箏姐兒與元哥兒洗三那日，上京城裡的勳貴女眷都聚了過來，就連皇后娘娘都讓女官送來了添盆禮，兩把翡翠長命鎖，兩塊羊脂玉牌，兩套赤金鑲寶石的瓔珞項圈，還有繡着百子圖的刻絲小襖和小棉鞋。
內造的東西到底是精緻非常，惹得這些貴婦人們爭相傳看，一時之間倒是羨煞旁人。
如今的皇后娘娘早已經不是當年的燕王妃周氏，而是柱國公之女石氏。
而周氏，季重蓮好似隱約聽說她突患頑疾，已是不治而亡。
周氏到底是死於疾病還是他人之手卻是沒有人知道，後宮的水本就深，季重蓮與周氏也算有些舊仇，自然不會去關注這背後的真相。
倒是皇貴妃樊氏聽說已經誕下一子，皇上喜歡地不得了，如今太子之位還未定下，宮中的勢力走向也慢慢地發生了變化。
季重蓮能夠理解爲什麼皇后娘娘會在此刻對裴家示好了，柱國公已經繳了兵權，如今相當於是閒置了下來，若是裴衍能夠支持她的兒子，那將來在爭奪太子之位時也能多一份籌碼。
但對於這樣的事情卻是不能急急地表態，還是要靜觀其變。
季重蓮這一胎是小田大夫接的生，自然也有穩婆的幫忙，洗三這日，倆人各抱了一個孩子到場，季明惠與裴氏幫着接待主持了一番。
小田大夫趁機派發了田氏醫館的名片，倒是惹來衆位夫人們的一致好奇。
當然，這個主意還是季重蓮教給小田大夫的，名片上抄錄着醫館的地址，主治疾病類型，特別在婦科與兒科上有專長。
小田大夫隨着季重蓮來到上京城，本就有在這裡開醫館的打算，只是她一個女子不好行事，所以才託了朱管事幫她看好了鋪子，連同裝潢佈置到如今也是差不多了，只等年後開張，在此也就是先造個勢。
給箏姐兒與元哥兒洗三時，兩個孩子仍然在睡着，不過那模樣已是比出生時好看多了，衆位夫人又是一致的誇讚。
到洗三禮結束時，裴氏便請了夫人們到隔壁花廳用膳，更有些夫人慢走幾步，私下裡找上了小田大夫，一番詢問接洽，到最後的上門問診治病，不知不覺便打開了田氏醫館在上京城的局面，這當然是後話。
兩個孩子的洗三禮還算熱鬧，畢竟龍鳳雙生並不常見，季重蓮在一旁看着也高興。
只是裴母託病沒有來參加，衆位夫人也是明白人，一看便知道了這家婆媳不合，外面倒是有些傳言，但既然沒有擺到明面上來，自然誰都不會去說破。
家家都有本難唸的經，誰沒遇到過刁鑽的婆婆，受氣的媳婦，笑笑也就過了。
裴衍被認命爲甘肅總兵的旨意正式頒佈了下來，只等大年後起身赴職，這一下往裴家走動的人便更多了。
季重蓮在坐月子，以此爲由倒是推了好些個應酬，相信皇上也不願意見着裴府與權臣相交，還是低調一點來得好。
裴衍起初還是耐着性子接待了幾個，後面來的人多了他也煩，索性閉門謝客，就說是爲亡父抄寫經文以便在年節時供奉，這樣一說別人也就真不好再來打擾，夫妻倆這才落了個清閒。
趕在霜姐兒的兩歲生辰時，安葉終於回到了將軍府裡，不過纔不到一年的時間，這丫頭竟然生了幾許灰髮，整個人看起來是滄桑了不少。
季重蓮瞧着有些心酸，到底沒敢過問這是爲了什麼，怕自己會忍不住哭出來，只叮囑了霜姐兒一定要好好聽安葉的話，將來長大了也要把安師傅當作母親一般孝順起來。
安葉倒不在意，一雙眼睛甚至隱隱閃過興奮的光芒，一番收拾梳洗下來，穿了一件靚藍色的襖裙，整個人倒是精神了不少。
