平等殿內，鬼差盛會的通告還在繼續。
“今年榮獲巫神殿最佳鬼差之位的是——巫女伊奈！全年共計獲得二百七十萬陰德！”
被諦聽唸到名字的，是一位氣質清冷的妙齡少女，她穿一身紅白相間的巫女服，袖口寬大飄逸，正寵辱不驚地向身旁衆鬼躬身致意。
“接下來是天玄殿。貞觀歷十二年，春季最佳鬼差爲鬼差誠，共獲得二十七萬陰德……”
鬼差霸神色緊繃，諦聽已經通告了八殿的最佳鬼差，念出了一個又一個精英的名號，終於唸到了南瞻部洲，只等天玄殿一過，便輪到廣王殿了。
望着績效榜上的排名，鬼差霸心頭直跳，儘管不論怎麼算，它都應該是今年廣王殿的最佳鬼差纔對，但鬼差桀排在第二的鮮紅名字，卻是那麼的刺眼，令它如鯁在喉。
突然名次暴漲的葉桀，竟讓它受到了嚴重的威脅，放在平日，以它在廣王殿中斷層級的陰德獲取數來看，那根本是不可能發生的事情。
“哼，鬼差桀……從來只能排在倒數的你，這一次竟然有資格排在我的後面，你已經該爲此驕傲了，不過這冬季最佳鬼差之位，一定是屬於我的！”
鬼差霸發出憤憤的低吼，連帶着望向諦聽的眼神，也變得不善起來，只有一切塵埃落定，才能令它安心，暗罵道：“哼！這怪獸通告的語速怎麼這麼慢！該死的，別像個烏龜一樣，快點給我念啊！”
臺上，諦聽話語一滯，銅鈴一樣大的琥珀色眼瞳，準確鎖定了人羣中的鬼差霸。
被神獸的氣息鎖定，鬼差霸自知失言，訕訕不語，安靜等待着最後結果的來臨。
只是，得罪了象徵祥瑞的神獸，也令鬼差霸無形中氣運折損，諦聽仔細打量了它一眼，故意拖長了音，一句話恨不得要說上半天。
鬼差霸吃了一癟，有苦說不出，只得暗暗咬牙，不管怎麼說，最後的勝利一定是屬於它的。
…………
黑山之巔。
待到橫山大盜的手下都躍入其中後，葉桀將招魂幡收入懷中，四下環顧，朗聲道：
“不知是哪位閣下，暗中護住了我的性命，現在便請現身吧。”
四下寂寥無人，回答葉桀的，唯有山崖之下捲過的陣陣陰風，
葉桀不願放棄，繼續道：“三階巔峰的橫山大盜，他的摧心魔掌，哪怕只是遠程襲擊，也絕不是二階中期的我能夠承受的，等待着我的下場，應該是魂飛魄散纔對。在他的全力一掌之下，我的魂體完好無損，就連半點傷也沒有受，這可多虧了前輩的暗中保護，還請出來一見，葉桀想要親自向前輩道謝。”
在葉桀的呼喚之下，卻見前方空間泛起一陣漣漪，果真有人挪移而來。
那人是位女子，鯊魚牙，三角眼，眼眸無神，渾身上下透着深深的疲憊氣息，五階封仙境的力量，也不能讓她打起精神。
葉桀認出她的身份，正是酒鄉侍女長之一的瓜子，抱拳道：“多虧了瓜子姑娘相助，葉桀才能保住性命，不至於落得魂飛魄散的下場，這份救命之恩……”
不等葉桀說完，瓜子便擺了擺手，有氣無力地道：“是孟姨交代的，你想回報的話，就回報孟姨好了。正巧孟姨有事找你，你便跟我來吧。”
“這個時候找我……”
葉桀一愣，面露難色，他心繫徒弟安危，見夏薇離去時眉間含煞，滿腔怒火，唯恐有什麼意外發生，以夏薇那倔強乃至偏執的性子，指不定會惹出什麼麻煩來。
只是，拒絕剛剛救下自己的瓜子，於情於理也說不過去，葉桀微微一嘆，便跟着瓜子一同挪移而去，只能在心中暗暗祈禱，夏薇可不要惹出什麼事端纔好。
回到熟悉的酒鄉之外，葉桀眼神一滯，卻見原先晴空萬里的酒鄉天頂，正籠罩着層層烏雲，烏雲之中，雷霆肆掠，電弧激盪，儼然一副暴風雨來臨的前兆。
瓜子向前行進，葉桀心中雖有疑惑，但也只能暫且按下，跟在瓜子的後方，快步登上酒鄉頂層。
