許十三一聽八娘讓他付出給狄詠遞信，眼前已是一亮，原本素無表情的一張木木的臉，瞬間生動起來。
他臉上的變化，並未逃過八孃的眼。
可許十三卻什麼也沒有說。等八娘寫好了信遞給他，交待了幾句，許十三這纔去了。
可惜去了狄府，狄詠卻不在。因戰事緊迫，狄詠只能病癒消了病假，又去大內當值。
許十三隻得打聽了狄詠當值的時間，第二天晚上，纔在狄府巷前的轉角處守到狄詠。
見到許十三，狄詠也很詫異，詫異過後，卻是驚喜。許十三來找他，定是和八娘有關的，心裡又有些不安，八娘派人來找他，這是從未有過的事情，難道她出了什麼事？因此許十三喚住他後，狄詠也不過一愣，便一臉驚喜又帶着些微的不安走了過來。
許十三行了禮，把信遞到了狄詠的手上。
狄詠拆了信，卻是八娘因擔心約他得空相見的內容。狄詠先是說不出的歡喜，旋又不由皺眉，這幾日他都給自己按排了當值的時間，明日一早進宮，還得三日後才能回家。而今日，也是爲着有事回家與父親商議，這纔回府的。這兩日實在抽不出空，只得道：“你回去後與八娘說，我這幾日在宮內當值，三日後，申正時分，我去北山子茶坊裡等她。”
“是，小人一定轉告。”這時代男女相約茶坊見面並不稀奇，許十三爽快的答應了下來。
狄詠有心想問八娘現在如何，話到嘴邊，還是嚥了下去。說了事情，也就轉身告辭。
才行一步，就聽身後的許十三道：“狄公子請留步。”
狄詠以爲他有話忘了說，回身笑道：“還有事麼？”
“不，”許十三搓着手，“不是，是小人有事相求。”
狄詠詫異的挑了挑眉。
一直跟着八孃的這位許十三，與八娘亦友亦僕。便是八娘從未曾特意說過，狄詠也能看出此人手身極高，雖說見面不多，可每次見他，都是影子一般，不容易給人存在感的一個人，但任再有威壓的打量他，也很少見他這麼侷促。
或許真的有難處？便和氣的道：“你有事真管說，但凡我能幫得上忙的，一定不會叫你失望。”
許十三長施了一輯，道：“小人在市面上聽聞，咱們大宋要對北遼用兵，也聽聞公子有可能領兵，若是如此，小人想求公子讓小人投在公子麾下。”
狄詠沒有想到許十三求的竟然是這個。
不禁打量了許十三一眼，眉頭微瑣，過了半響，方沉聲道：“你可知道，投軍意味着什麼？”
“小人不怕入軍籍。”
回答的這麼幹脆，狄詠也有些意外。但也明白這位許十三，大概是考慮了很久才找他說這話的。也是，許十三這樣的人，心志最是堅定，既能開口相求，自然是想清楚了的。
先還有些不明白他既想從軍，爲何到了這個年紀了纔想起來從軍的事情，細一想也就明白了。軍隊最是需要熬資格的地方，大宋邊關又多年安穩，沒有大的戰事，想在軍中混出人樣來，也不是件容易的事情，再則，普通的軍士，想冒尖兒，也不是那麼容易的，相反他若真的能跟着自己，至少起點就比一般人要高的多。而且這回和北遼的作戰，也不是一般的小打小鬧。若是想建軍功，這次確實是個好機會。
軍籍雖說不入流，也爲文人所輕視，兵士的地位確實有些低，但有從軍志向的也大有人在，別的不說，每年的武科，朝庭得到的軍士人才就不少。何況又有他爹那樣的存在，因此這些年從軍的人尤其多於從前。再則，這世上不是所有人都能走科舉一途的，那麼想有所建樹，擺脫普通百姓的身份，從軍也不失爲一條好路。許十三這樣的人，想當兵，也就不奇怪了。
“好。你明日去我家找狄二管事的，我會讓他幫你把手續辦齊。行軍在即，若真要去，便不要拖。”
許十三原還以爲要犯一翻口舌，卻沒有想到狄詠會這麼輕易的應了他，自是大喜。忙作了深輯：“是，小人明日必定前來。”