霜姐兒的生辰，季重蓮與裴衍自然都送了她好些東西，珠花、首飾、衣服、彈弓……霜姐兒卻最喜歡安葉送的那把由金鋼石打磨而成的小匕首。
季重蓮是知道若將這金鋼石磨成一顆顆蓮子米大小的金鋼鑽那都是價值千金的，這樣一把匕首說它價值連城也不爲過，也不知道安葉是費了多大的心思纔得到的，竟然還能打磨成了一把匕首。
雖然這把匕首的皮鞘很是簡單樸素，但它的價值卻讓人無法估量，金鋼石的堅硬程度也是無人能敵的，這把匕首隻怕能算當世第一利器了。
這樣的東西貴重倒是其次，季重蓮主要是怕霜姐兒傷着了自己，好在安葉說這把匕首還未開過封，自然也是要留到霜姐兒到了能使槍弄劍的年紀才能給她自己佩帶，眼下也就是讓她過過眼熱和手熱罷了。
時間一天一天過去，春節的腳步近了。
裴衍藉着在家抄經的日子，倒是謝絕了好些宴請應酬的場合，有更多的時間陪着季重蓮母子三人，順道指導木家兄弟的武藝。
十二月中旬時，安葉第一次讓霜姐兒泡了藥浴。
原本是清亮的湯水，霜姐兒下去泡了小半個時辰後已是變得黑漆漆了。
浣紫向季重蓮稟報時她都有些不敢置信，原本以爲孩子是最無垢的，沒想到還能從身體裡排出那麼多雜質，讓她覺得這洗筋易髓亦發地不簡單。
泡過一次藥浴後，霜姐兒似乎個子都向上拔高了些，皮膚更白，眼睛更亮，動作靈活跳脫地就像一隻小猴子。
與木家兄弟玩耍時，長風要讓着霜姐兒，原野卻是每回都與霜姐兒較勁，只是霜姐兒還不會功夫，雖然靈活有餘但到底招式不足，也有經常被原野撩倒的時候。
長風在這個時候便能踊躍地發揮大哥的作用，任憑霜姐兒在他懷裡哭上一通，擦乾眼淚後再順道抹上一溜鼻涕。
孩子玩玩鬧鬧有跌倒有摔跤也是正常，季重蓮倒是任其發展，季明惠看着卻是心疼地不得了，還板起臉孔來教訓了原野一通。
原野低垂着腦袋不說話了，霜姐兒反倒止住了哭聲，只揪了季明惠的衣襟，“姑奶奶別罵木二哥，是我自己沒本事，安師傅說了，今後我只會比他們更厲害，到時候我一定把木二哥給打趴下！”
說着還捏了捏小拳頭，一副很有志氣的模樣，倒是讓季明惠有些哭笑不得。
原野這才擡起頭來衝着霜姐兒璨然一笑，露出兩顆白白的小虎牙，“我等着霜妹妹練到比我強的那一天，可別到時候追不上我！”
“哼！”
霜姐兒輕哼一聲，轉頭便撲向了長風，拉了他的手就跑，回頭還不忘對原野吐吐舌，“我和大哥玩，纔不理你！”
幾個孩子又笑鬧了起來，彷彿剛纔的一起都不曾發生過一般。
裴衍也在一旁抱臂而笑，看向季明惠道：“姑母也別操心，孩子打打鬧鬧都是正常的，若是太安靜了我還擔心他們生病了！”
安葉也在一旁跟着點頭，“姑太太儘管放心，有我和大人在這看着，他們出不了事。”
季明惠只得嘆了一聲，又回屋去陪着季重蓮。
箏姐兒與元哥兒依次醒了一會兒，但吃了奶後又很快睡去，未出月的孩子一整天幾乎都在睡覺，這兩個小的不鬧騰人，季重蓮也不自己餵奶，倒是比帶霜姐兒的時候輕鬆多了。
季明惠又說起了年後要回丹陽的事，“柔兒來信說她懷了身孕，我想着這是喜事，她懷的月份也不算大，等着你出了月子，人利索了我再走不遲。”
