“好一個血色黃昏。”
今日這場血腥慘烈的洛陽攻防戰己經落下帷幕，吳爭春在千里鏡中看到攻打西門的所有闖軍己經退到西關邊上去，只留下西關到西門之間無數破碎的屍體及毀壞的器械。
特別城牆到羊馬牆那三十步的狹長方圓，更是屍體疊加，到處是腥紅的血肉，空氣中瀰漫的血腥味怎麼也消除不去。
在這城頭之上也躺滿了一具具冰冷僵硬的死屍，雖說很多闖軍屍體被拋下了城去，不過留在城頭仍多，到處是血液與內臟，在寒冷的天氣中己經凝結成冰，不小心踩在上面還有滑倒的危險。
“這些血跡，或許便要永遠留在城牆上了。”
吳爭春一邊在城頭巡視，一邊在內心想着。
他的身旁滿是忙忙碌碌的洛陽官軍，鄉勇社兵們。他們皆在歡天喜地的清理戰場，收拾兵器旗號等物，並將屍體上的首級顆顆砍下，同時各人眉歡眼笑的議論，今日戰績如此豐厚，不知自己會分到多少賞銀。
依王斗的交待，城上城下斬首的首級，吳爭春願意與楊守備麾下，及西城的鄉勇社兵們分成，讓他們喜出望外，今日之戰，大夥可賺了。他們在忙碌，吳爭春麾下的舜鄉軍們則在窩鋪內悠閒的烤着火休憩。
對他們大搖大擺的坐着玩樂，城頭的官兵鄉勇們卻覺得理所當然。當然，對這些官兵搜索屍體時，將內中的金銀等物偷偷的揣入腰包，舜鄉軍們看到，也只是淡然一笑。
現在對於金銀，舜鄉軍不論是新兵還是老軍，不論是軍官還是小兵”都看得很淡。
他們的軍功，上官及軍內的鎮撫官員會將之登記入冊，未來回到東路，他們有相應的賞銀及田畝家產等獎勵。隨着金銀貨幣的貶值，就算是新軍們”也都希望未來自己領取田畝等獎勵，傳給子孫後世，想要銀子的人很少。
忙忙碌碌的西城軍民佈滿了城內城外，不但是城頭之上，城外的羊馬牆內，羊馬牆外，甚至是土臺那邊的戰場，都不斷有人前去打掃。擂石重新收好搬回，雲梯、壕橋等物砍成碎塊拖回城內當柴燒，城下的闖軍首級，也一樣收好。
很多人一邊收拾還一邊嘔吐。
比起城頭，下面很多闖軍屍首的死狀太慘了，不說那些被火炮打散的屍體，便是下面那些被滾木擂石砸死的闖兵，被火罐等物燒死的屍身，皆是不忍卒睹”任誰看到這些或血肉模糊，或烏黑如焦炭的東西，肚子內都會產生不舒服的感覺。
各土臺上闖軍丟棄的火炮也一樣拖回城內。
原來闖軍在西門兩百步外佈置有一百多門火炮，這向攻城的闖兵潰逃後，這些火炮也就遺留下來。那些打一斤炮子的佛狼機舜鄉軍炮手看不上眼”不過那五門大將軍佛郎機炮，吳爭春等人還是很眼熱的。
這些火炮的炮架基本都被打散了，不過重新裝上炮架後又可使用”便如幾日前繳獲的那三十門大將軍佛郎機炮一樣。這五門大將軍炮，舜鄉軍炮軍部那個把總志在必得，反正軍中不缺炮手。
此次守城大捷，兵備王胤昌與洛陽守備也是歡天喜地，在西門闖軍潰敗後，東門，南門的闖軍也相繼退了兵。
有消息傳來”二門的守軍雖說頗有斬獲，然而成績卻是遠遠不如西門這麼顯赫。此次軍功報上去後”等待王胤昌與楊守備的，將是飛黃騰達的前程。
二人志得意滿的指揮守軍打掃戰場，在天色慢慢昏暗下來時，城內城外的戰場也打掃完畢。
這時二人與吳爭春都得到消息，西門大捷的消息傳出，全城歡騰，福王也下了旨意，全城守軍集結，由世子朱由崧領洛陽城知府、各官吏慰問軍民，送來飯菜及禦寒衣物犒勞。而且福王在王宮設下酒宴，將親自宴請各守城官員及軍官們。
王胤昌大喜，捋須對吳爭春笑道：“吳千總，福王設宴，這便隨老夫去吧。”
吳爭春拱手施禮：“末將有幸，兵憲請。”
此時天色己晚，所有攻城闖軍都退回營地去，只有東關，南關，西關的燈火慢慢燃起，看子關闖軍閉關死守，也不擔憂他們晚上還會再有攻擊。
