祝英臺回到祝家莊之後，一家子人都在等着她回來，今天對於整個祝家來說都是一個大日子，他們的千金女兒終於回家了，這麼大的喜事，大宴三天不在話下，但是祝家人的臉色都不太好看，一家人吃過晚飯後，
祝公遠對祝英臺說道：“九兒，我要跟你說一件事，很重要的事”，
祝英臺臉色瞬間變得凝重：“爹，有什麼事就說吧”，
祝公遠：“前天，謝丞相來信，說要從祝家莊購買一萬石糧食，還提到上次在杭州見到你，覺得你一表人才，剛正不阿，文采出衆，是一個不可多得的人才，所以想請你去當官，一個七品縣令”，
祝英臺略微鬆了一口氣，還好不是婚事，但是再一想，表情又凝重起來了，讓她去當官？開什麼玩笑？於是她弱弱的問道：“我能不去嗎？”，
他大哥尷尬的說道：“九妹，謝丞相親自邀請你去當官，不好拒絕啊”，
她最年輕的八哥也笑道：“妹妹，我覺得當官挺好玩的，比在書院讀書好玩多了，你看看歷史上那麼多名人，蕭何東方朔，臥龍鳳雛，荀彧法正，王丞相與謝丞相，各個都名留青史，我們家雖然財力雄厚，但是還沒有出過高官呢！將來你要是有機會平步青雲與諸位丞相一起在建康共事，那咱們祝家也就成了頂級世家了”，
祝母呵斥道：“閉嘴，老八你亂說什麼，咱們祝家就算真的出了一個丞相也不過是一個顯赫的門閥，王家，恆家那些家族才能被稱爲世家，再說了，如果九兒真的混到朝堂上去了，最後身份被揭穿，那就是欺君的罪名”，
祝公遠接過祝母的話說道：“九兒啊，能讓謝丞相親自寫委任狀，也是我們祝家的福分，是謝丞相對我們的恩澤，直接拒絕恐怕不太好，也難免落人話柄，咱們可以這樣，我讓你三哥和八哥陪你一起去上任，到了那兒之後你先做一段時間，也不用幹什麼事，一個月之後你再給謝丞相寫一封請辭的官文，說不能勝任，你覺得這樣可好”，
祝英臺：“我可不可以直接給謝丞相寫辭職信啊？”，
祝公遠：“這樣不太好，但是你如果真的不想去，那也就算了了，反正你女兒家的身份也不可能永遠瞞下去，我給謝丞相一萬五千石的糧食當做賠禮，他大人有大量，應該不會放在心上，正好我們也給你物色了幾門親事，你今年十九歲，也不小了，也該尋個歸宿了”，
祝英臺大驚：“爹，我還不想嫁人”，
祝公遠：“我的心肝女兒啊。我們這一大家子人誰想讓你嫁出去啊？但是選個能入贅的才俊又怕你看不上，畢竟是一生的大事，我們不捨歸不捨，但也不敢誤了你的終身啊”，
祝英臺：“不是，爹，我想去當官，謝丞相親自邀請，直接拒絕怕是不好，我先去試試吧！”，
祝英豪打岔道：“九妹，你剛纔還說不想去當官，現在又說想去，莫不是想逃婚？相比起終身大事，當不當官無所謂的，爲了你，得罪謝丞相我們也只有認了，九妹，這個婚配不是你想的那麼簡單的，你今年十九歲，成婚時間已經算晚了，再往後，以咱家的條件，三十歲也能嫁的出去，但是那些跟你同齡的青年才俊不會等你啊，多少有大本事的俊傑都是在二十歲以前成婚的，那些成婚晚的，除了一些有特殊情況的，普遍條件比較差，你看你最敬仰的林氏兄弟，林青山早早的就有了兩房夫人，夫妻恩愛，林遠山你也說有了伴侶只等成婚，再說謝道韞，十八歲初年就嫁了，若是她再等個兩三年，王凝之這一批才俊會等她嗎？等她想挑的時候，如意郎君大多已經有了家室，她只能在之前看不起的那一批裡面去挑了。所以，時間不等人啊”，
