土井利勝率領步騎軍在下關也沒有閒着，在長州藩早已整理好的大片空地先後進行了兩次編隊的整訓，雜七雜八的各家足輕旗本們統一了號令，初具模樣，只等艦隊勝利歸來就會登船出海討伐濟州。
艦隊出發五天之後，狂風暴雨中第一批的船隻返回了，土井驚聞噩耗，急忙從大帳中衝出。
只見出發時氣勢沖天威風凜凜的船隊如今是破敗而回，過半的船隻破損，可謂是盔歪甲斜。
關鍵是回來的大多是小早船，只有不到五艘安宅船和不足二十艘的關船，其他是近百艘的小早船。
土井利勝接到會戰失敗的驚疑和不信消失了，肯定是大敗了，就是回來的水手和船隻到底多少的問題了。
土井利勝身側站立的是驚愕的御三家總大將和長州藩的筆頭家老福原有俊和總大將清水景治。
御三家當真是震驚且痛心，損失巨大啊，長州藩家臣則是又驚又喜，驚的是明軍水師戰力強橫，幕府水軍大敗，不知自家的水師如何，喜得是步騎軍這番是保住了，根基未失。
接下來的一天裡，先後有近百艘的關船和兩百出頭的小早船返回，安宅船隻回來不到二十艘，其中加賀藩和土佐藩，伊達家的船奉行陣亡，對馬藩和鬆前藩的船奉行重傷，還有薩摩等四家的船奉行沒有返回，最關鍵的是幕府御船奉行向井忠勝帶領的幕府安宅船隊斷後未歸。
如果向井忠勝陣亡。在場的各家都沒好果子吃，畢竟這是德川幕府的重臣戰死。而許多的其他家大名軍將卻安然返回了，這就是幕府發飆的理由。
爲此，土井利勝派出了二十艘關船和五十艘小早出海尋找向井忠勝，營地裡瀰漫不安的情緒，戰敗、主將失蹤、戰後追責等等都是不安的來源。
第二日辰時末，薩摩藩船奉行島津久通帶領兩艘安宅船、六艘關船返回。未時末。向井忠勝的座船終於在四艘關船、十餘艘小早的護衛下返回了。
當衆人聞訊來到碼頭時，只見三艘破爛的鐵甲安宅船和兩艘被拆了兩面櫓板的安宅船停在棧橋，從船上下來的很多傷患水手，包括了向井忠勝，向井忠勝是被部下擡下船的，他的腿部受創嚴重，已是昏迷。
如今的情勢明顯，不是水軍怯戰而是力戰不敵，回來的衆多破損戰艦表明了戰況的激烈。只能說明人水師戰力強橫。
土井利勝此時也是長舒一口氣，只要不是畏敵怯戰，就算沒有一敗塗地，幕府顏面尚存。
但是。很快他就明白明人根本沒打算給他留什麼臉面。
第三天午時末，外海遊弋的小早稟報明人水師來犯，據此只有三十里了，登時下關港灣裡的戰船亂作一團，誰也沒有想到明人戰船竟然悍然來犯。
由於藩內財政的匱乏，下關根本沒有建造護衛的炮臺，只能靠戰船拱衛。水軍主將重傷昏迷，土井利勝當即命令薩摩藩船奉行島津久通爲首防禦明人艦隊的入侵。
島津久通對於防禦下關還是有信心的，作爲海港防禦來說，最好是有炮臺，再就是有船隊協助，相輔相成。
當下，炮臺是不用想了，但是有船隊，在外洋廣闊的空間裡明人艦隊可以利用船速和巨炮遊擊，一擊則走，來回往復。
但是明人想攻進下關港則只能是強攻了，此時，小早火船隊就可以派上大的用場，在六七裡縱深的港灣裡，小早火船隊管教來敵來多少就同歸於盡多少。他當然是信心滿滿。
島津久通調集了全部的七十餘艘火船隊，分成七隊，四隊在灣口廣佈，三隊隱藏在海灣內大隊的船隻中，隱蔽待敵。近三十艘的關船出擊到港灣外抵抗，旋即敗走引明人艦隊進入港灣，縱火焚船。
關船剛剛來到外海，黑色的明人蓋倫戰艦氣勢洶洶而來。
趙烈的船隊向西躲避風雨之後，又用一天的呃時間整理善後，破碎的船帆，更換破損的桅杆甲板舷板，第二日一早爲戰死的五十餘名水手舉行了葬禮，這是趙烈的水師最大的一次性傷亡，不過相對於此戰的戰果和敵人的傷亡那就是不算什麼了。
趙烈召集一衆船長會商，最後決定，讓破損較爲嚴重的彭越號、周亞夫號、李廣號、陳湯號、單雄信號、程知節號返回濟州島修繕，其他的三十一艘戰艦整隊前往下關，來而不往非禮也，趙烈決定保持禮儀之邦的傳統，禮尚往來。
“轟，轟。”李靖號右舷的三十六磅加農炮和三十六磅提亞哥炮一次齊射就將一艘關船開膛破肚，船隻慢慢的沉入海灣，還在遊動的水手在這個寒冷的海水裡不到二十分鐘就會失去體溫而亡。
這已經是一路上擊殺的第十四艘幕府戰船了，但凡遇到趙烈艦隊的船隻都被補槍，所遇到的抵抗微弱，這些船都是重傷後蹣跚的移動，已經沒有什麼反擊的能力了。
