南京乃江南重鎮，又是大明的留守朝廷，爲了保證南京乃至整個江南的安全，在南京的北郊鐘山，設有北大營，一共駐紮了十個衛，將近五萬人。
這五萬人馬，肩負着帝國大後方的安全和穩定，平時訓練差強人意，勉強算是大明帝國的一流部隊。
正值天黑的時候，北大營突然來了一隊荷槍實彈的騎兵，規模在五十人左右，爲首一人穿着麒麟補子，一看就是有爵位的人，正是葉思文。
見有爵位的人到來，當值的千戶官立刻前來詢問，當他得知是抗擊韃虜有功的虎威伯之後，立刻變得客氣起來，一面派人飛報南京總兵聶雲，一面親自陪着葉伯爺說着話。
軍人，歷來都崇尚力量和武力，葉思文和虎威團戰功赫赫，力量和武力在大明朝當屬第一。因此，葉思文在大明的軍界，有着不錯的口碑，大明朝有很多年輕的將領都把葉思文看成偶像，當然，這位千戶官也是他的崇拜者之一。
不多時，南京總兵聶雲便帶着一羣副總兵、參將、遊擊等人來到了大營的門口，聶雲來到葉思文的面前，先告了有失遠迎的罪，又和葉思文寒暄了一番，這才把葉思文一行人請進了城北大營。
聶雲帶着葉思文來到帥帳，爲了座位的問題，兩人又互相客氣了一番，這才坐定。
由於葉思文戰功赫赫，又有爵位，當仁不讓的坐在了主位，而城北大營的主人只能坐在側位，小心翼翼的陪着。
衆人坐定，聶雲命人奉上茶水，這才小心翼翼的向葉思文問道：“伯爺，不知道伯爺今日前來，所爲何事？”
其實當聶雲得知葉思文來了的時候，心中很是忐忑，他心中嘀咕，這位爺不是來江南查稅的嗎？他跑到我這裡來幹什麼？難道是來查我吃空額的？
“也沒有別的事情。”葉思文呷了一口茶水，道：“鹽商狡詐，想要聯合起來對付本伯，本伯手下的人又不夠，所以嘛！本伯今日前來，是想向聶將軍借點兵。”
葉思文倒是很直接，也不拐彎抹角，直接要人。
原來不是來查自己的，聶雲立刻放心了，不過葉思文的要求卻有點讓他爲難，按說調兵這種事情，葉思文應該和他的頂頭上司南京巡撫趙克文商量纔是啊！
“這個，伯爺……呵呵……”聶雲囁嚅道，“伯爺，這個、這個不是末將不想調兵幫助大人，而是調兵這種事情，須得末將的頂頭上司南京巡撫趙大人的將令才行，否則私自調兵，視同謀反啊伯爺。”
葉思文漫不經心的說：“本伯倒是找過你的頂頭上司趙克文，只是……嘿嘿……”
“只是什麼？”聶雲迫不及待的問道。
葉思文氣哼哼的說：“只是他不識好歹，竟敢和本伯討價還價，本伯一氣之下，便和他鬧翻了。”
“啊！趙大人竟然敢和葉伯爺討價還價？”聶雲驚訝的問。
聶雲向來看不起他的頂頭上司趙克文，此時更是暗中罵趙克文是一隻豬頭，葉伯爺是什麼人？陛下眼前的紅人，大明最年輕的權貴，前途無可限量，和他擡槓，不是嫌官位太高嗎？
聶雲關心的問道：“伯爺，趙大人是怎樣和你討價還價的啊？”
“他趙克文爲難本伯，他要本伯去向陛下和內閣要旨意！”葉思文義憤填膺的說，“聶將軍，你說說，從江南到京城，不得十天半個月啊！要是等到陛下和內閣的旨意才調兵，鹽商們早就把他們偷稅漏稅的證據都消滅乾淨了，等到那個時候，黃花菜都涼了。”
“對啊！”聶雲點着頭附和道，“葉伯爺說得對啊！”
葉思文繼續憤恨的說道：“趙克文這廝，分明就是奸商的保護傘，他就是要跟本伯拖時間，好給奸商們爭取時間洗清罪證，聶將軍，你說我們等不等得起？”
“等不起，等不起！”聶雲連忙搖頭，廢話，要是說等得起，葉思文還不給自己扣一個“奸商保護傘”的帽子？
葉思文見聶雲落套，笑眯眯的說：“聶大人，既然你知道我們等不起，那你還不調兵進南京城。”
“啊！”聶雲一愣，合着葉思文在這裡等着他呢！挖坑的功夫果然是厲害無比。
見聶雲不答話，葉思文笑眯眯的問：“怎麼？聶將軍還在猶豫什麼？莫非？莫非聶將軍也和姦商們穿一條褲子？”
葉思文的聲音到後面，已經變得陰惻惻的了，營帳中似乎突然有一陣冷風吹來，讓人不寒而慄。
“不、不、不……絕對不是……”聶雲搖着頭說，“伯爺，你千萬不要誤會，末將絕對和姦商們沒有任何關係，只是大明朝的傳統是以文御武，若是末將未經巡撫大人同意，私自調兵，形同謀反啊！”
