夜深了，天上繁星閃爍，伸手不見五指。
這個時間，絕大多數的人都早早地進入了夢鄉。
然而，在魏國公府西北角的一個小院子裡，卻隱隱露出了一絲燈光。
楚瑤託着下巴坐在小小的圓桌前，失神地看着桌子上那盞鎏金銅燈，不知過了多久，窗戶忽然輕輕響了一下，接着便是一絲涼風吹過，油燈上那小小的火焰，不由跳躍了幾下，照的整個臥室忽明忽滅。
綠琴這時從外間走了進來，她走到窗前，打開了窗子向外看了看，卻什麼都沒有發現，只好又將窗戶關上了。
她回過頭來，看到自家小姐那帶着一絲期待和詢問的眼神，不由輕輕搖了搖頭，勸道：“小姐，已經三更天了，那人可能不會來了，您還是不要再繼續等下去了。”
楚瑤回府後，也沒有隱瞞綠琴，將事情跟她大概地說了一下，綠琴沒有多問，很容易就接受了這個事實，並且主動跟本該今天值夜的綠綺換了班，親自爲楚瑤望風守夜。
楚瑤聽到她的話，神色頓時有些黯然，心中隱隱覺得有些難受，還有一絲對於齊燁的怒氣。
她沒想到，自己熬夜等了幾個時辰後，等來的竟然是這麼一個結果？
她本打算今晚好好個他談一次的，她甚至已經下了決心，只要他對自己是真心的，只要他不辜負自己，無論兩人之間有多大的阻礙，她都會跟他共同面對。
然而，他的失約，卻宛如一盆涼水當頭潑下，讓她的一場等待成了一場笑話。
那她之前的行爲，豈不是成了自作多情？
既然不喜歡她，爲什麼還要來招惹她？在她剛剛動心的時候，卻又消失不見，他這是做什麼，耍人玩嗎？
楚瑤越想越憤怒，一揮袖子從凳子上站了起來，對綠琴說道：“本小姐不等了，綠琴，今晚你陪我睡！”
……
乾清宮的西暖閣裡燈火通明，即便已經三更，天順帝也沒有休息，反而是在明亮的宮燈下，批閱着奏摺。
直到他將最後一本奏摺批閱完，這才活動了一下有些痠痛的肩膀，又接過一旁小太監遞過來的茶盞，喝了一口，放下杯茶盞，問道：“太子還跪在外面？”
“回陛下的話，太子還在外面跪着。”總管太監陳忠躬身說道，然後悄悄瞅了瞅陛下的神色，補充道：“已經跪了兩個時辰了。”
天順帝聞言，沉吟了一會兒，又問道：“今晚可還有什麼人來？”
“回陛下，太后和皇后娘娘都命人來過，還有王美人親自送補湯過來，說是陛下日理萬機，應該好好補補身子。”
“哦，太后也派人來了？她說什麼了？”皇后派人來不奇怪，畢竟太子是她的親兒子，但是太后跟太子卻不算親近，她又來做什麼？
“太后娘娘說，請陛下明早下朝後去慈寧宮一趟。”陳忠說道。
天順帝點了點頭，因爲本朝以孝治天下，即便他跟太后已經離心，也會在表面上維持母慈子孝，不然，那羣御史又要出來蹦躂了。只要太后不是爲了孃家謀奪權勢，其他的就是答應她又何妨？
至於王美人，他根本連問都沒問。
不過後宮爭寵的手段罷了。因爲王美人進宮沒多久，他貪新鮮都寵了幾天，就開始不知自己姓什麼了，看樣子，也該冷冷她，讓她認清楚自己的身份了。
“陳忠，你去請太子殿下進來。”天順帝眯了眯眼，這個時候，太子也該反省清楚了吧！
“是，陛下。”陳忠倒退着走了出去，到了殿外，就看到了跪在乾清宮前面月臺上的太子。
陳忠即便是皇帝身邊的總管太監，任誰都得給三分面子，但是，他面對太子時，卻依舊不敢託大，忙小碎步跑了過來，略顯諂媚地道：“太子殿下，快快起來，別跪了，陛下召見！”
齊燁在陳忠殷勤地攙扶下站了起來，神色卻不見絲毫輕鬆。
想起今晚發生的事情，齊燁的心裡就宛如壓了一塊巨石一般沉重。
原來，今天晚上，齊燁打算去見楚瑤時，天順帝身邊的傳旨太監忽然來傳旨，命他立刻進宮見駕。
聖旨不可違，齊燁也只能隨着那個傳旨太監進了宮。
然而，當他在乾清宮的西暖閣裡見到了自己天順帝，卻得到了前所未有的冷遇。
皇帝對他視而不見，彷彿跪在他面前的，不是他最看重的兒子，而是一個無關緊要的陌生人，全然沒有以往見到他時，那種冷漠中隱隱透着一股慈愛和滿意的神情。
