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楚端成錯愕擡頭：“老夫人？？？”
老夫人龍拐敲地，怒道：“老身的話都不聽麼？打開城門，開門，開門……”
沒有想到老夫人竟會發出這樣的命令，楚端成猶豫難決，低聲稟道：“老夫人要是擔心他們破城屠宮，實屬不必，他們既要控制外城，又要攻打蜻宮，再多兵力都不夠，這裡安全得很……”
一聲嗤笑忽的傳來。
緊接着便是許多孩童的聲音：
“他說這裡安全得很？”
“這裡當然安全。”
“這裡爲什麼這麼安全？”
“因爲這裡已經不是蜻宮。”..
“不是蜻宮，又是什麼？”
“是血獄，這裡是血獄……”
天昏地暗，星月無光，一陣陣孩童的聲音，從虛無飄渺的方向傳來：“天空空，地靈靈，人頭落，鬼門開，血河流，流不盡，天絕地滅血公主……”
楚端成驚出一身冷汗。
同一時間，在老夫人身後的殿裡。
楚樂穎、楚堅、文露，以及楚閥嫡系的一大批男男女女，分成兩排跪倒在地，每個人腦袋上都頂着一個小杯子。他們臉色蒼白，聽着外頭的歌聲，慄慄發抖，卻又不敢動彈，生怕腦袋上的小杯掉下來。
案後，一個雙目皆翳的盲眼女孩，捧着大大的玉杯，慢悠悠地喝着花茶……真是膚淺！
緊閉的宮門，慢慢的拉了開來。
夏縈塵親自領軍，衝入宮中，很快，宮裡的城牆與箭塔，全都落在徐東軍手中。
進入羲和殿，卻見楚家嫡系的這些少爺小姐、夫人姨娘全都跪在那裡。頭頂玉杯，惶惶不安，其中又有一名女子如肉泥一般癱在地上。血流滿地，大約是頭上的玉杯在驚恐中掉落，遭到了憂憂的處罰。
單是看着她的下場，已是無一人不心驚肉跳。
夏縈塵環視一圈。憂憂卻已不在這裡。
她自然知道，憂憂並不喜歡她，正如她也並不喜歡憂憂一般。
夏縈塵踱着步子。來到楚樂穎面前。
“公主，”楚樂穎終究是管事的大小姐，在這些人中，更有主見，膽子也更爲大些。她低聲道，“我弟妹已有身孕，她身子較弱。這般下去，怕是會動了胎氣，能不能讓她起來？”
夏縈塵看向文露，見她小腹微鼓，確實像是有了身孕的樣子。
文露臉色金白。身子搖墜，已是堅持不下去。
夏縈塵慢慢地擡起手，手心上閃動着五色光華，忽地一揮，長袖甩動，疾風捲舞，所有人腦袋上的小杯，都莫名地飄了起來，被無形的風帶着，在樑上繞了一圈，齊整地落在案上。
只此一手，便已顯露出她超越尋常宗師級高手，突飛猛進的驚人實力。
她冷冷地道：“你們起來吧。”
雖只是清冷的一聲，殿上衆人，已是有人軟倒，有人抽泣。文露身子一斜，滑倒在地，楚樂穎趕緊將她扶住。
夏縈塵並沒有多說什麼，轉過身去，就這般踏殿而出……
夏縈塵、劉桑、趙兀庚、丘丹陽、賀翔五人立於城頭。
此刻，夏縈塵已是換了一身裝束，身穿繡鳳紫衣，頭戴晨嬰玉冠，英姿颯然，明豔動人。
劉桑亦是長冠錦衣，長履羽扇，打扮得有若吳起再世。
兩人之所以都打扮得這般華麗而顯眼，亦是出於丘丹陽的建議，雖然已經佔據了有翼城，但要在最短的時間內鎮住場面，就要讓人覺得，他們不但是南原的救星，亦是和洲的救星，所以，不但不能低調，反而要更加的高調，再配合祥瑞、巫諱，以及夏縈塵原本就名震和洲的聲勢和徐東軍當前的威勢，讓人對他們生出信心。
