“徐三，你去取刀具鐵剪鑷子來，胡名祖，你把那新作的四塊長型夾板取來，婉兒，你去把藥包與繃帶以及擦拭毛巾拿來。”
金家莊堡內，燈火通明的陳麻子醫館中，醫師陳麻子，已迅速而仔細地驗過側躺在病牀上的祖大樂傷情，對着旁邊的幾名夥計，和一直趴在牀邊哀哀哭個不停的祖婉兒吩咐道。
聽得陳麻子的吩咐，祖婉兒停止哭泣，和那些夥計一起，急急地開始忙碌開來。
而李嘯與家丁隊長金大奎二人，則皆是一臉焦灼之色地站在一旁，沉默觀看着整個救治過程。
不多時，準備完畢，陳麻子便與幾名夥計，用一根扁扁的木製口撬，撬開祖大樂牙口，把一個軟木製成的咬物，塞在他的口中。
這樣做的目的，是爲了防止尚在昏迷中的祖大樂，因爲手術的劇痛，而不小心咬斷舌頭。
接下來，手術正式開始，陳麻子先從臂部開始處理。
陳麻子手執一把大鐵剪，先用力剪去露在外面的箭尾部分，隨即放下鐵剪，左手攥住殘餘箭桿，右手中執着一把剛在燭火上烤過的鋒利小刀，一咬牙，將箭桿處的皮肉嘩地劃開一道，隨後在噴濺而出的污血中，用鑷子小心地拔開皮膚，分開肌肉肌腱，靈巧地繞過大血管與臂骨，小心翼翼地剜出了那精鋼箭頭。
李嘯看到，此時嘴中緊叨着一個咬物的祖大樂，雖猶在昏迷中，額頭卻突然涌出大顆的汗珠，他渾身劇烈顫抖，慘白的臉上呈現一種怪異的扭曲狀態，顯然是極其痛楚。那兩名夥計死死按住了他的身體，防止祖大樂因爲疼痛而弓身，以至損傷到了背部的傷口。
李嘯心下暗歎，這明末時代，醫師動手術，基本上皆是沒有麻藥，全憑病人死扛。這般劇烈痛楚，後世在醫院中全身麻醉做手術的人，絕難想象與忍受。
旁觀的金大奎，則是一臉緊張與苦楚交織的神色。看着自家主將這般受罪，這名家丁隊長心下十分難過。
“當”的一聲，一個沾滿血污開着深深血槽的三棱精鋼箭頭，被丟在一個瓷盆中。
一臉汗水的陳麻子，長吁了一口氣，在用毛巾小心拭淨了創口處的污血後，隨即從祖婉兒手中取出金創藥，小心地在創口上抹了一層，隨後便用羊線小心縫合。
很快，臂部箭傷縫合完畢，陳麻子讓夥計們把祖大樂翻過來，俯趴在牀上，然後用類似的手法，把射入祖大樂背部的那根輕箭箭頭取出。
直到這時，祖大樂身上衣甲，方被順利剝下，陳麻子再給他背部創口上金創藥，然後進行縫合。
接着陳麻子按先背後臂的順序，給祖大樂上夾板固定，四塊長型夾板，兩處傷口各用了兩塊。
陳麻子手法老練，夾板打得又快又好，隨後便用繃帶仔細裹好。
整個手術過程中，祖大樂一直昏迷不醒，倒是看得旁觀的人憂心不已。
隨後，做完手術的祖大樂，依然被以側躺姿態，臥放在一個隔出來的房間內的病牀上。
此時的祖大樂，氣息雖然微弱，卻已漸漸平穩。
“李大人，也虧得祖大人有些運氣。這兩箭雖射得深，卻是偏了些，沒有射斷骨頭，兩處皆是剛剛從骨頭邊上擦過，卻是幸事。”陳麻子讓一名夥計幫自已抹去滿臉的汗珠，轉臉對站立一旁的李嘯小聲說道。
“陳醫官手法高明，救治得力，本官替祖大人謝過了。”李嘯一臉感激之色。
“陳醫師，我家大人應該沒事了吧？”未等陳麻子回話，金大奎在旁邊小聲地插了一句。
“唉，難說啊。現在我最擔心之事，便是祖大人失血過多，身體抗不住，陳某這番辛苦，可就白費了。”陳麻子看了金大奎一眼，長長地嘆了口氣。
