蘿蘿忍不住道：“但他確實吃了天蚌媚丹，我們也確實採了他的陽精，幾乎將他陽精吸了個乾淨，若不是楚公子還要留他一條性命，早已讓他精盡人亡。”
曹契“魔眼”一張，看着劉桑，那詭異的視線彷彿要穿過他的皮膚，刺入他的體內，將他內中的五臟六腑，三魂七魄看個一清二楚，過了一會，他淡淡的道：“蝕魂！”
蘿薛姐妹花俱是驚訝：“蝕魂？‘亂日淫魔’子暈傲的蝕魂大法？”
“不錯，”曹契道，“雖不知道他是如何得到子暈傲的陰陽合生秘術，但他已將陽精與魂魄融成一體，練就蝕魂，你們自以爲採集了他的陽精，其實那只是你們的錯覺，他既已練成蝕魂，沒有反過來將你們的陰精吸盡，已是算你們運氣。”
楚堅呼出一口氣：“幸好有曹先生在這，要不然就麻煩了。”
曹契冷笑道：“此人確實了得，也很聰明，只可惜聰明人總是容易自大，所以傻人有傻福，而聰明人往往都不得好死。”
劉桑終於醒了過來。
此時，他已被人用鐵索綁着手腳，吊在昏暗的地窖裡。
在他前方，立着楚堅與一個黑衣人。
他看着那黑衣人，虛弱地道：“‘魔眼’曹契？”
曹契森然道：“嗯。”
劉桑嘆一口氣：“我小看了你。”
曹契道：“哼。”
劉桑看向楚堅，道：“我本以爲，我們已經是朋友了。”
楚堅怒火中燒，冷然道：“你和夏縈塵闖入南原，奪走我楚家的一切，真以爲扔下幾根骨頭，我就會原諒你們？”他咬牙切齒：“現在還只是開始，南原是我的，這裡所有的一切都是我的。凡是想要奪走它們的人，我都要將他們碎屍萬段。”
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他森然下令：“逼問他，把城門的口令和他所知道的一切都問出來。”
曹契冷冷上前，將手一揮，五條金針剎那間刺入劉桑體內。劉桑痛得身體扭曲，不斷慘哼。
曹契魔眼射出的陰毒目光，更是有若無形的針線一般。鑽入他的身體，肆虐摧殘……
一個時辰後……
曹契陰陰冷冷地立在那裡，在他的腳下，倒着一具屍體。
門邊，楚堅等在那裡，眼中閃動着興奮的光芒。劉桑已經把他所知道的一切都交待了出來，不管是城門的口令，還是暗處兵馬的調動與佈局。
看着自己的仇人在自己面前慘遭折磨，痛苦死去，這無疑是他最大的快樂。
但這還只是開始，接下來，會有更多更多的人跟隨劉桑而去。凝雲公主、集羽郡主、丘丹陽、西門常……他要他們一個個的，全都受盡折磨，不得好死。
楚堅愉快地離去。
離開地牢，加緊步伐。
夜色昏暗，倒影幢幢。
明天會是一個喜慶的日子。
今天卻是一個不祥的夜。
驀的，一個倩影閃了出來，擋在他的前方。
楚堅滯了一滯：“大姐？”
楚樂穎看着他：“堅弟，這麼遲了。你在做什麼？”
楚堅嘴角溢着扭曲的冷笑：“我在做什麼，大姐你不用管。”
楚樂穎定睛看他：“明日一早，朝廷派來的使臣便會到達有翼城，流明侯將升格爲一等侯。我知道，這個時候詆郡的成家、汝昌的傅家、五鹿的充宗都在暗中圖謀，想要在這最後關頭一舉推翻流明侯和夏縈塵……告訴我，你跟他們沒有關係。”
楚堅陰陰的道：“有關係。那又如何？他們原本就是我楚家的舊屬，幫助我們楚家對付侵入者，有何不妥？”
“堅弟，”楚樂穎責備道。“你知不知道你到底在做什麼？你鬥不過夏縈塵跟劉桑的……”