由於昨晚銀月玄玄帶着玄羽兵團守在城外，但凡離城的探子又或騎兵，盡皆拔除，此刻，有翼城被攻陷的消息仍未傳到前方，鹿山的戰況卻不斷的被傳了過來。
劉桑道：“雖然那兩萬人入了伏，被楚御公親率大軍困住，但他們在大軍之中佈下兵陣，楚御公四面合圍，不斷強攻，竟然始終無法將他們剿滅。”
夏縈塵目波流轉：“兵陣？”
丘丹陽道：“所謂兵陣，也就是兵家之陣法，以奇特的佈局和排兵佈陣，發揮出非同一般的作用。但是兵陣，也有它天然的侷限性，對天時地利有極高要求，而且佈陣者，必須是精兵猛將，再加上長時間的訓練與走位，若是山賊流寇又或拉壯丁拉出的隊伍，讓他們強行佈陣，反而容易自亂陣腳，敵人還未衝至，他們自己便已潰不成軍。兵陣，又分攻陣、守陣、和陣三種，當前流傳下來的，大多都是守陣。兵陣在戰場上有其強大之處，但也有其明顯的侷限性，其中最大的缺陷是，佈陣需要有足夠的時間才能完成。”
夏縈塵道：“楚御公竟然會讓敵人在他的包圍圈裡，成功布下兵陣？”
劉桑搖頭道：“楚御公得知金踐大軍出動強攻鹿山，既想一口氣先吃掉這被困的兩萬人，又想先擋住金踐，再將這些人慢慢消滅，猶豫之下，選擇了後者，反而給這些人留下佈陣的機會，讓這些明明是落入甕中的鱉，一下子變成了刺入他腹部的尖刀，這一次，他真是想不敗都不成。”
前方消息不斷傳來，雙方戰事吃緊，楚御公更是派人趕回有翼城，想請丘丹陽前去協助破陣，來的人自然被一刀斬了。到了傍晚，南原軍大敗的消息終於傳來，而這自然也早已在劉桑等人的意料之中。
……
馬蹄踏碎了黃昏下的陽光，楚御公領着殘兵敗將，來到有翼城下。
此刻，他心中無限悲痛，鹿山終於被西海軍攻陷，他長子楚天程爲了護他逃回有翼城。亦死於金踐的“吳勾破月法”之下。
敗軍奔到城門下，方欲叫着開門，忽見城頭竟已換了軍旗。
楚御公策着一隻英招。手提偃月大刀，飛上前方，看着城頭旗幟，驚疑不定。
卻見城頭高處。傳出一個少年，朗聲道：“楚公別來無恙乎？”
楚御公怒喝道：“劉桑！！！”
少年道：“楚公何事喚我乎？”
其他人拿眼睛斜他……乎你個頭！
楚御公咬牙切齒：“你竟然背信棄義，奪我有翼城？”
“背信棄義？”一名玉冠紫衣的絕色女子轉了出來。一聲冷笑，“楚御公，你也好意思說這四字？我徐東屢屢助你，你卻要以我和我夫君爲餌，將我們置於死地，若非天佑，我與我夫君早已被你害死。你居然也好意思說我背信棄義？”
她自然是夏縈塵。
楚御公語塞。
劉桑嘆氣：“雖然楚公不仁，我卻不會如楚公一般不義，金踐大軍即將到來，楚公只管入城，我們必定會全力保護好楚公。以楚公爲馬首，共抗敵軍。”喝令道：“開門。”
鐵索拉動，厚重的城門慢慢的打開，黃昏下，有若巨獸的血口。
劉桑道：“楚公請進。”
楚御公臉色難看，如何敢進？
諒他也沒膽進來，劉桑又叫道：“西門常西門將軍可在？”
西門常從敗軍中策馬而出，手提一支長槍，一身灰土，極是狼狽。
劉桑放聲道：“識時務者爲俊傑，楚御公多行不義，今日不過是作繭自縛，西門將軍何不歸順我徐東，一同盡忠報國，救國救民？”
西門常冷哼一聲，正要說話。
劉桑卻又道：“不管將軍如何回答，最好都要先想個清楚。”將手一拍，一批人被推上城頭，這些人有男有女，被推在最前邊的青年，竟是西門家大少爺西門魏許。
