就在龐剛忙着準備軍隊出征之事時，盧象升也領着兩萬宣大兵從通州趕往涿州時卻遇到了麻煩。
盧象升在出發時，高起潛分給他的糧草只有區區一千石，一千石十六萬斤的糧草看似不少，其實還不夠但依照士卒每日兩斤糧食的消耗來計算，兩萬大軍每天最少就要消耗糧食四萬斤，連帶着人吃馬嚼的，高起潛調撥的這點糧草還不夠大軍吃上四天。
當盧象升走到半道的時候大軍就沒糧了，當盧象升催促高起潛調撥糧草時，高起潛卻總是用“軍中無糧”四個字來推脫，就這樣，高起潛每天吃飽喝足的遠遠吊在了盧象升的後面，盧象升卻是一邊餓着肚子一邊和小股清兵作戰。
五月十一日，盧象升的部隊開到了保定附近，此時的盧象升已經既無餉銀，也無糧草，上書兵部，也如同石沉大海。
當到達清苑縣境內後，盧象升叫清苑縣預備糧草，可人家壓根就不理睬他。爲此，盧象升寫了一道手諭派人送給清苑知縣，上邊說：“如再復遲延，致三軍飢餓兵敗，當以軍法從事！”清苑知縣左某倚靠總監軍高起潛的勢力，不但仍然置之不理，並且挑唆高起潛來書責備象升說：“我公屯兵堅城之下，不進不退，後之大事將何以濟？”盧象升率領着飢疲的將士轉移到真定，希望能得點接濟。不料真定巡撫張其平見楊嗣昌和高起潛都排擠他，也緊閉城門，不讓一人進城。軍中已經快要絕糧，士兵每天只能吃一頓稀飯，有時連一頓也吃不上，不得不靠草根、樹皮和着很少的雜糧充飢。起初張其平答應接濟一天的糧食，但是盧象升派官員前去領糧。從中午候到黃昏。從東門轉到南門，不開城門，從裡邊傳出話來：“天色已晚，只有折色銀一千兩。沒有糧食。”隨即把銀子從城頭縋了下來。
可這年頭有銀子也未必能買到糧食，盧象升得到一千兩銀子卻無處購糧。有些士兵在軍官的默許下。夜間分成小股，悄悄地離開營盤，到鄉村去尋覓草料。出現了搶劫和**行爲。於是老百姓對官軍越發痛恨和害怕。凡官軍所到之處，百姓逃得越發乾淨，逃得更遠。
由於沒有糧食，日子那是經常飢一頓飽一頓的，軍隊裡漸漸出現了逃兵的現象，兩萬大軍一路走來是一邊餓着肚子一邊和清兵交戰。戰損加上逃兵，到了保定境內的時候。原本剛出發時兩萬人的大軍只剩下了不足一萬三四千人。
此時，盧象升開始絕望了，高起潛、楊嗣昌這些人依仗着皇上的寵信像大山一樣地壓在他頭上。他想戰，但又處處受到掣時。皇上不但不支持他，反而生他的氣，幾次嚴旨切責，降了他的級，還幾乎把他撤職，召回北京去聽候勘問。他現在時常提心吊膽，害怕突然接到一道聖旨，把他革職拿問，使他在沙場上盡忠報國的機會頓成泡影。皇上的脾氣他是知道的，像這樣的事情誰說不會發生呢？也就是從這時候起，盧象升的心中就起了戰死的心思。
正當盧象升陷入水深火熱境地的時候，龐剛也正匆匆的往往保定趕去，此次龐剛帶領的軍隊可是有兩個步營、一個炮營，外加上一千餘騎兵、親兵隊伍以及一個兩千多人的輜重營，足有一萬六千多的人馬。
五月十五日，龐剛的大軍已然開進了河間府，此時的河間經過了韃子多次洗劫，已經變得十室九空，百里之內人煙渺渺。一眼望去到處都是餓莩遍野，骸骨縱橫，各樣倒斃的人比比皆是。餘下的人，也是睜着一雙詭異的雙目，那是餓昏頭的表現。讓衆人不能忍受的，還有成羣結隊的人，去割那些倒斃人的肉吃，被拋棄的死嬰到處可見。
剛開始遇到這樣的事情，龐剛還下令驅趕那些吃人的饑民，但是隨後這種事情看多了，也就麻木了，他只是個凡人，不是救苦救難的神仙......
郝大用騎着戰馬走在了隊伍的最前面，看着官道兩旁破敗的村莊很是嘆息的對身邊的一名把總說道：“韋老弟，你看看，這河間府也算是天子腳下的地面，按理說即便不像江南那般繁榮，也不會這般破敗，可是你瞧瞧，現在都變成了什麼樣子？”
這名姓韋的把總也搖頭道：“是啊，現下的大明也不知道是怎麼了？越來越不像樣子，想來想去還是咱們青州好啊，老百姓安居樂業，雖然不敢說夜不閉戶吧，但至少還能讓百姓吃飽穿暖，而且這日子還有盼頭，可你再瞧瞧這河北地界，嘖嘖........”