“我鬥不過劉桑？”楚堅失笑道，“姐，你知不知道，你說的是一個什麼樣的笑話？”他森森然道：“劉桑已經死了，就在後園的地牢裡。”
楚樂穎大吃一驚：“你、你說什麼？”
“劉桑已經被我殺了，”楚堅冷笑道，“你竟然說我鬥不過一個死人？”
楚樂穎道：“堅弟，你莫要胡鬧了。”
“胡鬧的是你，”楚堅冷然道，“大姐，你今日午間，去跟丘丹陽說了什麼？”
楚樂穎又驚又怒：“你派人監視我？”
楚堅冷笑道：“彼此彼此，你又何嘗不是一直派人看着我？”
楚樂穎道：“我只是關心你……”
楚堅哼了一聲：“關心我？你只是怕我連累到你，嫁出去的人，原本就是潑出去的水，你關心的只是你自己，楚家變成什麼樣子，你根本就沒有真正的關心過。你說我監視你，你瞞着我去見丘丹陽又是爲了什麼？丘丹陽從西海鎮跑到南原來投楚家，爺爺和爹那般相信他，他卻勾結外人，謀我南原，你現在是不是又要出賣我？他們給了你什麼？是不是隻要殺了我，楚家的一切就都是你的？”
楚樂穎道：“你、你……”
楚堅道：“姐，你讓開。”
楚樂穎咬牙道：“今晚我是無論如何不會讓你離開這裡，只要加入了外頭的叛亂，不只是你，整個楚家都會跟着你一起滅亡。”
楚堅瘋狂地笑道：“你終於說出來了，你怕的只是我把你也一起害死。”
楚樂穎道：“堅弟。”
楚堅喝道：“讓開。”
楚樂穎驀一拔劍，冷冷地道：“就算打斷你的腿，我也會把你留在這裡，無論如何，我絕不能讓你去送……死……”驀的一僵，整個人定在那裡，額冒冷汗。
一個黑衣人從暗處突然飄出，三角形的怪異雙眼射出詭異的目光，照在她的身上，竟刺得她經脈受制，完全無法動彈。
緊接着卻是寒光一閃。
楚堅驀的抽劍，疾衝而來，一劍刺入她的胸脯。
“堅……弟……”身子一軟。她栽倒在弟弟身上。
楚堅摟着她，興奮地道：“姐，你放心，不管你怎麼樣對我，我都會原諒你的，我絕不會讓你白死，我絕不會讓爺爺跟父親、二叔他們白死。今晚，我就會讓所有害過我們的人，血債血償，不管是誰，我都不會放過。”
將劍一抽，鮮血飛濺。
“我們走！”任由楚樂穎滑落在地。他提着帶血的劍，穿着血染的衣，帶着黑衣人急急出府，與早已在深夜裡等着他的家將會合，策馬疾馳而去。
堅……弟……
楚樂穎倒在血泊中。
夜風輕卷，寒蟬長鳴，血水從她的胸脯汩汩地流出。熱熱的，暖暖的，流到地面，又慢慢變得冰冷、黏稠。
風越來越大，血越來越冷，春末夏初，炎熱了大半個月的天氣又因最後一絲春寒的反擊而變得涼溲，好冷。好冷。
忽的，她的身子稍爲暖和了些。
有人將她輕輕抱起，摟住懷中。帶着最後一絲氣息，她勉勉強強睜開眼睛，然後便看到了一個少年……一個用滿是遺憾的目光，低頭看她的少年。
——“劉桑已經死了，就在後園的地牢裡。”
——“你竟然說我鬥不過一個死人？”
堅弟。不要去送死……不要去……不要……去……
奄奄中，她的雙目流出痛苦而絕望的血淚。
你……鬥不過他的……
那一夜，有翼城中四處火起，亂馬疾奔。到處殺聲一片。
忽如其來的亂象，讓許多人躲在牀上慄慄發抖，不知道到底發生了什麼事。
戰鬥來得突然，鋪得極開，卻也結束得極爲迅速。
