顧明珠與衆人一般拜伏在地，看不見進來的人，只能聽見落在織花波斯地氈上輕快的腳步聲，與迤邐而過的裙襬。
待到水晶珠簾響起清脆的碰撞聲，才傳來宦者高聲的吩咐：“起。”席上的賓客紛紛起身來，回到席上坐好。
郭玉秀迫不及待地擡頭看向上席，上席當中水晶珠簾放下，隱隱約約可見一位身着明黃鳳紋翟衣的貴婦人坐在當中，旁邊的席位上坐着的卻是數位年輕的郎君。
她的目光移到一旁，卻是臉色一變，忙忙低下頭去，一旁的郭玉蘭吃驚地開了口：“是太子殿下！”
席上的諸位夫人與娘子們都不由地吃了一驚，臉色各異地按捺着心緒。
顧明珠緩緩擡起眼，看了一眼上席，太子李弘臉色萎靡，眼神虛浮，半靠在憑几上，目光在女賓席上睃來睃去，最後落在一位伺候在一旁的美貌宮婢身上，臉上露出帶着興味的笑容。
他那原本算得上英俊的臉，因爲那笑容變得扭曲起來，讓人忍不住生出嫌惡來。
看着一羣臉色突變的夫人和娘子們，顧明珠淡淡笑了，也難怪她們吃驚，人人都知道太子已經與許國公府大娘子訂了親事，十月便會大婚，故而誰也沒有料到太子會來曲江宴，難免都生出疑心來，揣測天后娘娘是不是打算爲東宮選側妃了。
太子身旁席上坐着的便是賢王李裕與顯王李密，而他們身旁的一位身着石青圓領素面緞袍，束着銀冠玉帶，白皙清秀的臉上帶着微微的笑容，看起來就如同一位尋常的文弱郎君，正低着頭慢慢飲着甌中的茶湯。
就是這樣一位不起眼的郎君，卻是讓席上坐着的人們不由地都目光緊了緊，他是陳留王李念，被廢的前太子。
李念身邊卻還坐着一位年輕的郎君，寬大的博裳，頭上的高冠已經歪歪斜斜，散落下來的亂髮卻難掩他那俊俏的容貌，他嘴角噙着一絲漫不經心地笑容，拍了拍案几，高聲笑道：“這等美事，如何只飲這等無味之物，真真是無趣！”
放浪不羈的態度讓許多人不由地皺了眉，猜度着望着他，難不成這一位就是博陵崔家郎君？卻是在天后娘娘跟前如此放縱！
可偏偏他那俊俏到精緻的模樣讓一衆年輕娘子們看得有些失神，舉止中的自在不但不讓人覺得他是失態，倒覺得那是真性情。
顧明珠分明聽到身後一位娘子低低聲道：“這位崔家郎君真是好姿容，怨不得人人都說關隴崔家盡是人中龍鳳。”
一時間，席上的人有喜有憂，喜的是曲江宴上居然有崔家嫡出郎君前來，興許還能與士族攀交一番，這是何等容光之事，可是教人擔憂地是這宴會上不止是賢王與顯王兩位殿下，還有太子與陳留王，實在是叫人猜不透天后娘娘的心思，難不成也要替這兩位挑選親事？
太子身份貴重，是東宮儲君，卻是耽於酒色，性情剛愎自用，自小被冊封爲皇太子，便一直不爲聖人所喜，天后娘娘爲了他沒少操心，更是紆尊降貴請了范陽大儒盧公前來爲他講學，教授爲君之道，然而他依舊無心朝政，倒是在東宮納了不少美人，整日醉生夢死，不成模樣。
而賜婚給陳留王，就更是叫人不寒而慄，那可是廢后陳氏之子，先前的廢太子，天后娘娘與陳氏早已是死仇，聽聞當初陳氏死於獄中之時，更是狠下詛咒之言，發誓來生爲貓，天后娘娘爲鼠，世世生啖其肉，自那以後太極宮中再不養貓。
若是將自家娘子嫁給了陳留王爲王妃，只怕要不了多久就會跟着陳留王一併獲罪，舉家被牽連，誰又敢冒這種滅族的風險結親呢？
席上坐着的夫人和娘子們一時如坐鍼氈，心神不定地低着頭，思量着對策。
“既然是探春宴，也就不必如此拘着了，”水晶珠簾後，那把低柔沉穩的聲音傳了出來，“新科進士之中挑選兩位做探花使，去替我們探春採意吧。”
宦者恭敬地應下，到了新科進士席上吩咐了幾句，十餘位新科進士郎官之中推舉了兩位出來做了探花使，鄭鈺也在裡面。
他可是最爲年輕俊秀的進士郎官，又作了探花使，自然是衆人矚目的焦點，不少年輕的娘子頻頻注目，帶着絲羞怯地望着他，郭玉蘭也是不住地往他那一處瞧着。
顧明珠坐在一旁看得明白，輕輕一笑，低下頭去自飲着。郭太師雖然德高望重，爲先帝重臣，但終究年歲已長，郭家子弟之中並無太過出色之人，難免後繼無力，故而這幾位嫡出娘子的婚事是要好好打算一番的。
郭玉秀與當初的顧明珠一般，屬意賢王李裕，所以纔會處處與顧明珠針對，只不過是想要除掉個對手，而郭玉蘭，只怕對鄭鈺那副俊秀的模樣有了意思。
只可惜，事事未必都能如願的。顧明珠脣邊那抹笑慢慢淡去。
“看着這些娘子們，便記起當初我還在青州府裡的時候，也是與她們一般年紀，”珠簾後天後的聲音低沉婉轉，帶着點輕輕的笑意，“眨眼就是數十年光景了，連安平都與她們一般年紀了。”
語氣裡很有幾分感嘆，就像一位尋常的有了些年紀的婦人感嘆歲月如梭一般，全然不像是那位高高在上，與聖人比肩而立的貴婦人。
郭二夫人往日裡常進宮拜見郭貴妃，見天后娘娘次數也不少，這時候堆滿了笑迎合道：“娘娘正是春秋鼎盛，縱然是有了三位殿下與安平公主，也依舊如同花信年華。”
這樣膚淺直白的奉承卻是讓珠簾後的天后娘娘笑了起來：“我知道你這是哄我開心。”她的目光透過珠簾望出來，像是不經意地問道：“我聽說宣陽的女兒也來了？”