不過謹慎起見，各人下城時，也佈置了相應的守夜人員，燃上燈籠火把，若有闖軍夜襲偷城，第一時間就可鳴警。
衆人下了城牆，內牆的藏兵洞前，洛陽各街道上，己經滿是歡樂的海洋，密集的洛陽軍民一邊圍在密密燃起的篝火旁取暖，一邊大聲談笑方纔的戰事。
果然，吳爭春就看到世子朱由崧領着一大票官員沿街慰問，顯然大捷的消息傳出後，福王府也下了血本，犒勞的飯菜頗爲豐盛，竟是洛陽許多平民百姓連過年都沒有得吃的豬肉盹粉條。
大桶大桶的粉條擡來，熱氣騰騰，讓街道軍民更是喜氣洋洋，衆人一邊飽餐，一邊大笑慶祝勝利。
吳爭春隨在王胤昌身後，走到十字街口時，見到協守南面董風門的高尋，協守東面長春門的沈士奇己經到了這裡。遠遠的看到他們走路的姿態，吳爭春己經認出了二人。
高尋走路頗爲沉穩，舉止中頗有玉樹臨風的感覺，沈士奇則大搖大擺的象螃蟹，昂着頭，凸着肚子。在軍中，謝一科與高史銀都類似這種步姿。軍中各將將三人戲稱爲螃蟹三將。
見到吳爭春，高尋含笑施禮：“吳千總。
沈士奇看了吳爭春一眼，臉上的橫肉抖動起來，有些酸溜溜地道：“吳兄弟，聽說你在西門打得不錯，看來回到東路後，將軍要升你的職了。”
吳爭春黑瘦的臉上沒有表情，只是拱手道：“這皆賴將軍之勞，末將不敢誇功。”
沈士奇哼了一聲，正要說什麼，這時高尋咦了一聲：“將軍來了。”
三人一看”這不是？忙停下說話，大步迎了上去。
馬蹄聲響，便見數百鐵騎的護衛下，王鬥與陳永福正大步往這邊而來。
此次洛陽攻防戰大勝，王鬥與陳永福麾下出力甚多”中流砥柱，福王宴請舜鄉軍與前鋒營守城各將，作爲上官的王鬥與陳永福，自然是重點邀請的對蕤王鬥有三百護衛，一半的魯密鏡手，一半的刀盾兵，人人有高頭大馬不說，還皆是王鬥從靖邊堡，舜鄉堡時便帶出來再老兵，忠心耿耿，戰力極爲出衆，由謝一科統領。
作爲東路的領袖，這隻軍隊的締造者，王斗的安全，牽動着無數人的心身，所以全軍上下”都不充許王鬥孤身前往何處。對自己的安全，王鬥也非常重視，不論到哪，這三百護衛都是片刻不離身旁。
接到福王使者的傳話後，王鬥便由北關趕來”陳永福同樣帶着百多個家丁隨同前來，兒子陳德伴在身旁。
跳下馬匹後，王鬥止住了高尋”吳爭春，沈士奇三人的施禮，微笑道：“我聽說了洛陽的攻防戰，你們打得很不錯。”
吳爭春與高尋皆是恭敬施禮，言皆是將軍之功，只有沈士奇洋洋得意，頗有志得意滿的神情，施禮的時候笑得嘴都合不攏。
王鬥扶起他們，笑道：“今日你們是主角”等會福王宴請，大可開懷暢飲”不過記得不要喝得爛醉纔是。”
衆人皆是大笑，又與陳永福，陳德，還有前鋒營協守的那位千總寒暄一陣，各人簇擁着王鬥與陳永福，大步向世子朱由崧那邊而去。
此時總兵王紹禹，防守東門的遊擊劉見義，防守南門的遊擊羅泰諸人也是聚在一起，見王鬥與陳永福己是走到世子朱由崧身前，那邊有兵備副使王胤昌，前兵部尚書呂維祺等人，看他們談笑風生，朱由崧更對王鬥與陳永福極爲親熱的樣子。
再看舜鄉軍們遍佈各街，圍在篝火旁大聲談笑，旁邊經過的洛陽軍民，都向他們投去崇敬的目光，似乎有這些頭戴一色八瓣帽兒鐵尖盔的鐵甲軍士在，城內百姓就有了主心骨，洛陽城從此安然無恙。
劉見義等人都是看得又羨又妒，羅泰更是罵道：“今日我們也是苦戰的，麾下將士折損不少，這風頭卻都被王鬥他們搶去。”
他與劉見義互視一眼，都看到對方眼中怨恨之極的神情。
不說王宮內福王朱常洵與世子朱由崧如何宴請得勝的官將，今晚的洛陽軍民如何歡慶，在闖軍營地中，卻是愁雲密佈，一片死氣沉沉的樣子，數十萬闖兵初致洛陽時那種如潮的銳氣己是消失不見。
