鋪，離不了喬老伯的手藝。”頓了一下，又道，“武姐姐，不是我不信人，可喬家的手藝對我們真的很重要，尤其是木器鋪，如果我的圖樣，加上好的木匠手藝，再有喬家的漆藝，生意想不好都難，且喬家的漆藝，是別人想仿也仿不了的，更是我們的傢什比別家木器鋪做出來的傢俱出彩的關健。我們一起想想，有什麼法子，能讓喬家和我們捆在一起，而不至於生了離心。”
“喬老伯不是那樣的人，再則，到時定下契約就是，總歸真要與喬家祖孫合作，你我都不是會虧待人的人。”
八娘搖頭：“與人情相比，我更相信緊密的利益聯繫，在商言商，若是有人開出比我們更有利的條件，誰能保證喬家祖孫就一定不動心？再說，你不覺得喬老伯有這樣精湛的手藝，卻流落到我們南豐，在夜市上雜賣些東西餬口，本身就比較奇怪？”
這事兒，武三娘不是沒有疑惑過。
不過幾月交往，喬老伯爲人還是值得相信的，人家不主動說，她自然也不會去問，以喬老伯的年紀，流落他鄉，且剛見時，又被李家的人打的傷成那樣，不用想，也是身世堪憐的。
“是有些奇怪，但這幾月見喬家祖孫二人，都是忠厚之人，因此也未曾打聽過，怎麼，有什麼不妥嗎？”
“倒沒什麼不妥的，”八娘搖頭，“但我想，八成是和他家這祖傳漆藝有些關係。武姐姐你想，在個南豐城裡，自然是沒什麼，可我們的木器鋪真要開出來，我相信，決不會止步在南豐一城，以後遇着更大的對手呢？你我又該怎麼辦？我們和喬家祖孫，畢竟只是合作關係，我想，如果真開木器鋪的話，得讓喬老伯和喬哥兒，把生意當成自家的生意做才成。你說，我們拉他們合夥，怎麼樣？”
也就是說，不只是僱用的關係，而是合夥人了。
武三娘低頭想了想，覺得也不是不可行，不過喬老伯願意不願意，還是兩說。好在左右這木器鋪子一時也開不了，以後有的是時間讓喬家祖孫動心。
“這倒是個好辦法。”
武三娘因不懂木器的事情，不免多問了幾句，她原先因武老爺的提點，也不過是有那麼個想法，並沒想到開個木器鋪，原來還這麼複雜，八娘就把那傢俱知識和木識知識挑簡單的說了些，武三娘聽了，也不免感嘆：“原來這世上當真樣樣都有門道，我原先只是想着你精於製圖，我又有本錢，若是開個木器鋪，生意少不得經好的很，卻沒想到，這裡面還有這些彎彎繞繞的，可見三百六十行，行行出狀元，這話果真不假。只你一個小丫頭，於首飾上別具匠心也則罷了，這木器上頭，卻也如此精通，實在是我沒想到的。”
八娘就笑道：“首飾我倒是懂的不多，也只會畫幾個圖而已，和武姐姐比起來，我肚裡那點貨，實在不夠瞧的，不過說到傢俱，我還真敢說，就是那老木匠師傅，也未必比我懂的多。姐姐以後便會知道的，別的我是不太懂，但若說起傢俱木材來，我也算半個專家了。”
剛聽她說了那麼多，什麼傢俱的實用功能呀，裝飾功能呀，如何與屋子裝飾搭配更好看實用呀，如何保養傢俱呀，什麼樣的木材做什麼傢俱更美觀呀，還有哪些國家出產哪些森料呀，如此等等，武三娘聽了，哪裡還不信她？
正聊的歡，卻不想已到了曾家的府門前，八娘下轎與武三娘告別。
武三娘這纔想起來還有件事兒沒說：“對了，我爹壽宴訂席面的事情，就交給你了，還有，煩你再幫我娘出套首飾樣兒，壽宴上穿戴用的。”
他們家就是做賣首飾的，主母的穿戴自然不能差了，那是臉面的問題。
八娘便道：“席面的事情，我回頭整個菜單，先送到你家你們看着行不行，到時候再把預計的費用算出來告訴你，若是可行，就照菜單上準備就是了。倒是武夫人的首飾，因武老爺的壽宴也是重要的場合，武夫人那一身的氣度，平常的首飾也襯不起她，不如做鑲嵌寶石的，重在富麗貴氣，姐姐家可有適合的美玉珠寶可用？”
“我們家還能沒點珠玉？”武三娘笑道，“要不這樣吧，你這兩天尋個空，去我們家一趟，到時候你自己挑那用得着的就是。總之這兩年事，就都託給你了。”
八娘應了，又請武三孃家裡用飯，客氣了幾句，武三娘急着回去，自然婉拒了。又請八娘代她向七娘問好，便在門口告了別。
八娘轉身才要進門，就見陸十七從巷角轉了出來，一看便是垂頭喪氣的樣子。
這人一向活的興高采烈的，好似天天有天大的喜事般，這樣的頹唐倒少見，八娘也不忙着進屋，立住腳問：“十七哥，你這是怎麼了？”
陸十七這才換了笑臉，忙道：“沒什麼沒什麼，我剛好想過來問問你，什麼時候有空，我們一道去木器鋪裡看看訂製的那些器物，聽說做的差不多了，若有那不滿意的，或者要補什麼，提前讓他們改做補上去。”
若單爲這事兒，請個僕人過來遞話就是了，哪裡需要他巴巴跑一趟的？
八娘有些納悶，可也不好一直站在大門口同他一個少年公子長敘，便請他進院裡：“既是有事，還請進去說話吧。”
陸十七也覺得站在門口拉呱有些失禮，可也不想就進曾家去。
便道：“八妹妹，你還沒吃午飯吧，不如十七哥請你下館子去？”
“就我們兩？”八娘指了指自己。
“對，就我們兩。總之你還是小丫頭呢，我請你吃個飯，權當自家妹妹了，還有人能說道不成？”
八娘見他雖笑着，可那笑與平常又有些不同，彷彿是有了心思一般，也奇怪他這麼個沒心沒肺的傢伙，能有什麼心思，再說了，他豬朋友狗友那麼多，若是有心思，找她個小羅莉傾訴個什麼勁兒呢？
只是當真不理他吧，又不落忍，就道：“我這都到家門口了，要不這樣吧，我先家去同我娘說一聲，再出來陪你去吃午飯？”
陸十七點了點頭，就倚在了曾家大門前的石獅上，懶洋洋的曬起太陽來，眯着眼，目送八娘進了院。