可是已經來不及了，其實從那個燈陣擺出來起，他們就曝露在湘州軍哨探眼裡了。城頭上的燈籠，城下的守軍，都在往這邊聚集。
“棄船，進城！”端木蓮生果斷吩咐。
“怕嗎？”端木蓮生接過柳葉遞上的鬥蓬給李思淺披在身上，一邊給她系鬥蓬帶子，一邊柔聲問道。
“有你在呢，怕什麼？”李思淺仰頭看着端木蓮生，語笑盈盈，怕是最沒用的東西。
“那好，你抱好兒子，只管跟在我後面，一切有我。”端木蓮生替她理好鬥蓬，低頭親了下在李思淺懷裡舞着手咿咿呀呀的開心的兒子，轉回身，接過黑山遞上的長槍，一迭連聲吩咐：“雲娘、柳葉，護住夫人左右，黑山斷後，其餘人，隨我衝！”
船在虎狼之衛的力撐下，一路咣咣噹噹撞着兩邊的船隻，硬是撞開一條路，直衝上岸。
端木蓮生回身抱起李思淺，縱身躍下船頭，人沒站穩，頭也沒回，手中的長槍卻猛然刺出，一槍挑飛了岸邊系船石後突然揚刀躍起的暗哨。
這一槍挑開了剿殺和突圍求生的戰鬥，端木蓮生手裡的長槍沒有任何多餘的動作，直接簡樸，就是刺出，撥回，再刺出，再撥回，不停的刺、撥，那槍跟長了眼睛一樣，每一下刺出都收割一條人命。
李思淺抱着兒子，跟在後面看的心驚膽寒，都說他是殺神，真是一點誇張也沒有，死神手裡那把鐮刀也不過如此吧。李思淺將兒子的頭按在自己懷裡，兒子太小，不應該看到血腥成這樣的場面，也不應該看到他爹這一幅殺神模樣。
留在岸上的親衛迅速聚集而來，在端木蓮生兩側展成兩翼，同樣槍起刀落必要收割人命的親衛分去了端木蓮生兩側的威脅，端木蓮生手裡的槍刺出的更急更快，前進的速度也驟然加快。
李思淺抱着孩子，緊緊跟在端木蓮生後面，漸漸覺得腳下沾稠，血腥撲鼻，歷經兩世，頭一回經歷這樣的修羅場。
“信號！問他們突進到何處！”端木蓮生聲音平和，彷彿他是在他的帥帳中發號施令。
“是！”隊伍最後的黑山揚手甩出一支袖箭，袖箭在飛的極高，在力道用盡時突然綻放，爆出一片翠綠的流星。
幾乎同時，湘州城東西南三面也升起了五六個同樣的煙火，或赤或黃或橙，映的湘州城上空一時燦爛無比。
城牆上的袁將軍心裡一片冰涼，三面都有敵人，而且不止一支，看樣子端木華對湘州城勢在必得！
“米知府，東西南三面臨敵，東南面離湘水最近，必定受敵最重，我守東南，你去西面坐鎮，記住，警惕後方，端木華詭計多端，善用內奸，漣水城就是事先派人潛入，開城門長驅直入的，只要沒有內患，這湘州城咱們守得住！”
米知府卻好象沒聽到袁將軍的話，只死盯着城牆外那支箭一般往城門泂推開的隊伍，咬牙切齒道：“城下是誰？”
“不用管是誰，憑他們這幾個人，攻不下南門，這是野戰攻城，些許幾個人不必理會，米知府趕緊去西門鎮守，這是大事。”袁將軍有些惱火，姓米清廉歸清廉，可這份牛心左性的固執和自以爲是實在惹人厭惡！
“米知府，怎麼守城，你得聽我的！”袁將軍聲音不由自主高上去，米知府還是沒理他，只趴在城牆跺口，死盯着下面，突然指着下面興奮的尖聲大叫：“我看出來了！你看！你過來看！是端木華！是端木華那廝！果然是他！也就是他，才如此狗膽包天，如此大膽狂妄，如此無法無天！這個背主棄義的狗東西！是他！立刻調所有的將士過來，殺了他！殺死他！他死了，天下太平！萬事皆休！”
米知府癲狂一般，手舞足蹈狂叫不已。
袁將軍猶豫了，若能殺了端木華，確實一了百了，可……袁將軍趴在跺口，睜大老花的眼睛，努力想看仔細些，真是端木華？
端木華是勇猛善戰，武力高強，可他卻不是莽撞之人，十四五歲獨自領兵，就從不輕易涉險，或者說，他沒來就做過以身涉險，孤身深入這樣的蠢事！
十來歲的端木華就從不涉險，已經征戰十餘年，心思深沉，又要起兵染指大位的現在的端木華，怎麼可能孤身到這湘州城下，把自己陷入必死之地？
不可能是端木華！這必定是個誘餌，讓他或是米知府覺得是端木華來了，傾全力捉拿端木華，那西、東兩門就會兵力空虛，無人值守，一攻既破！一定是這樣！
“不是端木華！”袁將軍斷然否定，米知府頓時眼眶都要瞪裂一般，“不是？你睜着眼就敢說瞎話？你看看！看清楚！那杆槍，那個人，除了端木華還能有誰？你以爲我認識端木華？你打錯算盤了！我見過他，我認識他！”
“米知府這話是什麼意思？”袁將軍也勃然大怒。
“什麼意思？哼！你心裡明白！你我食君之祿，擔君之事，不要讓舊日情誼蒙了你的眼、再昏了頭！”米知府口舌如刀，“城下就是端木華！某以頸上人頭擔保！”米知府一聲吼，脖子都粗了。
“好！好！好！”袁將軍連吸了幾口氣，用力壓回幾乎就要噴薄而出的怒火，再深吸幾口氣，他不能被這隻愚蠢無知的倔驢氣暈了頭，他得冷靜，要守住湘州城，得冷靜！
“好！你既然認定是端木華，那就放他進城！放進甕城，甕中捉鱉！這樣總行了吧？”袁將軍強忍怒意，這主意還是非常冷靜的。
“好！如此可行！”米知府彷彿沒覺出袁將軍的憤怒，或者覺出了也無所謂。
端木蓮生手裡的槍速度不減頻率不減，可隊伍前進的速度卻漸行漸慢，彷彿布在城外的守軍都涌到了這邊，箭尖迎上的敵人如蜂如蟻，殺之不盡一般。
箭形隊伍如同泥進了沼澤裡，被望之不盡的敵人糾纏住，漸漸墜入泥沼。