祝公遠低聲說道：“九兒啊，你不想嫁出去，爹也捨不得，你想多在家裡住幾年我們也高興，但是最好在眼下先把婚約定下，你看好不好？”，
祝英臺：“這些人都是誰啊？”，
祝公遠：“樑城太守之子高盛，現在也在領軍北伐，少有敗績，我去樑城的時候，樑城太守還爲我們推薦了一個人，說如果看不上高盛可以考慮他，這人是豫章陸家的陸飛，原本陸家的少家主是陸鳴，可是上次在杭州被林家軍打敗以後又被山賊截去，現在看來多半是死了，這個陸飛就是現在陸家培養的下一任家主，陸家雖然從那以後元氣大傷，但是我們祝家莊不在乎他們的家世，經過我多番打聽，這個陸飛果然也是一等一的人才，現在也在領軍北伐，而且跟高盛關係很好。。。”
之後祝公遠又說了幾號人物，有兩個還是祝英臺在尼山的同學，祝英臺感覺深爲恐懼，這麼說的話，書院恐怕真的有一大截人知道了祝英臺的真實身份，，她弱弱的問道：“還有嗎？”，
祝英豪再度插話道：“聽說你到了成婚的年紀，那些提親的人把咱祝家的門檻都快踢爛了，少說也有三五百人，這些人的身份我們都去調查過，配得上你的也就只有剛纔爹給你說的那幾個，倒是還有一個，杭州太守之子，馬文才，但是此人早年戾氣太重，雖說近幾年好似一改前非，但是我們還是放心不下”，
祝英臺：“馬文才？”，
祝英豪：“是啊，人家那個態度才叫誠懇，說願意等你一輩子，你不成婚，他就一直等，你要是一輩子不成婚，他也等你一輩子，結個陰婚也願意”，
祝英臺：“他真這麼說？”，
祝英豪：“是啊，你要是不嫁人，他就一直不娶正房，納妾續絃，把正房的位置一直給你留着，哎呀，英臺，你生的這麼標誌，聲音這麼好聽，脾氣又好，又有文采，簡直跟仙女一樣，你就算穿成一個叫花子我也能一眼認出你是個大美人來呀，你那個鬧掰了的賢兄林遠山，認識才幾天就要跟你結拜，要不是因爲你是個大美女，他會看上你這個祝家莊的小公子？”，
祝英臺：“你胡說什麼？”，
祝英豪：“是不是林遠山揭穿你的身份，你纔跟他鬧掰的？”，
祝英臺：“纔不是，明明是他三心二意，我羞於與這種下三流的人爲伍”，
祝英豪：“我怎麼聽說是因爲你在杭州被一個花錢買來的未婚妻給訛上了，林遠山好心給你解圍，你還倒打一耙怪他壞了你的好事啊”，
“你們！”，祝英臺震驚之餘，回過頭去看銀心，銀心一臉無辜：“我什麼都沒說過”，
祝英豪：“你別看了！銀心沒有說過你在杭州的任何事，只是我們家的九妹遠行，爹孃一天沒聽見你的消息都睡不安穩，所以我才找了幾個人去杭州打探消息”，
祝英臺：“你們既然什麼都知道了，還嘲笑我”，
祝英豪：“你那個結拜大哥是真心不錯，要不是他一直守在你身邊，你早就被那些壞人給害死好幾回了”，
祝英臺：“你亂說什麼，沒有他我在書院一樣好好的！書院的人都是好人，怎麼會害我”，
祝英豪：“那是因爲林遠山在書院，馬文才和周宗鏡這種人只能當個正人君子，周家，陸家，白家在杭州作亂，想要挑戰一下林遠山，沒想到朝廷上都是林青山的人，連水火不容的謝家和恆家都跟林家莊一條心，要不是有林遠山守着，你以爲馬文才不會跟你使一些手段？同樣的道理，正是因爲你跟林遠山鬧掰了，馬文才-纔敢跟你求婚，要不然他敢在林遠山手裡虎口奪食”，
祝英臺：“你們不要說了，我暫時不想嫁人，過幾天我就去上任”，
說完祝英臺就快步離開了宴席，銀心連忙跟上去，