大明朝的鐵匠們其實還是很不錯的，關鍵在於一個監管與否的問題，朝廷的匠作坊早就爛透了，當官的自己都不當回事，下頭的人自然放開了給你糊弄，如今有裝備精良的斧子隊盯梢，鐵匠們拿的錢也比從前多，飯食更是天壤之別，幹勁自然也就高了不少，幾種條件混合之後，頓時產生了化學效應，幾天之後，第一批二十杆火銃被成功打造出來。
消息傳出來的時候，宋慶正在超市扮演路人甲，用心觀察百姓們都喜歡什麼蔬菜，得報之後立刻領着人趕了過去，到了鐵匠營大門口的時候，正巧見趙滿熊和丁魁正匆匆趕來，隨從中似乎還有幾個郎中，二人臉上全是擔憂之色，宋慶心下好奇，便問道：“你二人這是怎麼了，一副死了孃老子的苦相，身邊這郎中做什麼的？”
丁魁煞有介事道：“郎中是給人治傷的，慶哥兒不是要試用火銃嘛，這物件咱在京城都見過，殺自己人殺的叫一個厲害，慶哥兒你可千萬不能自己去碰這東西，叫那些鐵匠去用用看再說！”
宋慶笑笑道：“老丁放心，我自然不會自己去碰，至少不會第一個碰，不過這東西都是我讓人督造出來的，比起京營那些參差不起的應該好不少，，不會有什麼炸膛之類的事情。”
“還是小心些好，等會兒試銃的時候，大家都多遠些。那玩意實在太不靠譜！”丁魁嘟囔幾句，見宋慶已經走入營門，也只得和趙滿熊一左一右跟着。只是心中卻總是打鼓，京城城頭上那一幕給他印象實在太深刻了。
其實不光是他心裡沒底，宋慶心裡頭也沒底，上輩子偶爾看看明末穿越小說，都說這火銃乃是剋制後金的根本，自然也有過些炸膛橋段，但如果沒親身經歷過。你根本沒法想象出那是一種怎樣的恐懼，本來信心滿滿等着大人，轉眼間鐵砂子和碎鐵片就把自己打個滿臉花。直接嗚呼哀哉奔閻王殿了，有些反應慢的估計到了下頭都不知道自己究竟怎麼死的。
這些火銃都是自己叫人拿斧子督造出來的，質量上頭應該沒有問題，不過鑑於這東西名聲太大。宋慶還是決定小心謹慎些。領着人來到打造火銃的工坊，正巧見鐵匠們正站成一排，身後站着同樣排列整齊的督造隊，腰間的斧子在陽光照射下璀璨生光，宋慶也不耽擱，朝衆人微微點頭，叫過京城過來那老鐵匠頭子，問道：“東西都造好了？”
“回大人話。總計二十杆火銃，請大人過目！”老鐵匠倒是顯得很有自信。隨手取過一杆來，表情還多少有些得色，給宋慶介紹道：“大人不見，這便是我大明的鳥銃，這物件卻非我大明所創，乃是嘉靖年間朝廷收復雙嶼，從弗朗機人與倭寇那邊得來，倭寇好像叫什麼鐵炮的，拿回來後多少改了些，便成了如今這種鳥銃，當年戚爺爺的步營用的便是此物。”
“知道，倭人從紅毛那邊學來的嘛，聽說過這玩意。”宋慶將那火銃接了過來，大致觀察一番，見這物件長約六尺上下，重量大概七八斤的樣子，各處雖不敢說嚴絲合縫，但看上去也算得上精巧，至少從外觀上來看，他還是比較滿意的，便問道：“這玩意能打多遠？”
老鐵匠略一沉思道：“二百步上下，再遠了準頭不好說。”
“近了準頭也不好說，我就站在這裡，你退遠些拿這玩意打我，能擦個邊都是老天爺給面子。”宋慶說罷，見老鐵匠臉色尷尬，笑笑道：“不是說你手藝不行，如今這東西不都是如此，所以大家纔要排在一起打嘛。”
“大人說的是！”老鐵匠多少有些意外，不過想想宋慶也是在京城打過仗的，估計見識過神機營作戰，當即也便釋然，又拿起另外一杆來，恭敬道：“大人既看過了，待小老兒爲大人試演這火銃技法！”
宋慶點頭道：“很好，你也是神機營出來的，正要看看你的手段！”
老鐵匠也不含糊，立刻拿起火銃操弄起來，宋慶觀察的倒是仔細，見老頭兒先是將火藥從藥罐中倒入藥管中，再從銃口倒入銃膛，拿通條戳了幾下，看看瓷實了之後，又開始往裡面放鉛丸子，再用通條一通猛戳，隨即朝非常關注的宋慶咧嘴一笑，說道：“大人，這通條戳完了可一定記得拿出來，不然後果不堪設想！”
