四娘從孫氏的鬆齡院裡出來後，急急地趕去秋衡院。她的步子很急，似乎覺着若是稍微慢上一些，自己就會來不及阻止嫡母將自己嫁給一個寒門子弟。
她的急切在旁人眼裡看着又有不同，路過所遇見的丫鬟婆子們都點頭道，四小姐果然是關心大老爺的傷勢的，是個孝順的女兒。
可惜四娘回到秋衡院之後卻並未往正房那邊去看望大老爺，而是去了生母夏姨娘的住處。
夏姨娘，又名嬌蕊，是金氏的陪嫁丫鬟，聽說是自小跟隨金氏一起長大的。擡了姨娘之後卻仍是在金氏身邊伺候，並未單獨開院，住的也是金氏正房後面那一排倒罩房中的一間。
四娘偷偷摸到夏姨娘那裡的時候，夏姨娘並未在，房裡只有一個小丫頭坐在一個臨牀的小馬紮上打絡子。
“四小姐？”小丫頭看見四娘很是驚訝，因爲夏姨娘雖然是四小姐的生母，但是四小姐從來沒有來過這裡找過夏姨娘，即便是在大夫人的院子裡遇上了，四小姐也是看都不看自己的姨娘一眼的。
“四小姐您坐，奴婢去給您倒茶。”小丫鬟慌亂地站起了身，有些手足無措，她在姨娘身邊伺候，但是從未跟小姐打過交道。曾經聽院子裡的小丫鬟們悄悄議論，秋衡院裡的兩位小姐都是不好相與的，伺候的時候要很小心，不然就會有苦頭吃。
“不用了，你去把你們家姨娘給我找來。”四娘有些嫌棄地往四處瞄了一眼。掏出手巾捂了捂鼻子，後罩房雖然與正房一樣也是面北朝南，但是因前頭有正房擋着，終年是不見陽光的，難免有些陰暗潮溼。她這是第一次來這裡。果然是下人住的地方。若非迫不得已。她真不想來這裡。
那小丫鬟聞言“誒”了一聲，將手中還捏着的打了一半的絡字放下，就要出門去，卻被四娘叫住了：“別讓人知道我在這裡。”
那丫鬟應聲去了。
四娘走到那張櫸木圓桌前坐下，撇了撇嘴。
據說夫人身邊的大丫鬟們，比她們這些小姐們都要富足得多，看柳夫人身邊那幾個穿金戴銀的大丫鬟就知道。可是夏姨娘跟在金氏身邊這麼些年，看看這房間裡的擺設真是寒酸得可以。用的是一水兒的便宜的櫸木傢俱，還是陳舊不堪的。瞧這張桌子，一邊的腿腳下面墊了快削薄了的木頭才能讓這張桌子勉強不搖搖晃晃。真不知到是夫人太刻薄夏姨娘，還是夏姨娘太節儉將這些年存的銀子藏在了暗處。不想讓人知道。
不多久，門就又被推開了。當先進來的是一個梳着婦人頭，年紀瞧着像是二十七八的女子，她急急打量了一下屋子。看見了坐在桌子旁的四娘，眼睛一亮，裡面有抑制不住的笑意。
“婉兒……你今日怎麼……”那女子走到四娘面前，竟然與那小丫頭一樣有些手足無措的樣子。
“夏姨娘，我是主子你是僕，我的閨名豈是你能喊的？按規矩你該叫我四小姐。”四娘聞言眉頭一皺，看向站在自己面前的夏姨娘道。
夏姨娘面上一僵，覺得兜頭一盆冷水淋了下來，將她剛剛從小丫鬟那裡得知四小姐來她房裡找她的那種喜悅澆滅了。她剛還以爲終究是她懷胎十月生下來的骨血，即便是在夫人面前不好表示親熱，但是心中還是顧念她的。
夏姨娘掩住嘴角的苦澀，收拾好心緒，朝着四娘行禮道：“是的，四小姐。婢妾逾越了。”
四娘點了點頭，朝門口看了一眼，見剛剛那小丫鬟已經悄悄退了出去，將門帶上了：“你剛從正房來？有沒有被人發現是我喊你回來的？”
夏姨娘已經平復好了情緒，聞言搖了搖頭：“老夫人和夫人都在老爺那裡守着，婢妾出來的時候沒有驚動任何人。”
四娘滿意地點了點頭：“那就好。”
夏姨娘沉默着站在一邊，面上已經是平日裡的溫和平靜。
“今日我來找你是有事情要你去做的。”四娘頓了頓，指着開始那小丫頭坐過的那隻小馬紮道：“你坐下吧。”
夏姨娘平靜地謝了四娘一聲，將那小馬紮拿了來，放在四娘腳邊一尺遠的地方坐了。
“昨日六妹妹落水，卻被一個陌生男子救了上來，名聲有損。今日母親想讓我頂替了六妹妹，還打算將我嫁給那不知道哪裡冒出來的寒門子弟。”
夏姨娘愣了愣，看向四娘。