在西關的官衙內，議事大廳上，李自成一直靜坐不動，堂內各將，各幕僚們皆是沉默不語。
攻下洛陽三關後，爲了更好地指揮戰鬥，李自成己將自己的行署搬到西關之內，今日攻城失利，損失嚴重，退兵後李自成連夜招集各將議事，不過一開始，堂內卻陷入了沉默。
良久，李自成嘆了口氣：“難道攻掠洛陽，這多日的謀劃只是一場夢嗎？”
堂內又是一陣沉默，洛陽城便如一個銅腕豆，蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爆，與這數月一鼓而下的河南府各城相比，真是一今天上，一個地下。
想想今日投入了血本攻戰，卻得到了這個結果，怎麼不讓各人心寒。更嚴重的是軍心的喪失，黃昏時退兵後，各營己經有飢兵與士卒偷偷逃離，另謀生路去了。
李自成自出商洛山後氣勢如虹，短短數月，由數十騎發展到幾十萬兵馬，只有人加入，哪有人退卻的？強烈的反差結果，讓他分外受不了。這逃兵一出現，更動搖各營的軍心，若是戰事再不利，便會有更多的人逃離，陷入惡性循環。
其實今日失利後，李自成考慮過撤兵的事宜，不過養活幾十萬兵馬談何容易？不打下洛陽，又到哪補充糧草器械？一旦退兵，以現在的軍心，就是兵敗如山倒的結果。
李自成己經在考慮是否拋下那數十萬饑民，帶着自己的老營及馬隊到富足些的開封府，南陽府去。只是這樣一去，自己吸引天下英雄歸附，讓朝廷震動的打算就落空了，畢竟攻下洛陽城的政治意義難以想象的大，內中更有諸多的金錢財物。
自己還有很多優勢，不管怎麼說暴後要盡力爭取一下。
良久，李自成問劉芳亮：“明遠，今日攻打西門是由你在指揮，我義軍明明攻上城頭，爲什麼會失利，原因在哪？”
劉芳亮站起身來，施禮道：“闖王，各位兄弟，俺的猜測，是因爲王鬥部下在各門協守。所以雖然攻上城頭，最後還是失利。折損這麼多兄弟，請闖王責罰。”
李自成搖了搖頭，雖然今日攻打洛陽，各營傷亡許多飢兵與步卒，不過這些“軍士”的性命還不放在他的眼裡。他關注的是失利的原因，是否仍有攻下洛陽城的可能。
他正要說話，這時一個暴雷般的聲音響起：“闖王，明日便由俺老劉親自領軍攻城，多造器械，帶些老營兄弟去。俺就不相信，這洛陽城打不下來。”
卻是劉宗敏說話，李自成罷罷手，說道：“捷軒便如我兄弟骨肉一般，沒摸清情況，哪能讓你輕涉險地？再說了，老營是我義軍的根本，等閒下不得使用。”
他再看向劉芳亮，說道：“便是西城有王鬥舜鄉軍協守，不過他們的兵力不可能很多，我義軍畢竟是佔了優勢“…………”
劉芳亮道：“闖王，俺與李過兄弟，大勇兄弟曾與舜鄉軍打過野戰，知道他們戰力出衆，戰場搏擊極爲厲害。俺的猜測，他們是在城頭列陣作戰，我義軍雖然人多，肉搏戰技卻遠不如他們，所以攻城失利。
他沉吟半響，說道：“要攻上城頭簡單，無論使用飢兵，還是使用巢車，望樓、鵝車諸多器械都可以辦到。不過有舜鄉軍在各段城牆上面，使不使用這些器械都沒有用，畢竟使用這些攻城器物也只是爲了登城。”
“然城頭搏戰不比野地一擁而上，我義軍人多勢衆。城頭上面，便如添油戰術，我義軍人力優勢施展不開，戒許上城的兄弟還沒有城頭舜鄉軍殺得快。所以今日西門失利就可以想到了。”
一聲朗笑，卻是牛金星傳來：“兵法有云：用兵之道，攻心爲上，攻城爲下。心戰爲上，兵戰爲下，闖王，力拼不得，只有智取了。”
衆人皆是看向牛金星，卻見他一副胸有成竹地的樣子：“城池難攻，唯有義兵內應，羅泰、劉有義兩位將軍心向義軍，願棄暗投明。要取洛陽，必着點在他們身上。”