“這，這該如何是好？”金大奎一臉惶然。
李嘯拍拍金大奎的肩膀，輕聲說道：“大奎，祖大人吉人自有天助，此處又有醫師護理，不需擔心。你們今天苦戰得脫，已是疲累不堪，就先下去休息吧。明天，本官還有要事要安排你們。”
金大奎長嘆一聲，用擔心的眼神看了昏迷的祖大樂許久，方向李嘯拱手告別而去。
見到金大奎離去的背影，李嘯心下又是一聲長嘆。
這時，陳麻子與一衆夥計，皆已悄然離去，此處房中，只留下祖婉兒一人，在這裡看護她的父親。
“爹爹，你一定要堅持住，你要是有個意外，女兒也不活了！”
祖婉兒伏趴在祖大樂牀邊，嘴中喃喃說道。她望着依然昏迷的祖大樂那慘白如紙的臉，俊俏的臉兒哭得有如梨花帶雨，身體一起一伏地抽泣着。
“婉兒，別說傻話了。祖大人他是朝廷武將，身體自比普通人強壯得多，此次手術亦是順利，一定能挺過去的。你且下去吧，莫要哭壞了身子，也讓祖大人好好歇息。”李嘯在祖婉兒一旁話語柔和地勸慰道。
祖婉兒緩緩起身，她那雙哭紅的明亮眼眸，凝視着李嘯關切的面容，良久，方嚶地一聲，撲入李嘯懷裡，又放聲哭泣起來。
李嘯輕摟着她，小心地幫她拭去臉上的淚痕，他的心中，一時無限感慨。
想當初自已送歸祖婉兒回錦州，被祖大樂父子這般冷漠相待，生怕自已這樣一個鄉下獵戶，高攀了他家的門庭，卻沒想到，事情幾經周折，祖婉兒卻已堅定地要與自已在一起。
而現在，在這個宣府鎮的偏僻邊堡，自已竟成了未來岳父祖大樂的救命恩人。
這世上的緣份，牽扯糾葛，種種奇妙際遇，豈可一言道盡。
李嘯陪了祖婉兒許久，方回府歇息。陳麻子亦派了其他婦人護士，來代替祖婉兒照顧祖大樂。
直至深夜二更，李嘯猶未睡着。
他凝視着窗外的皎皎明月，英俊的臉上，表情十分沉峻。
韃子的大軍，估計很快就要逼至金家莊堡了，自已現在，卻該如何應對？
現在自已之處，有三隊盾兵306人，五隊槍兵510人，橫行隊100人，魯密銃手60人，玄虎騎40人，飛鷂子50人，共有戰兵兵力1066人。
另外，現在堡內還有各類輔兵700多人，以及杜少如部軍兵480人。
李嘯知道，從這些天的訓練中皆可看出，包括杜少如部軍兵在內，這些輔兵的戰力與自已的戰兵相差太多。這些人，打打順風仗，做點牽扯助陣之類工作還行，真要正面與韃子硬碰硬，怕是難於指望。
而按那兩名騎兵的說法，韃子有三千多人，就算在這場與祖大樂部的遭遇戰中，折損了兩三百人，尚有近三千之衆，接近自已戰兵數量的三倍！
李嘯確信，若是自已的戰兵與三倍之衆的精銳韃子野戰，恐是必敗無疑。
李嘯軍現在的唯一的選擇，便是守堡戰。
只不過，這樣的守堡戰，同樣十分困難。
金家堡莊堡與大多數北地邊堡一樣，孤零零地矗立在一望無際的曠野上。由於長期天旱，護城壕早已乾涸多時，裡面堆滿了垃圾與塵土。對於這樣的城堡，韃子可以四面圍攻，而自已兵力捉襟見肘，若要四面分散而守，怕是相當艱難。
可見，現在自已要做的，便是緊急派出求援人員，從他處軍堡緊急調派援兵，若這金家莊堡的守堡兵力充足，這場戰鬥，尚是可爲。
只是，想從他處調兵，有這麼容易麼？
次日天色剛剛放亮，一夜未曾睡得安穩的李嘯，立即起牀，隨即匆匆用過早飯，便召集一衆軍將緊急議事並下達軍令。
李嘯首先把自已對韃子的猜測告訴衆將，讓他們知道，韃子下一個目標，便是自已的金家莊堡。
