肖恩·康納利的加盟讓公衆對這部影片的關注提升到了一個新的高度，在蕭逸臣和邁克爾·貝的共同努力下，影片《勇闖奪命島》終於順利開拍。影片耗資巨大，劇組甚至請來了美國海軍陸戰隊協助拍攝。最後的取景地被選在了阿卡拉島。這個島被稱爲“惡魔島”，島上岩石險怪，地形奇特複雜，好萊塢影片對這裡是樂此不疲。早在1979年，好萊塢就在這個島上拍出了影片《逃出惡魔島》，時隔16之後，好萊塢的有一部大片將在這裡拍攝，也算是一件趣事。
與《勇闖奪命島》一同開始製作的還有夢工廠準備全力打造的動畫電影《玩具總動員》，由於影片中涉及到多個玩具造型，而X—TMD在設定這些的情節的時候，都是以美國一些經典的玩具造型爲原型，這就涉及到了玩具造型使用授權的問題。
按照正常的程序，夢工廠必須一家一家的向這些玩具公司取得玩具造型使用的授權，有的玩具甚至還必須向生產商交付版權使用費，這原本是一筆很正常的花銷，但是蕭逸臣卻由此想出了一個全新的點子。
蕭逸臣靈感的來源是後世大片中的鏡頭式廣告，他知道後世迪斯尼拍攝這部影片的時候，都一一和這些玩具的原製造公司取得授權允許，這些玩具才因此能出現在大銀幕上，當本片票房長紅之際，這些玩具頓時又成爲玩具市場的搶手貨。但是蕭逸臣覺得迪斯尼這筆買賣其實有些虧本，自己出錢拍電影還爲別人做了廣告。
泰迪是一家玩具公司的推銷員，他的公司最近推出了一個類似彈簧狗的玩具，但是銷路卻遲遲無法打開。每次召開市場營銷會議的時候，看着其他的推銷員因業務突出受到上司的表彰，他心裡總是會感到心裡很不是滋味。今天是週末，但像他這樣的推銷員，工作不分休息日的。已經過了吃午飯的時間，他今天一共跑了六家商店，但沒有一家商店願意出售他所推銷的玩具。
泰迪在街頭買了一個漢堡，想在路邊的公園找一個長椅來休息一下，順便解決自己的午餐。他找到了一條看上去很舒適的長椅，但是走進才發現長椅的表面似乎並不乾淨。他從公文包裡抽出了一張報紙，準備用來墊在長椅上。
但是報紙上一則玩具廣告競拍的啓示吸引了他，上面是這樣寫道的：“我公司近期準備推出一部以玩具爲題材的動畫電影，該片將採用全電腦製作，耗資巨大。目前除影片主角之外，還有數個玩具造型尚未選定。鑑於影片推出之後將會引起巨大的反響，最適合新款玩具推廣，現面向社會廣泛徵集玩具造型。凡尺寸大小不超過30英寸，造型健康可愛之玩具，均可入圍。入圍作品需按照玩具造型在影片之中的出場次數對本片製作提供50—200萬美元不等的贊助費用。有意者請速與好萊塢夢工廠影業公司聯繫！”
看到這則啓示，泰迪心中突然有了一個大膽的想法，他甚至來不及將手裡的漢堡吃完，就匆匆忙忙的跑到路邊攔下了一輛出租車，然後就直奔公司而去。他要把這則消息告訴自己的老闆，50—200萬美元的贊助費用聽起來確實有些誇張，但是如果影片真的能夠像夢工廠所說的那樣受歡迎，那麼能夠在影片中出現的玩具勢必會引來一輪熱銷。泰迪知道一部經典動畫電影對孩子們的吸引力要遠遠比他賣力的去推銷效果不知要好上多少倍。泰迪準備說服自己的老闆，讓自己負責這款玩具參與這次廣告競拍。
原本蕭逸臣以夢工廠的名義發佈這則廣告只是抱着試試看的想法，沒想到卻應者雲集。尤其是影片中五個主要出場的玩具造型，贊助費用都高達300萬美元之上，芭比娃娃的製造商更是不惜血本，以450萬美元的天價拍下片中那個唯一的女性玩具造型。原本劇本中設定的造型是一個音樂盒上的女孩，現在被臨時改成了新款的芭比娃娃。
最後光是玩具造型的廣告費用，夢工廠就收入了進1500萬美元，這幾乎比得上一部小製作電影的拍攝成本了。這樣做唯一的缺陷就是蕭逸臣不得不對劇本做重新的修改，裡面的很多的玩具都變了樣，在不改變主線的情況下，必須爲這些新加入的玩具設計合適的臺詞。
