明明是晴天白日，天地間卻一片昏沉。
轟隆隆的聲音持續響起，泥土，林木，石塊, 以及人類和戰馬的殘破軀體不斷從塵煙裡飛濺而出，又落回到團團塵煙裡，重新化作大地的一部分。
“戰場迷霧”在這裡已經變成一個真實詞彙，瓊海軍防線與金蒙聯軍進攻者之間的那一大片空地，也就是雙方預定好的戰場上，如今已大半被塵煙籠罩。那些出擊時還算整齊的步兵方陣和線列，這會兒也早就亂七八糟，一塌糊塗。
這是必然的, 哪怕沒有頭頂上偶爾飛來的炮彈威脅——實際上馬千山這會兒對敵軍步兵的轟擊還很溫柔，仍在執行“悠着點兒”的戰略，以免過早把他們打散，讓那位後金大汗順勢做出取消會戰，全軍撤離的決定。
但光是愈發坑坑窪窪的地面，以及越來越濃密的塵煙就已經足夠攪亂那些步兵的行動了。會被選作戰場的區域本來肯定是比較平坦堅硬，很適合大軍廝殺。但在被炮彈犁過一遍後就完全不一樣了。浮土鬆軟，高一腳淺一腳，各種絆腳石障礙物不說，還有彈坑！
瓊海軍用的陸地火炮口徑其實不大，炮彈也只能算輕彈——按海軍標準。砸到地面上爆炸後造成的彈坑最深也就半人多一些。還不足以形成能徹底阻斷道路的障礙。但在一羣人集體向前的時候，其中某幾人面前忽然出現一個足足有半人多深, 不能直接跨過去的彈坑, 怎麼辦？
停下來？設法繞過去？後面的督戰隊可不管你什麼原因, 敢脫隊落後就當頭一刀。所以要趕緊爬過去，無論披着多重的甲抗着多長的矛, 也不管腳下踩到什麼軟乎乎黏膩膩的玩意兒，都要趕緊爬過去才行。
腳下的困難還勉強能克服，可那無孔不入的煙霧揚塵就真是沒辦法了。刺鼻, 嗆人，以及阻擋視線——尤其是一些剛捱過炸，塵菸灰土還沒有完全降落下去的位置，眼看着前方就是灰濛濛黑壓壓一片，還要繼續走進去嗎？
據說古代練兵高手，最後的檢驗方式就是故意讓軍卒朝着河流前進，快到河邊了仍然不下停止命令。看士兵們會不會繼續向前，直到跨入水中。倘若他們能做到這一點而不是自行停止的話，就說明這支兵練成了，前方縱有刀山火海亦不會推諉逃脫，自然是天下強軍。
這些來自後金和蒙古，不久前還只是農奴和牧民的炮灰步兵肯定沒達到那種程度，但在身後那些凶神惡煞，會對落後者毫不留情予以斬殺的督戰隊逼迫下，他們還是展現出了“英勇無畏”精神，居然還真鑽進了揚塵煙霧之中。
但進去後視覺受阻，難以視物那是免不了的。而且有濃厚煙塵的地方肯定是剛被炸過，腳下地面各種障礙物, 坑窪, 浮土陷腳也少不了。於是, 毫無疑問的，有人會摔倒，而一個摔倒的又肯定會影響到周邊以及身後的更多人
最終，能從煙塵中走出來的，無一不是灰頭土臉，而且不可能再保持住任何陣型，這方面哪怕督戰隊也無計可施。又不可能在戰場上停下來重新整隊，只能將就着催逼他們繼續向前——以零零散散的混亂姿態。
反正本就不指望這幫人能衝擊到短毛的兵線，無非用他們吸引火力而已，能多消耗短毛幾顆炮彈便不算吃虧，有沒有陣型無所謂了。
孔有德很敏銳的意識到了這一點——他所在的軍陣還算是比較後面的，可也眼看着馬上要衝入一團煙霧中了。說起來他還算是這一撥軍陣的首領，但軍隊的指揮權卻已經不在他手中——走在最前頭，披着雙層重甲，正大踏步帶人往前衝的那條莽漢，名義上是他副將，卻是幾天前纔剛剛被大汗派駐到他營中的一個正宗八旗大爺，帶着一隊小頭目，此時都已經分派到各處分隊中，差不多將他架空了。
而孔有德本人則是有意無意的走在了隊伍後方，並且在開戰之後他就主動放棄了戰馬，和周邊士卒一樣靠雙腿步行。這在最近的滿蒙軍隊中十分普遍——短毛的超遠長銃專打騎馬將領，不想死就低調些。包括醒目的披風，將旗之類，一概都取消了。
但在他身邊，略略側後方的位置，還是有一個矮胖壯實，滿臉橫肉的八旗白甲兵一直死死跟着他，手中緊握一口出鞘順刀，眼神時不時在他脖子上晃悠，幾乎是明擺着在警告他：你敢臨陣脫逃，就一刀砍了你！