皇帝沒有叫起，齊燁即便心裡暗暗着急，也只能一直在地上跪着。
也不知過了多久，陛下這纔看向了跪在御案前的齊燁，沉聲道：“太子，你可知爲什麼這麼晚了，朕還要召你進宮？”
齊燁眸子微不可查地沉了沉，“兒臣愚鈍，兒臣不知。”
“哼，好一個不知？這世間還有你不知道的事情嗎？朕怎麼不知道朕的太子竟是這麼一個愚鈍之人？”
天順帝將拿着的奏摺往御案上一扔，緊盯着齊燁說道，語氣裡帶着一股隱隱的怒氣。
齊燁微微垂頭，沒有說話。
在這期間，天順帝一直注視着他。他希望齊燁能夠主動向自己承認錯誤。
只要他親口告訴自己，他命人查出來的消息都是假的，那他就依然想以前一樣信任他，他依舊是自己最看重的繼承人。
然而，太子卻讓他失望了。
他什麼都沒有說。
天順帝閉了閉眼睛，掩蓋住了眼中的心痛和失望。
天順帝承認，他是個十分刻薄寡恩之人，爲了集中手中的權利，他甚至忍痛捨棄了自己今生最愛的女人，更是她整個家族屠戮殆盡，就連自己的二皇子，他都任由其自生自滅，可謂是冷血到了一定程度。
然而，他對自己精心培養出來的繼承人，卻總是存着一絲溫情，甚至可以說是非常寬容的。
除了他是自己的血脈延續之外，最重要的是，太子的心性和手段都最像他。他在他身上也花費了極大的心血，就連在娶妻的事情上，他都遵從了他的意願，一拖再拖。
在這之前，太子做的確實非常完美，甚至讓他也覺得十分滿意和自豪。
可是今天，他卻爲了一個女人，一而再再而三的讓他失望。
天順帝不打算繼續縱容他了，也免得他仗着自己的寵愛，做出不可挽回的事情來，他可不希望自己的繼承人就這麼被一個女人給毀了。
天順帝的心頓時就恢復了冷硬，“既然你不知，就跪在外面好好清醒清醒，直到什麼時候想清楚了，再過來跟朕說吧！”
就這樣，齊燁在外面跪了近兩個時辰，但他的心裡並無怨氣。
他知道父皇爲什麼生氣，也能理解父皇心裡的想法。然而，越是理解，他越不能應下父皇。因爲父皇的意思，是讓他親手把楚瑤解決了，這件事就可以當做沒有發生過。
如果，那個人是別人，齊燁會毫不猶豫的這麼做。因爲沒什麼什麼人，能夠比他現在的權勢和地位更重要。何況，他也有自己的野心，斷不會讓所謂的情愛毀了自己的前途。
可是，這次，他卻迷惘了，他下不了手。
皇位和愛情，就像是天枰的兩端，在他的心裡搖擺不定。一個是他多年來的奮鬥目標，他所做的一切，都是爲這個目標而努力；一個是心中所愛，甚至讓他求而不得，寤寐思服之人。
無論捨棄哪一個，都讓他心如刀絞。
他有些明白父皇當年的感受了。
當年逼死凌皇后時，他是不是也像自己這般痛苦？
乾清宮，西暖閣。
天順帝坐在御案後，冷眼看着齊燁，道：“太子，你現在可想清楚了？”
“父皇，兒臣想清楚了。”齊燁擡起頭，看着天順帝說道，完美的臉上路出一絲決然。
天順帝滿意地點了點頭，道：“你想清楚就好。你是朕最看重的兒子，朕知道，你是絕對不會讓我失望的。”
看齊燁沉默不語，天順帝嘆了一口氣，語氣溫和了一些，道“朕知道你心裡難受。但是，當這件事過去之後，你就會覺得這時候的掙扎非常可笑。這天下的女人多得是，沒了這一個，將來總再找到喜歡的，但是皇位卻只有一個，你若是失去了，就再也沒有機會得到它了。朕也不逼着你，只要你能在大婚之前，將這件事情辦妥就行了。”
說着，他有拍了拍自己的額頭，道：“對了，忘了告訴你，朕已經給你選好了太子妃了，就是翰林學士沈奕的女兒，過幾天，朕就會下旨，讓禮部和內務府準備你們的婚事，你自己也做好準備。”
齊燁嘴脣微動，剛想說些什麼，但是看到天順帝也別有深意的眼神，不由心中一寒，躬身道：“是，兒臣明白。”
齊燁知道，如果這時候他反駁的話，父皇肯定會立刻派人殺了楚瑤，他也只能先暫時答應下來，再從長計議。
天順帝滿意的點了點頭。然而，他卻不知道，其實從始至終，齊燁都沒有想過要真正的殺了楚瑤。