蕭逸臣通過競拍的方式徵集動畫片玩具造型的舉動在商業上固然取得了巨大的成功，但是在好萊塢卻招來了一片罵聲。一些業內人士紛紛站出來指責蕭逸臣的這種行爲是以損傷影片質量爲代價來牟取商業利潤，這是一種對觀衆極不負責任的行爲。甚至影片還沒有面試，就已經有人準備起訴夢工廠侵害電影消費者的權益。這些人振振有詞的表示，消費者在購買電影票的時候就爲影片的收視進行了支付，在影片中加入廣告的因素是一種隱性的重複收費。
蕭逸臣發現，那些罵的最兇的，很大一部分都是與迪斯尼關係良好的媒體。這其中的貓膩，明眼人一眼就可以看出來。夢工廠與PIXAR公司合併之後，與迪斯尼的競爭關係正式確定。雖然兩家公司還沒有發生實際的利益衝突，但迪斯尼高層已經把夢工廠列爲了潛在的競爭對手。
蕭逸臣沒有功夫理會那些無聊的媒體，他現在遇到了一個更爲棘手的問題，皮爾斯告訴他，像《玩具總動員》這樣的電影，製作週期將會非常的漫長，沒有一到兩年的時間，是根本完不成的。讓蕭逸臣頭疼倒不是因爲贊助延時的問題，他現在最需要的解決的就是夢工廠成立已經半年的時間，在年內推出首部電影已經是火燒眉毛的問題了。蕭逸臣估計再這麼拖下去，夢工廠還沒有發行自己的電影就可以創下一項記錄：好萊塢電影公司成立一年之內沒有推出過任何一部電影，這樣的記錄估計是沒有哪家電影公司能夠可以打破得了的。
有合適的電影，合適的導演這時候卻還沒有成熟駕馭影片的能力；而有合適的導演，卻不一定找得到合適的電影，糾結於這兩種矛盾之中，蕭逸臣第一次感覺自己坐的這個位置其實並不是那麼輕鬆。即便他有着別人所不具有的得天獨厚的優勢，在這個問題上依舊感到很爲難。
“故人來訪？”就在蕭逸臣正爲夢工廠新片煩惱的時候，他的助理在突然打來電話裡告訴了他這麼一個消息。蕭逸臣這時人還在夢工廠的辦公室，電話是從派拉蒙直接打過來的。
“那位先生是一位華人，他說自己姓李。”
“華人，姓李？”蕭逸臣在腦海中飛快的搜尋着有關這個人的信息，突然他想到了一個人，“難道是他？”
“那位先生現在還在嗎？”蕭逸臣已經想到那人是誰，雖說泱泱李姓，天下第一，但是蕭逸臣認識姓李的華人並不多，和他稱得上是故人的更是屈指可數。
“他得知你不在公司之後就離開了，但是他留下了聯繫方式和下榻酒店的地址。”
蕭逸臣很快就找到地址上的那個酒店，他向總檯的服務人員查詢了地址上的那個房間的訪客，出於對客人的保密，大廳的服務人員並沒有向蕭逸臣透露房客的具體身份，他們唯一能夠明確告訴蕭逸臣的，就是這個房間裡的確住進了一位40多歲的華人。蕭逸臣這時幾乎可以肯定來找自己的就是一年前在臺北機場遇到的李桉，他這個時候來找自己，想必是有到好萊塢來發展的想法。
蕭逸臣猜的沒錯，到派拉蒙去找他的正是李桉本人。李桉畢業於紐約大學，之後由於沒能找到一份與電影有關的工作，不得不賦閒在家，靠仍在攻讀伊利諾大學生物學博士的妻子林惠嘉微薄的薪水度日，爲了緩解內心的愧疚，李桉每天除了在家裡大量閱讀、大量看片、埋頭寫劇本以外，還包攬了所有家務，負責買菜、做飯、帶孩子，將家裡收拾得乾乾淨淨。每到傍晚做完晚飯後，他就和兒子一起興奮地等待“英勇的獵人媽媽帶着獵物回家”，這常常令林惠嘉覺得很溫馨很感動。李桉偶爾也幫人家拍拍小片子、看看器材、做點剪輯助理、劇務之類的雜事，還有一次去到紐約東村一棟很大的空屋子去幫人守夜看器材。期間，他仔細研究了好萊塢電影的劇本結構和製作方式，試圖將中國文化和美國文化有機地結合起來，創造一些全新的作品。
這是李桉生活中最難熬的一段日子，畢業於美國，卻沒有能夠成功的進入好萊塢電影圈，這成了李桉的一塊心病。在成功的拍攝了《飲食男女》之後，李桉就有了進軍好萊塢主流電影的打算，他第一個想到的自然是在臺北機場有過一面之緣的蕭逸臣。尤其是看到了蕭逸臣在香港發表的對於華語電影的看法之後，李桉更加堅定了心中的這個想法。