果不其然,當時間來到二月份的下旬時,阿森納在本賽季正式比賽中的成績簿上失利場次前的那個零依然沒有發生變化,雖然英超衛冕冠軍曼城利用主場之利終結了前者聯賽開局21連勝的超級記錄,卻無力在已經被外界公認爲是擁有一統江湖氣勢的這個對手面前贏得比平局更多的東西了。
而當在二月份周後一個週三進行的歐冠八分之一決賽首回合對決中,槍手做客聖西羅以3比1的比分戰勝了好不容易纔重返這項歐洲頂級俱樂部賽事的紅黑軍團之後,萊因克爾便在三天後的bbc王牌體育節目《matchoftheday》裡製作了一期完全解析阿森納爲何如此強大的直播專題,創造了該欄目近五年以來的最高收視率。
爲了能夠更爲客觀地對這支球隊進行評價和分析,節目組專門邀請了三位特殊的嘉賓,英國知名的足球記者阿萊克斯·斯圖爾特、已經在英格蘭各級國字號球隊擔當了十年助理教練的史蒂夫·霍蘭德、以及在球員時代幾乎完整地經歷了阿森納崛起過程的前曼聯傳奇羅伊·基恩。
在主持人的開場白之後,第一個發表觀點的斯圖爾特就說出了此前一直被外界議論紛紛的話題:這支槍手與2003-04賽季的那支以不敗戰績奪取英超冠軍、被認可爲本國聯賽歷史上最強大球隊之一的阿森納實在是太像了。
不提明眼人一看就能清楚的強勢表現,斯圖爾特在建隊方面獨闢蹊徑地對這同一球隊的不同兩個時期進行了對比,發現雙方的成功都不是偶然產生的,而是兩位傑出的主教練早早就開始爲最終的爆發打下了堅實的基礎。
溫格的那支不敗槍手是從2001-02賽季、也就是達到巔峰的兩年前開始逐步組建起來的,那一年,他們就以整個賽季客場不敗的出色表現獲得了聯賽冠軍,這一點與李慕迪在兩年前率領球隊勇奪英超桂冠的情況幾乎完全一致。
而教授在一支冠軍球隊的基礎上補充進了科特迪瓦中後衛科洛·圖雷、巴西中場吉爾伯託·席爾瓦和德國老門將萊曼,令本就如狼似虎的阿森納變得更加富有競爭力了。
同樣的,李慕迪也是在初登英國賽場即獲得莫大榮譽的情況下沒有被名利衝昏了頭腦,接連兩個賽季在轉會窗口當中完成了多筆值得外界讚歎的人員調整,將球隊打造成了一支無敵之師。經他手加盟兵工廠的略倫特、馬奎爾和貝拉西諾等人都已經成爲了陣中的主力甚至核心,而他親手挖掘的巴爾科和羅德里戈更是在酋長球場從幾乎一文不名迅速成長爲了世界級的球星,兩位世界級主教練的眼光和培養年輕球隊的能力確實都是最頂級的存在。
接下來發言的史蒂夫·霍蘭德也將這種類比延續了下去,作爲前切爾西隊的一線隊教練和英格蘭u21和成年國家隊的助理教練,這位52歲面向很富態的教練員在普通民衆間的認知度並不高,但是整個英格蘭足球圈內的人士都清楚,他纔是索斯蓋特等人的智囊,在戰術知識方面的能力絕對可以排進當下英格蘭的前三行列。
霍蘭德重點分析了兩支阿森納的戰術風格,讓觀衆們瞭解到了隱藏在表面下方的關鍵要點,可以說是完成了一堂有上百萬人旁聽的戰術課。
“先讓我們回顧一下2003-04賽季的那支不敗槍手,阿爾塞納先生慣用的陣型是4-4-2,但是由於博格坎普經常會從鋒線回撤到前腰甚至更深的位置中充當連接中前場的過度點,而兩個邊前衛永貝里和皮雷外加中場的維埃拉則會在進攻中大舉前壓,所以球隊的陣型有時又可以被認爲是4-1-2-3,這與李慕迪先生現在的戰術理念擁有驚人的相似度。”
“我們以剛剛結束的歐冠客場對陣ac米蘭的比賽爲例,從這幾張截圖中就能夠清楚地看出來,當阿森納獲得反擊機會甚至在一些陣地戰當中,原本的四個中場只剩下恩迪迪一人還能將主要活動區域壓後在中圈附近,本場比賽首發的另一名中前衛巴佐爾經常會大幅度向前方前插,與擔當影鋒或者說前腰的巴爾科一起居中負責皮球的調度工作。”