季重蓮也很是不捨，只拉了季明惠的手道：“這段日子辛苦姑母了，反正您也不急着走，我還要給柔表妹備些東西，您也給我掌掌眼，看看哪些是表妹喜歡的。”
季明惠拍了拍季重蓮手，笑道：“你們姐妹之間還那麼客氣幹什麼，還是我來幫你置辦吧，備些薄禮就成，你如今還在月子裡，就安心給我歇着。”
季重蓮笑了笑，依在季明惠肩頭撒嬌，“那就勞煩姑母了。”有姑母幫着準備一份，她再添置一些，如此也才過得去。
兩姑侄又說了會兒話，季明惠才嘆了一聲，“和你們母子幾個在一起我也捨不得走……記得往後要帶霜姐兒來瞧瞧我，這孩子雖然淘氣了些，可是性子不偏，我很是喜歡她……元哥兒印堂飽滿，將來定是個有福的，就是箏姐兒稍稍瘦弱了些……”
兩個孩子雖然都是能吃能睡，但元哥兒明顯比箏姐兒長得要好些，也許這就是個體差異。
季重蓮也問過小田大夫，她仔細地將兩個孩子的身體狀況都查看了一番，確實沒有什麼大礙，大人們這才放下心來。
想到這裡，季重蓮笑了笑，“小田大夫說箏姐兒停了母乳後就會好些，到時候元哥兒指不定就瘦了下來，倆姐弟也差不了多少。”
“還是吃到一歲再斷奶吧，也不是你餵奶，能吃長些就儘量長着吃。”
季明惠這樣說着，季重蓮想了想便也應了，雖然母乳吃到半歲就沒什麼營養，但也能喝着，再加些輔食就行。
她可聽說有些孩子吃奶要到四五歲，那可真像是奶不大的孩子，她想像不出那麼大的孩子還能窩在奶孃懷裡，也算是一朵奇葩了。
季明惠離開後，季重蓮就歇下了，等到裴衍回了屋夫妻倆再一起用了晚膳。
說起季明惠要離開這事，裴衍略一思忖，才道：“姑母走得也算巧，我原本還打算親自送老夫人回彭澤去，如今趕着姑母這趟，便讓她們一起回吧！”
季重蓮正在整理着霜姐兒從前的小衫，比着尺寸看能不能給箏姐兒繼續穿，聽了裴衍這一說她微微怔了怔，纔有些猶豫道：“讓老夫人與姑母一同回去……只怕她老人家不肯吧？”
依裴母的脾氣，若是中途不聽約束，季明惠也沒辦法將她給怎麼樣，回頭指不定鬧出點什麼，還要害得人擔心一場。
“這個你放心！”
裴衍笑着拍了拍季重蓮的手，“前段日子我進宮時恰巧碰到了皇后娘娘，我便提了提想請兩個禮佛的宮嬤嬤回來陪陪老夫人，皇后娘娘二話沒說便賞了我兩個老嬤嬤，這兩個老嬤嬤可都是有品級的女官，過幾天我便去帶人回來，也讓老夫人熟識一番，到時候有這兩位宮嬤嬤陪在老夫人身邊，即使她想怎麼樣，也得看着皇后娘娘的面子，不會出什麼差錯的。”
季重蓮眼睛一亮，派兩個宮嬤嬤來管束着裴母，這倒是個好辦法！
宮裡最重規矩，何況又是皇后娘娘派來的人，不看僧面看佛面，即使裴母有什麼不滿只怕也會壓在心裡，難道真拿出來到處說去，那也只能是她自己沒臉。
不過歡喜過後，季重蓮又有些擔憂地看向裴衍，“這樣做……會不會讓你不好處？”
“這個倒無妨。”
裴衍搖了搖頭，“家裡的情景我大致與皇后娘娘說了些，她也能理解你的不易，到時候皇后娘娘只要在皇上耳邊吹吹風，那就什麼事都沒有，皇上只會覺得我更重視你和孩子，有你們留在上京城裡，他不是更加放心？”
季重蓮又好氣又好笑，不由伸手擰了裴衍的耳朵，“敢情你這是在順理成章地加重砝碼？”
“我哪有？”
裴衍誇張地叫喚了一聲，有些委屈道：“我不過是想走得更安心些，也讓你們母子三人的日子過得更舒心，這也有錯？”