各名將領皆是大驚，只是聽了李嘯的仔細分析後，各人都認識到，這批韃子，卻是與找自已尋仇的。
李嘯隨即向各名將領傳達了，因爲敵衆我寡，故不與韃子野戰，並堅決守堡作戰的意圖。
各名將領對李嘯的觀點，紛紛表示贊同。
在這樣敵我戰力懸殊的條件下，還要逞英雄與韃子野戰，怕是隻有那些能召喚飛機坦克大炮的主角纔會這樣選擇吧。
家丁隊長金大奎亦嘆道：“這些韃子，野戰着實厲害，我軍1000軍兵憑河固守，竟在短短一個時辰內便全軍潰滅。依在下看來，若要與韃子野戰，當需有數倍之精銳兵力，方可與之抗衡。若是沒有足夠的軍兵人數，守堡作戰實是唯一之選。”
金大奎說完，甲總總長田威問道：“大人，卻不知還有幾日，韃子便會攻來？”
李嘯沉吟了一下，說道：“依本官看，最快三天，最遲五日，韃子便要攻來。現在，本官估計他們已渡過南河北岸，正在將河邊樹木砍伐製作攻城用具，待攻城工具製作完畢，韃子大軍，定會全力向我金家莊堡進攻。”
李嘯的話語，讓與會各人呼吸都不覺粗重。
李嘯看得出來，這些將領，都在極力控制不讓自已表現出緊張的情緒。
這個明末年代，這些韃子在雙方都是冷兵器狀態下的野戰搏鬥中，其戰力堪稱頂級。缺糧少餉訓練不足士氣低迷的普通明軍，根本不是其對手。
見衆人無甚異議，李嘯咳嗽兩聲，便開始下達軍令。
“金大奎！”
“在！”
“金隊長，現在小白陽堡處，還有遼東軍兵多少人？”李嘯問道。
金大奎一愣，趕緊說道：“稟大人，當日我遼東前鋒營軍兵共三千人，隨祖總兵祖僉事二將南下宣府鎮入援。在全軍抵達小白陽堡後，那指揮使杜詩，派祖僉事率一千軍兵前往鵰鶚堡守衛，小白陽堡中，只留有2000遼東軍兵。昨日，在南河南岸一戰中，1000遼東兵馬盡皆折損，故現在小白陽堡內，只有1000名遼東軍兵駐守堡中。”
李嘯點點頭道：“金隊長，本官令你立刻派手下騎兵，分別前往小白陽堡與鵰鶚堡兩處，請其速派援兵增援我金家莊堡，此事關係重大，十分緊急，請金隊長萬勿推脫！.”
金大奎起身，向李嘯拱手大聲言道：“請大人放心，在下親自前去求援！”
金大奎剛剛出發，一旁的田威問道：“李大人，現在這龍門衛處，尚有三岔口堡、龍門關堡等其他軍堡，爲何大人不去其處求援？”
李嘯輕嘆一聲，說道：“此事本官早就想過！我等乃是外地客軍，與那些宣鎮守堡軍將素無交情，想讓別人派發援兵，哪有那麼容易！若徒然去求，只恐自取其辱。本將思來想去，唯有這兩處軍堡，因爲皆有遼東軍兵在其處，且我等亦算衛指揮使杜詩大人的臨時屬下，故有可能求其派得援兵過來。”
衆人一時間，皆是沉默無語。
他人知道，李嘯所說乃是事實，明軍內部派系十分複雜，死道友不死貧道的心態相當普遍。而在當地軍兵與外地客軍中，亦有各種各樣的矛盾與利益衝突，若無上級調控，想指望這些宣鎮本地軍兵向自已伸出援助之手，絕對不可能。
李嘯接着下令，堡內戰兵，由田威與段時棨兩人總體負責，需加緊訓練，務必讓各人武藝愈發精進。
田威與段時棨兩人，同聲應諾。
李嘯隨後又安排，着管毅與安謙二人，於這三天內，帶領全堡的輔兵與所有能幹活的百姓，把金家莊堡牆外，那早已乾涸變淺的護城壕，重新挖深挖寬，同時在壕底埋下由張銅柱等鐵匠製作的尖銳鐵籤，布好後，再在面上用浮土與草蓆覆蓋，作爲掩飾，從而把護城壕作成一個環城而過的大陷井。