因爲時間已經太晚了，齊燁便歇在了東宮，因此，也錯過了與楚瑤的約會。
其實，即便他回了太子府，也依舊不能赴約。他不能再這種時候，還去刺激陛下的情緒，那隻會讓陛下更加惱恨楚瑤而已。
次日，天順帝下旨，翰林學士沈奕嫡長女，德才兼備，賢良淑德，特封爲太子妃，兩個月後與太子大婚。
此聖旨一出，整個京城都沸騰起來。
除了極少數人，衆人都沒有想到，陛下竟然給太子找了這麼一個太子妃。
這簡直是出乎所有人的意料之外。
沈奕只是個五品官而已，他的女兒，何德何能能夠被選爲太子妃？
衆多覬覦太子妃之位的權貴之家，不由酸溜溜地想道。
不管，衆人如何想，既然聖旨已下，就斷沒有返回的可能。他們也只能歇了讓自家女兒做太子妃的心思，轉而將主意打到其他兩位成年的皇子——二皇子齊煜和三皇子齊煊身上。
當然，也有人將目標對準了太子嬪妾的位置，這些就不一一贅述了。
楚瑤即便是深居簡出，也知道陛下已經選中了太子妃的事情。
她心裡除了幸災樂禍樑玉婷竹籃打水一場空之外，對此，沒此到沒有別的感覺了。
不過想起上次在護國寺與沈安卉有一面之緣，心裡還是略有些感慨。她沒想到，當日見到的那個女子，竟然會一躍成爲太子妃，甚至將來還可能會母儀天下，而自己這個縣主，卻朝不保夕，不知前路在何方，不由感嘆世事無常。
婚姻是女子的第二次投胎，在古代，女子的地位都是依附於男子而存在的。出身很重要，但是嫁個好人家對女人來說更爲重要。
聖旨一下，不知道會有多少人羨慕嫉妒她呢！
不過，楚瑤本來就對太子妃之位沒什麼想法，所以，是誰做太子妃都她來講都無所謂，只是略略關注了一下就過去了。
此後幾天，楚瑤都沒出門。
兩盆“烈焰紅脣”已經開了花兒，楚瑤將全部的心神都放在它們身上，就連綠琴她們都十分稀罕地看個沒完，她們以前可從未見過，這種長得像人的嘴脣的花兒，而且，花香還很是特別，是一種甜膩的香氣，對那些飛蟲有很強烈的吸引力。
當那些飛蟲被吸引，繞着花兒飛舞時，就會被“烈焰紅脣”悄無聲息地長舌給捲走，成爲花兒的養料。
因爲它們的危險性，楚瑤再三叮囑了綠綺等人，萬萬不可靠近花兒一尺之內，也不要碰觸它們，否則，咬掉了手指，那就後悔莫及了。
綠綺本來還不太相信，但是，當她們親眼看到美豔的花兒伸出長舌吞掉那些蟲子時，甚至看到花朵裡面那一圈鋒利的牙齒時，她們沉默了，接着，就開始對它們敬而遠之了。她們好奇心再重，也沒必要拿自己的生命開玩笑不是。
一天上午，楚瑤吃完了早飯，正在給小碧餵食，突然收到安王齊煜的請柬，約自己去安王，有重要的事要告知。
楚瑤想着自己也很久沒見蘇大哥了，而且她跟齊煜也算是朋友，不好不去，便換了一身衣服，坐着馬車去了安王府。
齊煜爲了保護她的安全，甚至還派了一隊人馬來保護楚瑤。
他可沒有忘記，楚瑤上次從他府中離開後，遇到刺殺，雖然這件事跟他沒關係，但他還是覺得失了面子，便想着補償回來。
到了安王府，楚瑤沒有見到蘇季晨，他出門去了。
而她在王府後花園裡的亭子，裡見到了齊煜。此時，他正坐在涼亭裡自斟自飲，周圍一片花海。他見到楚瑤，不由對她招了招手，讓她過來坐下。
楚瑤走了過去，沒有客氣，直接在他對面坐了下來。
不知是不是楚瑤的錯覺，她總覺得齊煜似乎有心事。不過，兩人之間的感情並沒有好到無話不談的程度，所以，她也只是心裡疑惑，並沒有問出來。
“曹伴伴，你去外面守着，別讓任何人打擾。”齊煜吩咐曹通道。
“是，奴婢這就去。”說罷，還神色複雜地看了楚瑤一眼。
“用過飯了嗎，如果沒有，就先吃點心墊墊肚子，等到中午，我請你嚐嚐我們府裡的廚子做的菜，保證你愛吃。”齊煜見楚瑤不說話，笑了一聲說道。
“我已經吃過早飯了。你今天說有重要的事情要跟我，究竟是什麼事情？不會只是想要請我吃飯吧？”楚瑤搖了搖頭，開玩笑道。