姓韋的把總說到這裡就止住了嘴，有些話雙方明白就可以了，不必說的太透徹，雖說大家都知道自家大人早早晚晚得跟朝廷翻臉，這已經是一個公開的秘密，可畢竟現在大夥還打着大明的旗號不是。
說到這裡，前方的一片山坡上突然出現了七八個人影，正拼命的向隊伍跑來。
警覺的郝大用趕緊喝令道：“全體戒備！”
隨着郝大用的命令，他身後的隊伍立刻停下了腳步，爲首的數十名步卒已經開始給步槍上膛，準備隨時聽候命令射擊。
很快，郝大用就看清了幾位向自己報來的人影，原來這是七八名衣衫襤褸、蓬頭垢面的女子，在她們的後面還有數十個人在後面追趕，跑到跟前後一名女子立刻大聲叫了起來：“軍爺，救救我們，她們......他們要吃了我們吶！”
隨着喊話聲，這幾名女子已經跑到了郝大用的面前，噗通一聲跪了下來，大聲哭叫道：“軍爺，救救我們吧，他們要吃了我們啊！”
郝大用看着前面追過來的那數十個人的手裡還拿着木棒等物，雖然也是一臉的菜色，但卻神情兇狠，哪裡不知道發生了什麼事。
一路上過來他也不是沒看到過吃人的慘事，但他們大多吃的是死人，像今天這樣吃活人的事情他還是第一次看到。心中大怒之下郝大用抽出了後背掛着的長弓，搭弓上箭就射了出去。
“嗖”的一聲，細長的弓弩帶着一抹寒光穿透了爲首那名手持木棒的饑民胸膛，這名饑民頓時倒在了地上，倒地的聲音如同破麻袋從高處落地般無二。
“把他們都圍起來，一個也不許放過！”看來郝大用是動了真怒。
“嘩啦啦啦.......”上百名軍士立刻衝了上去把那數十名饑民爲了起來。
“把兵器放下，否則格殺勿論！”隨着軍士們的喝令聲，這數十名餓昏了頭的饑民紛紛把手中的傢伙扔到了地上，他們舉着手，驚恐的目光不斷的在衆軍士當中閃過。
被救下來的幾名女子卻被郝大用的那一箭給嚇呆了，噗通一聲跪在了郝大用面前一邊磕頭一邊哭叫道：“軍爺，不要殺我，不要殺我！”
郝大用嘆了口子，和身邊的那名把總對視了一眼，下馬扶起了爲首的那名女子輕聲道，“起來吧，我們是官軍，不是土匪，不會加害你們的。”
說完，郝大用看了看前面那幾名女子，發現他們都是年輕人，沒有老人和孩子，不過想想也正常，這樣的世道最容易死去的就是老人和孩子，也只有身體強健的年輕人才能活下來。
“這該死的世道！”郝大用低聲罵了一聲，看了看身邊的那名姓韋的把總，韋姓把總會意，從腰間的布包裡拿出了一塊硬邦邦的東西和一個水壺遞到了那名女子的面前。
“這是大餅！”
一句驚喜的聲音在幾名女子當中響起，隨即幾名女子立即尖叫起來，幾人就要對這塊餅子展開了一翻搶奪。
“住手！”
眼看着衆女就要爲一塊大餅而相互對掐起來，一聲大喝響了起來，一名年輕的將官走了過來，這名將官來到衆女面前，臉上帶着一股說不出的威嚴，一下子就把衆女給威懾住了。
來人正是龐剛，只見龐剛瞪了眼郝大用問道：“郝大用，到底是怎麼回事，人馬怎麼停下來了？”
郝大用看到來人，趕緊立正行了個軍禮後才說道：“龐大人，是這樣的，卑職來到這裡時，發現這幾名女子正被這幾名災民追趕，原來他們是要把這幾名女子捉去吃掉，卑職看到後.......”
郝大用把情況一五一十的告訴了龐剛，龐剛聽後緊盯着前面那幾名女子問道：“事情是這樣嗎？”
“是的軍爺，他們要吃掉我們啊！”
幾名女子看到這名年輕軍爺的官顯然要比剛纔那個軍爺還要大，立即一五一十的把事情都說了出來。原來她們都是河北逃難過來的，一路上家人都死光了，只剩下她們一行人。
沒想到今天遇到了這些饑民，這些餓昏了頭的饑民立刻就起了歹心要把她們都捉起來吃掉，也是她們命大，拼命逃跑之下遇到了龐剛的大軍，否則她們必然難逃被人果腹的下場.........
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