伊爾馬蘇城，玫瑰城堡，寬大的餐廳中。
一張用珍貴的梨木製作的長桌上，數個燭臺燃燒着手臂般粗細的蠟燭，火焰光芒驅散了房間中的黑暗。
桌子上擺放着一個個被擦拭的光可鑑人的銀製餐盤，半圓形的蓋子壓得嚴嚴實實的，而在桌子的一邊，靜靜的坐着一位滿頭白髮的老婦人，她有着精緻的妝容，眼角眉梢都打理的一絲不苟。
整個房間中很安靜，沒有任何一個僕人，唯有這老婦人坐在那裡，她愣愣的盯着桌子，眼神呆滯，皮膚蒼白沒有血色，那神色間的萎靡幾乎無法掩飾。
嘎吱！
大門打開，賈巴爾引着沐恩走了進來，馬靴和地面碰撞發出的聲響喚醒了老婦人的意識，她擡頭，眼神掠過管家，定在了沐恩的身上。
沐恩也第一時間環顧四周，作爲歷史傳承足夠悠久的家族，僅僅從這房間中的佈置就能夠看出來，那牆角的斑駁，壁畫的陳舊，長桌的古樸，都似乎在訴說着一種長久時間下的滄桑。
而當他的目光定在這老婦人的臉上時，從那眼角的風情和神態，他依稀間能夠看出她年輕時的絕美容顏，即使是此刻，她的一舉一動都有着一種說不出的優雅和尊貴。
毫無疑問，對方是一名職業者，雖然實力似乎不強，但血液內飽含的那種氣息卻做不得假，只不過，沐恩也能夠很明顯的感受到一種死氣，有些像是職業者在進入最後的階段，心血枯竭，生命力的流逝時，纔有的枯敗氣息。
但細細分辨，他卻感覺似乎又有哪裡不同。
說實在的，維庫大陸上的職業者講究的是戰死沙場，馬革裹屍，就算是要死了，也大都喜歡帶着武器戰馬，加入一場戰爭中，與搏殺中了卻性命。
他們視老死在病牀上爲恥辱，所以，真正願意活到生命極限，在最後一年迅速衰敗的也還真不多。
賈巴爾快步走到了老婦人身後，在她的耳邊輕輕的低語了幾句，以沐恩的耳力，自然能夠聽清楚，他說的是那些尾隨盜賊的事情，老婦人一聽，眉毛微微一挑，眼神中閃過了一抹凌厲。
就這麼一瞬，沐恩就有種感覺，對方在年輕的時候，也絕對是殺伐果決的人物。
“你就是沐恩吧？”老婦人率先開口，招呼了一下，就指着一旁的椅子，道：“來，到這裡坐，離得近些。
老婆子年紀大了，耳朵不好，距離遠了，說話聽不見了！”
沐恩也不廢話，邁步走到近前，挨着老婦人旁邊的一把椅子上坐下，道：“請問您是梅麗夫人？”
似乎是因爲距離的緣故，再加上亞特蘭大陸上的混亂無序，沐恩能夠得到的關於玫瑰領的資料其實不算多，且大都很是歷史性的東西。
所以，他對於玫瑰領的現狀所知甚少，也只知道現任伊戈爾大公叫做哈維-伊戈爾，是二階巔峰的戰職者，繼任家主的位置超過六十年，而他的妻子，是他年輕時冒險時認識的，並非是貴族家的子弟，但卻也同樣是一位二階職業者。
“梅麗夫人？！”老婦人微微一笑，道：“上一次這麼叫我的，似乎都很久以前了。你就叫我夫人吧，我嫁給哈維快五十年了，在這座城堡中也住了五十年了，大家都叫我夫人。”
“夫人。”沐恩很順從的叫了一聲，卻又道：“請恕我所知不多，教院給的資料不全，但我似乎記得您有精靈血統，還是一位二階職業者？”
“沒錯。”老婦人微微撩起耳邊的頭髮，露出那比普通人略顯尖銳的耳朵，又再次放下，道：“你是想問，我既然有精靈血統，又是一位二階職業者，爲何會這麼蒼老？