來到下關外海時，幾十艘的關船迎戰上來，經過近一個時辰的炮戰後，關船隊留下十餘艘關船的殘骸敗退向下關。
臨近灣口，按照計劃，較小噸位的漢級戰艦排成一個縱列，側舷面對下關，隋唐級戰艦則是在其後排成一個縱列。
漢級戰艦的任務很簡單，就是爲後面的隋唐級戰艦護航，隋唐級戰艦用它的三十六磅和四十八磅加農炮轟擊下關。
看到明人艦隊沒有進入海灣時，島津久通就感到不妙，但是隻是認爲火攻的計謀失敗了，明人太警覺了。不過對於防禦海灣還是信心十足。
但是。當明人封住灣口，二百門巨炮轟擊下關時。他登時感到魂飛魄散，下關碼頭附近的營地裡可是有着近四萬水步軍啊，這得造成多大的傷亡啊。
二百門加農炮的轟鳴聲在海灣裡迴盪，碩大的彈丸呼嘯着衝向下關碼頭，只見旗幟飄揚的營地登時成爲人間地獄。
人體、馬匹、營帳騰起半空，灰塵升起一樹之高。驚叫嚎叫以及馬匹的哀鳴響成一片。誰也沒有料到隔着十里，敵人的大炮能夠轟擊到這裡，立時死傷慘重，軍兵們四處亂跑，希望可以離開這個地獄，誰也不希望只是捱打還不上手不是。
土井利勝等人被護衛死死壓在身下，聽憑四周的彈丸橫飛，聽天由命了。
第一波炮擊後，近百息過後。第二波炮擊開始了，第一波的灰塵沒有散盡，大股煙塵再一次騰起，哭喊聲響徹各個營地。武士的威嚴不見了，只有第一次見到火器威力的驚恐和無助。
島津久通雙目盡赤，不能聽任下去了，如果後面土井利勝、御三家等大佬有個好歹，他只有剖腹自盡了。
在他的強令下，港灣內的關船、安宅船、小早衆船啓動，槳手使出全力。及其水花四濺，象是龍舟競賽般的向灣口衝去。在三裡的距離上，漢級戰艦的近百門巨炮開火，轉瞬就有二十餘艘幕府戰船中招，支離破碎，其他的船隻還是蜂擁向前。
當距離兩裡時，雙方几乎同時發炮，兩股濃煙的線陣顯現，幾乎每一艘漢級戰艦都被擊中，木板碎片和灰塵四起，同時幕府水軍又有二十餘艘戰艦中招。
到達一里時，漢級戰艦的十八磅，二十四磅提亞哥炮加入炮擊的行列，一時有十餘艘幕府戰船破碎癱瘓，幕府水軍的轟擊也造成了漢級戰艦霍去病號和耿弇號的側舷受損，霍去病號的前主桅破碎。
漢級戰艦幾乎每艘船上都有水手傷亡，畢竟這次硬碰硬的對轟，和前次的一擊則走不同。
衛青號的艙室也捱了彈丸的重擊，但是沒有大的問題，趙烈用望遠鏡觀看着下關碼頭幕府軍的慘狀，心中大爽。
“大人，敵人進到不足一里。”趙達喊道，沒辦法，四周火炮的轟鳴和雜音讓趙達只有吼叫。
趙烈意猶未盡的放下望遠鏡，“返航。”
看到日後所謂馬關條約的簽署地如今的慘狀，他深爲滿意，怎的一個爽字了得。
在鼓號旗幟的調派下，蓋倫艦隊向外海撤離，最近的幕府船隻進到百餘步外，甚至發射了火箭，造成了一些船帆的火勢，不過，他們槳手的力量耗盡了。
明人的蓋倫艦隊升起全帆，航速不是關船和小早可以匹敵的，再說，進入外海，敵人再次一擊則走，一個不好送掉好不容易跑出來的性命，幕府水軍不約而同的在灣口外停止划槳，目送明人蓋倫艦隊揚帆，耀武揚威得勝而去。
土井利勝的侍從將土井扶起來，土井利勝看看一個倒臥在十餘步外的年輕武士，這是老部下淺井的三子，跟隨自己當然是爲了將來的前程，不過現在麼頭部被彈丸擦了一下，血肉模糊的躺在地上死去了，這裡這樣的侍從還有兩個。
“土井大人，”一聲變調的呼喊讓土井利勝轉過身來，只見水戶家的家臣阪田來到近前，月帶頭披散着，身上都是灰塵，“水戶總大將渡邊重綱大人左臂骨折，昏迷不醒啊。望大人派醫師診治。”
靠，土井利勝心中大恨，怕什麼來什麼，御三家水戶藩總大將重傷昏迷，還有比這還壞的消息嗎。
剛剛打發人救助渡邊，報信的人接連不斷的到來，加賀藩的山本總大將，薩摩藩的副將久章等十餘位軍將受傷。
兩個時辰後，土井利勝得到的是步騎軍陣亡四百三十六人，負傷一千三百三十餘人，戰馬死亡六十餘匹馬，傷一百餘匹。水軍戰沉安宅船一百三十二艘，關船二百二十七艘，小早船二百餘艘，水軍陣亡五千餘人，損失慘重。
土井利勝立於碼頭旁，望着鋪滿海灣的雜物和屍體久久不語，他知道他是最後一次帶軍出征了，日後沒有機會洗刷恥辱了。
土井利勝當晚就發出了請罪書，自請徵夷大將軍處罰。(。(。))