李嘯強調，如果完成了這項工作，尚有時間的話，則在護城壕外，再挖上許多深坑，坑中亦是多埋鐵籤，以盡力延遲敵軍的進攻速度。
總之，在兵力不足的現狀下，儘量利用地利，是現在必段採取的步驟。
管毅與安謙兩人，亦一同應諾，並向李嘯保證，會盡力做好這項任務。
接下來，李嘯交待後勤隊的陳猴子，令他這幾天，充足供應軍兵們的糧食，以每人每天四斤米糧的標準，讓各人吃飽，以便有充足的體力應戰。
另外，爲應對可能會出現的長期圍困，還要讓後勤隊帶上堡內所有的四輪馬車外出，務必盡力從湯泉河處備足軍民用水，以及從邊界山上，儘量多挖些煤塊回來備用。
對於李嘯交待的事情，陳猴子連聲答應下來。
李嘯安排完畢，金家莊堡內立刻忙開了。
站在堡門望廳上的李嘯，看着那些輔兵與百姓，扛着鐵鍬，擔着簸箕，沿着那環堡而過的護城壕，挖土運泥，填埋鐵籤，到處都是沙塵滾滾人聲喧譁，卻是一片忙碌而有序的樣子。
而在堡內，全體戰兵，分場地進行訓練，一隊隊槍兵與盾兵，被田威等人安排在城牆上，實地演練如何利用堡牆掩護，阻止敵人的登城攻擊。
而陳猴子的後勤隊，把二十輛四輪馬車分成兩隊，在騎兵的掩護下，正一趟趟地從湯泉河中運水，從邊界山處挖煤，一桶桶河水，一車車煤塊，源源不斷地運回堡內。
看着各人盡心的表現，李嘯臉上，稍顯欣慰之色。
時近傍晚時分，有軍士來向李嘯稟報，說一直昏迷的祖大樂，剛剛已經醒過來了。
李嘯十分欣喜，連忙對這名軍士下令，立刻去千戶官廳裡，取一根自已從山東帶過來的野山參過來，然後再去看望祖大樂。
這次來宣府，李嘯自已，帶了數根極爲珍貴的百年野山參和十多顆碩大的珍貴東珠過來，他的本意是，到了宣府這邊，將來拜見上官時，不至於讓自已太過寒酸。卻沒想到，現在正好用來看望自已未來的老丈人。
李嘯一進醫館房間門，便看到，醒過來的祖大樂，正無力地斜倚在牀頭，旁邊一臉喜悅之色的祖婉兒，正在小心地幫他拭去身上出的夜汗。
祖大樂同樣一眼就看到了，手裡拿着老山參，從門口微笑而入的李嘯。
兩人遠遠相見，不覺相視一笑，彷彿一切盡在不言中。
只不過，李嘯笑得爽朗，而祖大樂笑得苦澀。
李嘯走上前去，把那根粗壯的野山參交給祖婉兒，讓她去給祖大樂熬碗蔘湯，給祖大樂好好補補。
見李嘯這般體貼，祖婉兒十分高興，她臉上飛紅，一雙明麗的眼眸中滿是柔情蜜意，如果不是顧及場合，她真想狠狠地親李嘯一口。
隨即，她接過野山參，小心地捧在手裡，便快步退出房去。
房間中，李嘯搬過來一把椅子，對着正斜倚在牀頭的祖大樂坐下。
“祖大人身體強健，恢復得這般迅速，李某聞之，十分欣然。”李嘯笑道。
祖大樂緩緩搖了搖頭，苦笑道：“李嘯，莫說客套話了。我已聽婉兒說了，祖某這條命，若不是你昨晚及時搭救，早已喪於韃子之手。說起來，倒是老夫欠你一個天大的人情。”
李嘯大笑道：“祖大人客氣了。我等皆是大明官軍，守望相助，亦是自然。祖大人你也不必有何歉疚，現在就在我金家莊堡內，安心養傷便好。”
祖大樂臉上綻起笑容，他用一種深沉的眼神望着李嘯，淡淡地說道：“李嘯，前幾月，你派人送至錦州的信件與禮物，老夫已收到。你有這份孝心，老夫很高興。我家婉兒能跟了你，卻亦是一件好事。”
