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第一百八十二章捧殺
馬城咧嘴露出森森白牙:“是多了還是少了,去戶部一問便知。”
話音未落,人羣中便有人沉聲道:“不必問了,萬曆六年張相公行一條鞭法,清查天下田畝,數七萬萬畝,比立國時仍多有不足。”
人羣閃開一條路,一位文士打扮的老者,越衆而出,相貌平凡。
老者走至近前,上下打量後方傲然道:“老夫孫承宗,忝爲禮部右侍郎,有甚不明處老夫替你做答。”
馬城微一抱拳失禮,周圍監生也竊竊私語,卻不敢造次,官職是小,但凡不是真的兩耳不聞窗外事,也知這是帝師,帝師,那是讀書人至高無上的位子了。
艾南星啞然,良久方怔徵道:“怎會如此,田畝怎會越變越少。”
孫老大人將手一攤,從容道:“我怎知道,老夫今日只是爲你兩人做個見證,其餘便一概不理。”
任監生們如何激奮,也無一人敢說帝師說謊,堂堂帝王之師,自是不會誆騙幾個無品無職的書生。
馬城奚落道:“不學無術,蠢物一般的窮措大,你連天下田畝幾何也一概不知,豈不是個蠢物。”
艾南星張口結舌,孫承宗勸阻道:“這便有些過了,不許罵人。”
馬城無語,心說這位孫老大人到底是站哪邊的,還是來尋樂子的。
隨即,馬城便又高聲問道:“民富而君自足,何其謬也,我再問你,你可知我朝歲入幾何,支出幾何。”
艾南星和一衆監生自是張口結舌,答不上來。
孫乘宗不問自答,沉吟着道:“我朝歲入,有鹽稅,茶稅,關稅,糧稅,去歲太倉歲入四百萬兩,結餘三百萬兩。用於九邊募兵,京官俸祿,遼左戰事支出五百萬兩,早已是入不敷出。”
衆監生早啞口無言,但凡不是做官的,對此自是一無所知。
鴉雀無聲,馬城侃侃而談:“諾大一個皇明,天朝上國,太倉歲入節餘三百萬兩,戶部連賊都不願進,說甚麼民自富於下,君自富於上,好臭,好臭,臭不可聞!”
孫承宗又擺手道:“過了,過了。”
馬城被這老頭弄的哭笑不得,只得無視他,柳自華卻被逗的撲哧笑了。
笑聲引人側目,俏家人慌忙以手掩嘴,不敢再吭聲。
艾南星被嗆的臉都漲紅了,良久方抗辯道:“朝廷歲入如此少,自是髒官太多,銀子,自是被髒官貪了!”
四下又是羣情激奮,叫嚷起來,髒官,自是髒官貪得太多。
孫承宗又擺手道:“非也,非也,我朝商稅五十稅一,糧稅三十稅一,各地所產折銀兩千萬兩,各省預留錢款不過一千餘萬兩銀子,許多衙門年久失修,兩月前大雪,連禮部房上也破了個大洞呢,至今無錢修補。”
幾句話,將艾南星嗆的險些噎死了。
馬城見他說不出話來,便高聲道:“說甚麼千古佳文,文章第一,我看是狗屁不如,臭不可聞!”
遠近千餘監生,行人皆默然不語,也有不少年輕書生一臉茫然,顯然是不明白爲何民富而國窮,連堂堂禮部衙門的房頂都修不起,百姓足,孰與不足這是聖人之言,莫非聖人言也是會錯的麼。
憋了許久,臨川大才子憤然道:“那便加稅!”
馬城失笑道:“然也,正該加稅,太祖立國之初,將天下人分爲士農工商四等,天下工匠富足者百無一二,艱難者十常**,加不得稅,那便只能加農稅,農稅由三十稅一,加到二十稅一可也,請問孫大人可得銀幾何。”
孫承宗閉着眼睛算道:“二十稅一,當可得銀三百萬兩。”
馬城故做苦惱:“得銀三百萬兩,仍是大大的不足,士族免稅又是我朝定製,那又該加誰的稅呢。”
艾南星險些被咽死了,終憤然道:“加商稅!”
馬城臉上帶笑拍起巴掌來了:“正是,艾公子高論,在下佩服。”
街上上千士子皆表情木然,朝艾南星翻白眼的大有人在,這蠢物真真是讀書讀傻了的,連加商稅這種話都說出口了,商稅是那麼容易加的麼。先前東林諸公,爲了罷礦稅便與皇上吵的唾沫橫飛,加商稅,不怕東林諸公跳起來煽巴掌麼。
人羣中有人急道:“荒謬,加商稅不是與民爭利麼!”
也有人憤然反駁:“不加商稅,那聖人之言豈不是錯了,百姓足,則孰與不足,聖人言怎麼會錯。”
艾南星臉色逐漸變的慘白,終明白被設計陷害了,這加商稅的話一說出來,等於是一記大嘴巴煽在東林諸公,各位忠臣賢良的臉上。萬曆年間也曾加過商稅,卻被天下讀書人,東林諸公羣其而攻之,唾沫橫飛。若加商稅是對的,那豈不是說東林諸位道德君子是錯的,皇帝和閹黨纔是對的。
馬城朝着孫老大人拱拱手,正色道:“記下來,某月某日,臨川舉子艾南星於京師國子監與人辯鬥,請加商稅,從者如雲。”
艾南星臉色刷的慘白,那東廠番子卻點頭哈腰的賠笑:“小人記下了。”
周圍千餘士子,監生,有機靈點的早就偷偷溜了,從者如雲,這便是要命的大事了,天知道會不會被當成從者。東廠本就有偵緝,監察百官之權,國子監,孔廟這等重地,自然是不能胡亂說話的。怕是這點消息用不着幾個時辰,就能擺在天子御案上,在國子監外集會能是小事麼。
艾南星面無人色,大叫道:“你構陷吾!”
馬城翻臉,冷然道:“光天化日,衆目睽睽,我如何構陷你。”
周圍士子開溜的更多了,只有些書呆子仍茫然不知,仍傻楞楞的想把戲看全,加商稅確實是艾公子說出來的,這當是無可抵賴的。看戲的少了一大半,艾公子越想越是害怕,最後篩糠一般抖了起來。
馬城和顏悅色吩咐道:“去,將艾公子請至東廠,好吃好喝伺候着,莫要爲難。”
番子慌忙答應:“遵命,小的這就去稟告我家廠公,我家廠公對總鎮大人是極敬重的。”
馬城笑道:“你叫什麼,倒是個機靈的。”
那番子狂喜:“回總鎮大人,小的李忠,國子監坐班的,謝大人垂詢。”
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