鮮血染紅了各處街頭，天還未亮，便又被潑上清水，清掃乾淨，張燈結綵，掛上紅綢。
昨夜是個殘忍的夜，今天卻是個喜慶的日子。
劉桑立在臺上，看着遠處出現的一道曙光。
戰報接連傳來，各處起事的亂黨被殺得乾乾淨淨，城外等着裡應外合的伏兵，被西門常和明去竽郡、暗中潛藏的賀翔帶兵夾擊，剿滅乾淨。
爲了迎接使臣的到來，各處的屍體都被清了個乾淨，就好像昨晚什麼事也沒有發生。
一名小兵趕來報信。
劉桑下了高臺，騎馬而去，趕到城南，來到一處骯髒街頭。
吳毅剛早已率兵將整條街封鎖，見軍師到來，笑道：“那小子已經被抓了。”
劉桑點了點頭，踏着還沒有及時衝淨的血水，進入一宅。
宅內先是看到一對鸞生姐妹花，竟是孽海情天翠荒樓的蘿蘿與薜薜。
蘿蘿、薜薜同時施禮道：“駙馬爺。”
劉桑點了點頭，道：“昨晚有勞了。”
蘿蘿嬌笑道：“駙馬爺客氣了，血公主有令，我們不敢不來。”
薜薜掩嘴笑道：“只是昨晚虛鳳假凰的，好生沒趣，下次駙馬爺若是有空，只管到翠荒樓來找我們，我姐妹二人，一定要好好的服侍駙馬爺。”
劉桑呵笑道：“下次，下次。”
進入屋內，只見楚堅已被幾名兵將押着，雙手反綁跪在那裡，臉色蒼白，渾身發抖。
在他前方，立着“魔眼”曹契。
劉桑看向曹契，道：“多謝，酬勞已放在說好的地方，一分不少。”
曹契道：“哼！”飄然而去。
楚堅面如死灰……
天終於亮了。
流明侯率衆迎出六裡，迎使臣入城，使臣於城門口宣讀詔書，自此，流明侯升爲一等鎮侯，坐鎮南原，夏召舞升爲護國公主，享開府之權。接下來，便是大封羣臣，犒賞三軍。
雖然已經開始入夏，天上卻下起了細雨，天地間多了一分蕭瑟，幾分清涼。
劉桑踏步前往蜻宮正門，見楚堅已經綁在廣場柱上，他頓了一頓，轉身朝楚堅走去，來到他面前。
楚堅臉色蒼白：“劉兄弟……”
劉桑淡淡道：“現在叫我兄弟，是否已經太遲了？”
楚堅想起大姐最後的勸阻，心中亦是羞愧絕望，如果他肯多聽她一些。又怎麼會落到這種地步？
劉桑想起楚樂穎昨夜倒在血泊中的情景，亦是心頭火起，他緩緩道：“你放心，雖然我保不了你，但這幾日裡，你我總是兄弟一場，你的家人。我會盡力保住。”
楚堅再怎麼蠢，也知道到了這種處境，自己無論怎樣都不可能再有活路，只希望楚家不會因爲自己的愚蠢而滅族。聽到劉桑這般保證，心中更是羞愧難當，低頭感激道：“多謝。”
劉桑道：“不要謝我。要謝就謝文露。”
楚堅驚訝擡頭：“謝文露？”
“嗯，”劉桑探過頭去，在他耳邊慢慢的道，“她肚子裡的孩子……是、我、的！”
突然出手，一掌切在他的頸上，暗勁送入，直接封住他的嗓門。然後愉快地轉身往甘淵殿走去。
楚堅在他的身後憤怒、掙扎，眼睛暴出根根血絲，口中發出怨毒的、絕望的，卻誰也無法聽到的吶喊……
甘淵殿中，諸將分左右席地而坐。
西門常離案稟道：“城中叛黨已被除個乾淨，潛伏在城外的成、傅、充宗等各家兵將，已大半被殲，魁首盡皆或擒或殺。只有少部分人逃走，現在還在追捕之中。”
階上，流明侯道：“可有百姓傷亡？”
西門常道：“叛黨想縱火引發混亂，一些房屋被燒，但總體損失不大，受到連累的百姓有十來戶，損失的兵士有一百多人。”