“是，是，正是這個道理！”宋慶對此舉雙手贊成，丁魁和趙滿熊也是忙不迭的點頭。
隨後，老鐵匠將發藥罐中的火藥倒入藥室的火門內，把藥室填滿，使之與銃膛內的火藥相連，而後將火門蓋蓋上，最後將火繩裝入扳機的龍頭式夾鉗內，單膝跪在地上，用火捻子點燃火繩，朝着遠處那木板瞄準，不過片刻工夫，火繩全部燃盡，‘咚’的一聲巨響，銃口處便噴出一團白煙，若干黑子爆發而出，將那木板釘得密密麻麻，幾處稍脆些的直接被打爛。
“好，果然是利器！”宋慶大爲讚賞，雖說這東西比不得他上輩子見過那些現代槍械，不過威力可也真不算小，尤其以這個時代的醫療條件來看，若是被這東西打瓷實了，能救回來那可真算是祖上積德。
其他人也都看得呆了，雖說大夥兒都在京城見過神機營作戰，不過那時候兵兇戰危，人人都不知道能活多久，也沒心思仔細琢磨這東西，如今近距離的觀察這火銃的威力，頓時爲之折服，薛五看看老鐵匠手上火銃，又看看自己腰間大刀，不禁有些咋舌道：“這東西可真是厲害，武藝再如何高強，怕是也擋不住一下，若是千百人一起放，豈不是要無敵了！”
“也不好這麼說，關寧軍也有不少這玩意，還有紅衣大炮，神機營更是都裝備這種火銃，還有什麼三眼銃之類，可你看看被建奴打成什麼樣子，打仗打的終歸是人，兵器如何只是輔助而已。”宋慶說這話的時候，心中想的是甲午戰爭間的日軍和清軍，都是長槍快炮火輪船，清軍武器甚至比日軍還要先進些，最後打了個什麼結果，歸根結底是沒有勇武之心，明軍兵器上頭絕對領先後金，可不也照樣打不贏人家，武器雖好，但最終還是要看在什麼人手裡使用。
不過這話說起來就比較大了，顯然跟眼前的火銃沒有關係，宋慶也不過有感而發，隨即便問那老鐵匠道：“這東西一個月能做多少出來？”
“以現在的人手來看，一個月大約八十杆吧。”
“這麼少？”
“大人，這二十杆有些都是從遵化帶過來的模子，還用了三五天工夫，重頭做起也只能這樣了。”老鐵匠顯得多少有些爲難，眨巴着眼睛道：“若是趕工的話，倒是能做到一百二十杆上下，可那東西大人您敢用嗎？”
這話說的實在，實在到直戳宋慶氣管子，讓他一句話都說不出來，半晌腦子清醒過來，只得無奈道：“人手我再繼續幫你找，不行去南直隸和山東那邊多找些鐵匠來，你盡力給我做，保證質量的前提下多做一些，那批孩子我也都交給你，帶出一個能獨立製作的徒弟，我就給你十兩銀子，所以不要有任何藏私，聽明白了嗎？”
老鐵匠忙應道：“大人放心，這火銃製作雖說繁雜，可也不是什麼不傳之秘，神機營有不少匠戶都會做，甚至有些手熟的兵士都能搗鼓出來，小老兒斷然不會藏私的！”
“那就好！”宋慶又鼓勵兩句，忽然問道：“這東西是不是下雨下雪就沒法用了？”
“正是，所以神機營那邊也有一種轉輪打火的，不過數量不多，都是找佛郎機人買的。”老鐵匠說到這裡，多少有些抱憾道：“小老兒原本也打算學學的，只是當初走得急，後來又被建奴抓了因此一直沒能琢磨出來，不過隨身倒是一直都帶着圖紙，大人是否要看看？”
“有圖紙，那還等什麼，趕緊拿出來我看！”聽說有圖紙，宋慶頓時大感興趣，忙命那老鐵匠回屋去拿，片刻之後圖紙送到，他大致觀察一下，見果然就是那種燧發火銃，當即大喜過望，對那老鐵匠道：“你白日給我督造火繩銃，晚間便琢磨這種轉輪的燧發銃，若是真能做得出來，我再給你五十兩銀子！”
“小老兒遵命！”老鐵匠顯然也沒想到，自己這種業餘愛好也能賺到五十兩銀子，當即對宋慶大生知己之感，若不是雙方位份差的太多，幾乎都要上前擁抱，左右想想之後，忽然說道：“大人之前說過的那個狗牌，小老兒這邊也試着做了些，估摸有二百來個，要不您看看是否合適？”
宋慶也沒想到來趟鐵匠營能有這麼多收穫，大笑道：“統統都拿過來，新營地馬上建成，到時候會有個成立大會的，你這狗牌剛好都用得上，這個也有賞！”