四娘臉色沉沉道：“只因爲我是個姨娘生的，便這麼不值錢麼？我不甘心。”
“四小姐要做什麼？”夏姨娘皺了皺眉頭：“夫人決定了的事情又怎麼能改變？夫人她只有六小姐一個嫡女，怎麼會讓她受一絲委屈……”
“閉嘴！”四娘厲聲喝止夏姨娘道：“六娘是她的心頭肉，我就是隨手可仍的賠錢貨嗎？我也是王家正正經經的小姐，我也是大老爺的骨肉，憑什麼讓我去替她受過？”
夏姨娘低下了頭，沒有說話，四娘卻鄙夷道：“你就知道在夫人面前唯唯諾諾，一副當丫鬟的命。你看看三叔的那位柳夫人，也是個當妾的，人家卻能讓人恭恭敬敬地喊她一聲夫人。讓二孃那個庶女也神神氣氣地騎到了我頭上。”
夏姨娘聞言淡淡道：“四小姐教訓的是，婢妾本就是個當丫鬟的命，怎麼能跟柳夫人比。婢妾在四小姐面前也永遠是個奴婢而已，哪能像柳夫人一樣讓二小姐喊她一聲母親。”
四娘一噎，隨即有些惱怒道：“算了，我今日來不是與你說這些的。我有事情讓你去辦。”
“四小姐請吩咐。”夏姨娘恭敬道。
“我不想頂替六娘去受罪，但是母親也不會讓六妹妹去受苦的。那就只能是別人了！”四娘握拳道。
夏姨娘擡頭看向四娘，皺眉：“四小姐是想讓別的小姐頂替六小姐？可是二小姐，三小姐，五小姐都是三房的人，三老爺那邊恐怕……大小姐聽說二夫人已經爲她找好了一戶人家，老夫人像是已經默許了。”
“我不是說她們！”四娘不耐煩地打斷道：“你說的這些我又怎麼會不知道，所以我說的是族中十三堂伯的女兒。”
四娘見夏姨娘看着她沒有說話，便又道：“十三堂伯的女兒在族中排行第六，正好昨夜人家只道是王家六小姐落了水，我們就說是族中排行第六的小姐也能說的過去，這樣比我這個四小姐頂替更能讓人信服，於六妹妹就更加有益了，想必母親也會樂意的。”
當二孃說起這個法子的時候四娘也是眼前一亮，她原本求二孃也是見她似乎是胸有成竹，而自己又走投無路，便抱着試試看的想法，不想二孃真的能想出這一條妙計。昨夜人人都知道王家的小姐們幾乎都去了河邊，這位六堂姐當時也是在場的，要怨就怨她也正好是排行第六，再加上……
“那位六小姐家中難道會同意？”
四娘學着二孃的樣子微微一笑：“六堂姐家中，不同意也得同意。十三堂伯早幾年去世了，十三堂嬸前幾年也跟着去了，加上十三堂伯只生了六堂姐和九堂姐兩個女兒，家中現在只剩下堂祖母帶着兩位堂姐過活。平日裡我們家對這位堂祖母沒少幫村，不然她們那裡還能像如今這樣還過着奴僕成羣的日子？他們家已經是絕戶了，房產和田產早就被族裡頭收了回來。還不是靠着我們家在過日子？”
夏姨娘看着四孃的那張笑臉，臉色很是複雜。
四娘卻沒有看到夏姨娘的表情，繼續得意道：“平日裡那位堂祖母對祖母還不是言聽計從唯唯諾諾？只要祖母提出來，害怕她不同意麼？若是祖母答應陪送六堂姐的嫁妝，她們家還有什麼不願意的？本來十三堂伯去世了，六堂姐若是想要嫁一個好的人家就很難，這一戶商戶說不定正與她門當戶對了。以後嫁過去有我們王家在後面撐腰，又有嫁妝傍身，六堂姐也應該知足了。”
“你聽到我的話了沒有？”四娘見夏姨娘垂着頭沒有說話，皺眉道：“你只要將這個主義在母親面前提一提就行了，她見對六娘有益定是會同意的。”
夏姨娘嘆息一聲，擡頭看向四娘道：“四小姐怎麼自己不去夫人面前說？”
四娘瞪着夏姨娘道：“若是我跑去夫人面前說，夫人定會是以爲我不願意去幫六妹妹頂替。即便是她同意了我這個辦法，以後回過味兒來了之後也不會給我好臉色的。我以後還要在她面前討生活，怎麼能讓她知道這是我的主意？你在她身邊這麼多年，她對你自然是比別人多了幾分信任的，你去說是再好不過的了。”
夏姨娘心中有些悲哀，你只想到你以後要在她手下討生活，難道就沒想到我這一輩子也都是要靠着仰她鼻息過活？
不過心裡雖是這麼想，夏姨娘卻仍然是點了點頭，淡淡道：“我知道了，我會找機會與夫人提的。”()