西門常滯了一滯。
西門魏許被反綁雙手，跪在牆頭，慘然叫道：“爹你不用管我！”
劉桑嘆道：“魏許兄少年英雄，前程似錦，西門將軍難道就真的打算棄他於不顧？只要將軍願意棄暗投明，我軍必善待將軍，金踐大軍即將殺到，將軍最好儘快考慮清楚。”又環顧一圈，朗聲道：“但有願意歸降者，我軍必定既往不咎,依舊重用。”
賀翔從另一邊轉出，大聲道：“大兄還考慮什麼？楚御公陰狠狡儈，氣數已亡，大兄何必再陪着他，一同赴死？”他的妻子乃是西門常庶出的妹妹，自不希望看到西門常死在這裡。
西門常沉默一陣，長嘆一聲，扔下手中長槍，策馬往城門馳去。他身後一些將士，初始還有些猶豫，但一想到，此時此刻他們的家人都在城中，何況若不投降，敵方大軍在後，他們又能往哪逃？除了楚家本系人馬，其他竟是紛紛跟上。
楚御公臉色極是陰沉，長袍呼呼，勁氣狂卷，顯示出身爲宗師極高手的霸氣，然而城頭上，一排排弩車卻已對準他來，只要他一妄動，便是萬箭穿心。終於，他咬了咬牙，不得不掉轉英招，率着那少得可憐的將士，繞城而去。
夏縈塵沿階而下，來至城門處，西門常亦正好進來，向她拜倒。夏縈塵輕柔伸手，一道氣勁將他托起，道：“西門將軍無需多禮，今後大家一同盡心報國，無分彼此。”
所謂“盡心報國”不過是空泛之語，但她這般言語，已是表明了安撫的態度，對於西門世家來說，忠於楚閥與忠於夏家，本身並沒有太多不同，楚閥是世丈夫，夏岐卻是王侯，夏縈塵亦是名正言順的王族公主，再加上西門家與夏家往日無仇近日無怨，臨陣投降，真正損害的不過是面子問題。
西門世家，乃是南原僅次於楚閥的第二世家。
西門常的歸降，自是幫助劉桑與夏縈塵，真正穩住了局勢。
與此同時，金踐所率的西海軍，也已殺到了城下，在城外安營紮寨。
對於金踐來說，此刻亦是有苦說不出。原本以爲大破以楚閥爲首的南原軍，便可以趁勢而來，一股作氣。攻下有翼城，卻沒有想到會被徐東捷足先登。
連金踐也不知道徐東軍近四萬的兵力，到底是如何潛到有翼城下，又在不傷筋動骨的局面下。完全控制住有翼城。
自攻打南原以來，原本以爲可以將楚閥一舉擊垮，卻沒有想到天蜈嶺的得而復失。使得這場戰爭遠比想象中的更加辛苦，再加上雨季作戰本就艱難，雖然最終大破楚閥，攻到有翼城下，底下兵將卻也是死傷慘重，極是疲倦，好不容易勝利在即。徐東軍的突然殺出，一下子就奪取了眼看着垂手可得的戰利品，讓金踐雖然憤怒，卻也無奈。
兩軍相持，西海軍在城外不斷安置大型投石車。
蜻宮。主殿內，夏縈塵、劉桑、丘丹陽、趙兀庚、西門常、賀翔等聚在一起，商討戰事。
賀翔道：“城外大型投石車已有二十架之多，還有不斷運來的勢頭。”
夏縈塵略一沉吟，先看向丘丹陽：“先生怎麼看？”
丘丹陽拂着短鬚，微笑道：“只管放心，金踐不過是做做樣子。”
又道：“其實現在，真正爲難的是金踐而非我們。西海軍知道我們方佔據有翼城未久，若是現在攻城，或還有些可圖之機，但是西海軍自己當前卻也是疲倦不堪。他若急於攻城，底下兵將體力不支，而強攻有翼城這種堅城，大批傷亡是必然的，此刻自是人心厭戰。他若暫緩攻城，卻也讓我們有更多的時間整合兵力，進一步壯大自己，拖得越久，越難攻下。”
