從殘破不堪的辦公樓中一瘸一拐地走出一個人，陳宇星依稀還能認出這個人。他叫王小小，原先是礦場辦公區所在村子的村民，後來做了採煤工，在一次冒頂事故中失去了一條腿，出事後他老婆和別人跑了，他孑然一身，無依無靠，礦場爲了照顧他的生活，讓他做了這個大院的看門人，可以和幹部他一起吃食堂，剩菜剩飯，夠他早晚吃的了。
他的實際年齡也就四十歲，卻已經兩鬢斑白，黑漆漆的臉上佈滿歲月的痕跡。他看到一羣衣衫光鮮、威風凜凜的人下了車，略顯緊張地問道：
“你們找誰？”
王小小的假肢用了有近十年了吧，現在使用起來更不靈活了，從王小小的面部表情看，應該十分的痛苦，陳宇星默默地想到。
省委辦公廳主任徐陽正要上前答話，陳宇星擺手阻止了他。
“王大哥，你不認識我了嗎？”
陳宇星迎向行走困難的王小小，在他身前兩米左右的地方站定，笑眯眯地看着，歷盡了人世滄桑的看門人。
王小小眯着眼睛看了一會陳宇星，茫然地搖了搖頭。陳宇星從氣質到身高、體型和六、七年前有了明顯的不同，那時候他還是一個青澀的小男孩，而現在卻是成熟穩重的國家大員，這個連新阜市都很少去，沒見過世面的看門人，怎麼可能認得出他來。
“王大哥，還記得七年前在這裡實習了一個月的陳宇星嗎？”
陳宇星又上前兩步，握住王小小那佈滿老繭的雙手。輕輕搖了搖。
站在陳宇星身後的徐陽，眼皮不自覺地跳動了一下，這個潦倒的殘疾人，陳書記對他的尊敬可是不一般。他心裡感慨萬端。能受得起陳書記這輕輕搖動握手方式的。在遼東全境還沒有一個人，即使遼東大軍區的司令員，也是搖動手臂的一方。現在，陳書記卻對這個普通到卑微的看門人使了出來。並且還是那麼的自然、親切。
王小小又搖頭。陳宇星沒有再追問。也沒有再給出提示，而是依然握着他的一隻手。
“王大哥。我今天和朋友從這邊路過，就過來看看我工作過的地方，不會打擾你吧？你最近身體怎麼樣？這裡還有其他人嗎？”
“不打擾，不打擾。我好像想起你了。我嗎，還是那樣，不死不活。這裡已經沒有人了，礦場還有一個善後工作組，但不在這裡辦公，搬到縣裡去了。你們請屋裡坐。”
王小小拖着一條殘腿，向屋裡讓衆人。陳宇星沒管王小小是真想起了他。還是客氣的話。扶着他的一條胳膊，向一樓大門旁門窗玻璃還算完整的房間走去。
在王小小請大家進屋休息前，候龍濤已經指揮他的秘書和司機先一步進了樓門洞，陳衛東也指揮兩個機器人保鏢進了樓房。他們是進去做前期的安保工作的。
陳宇星和王小小進了他的小屋。小屋裡有一臺29寸的老式電視機，還有一張牀和一個大衣櫃，除此以外，再無其他的傢俱了，20多平方米的房子中間，有一個鑄鐵的爐子，爐子上是一個鋁製水壺，呼呼地向外冒着熱氣，爐子和一節節鐵皮煙筒連在一起，從玻璃窗伸到屋外，房間裡的溫度很高，即使這裡煤炭資源枯竭了，也不缺自己使用的煤，到外面原來的儲煤場，挖一鍬，就都是煤。所以爐火一天二十四小時燒的旺旺的。
其他人都沒有跟着進屋，站在了走廊裡和樓外面。王小小也沒有再讓其他人，他再愚笨，也看出了，陳宇星是這夥人的頭。
陳宇星聊了一會王小小的近況，又詢問了一遍他在此實習時的礦場領導和同事們的情況。王小小這時才真正想起了，來礦場實習時靦腆而寡言的大學生陳宇星。
“王大哥，那個在醫務所的楚晶晶現在去那了？”
陳宇星問出這句話時，心裡卻有一點點小緊張，心跳加快了不少。
“她呀，哎。你實習走了以後，沒兩個月就出了事，礦區派出所有個叫張保國的警察你應該見過吧。”
陳宇星點了點頭，他對這個人有印象，當時這個傢伙還警告過他，做人要有眼力架。
“張保國總是來纏她，有一天晚上，這個傢伙不知怎麼就進了三樓，我也沒看住。楚大夫用水果刀刺傷了他，結果被判了兩年，緩期，之後又被礦裡開除了，丈夫也和她離婚了，挺慘的！”
陳宇星的血液，“騰”地一下衝上了腦子，臉漲的通紅。他語速急促的追問王小小。
“怎麼回事？”
“其實，這事誰都明白，張保國是要強女幹楚大夫，楚大夫反抗刺傷了張保國，可是法院不是這麼判的。具體怎麼說的，我也說不清。”
陳宇星的腦子裡，如電影般的播放着七年前有關張保國的鏡頭。那裡的張保國年輕健壯，形象比學生仔的陳宇星強多了，是礦場大姑娘們追求的對象。
但他好像對楚晶晶這個已婚女情有獨鍾，有事沒事就跑到衛生所和楚晶晶聊天。陳宇星實習的辦公室和衛生所比鄰，所以他經常可以看到這一幕。楚晶晶斥責張保國的聲音，也時常會傳到隔壁的陳宇星的耳中，帶陳宇星實習的礦場工程師，聽到這聲音，總是不自覺地搖頭嘆氣。