步入頂層的錦繡廳，葉桀也見到了不少熟悉的面孔，懷抱琵琶的玉蘭，手握摺扇的茯苓，長着貓耳的薄荷，坐椅懸浮的白蘿，還有其餘兩位侍女長，皆在此處靜候。
與往日酒鄉中歡快喜慶的氛圍不同，這一次，所有的侍女長都愁眉不展，神色壓抑。
多愁善感的玉蘭，正偷偷伸手抹着眼淚，如今見葉桀來臨，更是再也壓抑不住心底的愁緒，不由分說地撲進葉桀懷中，靠着他的肩膀，小聲抽泣起來。
“沒事的……我在這裡陪着你。”
葉桀伸手，輕拍玉蘭的後背，緩聲安慰她。
在葉桀的連聲安慰下，玉蘭的神色這纔有所好轉，但抱着葉桀的手，卻是怎麼也不願鬆開，又聽葉桀問道：
“誰能告訴我，這裡到底發生了什麼事？怎麼各位都是一副心事重重的樣子？難道有什麼壞消息嗎？”
茯苓搖了搖摺扇，嘆了聲道：“壞消息倒不至於，說起來，應該算是好消息纔對，但分別難免令人不捨……哎。孟姨離開後，酒鄉就像失去了主心骨，沒有了鬼仙坐鎮，往後許多事情都變得相當麻煩了。”
“離開……”葉桀心中一愣，想起酒鄉上空彙集的雷雲，忽然明白了，“難道，孟姨她打算……”
座椅上的白蘿接過話語道：“期限已至。孟姨已經竭盡所能，延緩劫雲來臨的時間，但終究難以逃過那催命一般的仙劫。鬼差葉桀，現在就輪到你出手了。”
“原來如此……”葉桀若有所思。
“現在可不是轉生的好世道。妖王轉世的消息，弄得南瞻部洲人心惶惶，真不明白，孟姨爲何執意要在南瞻部洲轉世……”手持翠竹長槍的英武侍女長緩緩開口，玉蘭向葉桀介紹過她的身份，她名爲雲竹。
薄荷將雙手託在腦後，腦袋上的貓耳耷拉下來：“孟姨的想法，可不是咱能猜測的，咱能做的，只有儘快找到孟姨轉世，一路護她周全，要是出了什麼三長兩短，咱一輩子都不會原諒自己。”
玉蘭瞥了眼近在咫尺的葉桀，柔聲道：“有桀哥在，我相信事情一定能得到圓滿解決，他就是孟姨找到的有緣人。”
聞言，葉桀向諸位侍女長抱拳道：“葉桀定當竭盡全力，不辱使命。”
正說着，隨着一陣令人如沐春風的氣息傳來，酒鄉之主孟姨終於來臨，她身着鎏金仙裙，頭頂雲鬢鳳釵，體態豐腴，富貴逼人。她眉眼含笑，神色悠然，好像即將踏入的不是未知的來世，而是一次尋常的踏青郊遊。
“孟姨……您終於來了。”
“我們會守護好酒鄉的一切，等您歸來。”
見孟姨來臨，侍女長們嘰嘰喳喳的圍了上來，言語間盡是不捨。
孟姨笑着擺了擺手：“好了，分離總是令人心痛，但我相信，緣分會將我們重新聚在一起。須知緣之一字，便是如此的妙不可言，你說是不是啊，有緣人？”
說着，孟姨眼角微微上揚，美目如一汪清澈的湖水，掃過一旁的葉桀。
葉桀拱手道：“孟姨說是，那自然便是。”
孟姨擡手，打了個響指，周遭空間變換，衆人在瞬息之間，來到了一條奔騰的河流前，一座橋樑屹立於此，橋上瀰漫着紫紅色的幻霧氤氳，似真似幻，如夢如煙，橋中央，一位老婦佝僂着背，看樣子已經在此等候多時。
…………
平等殿內，諦聽的語調不疾不徐，盡顯神獸的悠然自得：
“歷經前九殿的排名通告，終於是輪到閻羅十殿的最後一殿了，就讓我們來看看，廣王殿的排名究竟如何吧……”
殿內一角，聽着諦聽那慢悠悠的語氣，鬼差霸心中焦急，恨不得自己衝上臺去，代替諦聽來念誦接下來的內容。
它忍不住再次看了眼排名，見葉桀的陰德在三十五萬不再動彈，名次也不再變動，早已失去了衝刺季度第一的可能，終於是放下心來，朗聲大笑：“哼，鬼差桀？想和我鬥，你還太嫩了點，接下來，就是收穫勝利的時刻！”