見聶雲還是不同意調兵，葉思文站起來，揮舞着手，氣憤的問道：“聶將軍，本伯看你也是一個負責人的好官，你難道就忍心看着犯罪的發生而置之不理嗎？”
聶雲一臉難色，道：“葉伯爺，的確不是末將不願意幫您，實在是有太祖爺制定的《大明律》壓着，您也知道，王法爲大嘛！”
其實聶雲也是左右爲難，答應吧！上頭有《大明律》壓着，官也不好做，不知道有多少人盯着聶雲這個位置呢，要是私自調兵，肯定會被政敵抓住機會往死裡整，到時候丟官事小，丟命事大啊！
不答應吧！葉思文也不是好惹的人物，他和當今聖上的關係可不是一般的好，只要他隨便使使壞，對陛下說你聶某某不行，恐怕這一輩子的前途就算完了。
現在聶雲面對一道選擇題，要不奉承葉思文，私自調兵，祈禱政敵不要抓住機會彈劾自己。要不得罪葉思文，祈禱葉思文不要再陛下面前說自己的壞話。
兩條路，似乎都不很光明，聶雲真正的陷入了兩難的境地。
見聶雲左右爲難，葉思文偷笑，一臉嚴肅的說：“聶將軍，還望你屏退左右，本伯有重要的事情給你說。”
見事情還有轉機，聶雲連忙把手底下那一幫副總兵、參將、遊擊趕出了帥帳。
待聶雲趕完人回來的時候，看見葉思文一臉嚴肅，從隨從手中拿出了一份聖旨和一個長條匣子。
葉思文莊重的喊道：“大明南京總兵聶雲接旨！”
聶雲大驚，什麼時候葉思文又有聖旨了？不過現在管不了那麼多，聶雲連忙跪下，口呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！微臣聶雲接旨。”
葉思文清清嗓子，念道：“奉天承運，皇帝詔曰：……虎威伯葉思文爲欽差大臣，賜尚方寶劍……賜予處置官員之權責……欽此，謝恩！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
葉思文一通聖旨念下來，把聶雲嚇得瑟瑟發抖，原來葉思文來查稅只是席面上的掩護，真正的目的原來是來查貪的，還好剛纔自己沒有得罪他，否則現在有可能已經被葉思文用尚方寶劍斬了。
待葉思文把聖旨收起來，笑眯眯的對聶雲說：“聶將軍，這可是陛下給本伯的密旨，你現在已經聽過了，你可要記得保密哦！”
自從知道葉思文手中的權利大的不得了之後，聶雲變得更恭敬了，哈着腰，笑眯眯的說：“伯爺放心，末將省得！”
“聶將軍，你這次幫了本伯，本伯自然會記在心裡。有機會本伯一定會在陛下面前舉薦你的，到時候，聶將軍飛黃騰達可不要忘了本伯哦！”葉思文親熱的拍了拍聶雲的肩膀，開始給聶雲灌湯。
聽葉思文要親自在陛下面前舉薦自己，聶雲大喜，忙不迭的說道：“多謝葉伯爺，多謝伯爺……”
“聶將軍不用客氣！”葉思文笑眯眯的說，“聶將軍，我們以後就是朋友了，朋友之間是要互相幫助的嘛！”
聽說葉思文要和自己做朋友，聶雲幸福得快要暈過去了，能搭上大明最有錢、最年輕的權貴的線，自己的前途可謂一片光明啊！
聶雲在朝中雖然也有後臺，但是多一個後臺也並不衝突嘛！況且，這個後臺更厲害，更給力，和陛下也走得更近。
“伯爺，這個，這個，末將還有一個問題想要問伯爺。”雖然聶雲感到很幸福，很滿足，但是還有一個問題困擾着他，不吐不快。
葉思文笑着說：“聶將軍有什麼疑問儘管問。”
“你剛纔爲什麼不直接把聖旨拿出來？那不是更快更直接？”看來聶雲也是一個耿直人啊！什麼話都敢問。
葉思文笑了笑，道：“聶將軍，你這麼聰明，你懂得！”
聶雲細細一想，立刻明白了，合着葉思文剛纔都在試探自己呢，若是自己剛纔態度太強硬的話，葉思文絕對不會當場爲難他，只會在背後捅刀子，就像他上司趙克文一樣。
話說開了就好辦了，聶雲立刻交出了總兵的印信，葉思文也不客氣，直接接了印信，穩坐中軍大帳，開始發號施令。
一道道命令從帥帳中發出去，整個城北大營開始動了起來，一隊隊的兵丁開始向南京城出發，他們的任務是接管南京城的防務，全城戒嚴。