殿中。一些直到天亮才知道發生了什麼事的官員聽到這裡，便已知道昨晚的叛亂，只怕全在公主與駙馬的掌控之中，否則絕不可能僅有這點損失。
劉桑卻是知道。他們之所以能夠以這麼小的損失，解決掉這麼大的事件，其中一個原因固然是因爲這場叛亂早已被預料到，另一個原因，卻也是因爲楚堅這蠢貨充分充當了“豬隊友”的作用，把從他這裡逼問出來的“口供”迅速通知給聯合作亂的各家家主，結果不管是口令還是城中守備的安排全都是錯的，叛亂的各家拿着錯誤的信息起事，亂成一團，甚至是自投羅網，如何能夠成事？
夏縈塵坐於階上左側，緩緩道：“楚堅該如何處置？”
丘丹陽出席道：“楚堅身爲大夫，竟目無君主，犯上作亂，聯合那些亂臣賊子，意欲謀害朝廷派來的使臣，此爲可誅三族的大逆之事。”
夏縈塵沉吟道：“誅三族……”
劉桑上前稟道：“楚堅雖然作亂，但楚家卻也並非全都與他同流合污，其姐楚樂穎、其妻文露皆曾力阻其叛亂之舉，奈何楚堅喪心病狂，不但不肯聽勸，反因其姐相勸，手刃其姐，至楚樂穎死於非命。我認爲應該細細追察，凡依附作亂者，盡皆處死，不知情者，可以不究，楚樂穎爲阻其弟叛亂而死，其志可憫，可以縣主之禮厚葬，楚家少夫人文露力勸其夫，其心可嘉，可將楚家部分家產發放，將其放回文家終老。”
這個是劉桑、丘丹陽、夏縈塵早已商量好的事，這些人作亂時，流明侯還未接到朝廷誥書，名義上仍非南原之主，爲了名正言順，所以要將他們作亂的目的說成是以下犯上，刺殺朝廷使臣。
但誅三族卻完全是不可能的，那樣的話，楚堅的妻族文家、以及跟楚家世代聯姻的西門世家，都不免牽連進去，將楚堅的罪行說重，然後輕輕處置，重拿輕放，原本就是擬定好的策略。
至於將楚樂穎說成爲“大義”而死，再將文露與她並列，這個卻是劉桑的私心，文露肚子裡懷的是他的孩子，無論如何，他都不能讓她被楚堅這蠢貨牽連。
夏縈塵原本也有心保全楚樂穎和文露，只是沒想到楚樂穎竟會被她的親弟弟親手所殺，然而事已至此，亦是無可奈何。
劉桑道：“至於楚堅，其人已經喪心病狂，今日通告其罪行，明日與其同黨，一同於菜市斬首便是。”
這個時候，自然已無人敢再替楚堅說話，很快就定了下來……
接待使臣，封賞諸將，追捕餘寇，整個白天，自然有許多的事情要做。
到了傍晚，岳父與娘子還在設宴款待使臣，劉桑卻有些堅持不住了，回到宮中。
夏夏與小嬰正在那裡玩耍，見到他，夏夏忽的睜大眼睛，看着他的頭頂。劉桑擡起頭來，今天天氣不是很好，天還沒有全黑，感覺就已經是昏昏暗暗的。他道：“小蝦，你看到了什麼？”
夏夏一驚：“沒事，什麼也沒看到。”拉了小嬰就跑。
劉桑：“……”她這樣子明明就是看到了什麼，卻又不敢說的樣子。
劉桑擡頭往天上看啊看……莫非，我的頭上有黑氣？
呃，還是我的頭上有云？
唉，算了，兵來將擋，水來土掩，穿越者來了嚓嚓嚓嚓。
等一下，青影秋鬱香好像也是穿越者，要不要把她啪啪啪啪了？
唔……爲什麼是啪啪啪啪？
話又說回來，青影秋鬱香跟小姨子住到一起去了，反正現在也沒什麼事情，不如去逗她們玩下，緩解緩解壓力。
另一邊，小嬰被夏夏拉着，跑到遠處。小嬰道：“你這是在做什麼？”
夏夏探出頭來，看向遠去的師父：“師父的頭上……有、灰、氣。”
小嬰：“唔？？？”
……