臨近冬月，外帳房對着好幾堆欠帳束手無策，尋李老爺吧，他膠黏粘牙，一提欠帳，那張臉難看的好象錢都是帳房先生花的，偏難看歸難看，一個大錢沒有！外帳房管事沒法子，只好將一堆欠帳交進了宋大奶奶手裡。
宋大奶奶端坐在紗屏後，將那一堆帳單挨張細細的翻看，外帳房管事腿都快站酸了，宋大奶奶才翻過錯帳單開了口：“這都是已經消了的帳，照規矩交進來存底的？”
“不是，”管事一臉苦笑，大奶奶真會想好事兒，“回大奶奶，這都是下個月一定要清欠的帳單子。”
“嗯，那你清欠就是了，拿給我做什麼？”宋大奶奶表示出的疑惑恰到好處。
“回大奶奶，”管事是個精細人，立時覺出這位大奶奶不好相與，上身躬的更低，態度更加恭謹：“外面帳上早就沒銀子了，這纔拿進來請大奶奶作主。”
“你跟在老爺身邊做了幾年帳房管事了？”
“回大奶奶，六年。”
“那以往出了這樣的事，都是怎麼處置的？總有舊例吧。”
“回大奶奶，”管事一口口水咽的艱難，以往都是老爺一處，太太一處，這舊例怎麼舊例？“以往也有過短銀子的時候，不過數目都小。”
“不管數目大小，事是一樣的事，你怎麼處置的？尋誰想辦法拿銀子？”
“回大奶奶，”管事無奈之極，只好咬牙答道：“都是老爺拿了銀子來，不過……”
“既有舊例，就照舊例處置！如今太太上了年紀，身子骨弱，雖說不敢拿這些瑣事擾她靜養，可我也不敢違了府裡的舊例，太太的舊例我尚且不敢違，你竟拿老爺的舊例讓我處置，是你糊塗呢，還是打量着我是個糊塗人，能任你們擺佈的？”宋大奶奶自小跟着阿孃學管家，這事雖說小有棘手，擱她手裡不過小菜一碟。
這一番發作的管事只有認錯的份。
看着管事捧着那一堆欠帳出去了，宋大奶奶用帕子按了按嘴角，皺着眉頭出了好一會兒神。
那堆欠帳老爺的倒沒幾張，柳姨娘的也有限，可那位二姐兒，一年竟拋灑了七八千銀子！這也太過了！
這帳她可不敢接，無論如何先推了再說。
晚上跟大郎說說，若大郎覺得該管，再接過來也不遲。可這銀子實在太多了！宋大奶奶想到那厚厚的欠帳，一陣肉痛。
難道從前她們母女一直這樣拋灑銀子？要真是這樣，老爺這十幾年確實存不下銀子了。
外帳房管事萬般無奈，橫下一條心，不管李老爺如何怒呵厲罵臉子難看，硬是把那一堆欠帳堆到了李老爺那張巨大的黃花梨書桌上。
再有人上門要帳，外帳房從管事到帳房一躲到底，引着要帳的直接尋李老爺討要。
沒兩天，李老爺就被隨時隨地都會冒出來的要討帳夥計煩的生不如死。
這日子沒法過了！
李老爺成親前雖窮，可太婆疼他，他又要專心讀書，再窮也就是吃不好，甚至吃不飽，那也沒操心過錢的事，後來太婆走了，他就被田家接管過去……
李老爺一陣煩躁，心底隱隱有一絲不安悄悄發芽吐泡，這十幾年，田老太爺在銀錢上對他予取予求，田家只有田氏一個獨養女，田家的銀子都是他的，本該如此，可如今，田家怎麼敢如此放肆？他就不怕他休了田氏？
一念至此，李老爺呆了，是了，如今兩子一女都已長大成人，要休田氏……他還真不敢！
李老爺自以爲想通了這個道理，只氣的牙咬的咯咯響，過河拆橋、鼠目寸光的東西！
那一堆的帳壓在頭上，李老爺再怒再暴躁也抵不了帳，無奈之餘，李老爺只好讓人打聽了黃大掌櫃的住處，屈尊走了一趟，吩咐黃大掌櫃先支兩萬銀子給他用。
“回老爺，櫃上一年的利錢前兒剛解往我們老太爺那裡，追是追不回來了，如今帳上只有掌櫃和夥計們的年利銀子，還有就是流水了，實在是沒銀子。”黃大掌櫃態度極好，錢卻沒有。
“那就先抽一萬銀子！”李老爺一張臉陰的棺材底一般。
“真對不住，”黃大掌櫃態度好是好，話卻不怎麼客氣：“掌櫃和夥計辛苦了一年，就等這些銀子拿回家養活媳婦兒子，萬不敢動，至於流水，櫃上要做生意，那是我們田家生意的根本，斷動不得，老爺這樣的尊貴人兒，想找幾萬銀子還不容易，還是到別處想想辦法吧。”
“狗東西！”李老爺怒極：“這是田氏那賤婦的吩咐，還是……那個老貨？真以爲我能欺麼？”
黃大掌櫃橫着李老爺，乾笑幾聲道：“我這條命是田家老老太爺救的，自小在田家鋪子裡學徒，如今有家有業，兒孫成羣，全是託了田家的福，我敬重老太爺和太太，老爺好歹是田家女婿，我沒那麼忘恩負義不要臉，就算是老爺這樣的女婿，我也不能惡言相向，狗咬人，人不能咬狗。老爺請回吧，再多說一句，老爺不用打點着用我們田家的名義拆借銀子，這滿京城的銀號商鋪，我都打過招呼了，除非我們老太爺或是太太親臨，否則都是冒充的，若有，只管報官就是。”
“你！”李老爺被黃大掌櫃外軟內剛的回話氣的臉都黃了，黃大掌櫃懶得理他，袖着手轉身進去了。
李老爺氣懵了，一羣混帳！翻了天了！
可到哪兒弄銀子？李老爺頭一回被錢難爲的徹夜睡不着。
尋田家那老貨？算了，姓黃的必是得了他的指使，這一條路必定不通。田氏？她連嫁妝都分了，他就算明知道她有銀子卻拿不出證據，再說，尋她挪銀子，萬一她鬧起來，只怕宋氏想多了……
李老爺可不敢惹這個大兒媳婦，又是年底，又要京考！
對了，尋淺姐兒挪用些，她一個姑娘家用不了那麼多銀子，就怕她手裡現銀不夠，也不怕，若是不夠，就賣兩間鋪子，淺姐兒不象她娘那樣面酸心冷，那是個沒心眼的好孩子！
李老爺打定主意，急急忙忙往晚睛軒尋他那沒心眼的大閨女賣鋪子挪銀子去了。