那你聽過什麼叫‘哀莫大於心死’嗎？”
科學論證，人如果處在極度悲傷的情況下，對身體有極大的傷害。而在這個世界，也同樣如此。
即使是職業者的生命力還能夠支持很久，但精神上的枯寂和絕望，也足以讓人陷入瀕臨死亡的境遇。
看着沐恩默然，老婦人自己接着道：“我和哈維相識與微末，那年，他還是剛剛成就職業者，一個人偷偷出去冒險，帶着貴族的傲慢和自大，不知天高地厚闖進了一個魔窟，差點被一羣八爪美人蛛做了點心。
也就是那時，我救了他一命，可讓我沒想到的是，從那以後，他就纏上了我。
那時，我對他沒有絲毫好感，一個比你小了很多，幹什麼事情都顯得特別幼稚的男人，我打心眼裡沒感覺。
而且，他還是一位貴族，請允許我的偏見，那時候的我認爲貴族也就只會幹些欺男霸女的事情。
可就是那樣的他，讓我看到了他的善良，他的擔當，他的無畏，剝除了他姓氏給他帶來的榮耀外，他仍舊會成爲一個領人尊敬的人。”
老人似乎都喜歡回憶，因爲那是他們的崢嶸歲月，陷入回憶中的老婦人臉上似乎都泛着光彩。
可沐恩只得默默的嘆了口氣，輕聲道：“我很抱歉！”
兩年前，大魔潮降臨後，魔獸掀起攻城狂潮，哈維大公爵第一時間帶着軍團趕赴前線，玫瑰領的最北邊，暗月山脈下的鐵爐堡，雖然最終抵擋住了魔獸潮，但伊戈爾大公卻死在了數頭超凡魔獸的圍攻中。
“權利和義務等同，伊戈爾家族既然是玫瑰領的領主，自然該在這個時候挺身而出，哈維一生都在保護領地，此時就算戰死沙場，也算是死得其所了。”老婦人笑的有些苦澀：“可我真的沒想到，這僅僅是開始。
我這一生爲哈維生了六個孩子，本以爲已經足夠多了，卻從來沒有想到，居然還是不夠多。
在我的丈夫戰死後，我的大兒子自然繼承了公爵位爵位，可僅僅兩個月，他就死在了食人魔的叛亂中；然後是二兒子，一個月後在抵抗邪獸人的動亂中戰死；三兒子，死在了一羣暴民的反抗中，那一次，他已經成功的說服了那羣暴民投降，可卻有一個人將武器從他背後插入了他的胸膛。
緊接着四子，五子，他們都死了，死在了這樣那樣的戰亂中。
你能想象嗎？
在兩年間，我接連失去了五個兒子和丈夫，那種怎麼的一種感覺？我又是怎麼過來的。”
沐恩都已經不知道該說些什麼了，人生最慘淡的事情莫過於白髮人送黑髮人，這時他已經瞭解對方所說的‘哀莫大於心死’是什麼意思了。
可他卻沒辦法去安慰對方，或者說，這時候，任何安慰性的語言已經顯得蒼白無力。
“彼得，我最後的孩子，他是那麼善良，那麼年輕，他還沒有嘗試過戀愛的滋味，沒有感受過思念的痛苦，就得揹負家族的重擔。
我是多麼恐懼他也會發生不幸，但卻不能阻止他承擔伊戈爾家族的責任，我恨不得將所有的護衛都安排在他身邊，可他卻被刺殺了。
我守在他身邊，看着他消瘦，看着毒素一點點侵蝕他的身體，看着他痛苦哀嚎，我多麼想直接結束他的生命，可卻下不了決心。
你能理解一位母親看着自己孩子在自己一點點死去的悲哀嗎？”
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