劉桑笑道：“其實最重要的是，金踐現在連圍城都做不到，只是在西面做出大舉進攻的樣子，希望我們自亂陣腳。我們現在唯一要做的，就是穩定民心，一方面，宣佈減租減稅，對百姓秋毫無犯，顯示與楚閥之不同，另一方面，亦不妨打開東門，任由樵夫與商人來去，以示城中之穩定，金踐便不敢真的攻城，或者說，他要真的敢冒着死傷慘重的後果，強攻有翼城，那是他自尋死路，我們反當高興。”
其中一將道：“既然這樣，我們可否示敵以弱，讓金踐強攻有翼城，等他損兵折將後，再反過來消滅他？”
劉桑與丘丹陽暗罵一聲“白癡”，丘丹陽道：“不但不可示敵以弱，反而要做出強勢，這姿態不是做給金踐看的，而是做給城中的軍民和周邊各個郡縣看的，要讓所有人都對我們有信心，然後，只要金踐一退，各郡自可傳檄而定。”
劉桑道：“這個時候示敵以弱，金踐未必會相信我方真弱，但還在觀望的各郡各縣，甚至指望着我們對抗西海軍的那些人，說不定一下子就怕了，紛紛投向西海軍，那真是示弱示到坑裡頭。”
那將面紅耳赤。
說話間，一名士兵奔了進來，跪稟道：“公主殿下，軍師……”
夏縈塵、劉桑領着衆將，登上西城城頭。
吳毅剛早已等在這裡，道：“公主，軍師，你們看……”
城外遠處，連營紮寨，大型投石車錯落分佈。
營前，一隊騎兵用馬拖着一具屍體來回炫耀，又有一批批士兵出陣，對着城頭輪番辱罵。
看着那具屍體，劉桑道：“那不是楚御公麼？”
吳毅剛道：“自然。”
丘丹陽道：“我們任由楚御公逃走，就是希望金踐來殺，沒想到金踐還真的殺了。”
劉桑道：“未必是金踐殺的，我若是金踐，必定也只會生擒，不過楚御公窮途末路，眼見落入敵手，未必還有臉活下去，多半是自殺而死。否則，金踐就算真要殺他，陣前斬首也比這樣子，更能達到耀武揚威，恐嚇我們的效果。”
說話間，敵方立起大竿，將楚御公屍體掛在上頭，又在城外呼嘯而來，呼嘯而去，輪番辱罵，目的自是爲了激他們出戰。城頭將士，有許多本屬南原軍舊部，眼見舊主受辱，盡皆暗怒。
夏縈塵道：“我們現在當如何做？”
丘丹陽笑道：“楚御公死在西海軍手中，原本就比由我們來殺，好上許多，不管怎麼說，楚閥在南原世代經營，根基在那。”
劉桑卻是心念一轉，道：“不如我們夜裡突襲，既打擊一下他們的囂張氣焰，又可以把楚御公的屍體救回來。”
趙兀庚錯愕道：“救回來做什麼？”
劉桑道：“自然是大擺喪事，讓衆將士在他棺前哭上一場，哭不出來的自己準備香灰。”
丘丹陽道：“妙計，妙計，不如再發訃告通知南原諸郡，楚公死於奸賊之手，公主殿下大仁大義，誓爲楚公報復……”
劉桑道：“再扶持楚堅，繼承楚御公家主之位，楚御公和他的三個兒子都死翹翹了，他自然是名正言順的楚家新任家主。”
吳毅剛錯愕道：“這是爲什麼？”
丘丹陽道：“當然是以他的名義，接管楚閥舊部，讓原本還舉旗不定，不知是否該投向我們的地方豪強盡皆歸順。”
劉桑笑道：“更重要的是，楚堅足夠蠢。”
丘丹陽道：“他要是不蠢，這家主還輪得到他？”
兩人相對嘿笑，惺惺相惜。
其他人看着他們，紛紛感嘆……真不愧是軍師和謀士，一肚子壞水！
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……(未完待續。