李嘯見祖大樂話中有話，他稍一沉吟，便立刻微笑回道：“小子李嘯，多謝祖大人成全。”
祖大樂擺了擺右手，輕嘆一聲道：“說什麼成全的話，倒讓老夫愧的緊。你一個出身微賤的鄉下獵戶，無依無恃，全憑着自已的本事，一步步打拼出這番事業來，實乃人中英傑也。沒想到婉兒年幼，眼光倒是不錯。相形之下，倒是自認一生閱人無數，看人甚準的老夫，大失了眼色。”
“大人，雲煙往事，不提也罷。現在李某，只想好好把這金家莊堡守好，不負朝廷與皇上所託，纔是大事。”
見得話題開始變得尷尬，李嘯連忙扭轉話題。
李嘯又與祖大樂閒聊了一段話，祖大樂臉帶疑惑地問道：“李嘯，說來也怪，按說現在韃子重兵皆在大同山西一帶，怎麼宣府境內，竟突然來了這多達數千之衆的韃子，倒是十分奇怪？”
李嘯聽得祖大樂這般發問，正在想該怎麼回答祖大樂的問題。忽然，醫館外傳來了一陣紛沓的腳步聲。
李嘯一扭頭，卻見家丁隊長金大奎一臉憂色地從門外闖入。
“祖大人，你醒了麼？身體可還安好？”見得祖大樂已然甦醒，金大奎快步上前，臉上擠出笑容，對祖大樂關切說道。
祖大樂點點頭，他看得出，這金大奎今天一臉苦相，心神不定，雖然這般問侯自已，卻象是滿腹心思與憂愁一般。
他不由得疑惑地對金大奎說道：“大奎，本將看你神情之中，倒似有要緊急事一般，還不快快如實說來。”
金大奎聞言，刷地伏跪於地，語帶悲涼地說道：“祖總兵，李大人，在下無能，未能求得援兵，請祖總兵與李大人責罰！”
“哦，這。。。。。。”祖大樂一臉錯愕，顯然不知道這是怎麼回事。
“金隊長，你且詳說下經過。”旁邊的李嘯低聲說道，一臉沉峻。
“稟李大人，我親自前往小白陽堡請求援兵，卻被那衛指揮使杜詩一口拒絕，說什麼小白陽堡乃是龍門衛現在最爲要緊之處，軍兵斷不可輕離，要我軍好生自行守衛金家莊堡。在下反覆哀求，說若宣府之兵不可調，把我遼東軍兵剩下的1000名駐守軍兵，調往金家莊堡以解燃眉之急亦可。可恨那杜詩亦是蠻橫拒絕，說這些軍兵現在已到宣府，自應聽從當地將領調派。在下萬般無奈，只得立刻趕回金家莊，向大人稟告。”
金大奎說完，一臉懊恨之色。
“那鵰鶚堡的祖僉事，又是如何迴應？”李嘯面無表情，繼續問道。
“稟大人，聽返回的另二名騎兵說，祖僉事聽說祖總兵昨晚全軍覆滅之消息，十分心憂。後知道被李大人您的金家莊堡援軍救出，方臉現輕鬆之色。只是，在下所派的二名騎兵向其請求援兵之時，祖僉事一臉猶豫，說現在鵰鶚堡兵力亦是不足，若要外派援兵，卻是困難，還需仔細考慮考慮。二名騎兵無奈，只得返回覆命。”
金大奎說完這段話，長長地嘆了口氣，一邊惱恨地朝自已大腿上狠狠地捶了一下。
“李嘯，究竟是怎麼回事？”祖大樂一臉訝異之色，向李嘯急急問道。
李嘯不得已，只得把自已當日邀擊正藍旗牛錄，現在導致韃子報復一事，對祖大樂簡略地說了一遍。
祖大樂頓時什麼都明白了。
他蒼白的臉上，突然涌起濃重的怒色，右手猛地擊打了一下牀沿，大喝道：“好個祖寬！你不過是一個我祖家的家奴，全憑我祖家之力方升得僉事高位，今天卻這般畏怯自保，不肯出兵相救。這等忘恩家奴，真真氣殺老夫也！”
（多謝曦翱鼲見，ququ兩位兄弟的月票，感謝支持.）