——嗯，這位也是大汗臨時派給他的“護衛”，聽說還是大汗身邊的人，專門分派到各位將領面前聽用的。不過據孔有德私下了解，也只有類似他這樣的漢軍旗，以及一些蒙古小臺吉們享受到了這個待遇，八旗正軍以及科爾沁等與八旗親厚的蒙古大部落都未能“享此殊榮”。
不過最讓孔有德心驚膽戰的還不是這些，仍然是來自於對面——他再次擡頭看了看天空，天上那些由炮彈引火管拉出的白煙依舊疏疏渺渺，落到地上也是稀稀拉拉的。一個方陣走好長一段路都未必能捱上一炮，看起來並不危險。
但孔有德卻知道事實絕非如此——當年在山東他就見識過短毛的炮兵了！也是起初這麼慢悠悠，有一發沒一發，速度與大明本土的火炮似乎差不多。後來才知道那他孃的是在釣魚呢！真要急促起來，那就跟打雷暴一樣，聲音都是響成一片不帶停的。
那時候的短毛軍才一兩千，火炮十多門，尚且打得他數萬大軍狼奔豚突，如今雖然大汗這邊兵馬多了些，尤其是蒙古騎兵比他當初的驢子騎兵正宗。可人家短毛的兵力和火炮也大大增加了埃
更不用說還有那尚未露面的，恐怖的火龍炮孔有德看看前方，又看看周圍。雖然眼中所及之處，都是一隊隊剽悍雄壯的滿蒙兵卒。但孔有德完全確信：這些人沒一個能靠近到短毛面前的。
也許那些騎兵有可能衝過去，但這與他無關了。他孔某人當年拚死從遼東逃亡；忘恩負義造大明朝的反；以及最終仍渡海返回遼東投奔大金，全都是因爲一個原因：不想死。那麼到了今天，他依然不想死。
心中暗暗下定決心，孔有德腳下卻反而加快幾步，默默跟着大隊走進了那片煙塵灰霧。
進去之後沒多遠，他彷彿腳下絆到什麼似的踉蹌了一下，跌跌撞撞的好像馬上要摔倒。那個在後面一直監視着他的白甲兵立即靠近過來——煙塵中視線不好，但也不是完全看不見。之前假裝摔倒意圖脫離戰陣的逃兵已有不少，他自然要防着孔有德也玩這一手。
但孔有德只是原地跳了跳，好像靴子裡進了東西。之後則好像要清理一下靴子似的單腳站立，同時很自然的，伸手去扶那白甲兵肩膀以保持平衡。那白甲兵猶豫了一下沒避開，畢竟孔有德名義上還是他的將主。卻不防那手搭上來之後卻驟然發力，一把捂住了他的嘴！
“呃1
還沒等白甲兵發力掙扎，肋下便是一涼——孔有德另一隻手中暗暗握住的匕首已經透過甲片縫隙插進了他的腋下。白甲兵瘋狂掙扎，然而直到臨死前他才發現：這個總是對他點頭哈腰賠笑臉的漢人賊將，手上力量居然絲毫不遜於八旗軍中的巴魯圖！
孔有德積年老賊，自然知道怎麼才能最快解決掉一個大活人：尖刀從肋下直刺心房，對方便只有掙扎一次的力氣，然後很快變軟了。隨即孔有德又扶住屍體，裝作與其交談的樣子，看看附近沒什麼人了，便迅速將其按倒在地上，抓起幾捧浮土灑在屍身上，看起來好像是死於炮擊的樣子。
同時重重朝其啐了一口：
“呸，狗韃子，真以爲老子怕的是你不成1
一邊咒罵着，他一邊也快速脫下了自己身上略有些顯眼的將領甲冑，露出裡面一身早就換上的平民衣服。不過那甲冑他沒扔，而是從地上鏟了些泥土，連甲一起覆在自己背上，合身撲倒在一處土坑窪陷裡，開始裝屍體。
這法子並不是萬無一失。如果接下來又有一個大軍陣經過此處，他多半會被活活踩死。又或者短毛一顆炮彈從天而降，也是白白喪命。不過孔有德很確定——再往前走絕對必死無疑，還不如停下來，賭一賭運氣。
眼下戰場上形勢還算清晰，他只能趴着不動。不過等到全軍崩潰，一片混亂的時候，四面八方都是潰兵，自然就不會有人再注意到他——孔有德對此很有經驗。
接下來只需要安心等待，這一刻不會太久遠的。
片刻之後，這支軍陣走出了煙塵區域，隊伍果然已經散亂的不成樣子，指揮體系也早癱瘓了。正常一支軍隊的主將不見了肯定會引起注意。但在這裡，在那個八旗副將及其手下的威脅逼迫下，所有人都只能猶如行屍走肉般，躑躅着繼續向前。