兩下里作別。許十三回了府，把狄詠約定的時間與八娘說了。
八娘見他回了事，依舊站在那裡，便笑問：“十三哥可有是有事要說？”
“是，”許十三微有些不安，與曾家的契約還未到期，且他想從軍的事情，也沒有事先向八娘稟明，他原沒有想到狄詠會應的這麼快，又因行軍在即，一點時間也沒有給他，明日就得去狄家託人辦入伍的手續了，這會兒才和八娘說清楚，顯得自己先斬後奏，實在不是他平時爲人的行勁，因此有些兒爲難。
頓了一下，才道：“今日見狄二公子時，小人求了狄二公子，想隨他從軍，小人原想着若是狄二公子同意再來與八小姐商議的，卻沒想到，狄二公子說行軍在即，拖延不得。小人若要去，明日就會派了狄府的管事爲小人去辦入伍的手續，並非是有意要瞞八小姐。”
八娘原就有過這樣的心思，不過許十三自己與狄詠說，也很出她的意料，又見許十三自稱小人，叫她八小姐，顯是覺得這事兒對不起她，便笑道：“十三哥說的什麼話？其實八娘原私心裡也是想着狄二公子這次若隨軍出征，怕他一人……不甚安全，以十三哥的身手，在狄二公子身邊，興許能幫他一二，且大宋河清海晏，這樣大的戰事很難遇上，正是建功立業的好時機，我又素知十三哥有從軍的志向的，只是從軍畢竟不是小事，如今十三哥也非一人，有了家，有秀娘嫂子和孩子，因此才未與十三哥冒然提起。現在十三哥自己有這樣的想法，且狄二公子也答應幫你了，我又怎會覺得十三哥不是？不過十三哥到底也要爲秀娘嫂子想想纔是，去還是不去，你想清楚了再決定。如今只怕是送信給秀娘嫂子商議，也趕不上了。至於咱們的僱傭契約，那反不是個事兒。”
“謝八小姐體恤。我已經決定了。”
八娘見他意定，倒也不好說什麼，便嗔了許十三一眼，笑道：“十三哥稱什麼小人還有小姐的，如從前一般叫我八娘就是了。你既已意決，我也不好再說什麼。對了，雖說時間趕不上，不過你也得給秀娘嫂嫂去封信才成，回頭我讓人捎回去，家裡的事情你也放心，我一定會託了大嫂照顧秀娘嫂嫂的，不叫十三哥在外擔憂就是。另外，”八娘說到這裡一頓，正式給許十三福了福身，“十三哥的身手我是曉得的，雖說行軍作戰靠的並非一已之力，但個人安危，卻於個人有莫大幹系，按說這話我原沒有立場講，只是八娘從來不是個忸怩之人，十三哥跟隨我多年，更不是外人，八娘這裡就託十三哥多照應照應阿詠的安危了。”
許十三忙道：“八娘放心，若是我許十三真有幸能留在狄二公子帳下，別的我不敢保證，但不管到了什麼境地，一定會盡力護得狄二公子的安全的。”
這人話從來不多，但每說一句，都丁是丁，鉚是鉚，從無虛言。八娘笑着謝了。
等許十三出了門，八娘纔想起狄詠和自己的約定，那北山子茶坊，多是仕女人出行遊玩時，歇腳喝茶的地方，原就十分熱鬧，他又是那麼個出趟門就能引起交通阻塞的人，也不知道怎麼會偏約自己在麼繁華熱鬧的地方見面的。
想了想，也就丟開了。
因天色已黑，去了聽荷院裡服侍着朱氏睡下這纔回院休息。
再有一個月，就是朱氏生產的日子了，因朱氏這胎不堪安穩，八娘從來不敢大意了，每天必要去聽荷院裡看看，陪着朱氏說會兒話的。
如此兩天也沒什麼，因許十三定了去軍中，也知道啓程在即，八娘便趕緊的叫五月幫着許十三打點了行李，一應所需所有，都置辦妥當，雖是去軍中，其實也是需要錢打點身邊的關係的，而許十三於錢上頭，從來不介意，月錢又是在家中領，大嫂每個月直接支給秀孃的，他手上實無餘錢，因此八娘又在他的包裹裡，塞了些碎銀，並五十貫的交子，留他在外時花銷。