“與此同時,兩側的伊沃比和貝拉西諾也會迅速頂到邊鋒的位置上,拉開米蘭防線的寬度,爲唯一真正的前鋒的羅德里戈製造活動的空間。再看這裡,貝萊林和科拉希納茨兩名邊後衛會相應地將站位前提,就像當年的勞倫和阿什利·科爾一樣,在幫助前方的球友補位的同時也會時刻注意場上的局勢,伺機繼續前進助攻。”
“所以從這套常規的戰術風格來看,李教練可以說是十分精準地複製了他的前輩在19年前的那套打法,難怪會有不少人認爲這兩名教練的戰術思想幾乎是從一個模子裡刻出來的似的,甚至還有人因此貶低槍手現任主帥的戰術能力,認爲他就是一個抄襲者。”
“其實這都是表面而已,從更爲深刻的角度來看,兩個人的策略還是有着很大不同的,是完全不一樣的足球哲學。相較於當年教授時代在前場攔截方面的輕視或者說戰略性放棄,李教練的球隊一直都保持着良好的高位逼搶習慣,即便是出任前鋒的羅德里戈以及下半時替補出場的穆薩·登貝萊,在防守的時候也必要那拿出一定的精力來對對方的中後場球員進行干擾甚至追搶。從這個角度上來,他更像是綜合了溫格和穆里尼奧二人的戰術風格,很有意思。”
“但是需要特別指出的是,這種策略對於球員的體能要求非常高,一般球隊幾乎不可能做到,但阿森納卻出色地完成了這項超級任務,這令人不得不佩服他們在日常中對於體能的訓練效果。只是去年那次無比恐怖的傷病潮在外界的眼中似乎也與過高的訓練強度有着密不可分的關聯,不知道他們是如何找到了那個完美的平衡點的,不過從本賽季至今的表現來看,確實是可以打滿分的水準。”
“至於防守方面,當年的阿森納四名主力後衛在速度和個人一對一能力上都是英超甚至整個歐洲在各個位置上最頂尖的球員,萊曼也是一名極具領導力的門將,所以他們的單防和造越位策略都能夠在絕大部分時間內成功化解對手的攻勢。”
“而當下的這支球手卻完全不同,雖然貝萊林、科拉希納茨以及輪換陣容中的卡爾·詹金森和科漢·布拉莫爾都是小跑車級別的邊後衛,但是幾名中後衛卻都在這方面不太擅長,所以我們很難看到李教練麾下的阿森納經常使用造越位戰術。不過略倫特和阿坎吉都是出色的團隊防守者,脫胎於意大利式鏈式防守的策略經過兩個半賽季的磨合,已經在隊中形成了良好的默契。而基於團隊合作往往要強於單打獨鬥的公理,我們可以說現在的這支槍手在防守方面要比老前輩們更加優秀,場均失球數就是一個有力的佐證。”
“當然,從大體上而言,這兩支球隊還是非常類似的。他們都注重速度在進攻端的作用,而且每個位置雖然都不是世界最頂尖的那一個,但也都可以排進前十甚至前五,打的就是全民皆兵的理念,幾乎每個人都能送出關鍵傳球或者站出來直接得分,這纔是他們在不同的時代都可以打出驚人統治力表現的最重要原因。”
“而如果非要讓我從他們中間選出誰是更強大、更難以對付的球隊,我還是會更偏向今年的這支阿森納吧。雖然羅德里戈距離顛峰時期的亨利還差的不是一點半點,但是李教練麾下的板凳深度無疑是要遠超當年不敗賽季的,即便是看上去最爲薄弱的鋒線也還有穆薩·登貝萊這樣已經在英國足壇和世界盃舞臺上證明了自己的優秀射手、以及在攻堅戰中能夠起到奇效的本土高中鋒新星喬治·赫斯特。”
“從整體能力來看,這支球隊除了在生死時刻有可能面臨沒有一名有能力力挽狂瀾的超級巨星這唯一的小瑕疵之外,其餘的方面都可以打到90甚至95分——當然是滿分值的評價標準,我相信在漫長的賽季中,他們會是取得更出色成績的那一個。”
很顯然,史蒂夫·霍蘭德在這期節目中暴露了他其實是李慕迪粉絲的事實,不過除了那些依然抱着厚古薄今觀念的老一代球迷之外,絕大部分人還是比較認同這位三獅軍團助理教練的觀點的。如果是單場決勝負,當年那支有亨利、博格坎普和維埃拉這樣的巨星壓陣的阿森納或許還能從後輩們的身上佔到一些便宜,可要是比在整整十個月中誰的狀態會更爲穩定,毫無疑問還是目前的槍手更佔據優勢。