臺上，諦聽朗聲唸誦道：“貞觀歷十二年，廣王殿春季最佳鬼差爲鬼差霸，共獲得二十九萬四千陰德……”
聽聞熟悉的名號響起，廣王殿內，衆鬼紛紛將羨慕欽佩的眼神，投射到了環抱雙臂的赤色妖鬼身上，口中連聲稱讚：
“鬼差霸真是好樣的。”
“不愧是我們廣王殿的驕傲！”
“廣王殿的榮耀，都讓鬼差霸一肩扛起！”
華貴的臺階之上，諦聽又道：“夏季最佳鬼差爲鬼差霸，共獲得三十四萬兩千陰德……”
這一回，就連廣王殿內排名靠前，位列四階的鬼差虎，也忍不住將目光投到了鬼差霸身上：“此人天賦異稟，崛起不過數年之間，雖只有三階，卻勉強能夠與我過招，可謂不可多得的良才。”
就連謝必安，也用冰冷的目光望向鬼差霸：“算你有點實力，只是接下來的十殿風雲鬼差亂鬥，你有本事挺過去嗎？”
諦聽又道：“秋季最佳鬼差爲鬼差霸，共獲得三十三萬一千陰德……”
見有人連續三個季度，都拿下了最佳鬼差的位置，這一回，就連坐在閻羅寶座上的廣王殿主，也將賞識的目光，投到了赤色妖鬼的身上，周圍的諸位判官，也不禁爲鬼差霸鼓起掌來。
在衆人的恭維聲中，鬼差霸逐漸迷失了自我，它舉起雙手，準備迎接勝利的來臨。
…………
來到奈何橋邊，滾滾劫雲也一併跟了過來，孟姨從懷中拿出一個栩栩如生的粘土人，又掏出一個巴掌大小的木製名牌，展示給葉桀看。
望着名牌，葉桀一愣：“這是……神凰梧桐木？”
孟姨微微一笑：“你知道它是做什麼的嗎？”
葉桀點頭：“有所耳聞，那是鳳凰涅槃時棲息過的梧桐木，只要將其製成名牌，刻上心儀的名字，並在轉世時帶在身上，便能保證來世一定叫這個名字。鳳凰神鳥只存在於仙人齊聚的天界，我從未見過神凰梧桐木，今日一見，方知所言非虛。”
“爲了拿到這一小塊神凰梧桐木，我可是想了不少辦法。”
孟姨面露肉疼之色，又讓葉桀看名牌上的名字：“‘孟君瑤’，這是我的名字，我來世也要用這個名字，也許在輪迴轉世中，我會忘卻一切，但我不想連名字也忘了。”
葉桀暗暗感慨，有着冥河土捏成的粘土人，確定來世的樣貌，又有神凰梧桐木製成的名牌，決定來世的名字，仙人們在轉世之法上的講究，果然別出心裁。
又聽孟姨發問道：“我的來世，她有着與我完全相同的名字，完全相同的樣貌，但伱說，她還是我嗎？”
葉桀思忖片刻：“她還是你，但又不是原來的你。儘管靈魂一樣，但她會有什麼樣的性格，會成爲什麼樣的人，都是由後天際遇塑造而成。”
孟姨默然。將名牌掛在身前，見天上的劫雲愈演愈烈，熾烈閃電撕開天空，她輕輕搖頭，將腦海中的煩惱一掃而空，笑着道：“不管怎麼說，有緣人，我等着你在來世找到我。把你的鬼差令給我吧。”
葉桀照做，將刻着桀字的鬼差令，交到了她的手裡，她緩步登橋，回望身後，眼眸深處帶着無盡的眷戀，身形消失在濃濃的幻霧當中。
於此同時，葉桀懷中的殘頁，也傳來前所未有的劇烈震動！
【生死簿記賬：】
【貞觀十二年冬，持有鬼差桀令牌的仙人順利進行三品轉生。】
【二階鬼差收取百分之一引路費。】
【鬼差桀獲得了一百萬陰德。】
冰冷的文字旁，以鮮紅的硃砂，繪着孟姨豐腴圓潤，喜樂和藹的面容。
目送孟姨遠去後，葉桀將殘頁收回懷中，久久無言。
…………
平等殿內，諦聽的通告，終於來到了最後一刻：
“冬季最佳鬼差爲鬼差桀，共獲得一百三十五萬陰德。”
“今年榮獲廣王殿最佳鬼差之位的是——鬼差桀！全年共計獲得一百三十四萬陰德！”
一言落下，廣王殿內，正向鬼差霸道喜的衆鬼，口中的恭維與歡呼聲戛然而止，徹底傻眼。