到了第三日，一早許十三便去了駐在城外的大營裡報到了。出門前，還特地到朱氏面前來辭了行。曾家幾兄弟都羨慕他這麼一擡腿，就奔了軍營，不過他們想從軍，也是不可能的事情，因此也只羨慕羨慕罷了。
到了下午，反倒下起陰綿的小雨。八娘有些心神不寧，用了午飯，便回屋執了筆練起字來，原本練字是爲着靜心，這回倒是越寫越是煩躁。
按着性子寫了幾個字，便丟了筆，索性走到窗前，打開窗，看着外面連綿不絕的秋雨，冷風吹在衣襟上，感覺到了絲絲涼意，心中的煩躁才被壓了下去。
因蔡府上送了點蜜桔過來，晁文柔打發人送了點到她院裡來，五月用了只粉彩的盤子端着入了屋，屋裡光線昏暗，就見一身月色綢衫素服的八娘站在窗前，看着窗外發呆，屋裡讓人感覺寒的很，五月忙放下手上的盤子，一邊上前關了半扇窗，一邊道：“八小姐也真是，這天氣越發寒涼了，您穿的這麼單薄，怎還站在這裡吹着冷風？這若是病了可如何是好？”
因着她輕快而微帶薄怒的聲音，屋子裡都似暖和明亮起來。
八娘聽話的回身在塌上坐了，笑道：“這話倒說的如那紙糊的人兒一般。我一個人待着無趣，好久沒有下雨了，看看雨景罷了，也值當你大驚小怪的，你這丫頭越發羅嗦。”
五月待她坐下，拿了個薄氈子給她披上，笑道：“嘴碎點怕什麼，只要小姐不嫌棄就行。”
一邊說，一邊剝了只桔子遞給八娘：“蔡夫人那邊派了管事婆子特意給夫人送來的，因送的不少，二少奶奶打發了奴婢也拿了些過來，小姐也嚐嚐。”
八娘接了一瓣吃了，一陣清涼的酸甜正抵胸腔，說不出的愜意。便笑道：“這桔子不錯，你也嘗一瓣。”
五月也不客氣，放了一瓣到嘴裡，品了品，才笑道：“吃着是不錯，不過奴婢覺得，和咱們南豐的金桔比起來，這味兒還是差了點。”
八娘笑了笑：“這丫頭嘴叨，我是吃不出來。你這是想家了吧？”
五月認真的點了點頭：“奴婢是有些想阿藍姐姐和七月姐姐他們了。”
“不怕，等明年開了春，我娘總是要回南豐的，到時候你一併回去。回家後，我讓阿藍帶着你。”
五月瞬時露出驚喜來：“奴婢真的可以跟着阿藍姐姐？”
八娘見她高興的一張小臉象要發光，心情不由也跟着好起來：“我什麼時候騙過你？不過這幾個月，你可得把小福給帶出來，秋蔚一個人，只怕忙不過來。娘身邊總得有人照顧，我偏又不能一直在她面前盡孝。”
“小姐放心，別看小福那丫頭憨憨的不知事的樣子，其實細心着呢。夫人頂喜歡她了。”
說了會兒話，吃了兩個桔子，五月端了水來讓八娘淨了手。
八娘這才讓五月尋了出門的素服來換上。五月一邊搭着下手，一邊問：“這會兒下着雨，小姐要出門？”
“嗯，”八娘一邊說，一邊拿了支玉簪插在髮髻上，通身除了腰間掛着的紫陽道長送她的那枚玉佩，也只頭上這支玉簪了，“我要去北山子茶坊裡見位友人，一會兒你隨我一道出門。”
“好，”五月答着，又人奩盒裡尋了對珍珠耳釘來，遞給八娘，“雖是守孝，可小姐這身也太素了些，不如把這對珍珠戴上，也顯得臉色好看些。”
八娘想了想，如了她的言，五月這才起身：“新僱的馬伕，也不知道馬車趕的怎樣，天又下着雨，小姐先在屋裡守着，奴婢去讓車伕套馬。”
等五月出了門，八娘正想叫個廊下的丫鬟，去晁文柔那裡稟一聲，就說她要出門，誰知才起身，鞋就聽外面不知道哪個小丫鬟吵鬧的聲音：“不好了不好了，八小姐，夫人她……”
娘？
八娘心裡在唬了一跳，忙衝了出來，就見那小丫鬟衝進院裡，頭臉上，也不知是汗是淚還是雨，衣衫也溼的差不多了。
“夫人怎麼了？”
“夫人不小心摔了一跤，見，見血了。”
“什麼？見血了？”聽了這話，八娘有如晴天霹靂。一時手足冰涼，從腳心而起的涼意，讓她不自覺的打了個哆嗦。
爹爹已經不在了，如果娘再出了事……