這一點從曼市雙雄、利物浦和熱刺這些強隊在世界盃過後的表現就能看出不少端倪來,由於留給參賽球員們的恢復時間實在是太少了,所以嚴重影響了他們在賽程重新開啓後的狀態。截止到三月份第一個週末到來前,阿森納在英超中以22勝2平的戰績在積分榜上處於遙遙領先的領跑狀況,原本在十月末時距離他們還不算太遠的紅軍和藍月亮都已經被甩開到幾乎鼓不起勁來發起最後追擊意願的程度了。
渣叔的球隊在進入2023年之後,竟然在十二場各項賽事中只取得了6勝3平3負的成績,輸球次數已經追平了之前四個月的數字。在聯賽還剩下14輪的情況下,落後領頭羊11分,理論上還是有的追的,但是考慮到槍手今年的火爆狀態,沒有多少人會相信李慕迪的球隊會在之後的比賽中一口氣丟掉如此多的分數,所以外界基本都在此時認定本賽季英超冠軍的懸念已經不復存在了。
曾經的曼聯王朝鐵血隊長、目前在球員時代初期效力過的老東家諾丁漢森林隊擔任主教練的羅伊·基恩就是抱有這個看法的其中一個人,他是以球員特點的角度切入今天話題的,而且將前後兩代阿森納球員做對比的方式也很有意思,吸引了越來越多的觀衆將頻道調至了bbc一套。
“我幾乎是全程觀看了阿森納隊本賽季的各項比賽過程,即便有時候因爲森林的工作沒能看到直播,也會在事後儘快通過錄像回放觀察這支球隊的表現。雖然這種行爲最初的目的是想要從中研究一下李教練的戰術,看看有沒有可以吸納進自己體系的東西,可以越觀察就越有種看到了二十年前踢球時的感覺。由於是在看到羅德里戈、裡奇德利·巴佐爾和喬治·赫斯特這些球員的時候,滿腦子都是亨利、維埃拉以及本納特的影子。”
“當然,這不是說這些年輕人的能力已經可以與那些球星相提並論的程度了,而是他們踢球的風格確實同前輩們很像,尤其是那個荷蘭人,無論是身材還是脾氣秉性,都像是拿我的老對手帕特里克的dna複製出來似的,哈哈!你知道我在看到他第三次替新東家出場就因爲一次不冷靜的報復動作被紅牌罰下時的心情是怎樣的嗎?真是太有趣了!”
“此外,託雷拉與吉爾伯託、巴爾科同皮雷、萊諾和萊曼等等,你都能從這批球員的身上找到當年那支槍手陣中球員的感覺,這真是太奇妙了。我不知道李教練是如何湊集這幫幾乎是神還原了二十年前那支打出賽季不敗戰績球隊的成員的,但是也許真的是命運的安排吧,當初那個法國老頭憑藉着那套陣容打出了歷史級別的表現,本賽季李教練又用相似的陣容再度走上了創造歷史的道路上,難道這就是一個成功的密碼嗎?真希望有人能夠驗證一下。”
這又是一位對阿森納吹捧至極的業內知名人士,而且以基恩毫不做作的真性情而言,大家都相信他是真的很佩服那個天朝人的能力,於是第二天媒體上便出現了前曼聯傳奇被老對手的主帥折服了的消息,掀起了又一波槍魔兩隊支持者在網絡上的對噴。
不過從外界普遍的反響來看,基本還是比較認可這期節目中幾位嘉賓的觀點的,因爲槍手在本賽季至今爲止的表現實在是太過出色了,簡直就像是一直無敵之師,讓對手根本就看不到戰勝他的機會。
而經過霍蘭德等三人的分析,李慕迪複製溫格建隊方式、以及引進的球員都是按照當初阿森納主力的模版來找的趣聞,也以調侃的方式迅速成爲了球迷們當中的熱點話題,而基恩那個關於“成功密碼”的小玩笑也是緊跟其後,受到了鍵盤黨的追捧。
可是就像是毒奶一般,就在這期《matchoftheday》在電視中放送了不到24小時之後,在英超第二十五輪出場的阿森納就出人意料地在客場終結了原本被認爲很有機會被繼續保持下去、甚至一直到賽季結束後的不敗紀錄,他們在聖詹姆斯公園球場以1比2不敵紐卡斯爾,爆出了一個不小的冷門。