陳宇星想了想，他猝然發現，那時候，就有了要發生暴力強女幹事件的先兆。可當時的他太年輕，沒有這方面的經驗，他不僅無法意識到還能發生這種事情，即使他意識到了，他也人微言輕，無能爲力，無法改變這一切。
“她現在怎麼樣？”陳宇星又追問了一句。
“前一段時間，聽人說起過她。好像開了一個小飯店。”
“在縣裡嗎？”
“不是，在市裡，她本來就是市裡人。”
王小小不知道陳宇星爲什麼這麼緊張，但他還是把他所知道的一些情況如實地告訴了陳宇星。言語中多少加入了一些自己的猜測。
陳宇星見問不出來更詳細的情況，又打聽起張保國的情況。
王小小聽陳宇星問到張保國，臉上露出了羨慕的表情。
“這傢伙，這幾年可抖（幸運的意思）上了。聽說他在飯店吃飯的時候。聽到鄰桌的客人吹牛，說是某某殺過個人。這小子回所裡帶了幾個人。把他們抓回了所裡，這麼一審訊，還真讓他抓到了一個a級通緝犯。他因此立了功，而且還提了職。調到市局刑警隊去了。現在做什麼就不清楚了。”
陳宇星無語，如果真是如此，老天倒是挺照顧他的。然而楚晶晶這件事，他一定要弄個水落石出，如果是被冤枉的，他不會放過從中做手腳的這些人。
陳宇星從王小小嘴裡打聽到的消息已經足夠多了。陳宇星讓王小小帶他們到礦井去看看，王小小欣然答應。去礦井的路很難走。此時陳宇星後悔讓王小小帶路了。
終於到了陳宇星曾經下去過的礦井。礦井已經荒廢幾年了，井口被茅草堵的嚴嚴實實，通往巷道的鐵軌，只剩下埋在黑色泥土中的枕木。鋼軌都?...
已經不翼而飛。
王小小告訴陳宇星，在這個礦井中發生了好幾起命案，天一暗，這裡都沒有人敢路過。而且採煤區上部的農民都搬走了，頭兩年這裡發生了幾起倒塌事件，傷亡了幾個人，鄉政府這纔不得以，組織附近的農民搬出了沉降區，這些農民很苦，國家給的那一點補償，還不夠建房子的。
陳宇星帶着幾個人，到地面沉降區去看了看，情況比陳宇星想象的還要嚴重的多，王小小特意帶陳宇星去看了一處深不見底的塌陷深洞，黑黝黝的大洞，看着就嚇人。
陳宇星問王小小，爲什麼沒有人回填。王小小嘿嘿地笑，回答道，沒人管。
陳宇星在高速公路上的好心情，到這時已經消磨的一點不剩了，省委辦公廳主任徐陽問陳宇星，要不要給新阜市的領導打電話，讓他們過來看一看。
陳宇星搖頭，僅僅解決這一件事，並不是陳宇星來新阜市的目的，他真心希望自己的第二故鄉，可以擺脫資源枯竭城市的這個標籤，靠自己的努力走出一條可持續發展的路子來，這不單單解決一個遍佈新阜市的沉降區的問題，而是要從根本上解決市領導的思想觀念和工作作風。
廉政建設是治療和轉變機關工作作風的一劑良藥，但單純的打擊腐敗雖然可以樹立羣衆對政府的信心，可如果沒有其他配套政策的出臺，其效果是會大打折扣。就如奉京市的改革，如果不能有效地調動基層公務員的積極性，工作人員的拖拉和不作爲，會給社會秩序和經濟秩序帶來混亂和阻礙。
在王小小帶他們出去的時候，陳宇星已經吩咐陳衛東爲王小小製作一副假肢，科技含量不要過高，能達到現代世界最高水平就可以了。他們回到大院的時候，假肢已經送了過來。
當陳宇星將嶄新而是逼真的假肢遞給王小小的時候，王小小激動的淚流滿面，哽咽着連連道謝。
直到五輛越野車在他的視線中消失了，王小小才蹣跚着回屋試假肢去了，至此，他也不知道，和他聊了一個多小時的人，是遼東省的一號人物。
在去往市區的路上，陳宇星吩咐陳衛東查找一下楚晶晶的位置，陳衛東根據艦長大人給出的條件，進入公安和社會保險網絡，在幾十個重名人中找到了艦長大人要找的楚晶晶。她的小飯店就開在距離陳宇星就讀的那所大學不遠的地方。那個地方陳宇星很熟悉，在大學的四年裡，他沒少在那裡喝酒、吃飯。
那條小馬路很窄，只能容一輛汽車通過，馬路的兩側密密麻麻地都是飯店，這裡的客源主要是這所大學的學生。楚晶晶能將小飯店開在這裡，說明她做生意還是有眼光的。只是可惜了，她學習了五年的專業就這麼放棄了。
楚晶晶是華國醫科大學的本科本，學制五年。畢業後，她在新阜市的礦務局總醫院找了一個工作，她和她的丈夫就是在這裡相識的，她丈夫在外科，她在內科，兩人有一個女兒。
就在陳宇星去新阜縣那個煤礦實習之前，楚晶晶被派到那裡的衛生所任職一年。這是礦務局總醫院支援基層的一個項目，楚晶晶姿態很高，主動要求下基層工作，爲此還和丈夫鬧了矛盾。