齊煜笑了笑，他長得本就非常好，現在一笑，便漂亮的讓人移不開眼，而且，現在的他，沒有了以往的深沉和暴虐，看起來就像是個單純的大學生一般，讓人心生好感。
“還記不得我們第一次見面時，我問你的那些話？”齊煜問道。
“嗯？”楚瑤有些意外，不由仔細想了想那天兩人說過的話，不由搖了搖頭道：“那天我喝醉了，有些記不清當時的事情了了。”
齊煜臉色沒變，眼神卻有些暗淡，道：“想不起來也沒關係，我再說一次就是了。”
說罷，他略顯鄭重地說道：“我希望你能嫁給我，做我的王妃。”
楚瑤楞了一下，突然大笑起來，“哈哈，齊煜，你不要開這種玩笑好不好？”
齊煜耐心等她笑完，才說道：“我沒有跟你開玩笑，我一直都是認真的。”
楚瑤的表情認真起來，直視着他的眼睛問到：“爲什麼？難道就因爲我和你胃口嗎？那我現在問你一句，你喜歡我嗎？”
齊煜聞言眼神有些迷惘，隨即又漸漸清明起來道：“我不知道，但是我對你並不排斥。而且，無論我喜不喜歡你，都不影響我娶你。”
他見楚瑤想要開口，便一揮手打斷了她的話，道：“這個問題暫且不提，我只想問你一句話，你是不是認識齊燁？”
“齊燁？”楚瑤驚訝，這不是太子的名諱嗎，他們根本不相干好吧？
“不認識，從未見過他。”楚瑤說得斬釘截鐵。
齊煜見她不像是撒謊，眼中閃過一絲疑惑，但是，謹慎起見，他還是再次問道：“真得從未見過他嗎？”
楚瑤皺了皺眉，對他接二連三的提問，有些不耐煩，但還是壓下心思，搖了搖頭，說道：“我怎麼可能認識太子，我都不知道他長得是什麼樣。你怎麼突然這麼問？難道你要我嫁給你，跟太子有什麼關係嗎？”
齊煜看着楚瑤沉吟了一會兒，還是決定告訴她實情，免得她呆呆傻傻的丟了性命也不知道爲什麼，於是便說道：“你可能不太清楚，皇上下旨封太子妃之前，曾經在乾清宮裡見過齊燁一面。齊燁不但被訓斥了一頓，更是在外面跪在兩個時辰。”
齊煜眯了眯眼睛，臉上的神色漸漸有些冷峻，繼續道：“皇上看重太子，從未捨得如此對待他。然而，這次，卻重罰了他，其根本原因，也不過是因爲一個女人。”
“女人？”楚瑤有些驚訝，心裡還想，莫非裡面有什麼狗血不成？難道是太子愛上了皇上的嬪妃，然後，父子倆同爭一個女人？結果，太子完敗，被皇帝硬塞了一個女人給他。
“沒錯。”就在楚瑤腦袋裡正在上演腦殘狗血劇的時候，齊煜意味深長地看了她一眼，道：“據說，這個女人，是齊燁唯一心愛之人，而且還是一個有夫之婦。”
楚瑤聞言一怔，表情也開始漸漸沉靜下來。她感覺齊煜的語氣有些不對，但具體又說不出來，只是再聯想到他跟自己說的目的，心中突然有些發慌。
但她又不知道自己爲什麼要發慌，只能緊緊地盯着齊煜，好似這樣，他就不會說出讓自己難受的事情來一般。
齊煜沒有躲閃，他必須要讓她知道真相，即便，他知道這對她很殘忍。
“太子喜歡上了不能喜歡之人，皇上當然不會同意。他甚至要求太子親自處理掉他的心上人，就像當年，他親手逼死先皇后一般。”齊煜不屑冷笑，眼睛微微有些發紅，眼中充斥着恨意令人吃驚。
楚瑤已經呆住了，她心裡很慌，甚至有種鈍鈍地疼痛，但是，她的心裡卻依舊存有一絲希望——
不要慌，不要自己嚇自己，五爺絕對不可能會是太子的。
楚瑤在心裡安慰自己，但是，這個令她逃避的念頭卻依舊越來越強烈。
可惜，齊煜接下來的話，卻徹底打破了她僅存的那一絲希望。
只聽齊煜又說道：“太子在外有個稱號，很多人都知道。因爲他母親姓吳，因此，他便給自己起了另一個名字，叫吳夜。不過，後來，大家都習慣叫他五爺。”
楚瑤只覺得“轟”地一聲，耳朵裡就什麼都聽不到了，心裡似乎有什麼東西正在漸漸崩塌。
接着，楚瑤眼前一黑，暈了過去，最後，他看到了齊煜那張略顯緊張的臉。
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