八娘狠狠搖了搖頭。她不敢想，也沒有時間想。也顧不得問那丫鬟，衝出院子，往聽荷院裡一路急奔而去。
身後的丫鬟也跟在身後，往聽荷院這邊衝了出來。
等八娘趕到聽荷院裡，廊下已圍了一羣丫鬟婆子，一個個臉上又急又怕。
晁文柔比她還先到一步，見一羣人圍着亂糟糟的，大喝一聲：“這都圍着幹什麼，還不散開，穩婆和醫婆呢？”
因朱氏身體一直不太好，曾家如今又不缺錢，穩婆是早請好了在家裡待着的，另還僱了個醫婆，開了高薪，直等朱氏生產。
晁文柔素來說話和和氣氣，溫溫柔柔，這些丫鬟婆子們從來沒有人聽她這樣說過話。一時嚇的哄一下，就讓出一條道來。
八娘和她也顧不上打招呼，兩人前後腿衝進屋裡，就見秋蔚從屋裡正出來，也來不及說話，只吩咐外面的丫鬟：“快去廚房裡叫熱水來。還有，去取點參片來。”
八娘和晁文柔衝進屋裡，就見地上不少的血跡，再到內屋，兩位穩婆正在裡面忙碌着，而那醫婆只給朱氏施針。
因已做了些處理，朱氏的情形也好了些，其中一個穩婆正想出屋準備要用的東西，擡眼看到二少奶奶和八小姐，忙上前拉八娘：“這裡不是小姐待的地方，小姐還是出去說話吧。”
她口氣沉穩，八娘這才稍放了些心，至少證明孃的情形還不至於到最壞的境地。
只是不看一眼，她不放心，可再急，這會兒她也不敢衝着穩婆發火，只道：“裡面躺的是我娘，我敢能不擔心，婆婆叫我看一眼，我就出去。”
說完，也不顧那婆子，衝了進去，晁文柔正問那醫婆話，牀上的朱氏臉色蒼白，臘如金紙。
“娘，娘，”穩婆在牀前幫着朱氏正退着那一身的血衣，朱氏聽到叫聲，睜開眼，着對八娘虛弱的笑了笑，“娘沒事，你先出去吧，這裡不是你丫姑娘家待的地方。”
“娘。”見朱氏還能說話，八娘扯了嘴笑，“我知道你沒事。我一會兒就出去，娘我等你給我們再生個小弟弟。他一定很漂亮，說不定比我二哥還出息，比五哥還好看呢。”
因着有八娘與她說話，朱氏覺得下身的痛減弱了些。
出去準備一應所需東西的婆子這時也進了屋裡，到底把八娘拉了出去：“八小姐，婆子知道你這會兒着急，擔心。可屋裡這麼多人，叫我們也不方便，夫人這些日子調理的不錯，雖說現在早產，但摔的並不處重，不用擔心。奴婢們一定會盡力的。”
八娘也知道屋裡這麼多人，不是個事兒，雖心中焦急萬分，可她在裡面也幫不上忙，反給人添亂，再也現在也不是羅嗦的時候，便默然出了屋，到了外間。
那婆子放下門簾，八娘站在那裡，看不到屋裡的情形，只有朱氏因疼痛而發出的輕輕的呻/呤聲。還有三個婆子忙碌的細碎的聲音。
一時心裡十分茫然。
又感覺到一種莫名其妙的卻深入骨髓的恐懼。
若是爹和娘都不在了，她該怎麼辦？她用了這具身體，因着血緣，也從來把他們當作父母去孝順。逗他們開心，努力給他們最好的物質生活，她以爲這是天性的使然。從血緣上來說，她是他們的女兒。
她一直是這樣以爲的。何況這個家讓她感覺很溫暖。她喜歡這一家人，每個人她都喜歡，也願意把她們當成真的家人。事實上，他們也確實是她的家人。她一直以爲，這些是因爲她用了別人的身體，而這身體裡流着曾家的血的原因。
可這一刻，八娘才真正的意識到，這兩個人，對她而言意味着什麼。
他們疼她，愛她，寵着她，給她這個時代女子難以達到的那種自由，因爲有他們，她頭頂上纔有一片天空，纔有了家。是那只有滿滿的溫暖，沒有任何缺失的家。是她心底最珍視的，所以纔是家。
爹已經不在了，她還有娘，可是如果娘也……
秋蔚進來時，就見她失魂落魄的站在那裡，兩眼沒有焦聚，臉上帶着一種說不出的悲傷和恐慌，忙喚了一聲：“八小姐？”