“……說是在壽春時就議定了，這就有意思了，既然早就議定了，怎麼直到前兒定親前，常山王府和姚家還全無往來？”大皇子一邊笑一邊搖頭。
瑞木蓮生想的出神，若是在壽春就議定了這門親事，姚家還會把姚大娘子送到他們府上‘陪伴’他大嫂？他大嫂還會那樣直言不諱的要他娶姚大娘子？
一邊是現成的鐵帽子王、官家姑母，一邊是他這個前程未定的王府次子，他再有軍功，姚家也絕不會舍常山王府而取他！
這門親事是極倉促定下的，急匆匆定下親事，還要大力宣揚早就議定，是誰能把大長公主逼成這樣？
“必定是林貴妃提親了，要把瑞寧嫁給高宗業。”瑞木蓮生一句話把大皇子說愣了。
“瑞寧？她不是對你……”
“瑞寧嫁給我有什麼好處？”端木蓮生清淡的語氣裡透着不帶人味的冷酷：“有林王妃，靖海王府就算不是林黨，也絕不會是，我這個大將軍身爲端木家之一，就是想投身太子一派，太子那脾氣，怎麼能信得過我？端寧嫁給我，對二爺沒什麼好處。
可若她嫁進常山王府，那常山王府是還是林黨，可就說不準了，大長公主本來就謹守中庸，瑞寧進了常山王府，太子一系必定對常山王府心懷警惕，警惕一起，罅隙必生！罅隙一生，那就是太子一系在自毀城牆，這算盤打的真是精明！可惜，常山王府那位老祖宗比林貴妃精明多了，就這麼以迅雷不及掩耳之勢，定下了姚大娘子！”
大皇子呆了好一會兒才說出話來：“你想的……太多了，官家那麼疼瑞寧，怎麼會讓人拿她做棋子！這不可能！”
“這是一舉兩得，常山王府人口簡單，高宗業性子直爽，這本來就是一門好親。”端木蓮生的話聽着不錯，可聲調還是冷冷的不帶人味。
“常山王定了親，瑞寧對你又一向親近，林貴妃說不定就點了頭，官家真要是賜下了這門親事，辭可是辭不掉的！”
端木蓮生一聲曬笑，懶洋洋道：“放心！我們府上那位，怎麼肯讓我娶了瑞寧？我若娶了瑞寧，這世子之位，她還有什麼盼頭？”
端木蓮生說的是林王妃，大皇子蹙起眉：“這是官家和林貴妃做主的事，哪是她能管得着的？”
“別小看了她。”端木蓮生微眯眼睛，臉上沒了笑容：“大哥當年就是小瞧了她……”
大皇子看着他，沒再說話。
靖海王府另一處，正院上房，林王妃臉上一絲笑容不見，正和兒子，端木家三爺端木明節低低說話。
“……她還真當誰都想娶瑞寧呢，現在知道了吧，哼！就瑞寧那性子，要不是爲了這世子，我能看中她？這樣的媳婦娶回來，就是請了尊太歲回來！我一想到你跟她在一起要受的委屈，心裡就難過的睡不着覺，誰知道！”林王妃氣不打一處來。
從她頭胎生了鬆哥兒開始，她就打定了主意，一定要爲鬆哥兒爭下靖海王這頂鐵帽子。
後來，老大短命死了，誰知道老二竟比老大還纏手，要不是實在是被老極了，她斷不會拿鬆哥兒的婚事當籌碼。
只要能把瑞寧給鬆哥兒娶回來，這世子……自然有林貴妃替他出頭。
誰知道她費盡心思，林貴妃竟視之不見，反倒要把瑞寧說給常山王！
“娘娘想把瑞寧定給常山王，只怕還是爲大局着想。”端木明節長相出衆，心眼也出衆。“娘娘這都是替二爺謀劃呢，而且，就算把瑞寧嫁進咱們府裡，嫁給二哥也比嫁給我有用。”
一句話說的林王妃幾乎咬碎了牙：“斷不能讓老二娶到瑞寧！我得去趟寧海侯府！”
“阿孃，”端木明節並不想娶瑞寧，他有自己的打算。“娘娘從大局着想，咱們也要從大局着想，這樣纔好順勢借勢，二爺能承下大統，這纔是林家和咱們最大的利益，兒子的婚事，阿孃也應該往大局上想一想，阿孃覺得王丞相府上三娘子怎麼樣？”
“幼儀？”林王妃怔了下就撫掌而笑：“你這孩子，心眼就是好使！若能和王丞相結了親，咱們還愁什麼！幼儀長相好人聰明，性子又極好，你是先看中幼儀的吧？”
端木明節但笑不答。
林王妃又細細忖度了一會兒，臉上的笑容更濃，揚聲命人淨面更衣，她要去寧海侯府。
吩咐完又和兒子笑道：“你這眼力比阿孃強多了，我先去趟寧海侯府，無論如何，瑞寧不能嫁給老二，王三娘子的事，我先尋人好好打聽打聽。”
寧海侯府江老夫人正歪在炕上和媳婦曲夫人說話，江老夫人臉色陰鬱，看樣子心情不怎麼好。
林王妃心下明瞭卻只裝不知道，“今天聽說大長公主給高小王爺定了門親，竟是姚家大娘子，老祖宗聽說了沒有？”
“嗯。”江老夫人的臉色更陰沉了。
“姚家大娘子真真是好福氣！”林王妃不看江老夫人臉色，只管自己一驚一喜說自己的：“老祖宗也知道，我們世子妃一心想把這位堂妹說給我們二爺，我眼瞧着姚大娘子那麼好的姑娘……唉！我們大爺和二爺不是我生的，老祖宗也知道我的脾氣，這種瓜前李下吃力不討好的事，我才懶的多說，誰知道有福之人不用忙，姚大娘子竟被大長公主看中了！真真是好福氣！”
“不管論哪條，常山王都比不上你們二爺，這門親事也不見得好哪兒去。”江老夫人語氣不怎麼好。
“二爺是外頭光鮮，內裡……”林王妃說脫了嘴般呆了呆，擡手拍了拍自己的嘴，略帶幾分尷尬低聲笑道：“在老祖宗面前，我也不怕老祖宗多想，以爲我這是抹黑他。我們這位二爺，我都不知道怎麼說纔好，就跟老祖宗說兩件小事，老祖宗一聽就知道了。”