季重蓮輕聲笑了笑，這才放開了裴衍的耳朵，“那這算不算不孝？”
“孝也分兩種，智孝和愚孝。”
裴衍正了正神色，肅聲道：“若是看着長輩走錯了路做錯了事還任其發展下去，那隻會造成不可挽回的後果，說嚴重些家破人亡也有可能，這樣的例子在歷史中也不是沒有；但若有咱們指引着，告訴長輩哪些是對哪些是錯，不能一味地固執己見，多聽聽別人的意見，讓這個家更加和美與溫馨，兄友弟恭，妻賢子孝，我覺得這纔是真正的大孝！”
季重蓮忍不住在心裡爲裴衍鼓掌，表情也是由衷地讚歎，“你說的真好！”
裴衍笑了笑，手腕一轉一拉便將季重蓮帶入了懷中緊緊地圈着，低聲的話語響在她耳邊，有種安定人心的力量，“咱們要在一起走上一輩子，也許年邁的時候也會暈了頭，也會犯下錯誤，到時候希望孩子們也能及時糾正咱們的錯誤，不要愚孝纔是！”
“你倒是想得長遠。”
季重蓮笑着抿了抿脣，遙想着未來，若他們真有一天兩鬢斑白，還能對坐在一起閒聊，這樣的人生還有什麼不滿足的呢？
年節將至，有了幾個孩子的歡聲笑語，將軍府裡自然是溫馨一片，可遠在東城的四合小院裡，馬氏母女卻鬼鬼祟祟地商量着什麼。
馬氏的目光四處掃了掃，這才小心翼翼地說道：“那個方太太的計劃可行不可行，我怎麼覺着那麼懸乎呢？”
實在是那個方太太她一看就覺得眼神不正，雖然人她也接觸過幾回，但不知道怎麼的這心總是踏實不下去。
江月燕卻是拍了拍胸脯保證道：“娘你就相信我吧，方姐姐圖個什麼，還不是一心爲了我好，她又怎麼會害我？！”
“可是……”
馬氏還想說什麼，江月燕已經不悅地噘起了嘴，“娘，已經到這當口了，難不成你還要臨陣退縮？要知道當初可是您勸着我來的，說季重蓮生孩子一定會難產，結果她現在還活得好好的，若是錯過這次的機會，只怕咱們就要捲鋪蓋回老家了。”
見馬氏還有些猶豫不決，江月燕又道：“姨母也說表哥恐怕年後便要送她回彭澤了，若是沒有姨母在裡面接應着，咱們的人怎麼能進得去？總之方姐姐說了，這事她會找人去做，就算出了事也賴不到咱們頭上，您還怕什麼？”
馬氏咬了咬下，終於下定了決心，卻還是不忘記叮囑江月燕一番，“這事你萬萬不要經手，既然方太太說她幫着咱們做，你就一點證據都別留下……”萬一到時候出了事還可以全部推到那個女人身上，半點與她們沾不上邊。
但這樣的話，馬氏卻沒有說給江月燕聽，她這個女兒也不知道怎麼的，就像被人迷了心眼似的，對方太太言聽計從，只怕被人給賣了都還要幫着數錢，若是她不盯着些怎麼行？
江月燕面上雖然應了一聲，心中卻有些不以爲意，方太太這般爲她還不是顧忌着倆人之間的情誼，還能有什麼，肯定是馬氏想多了。
將軍府
自從安葉給霜姐兒泡了一次湯藥後才覺得缺了點藥材，不是很重要的，但還是要備着些纔好，她正準備自己去生藥鋪子裡採買些，卻看到林梅匆匆忙忙地轉出了內院，她目光閃爍步履極快，甚至還避過了些相熟的婆子丫環，挑了北邊夾道旁一個不起眼的角門出了府。
安葉眯了眯眼，直覺裡有些不對，便一路尾隨了下去，果真是讓她發現了一些出乎意料的人和事。
聖誕快樂姑娘們，一年又要過去了，日子真快啊！