少年越過了小半個碧野城，一直步入西城區某個偏僻冷清的小巷子裡，才長長舒出一口氣，空茫的眼神恢復如常。他靠在長滿了青苔的破牆邊，渾身像被抽空了力氣一般，深深地蜷縮起來。
一個幽淡的聲音在巷子中突兀響起：“你這是怎麼了，誰把你傷成這個樣子？”
少年略微擡頭，便見一個宮裝麗人不知何時已經站到了他的面前。這是一個異常美貌的女子，不同於慕城雪的溫柔可人和玉寒煙的清冷淡雅，她所擁有的是一種高高在上的雍容華貴。她身着鳳冠霞帔，纓絡垂旒，玉帶蟒袍，下面月華長裙，白絨皮靴，即便立於破舊的冷巷中，亦如一隻驕傲的鳳凰。
少年只看了她一眼，復又低下頭去，如玉般溫潤的面頰上浮現出苦惱的神色，喃喃地道：“太厲害了，我使用了弘光空滅滄瀾訣，還是打不過他。”
宮裝女子的眉眼中透出幾分凌厲之色，冷聲喝道：“你去找‘他’了？真是胡鬧！大師兄明明說過，這個時候不要輕舉妄動，你偏偏要節外生枝！若是事情因此有絲毫差池，就是師父也保不了你！”
少年嘴角微微牽動，笑如暖陽，眼眸中卻透出淡漠之意：“萬流風說過的話，我就得當成聖旨嗎？他想把過錯都推到我頭上，也不是那麼容易的事情。”
女子覺察到他語氣中的淡淡冷漠，心中一痛，忍不住上前握住他的手，低聲道：“夕顏，你是在怪我嗎？現在老怪物十分信任大師兄，大家都得屈從於他，這也是沒辦法的事。何況，此事關係到我派運勢，確實容不得一絲疏漏。你跟他交手，沒有暴露身份吧？”她感覺到少年的手猶在不由自主地顫抖，臉色微微一變，“他到底強到了什麼地步，竟把你傷得這麼重？”
少年淡淡地道：“我只用了悲笑離合明滅掌，還有冷月無聲，都是我自創的功夫，想必他也認不出來。你回去告訴萬流風，讓他大可放心。”
“你……”
“你不必多做解釋。我跟那人打過一場，倒明白了某些道理。”
“什麼？”
“那就是，永遠永遠，不要爲女人所拖累。”他一字一頓地說完，輕柔卻堅定地掙開了女子的纖手，轉身朝小巷另一頭走去。
耳後，女子哀切而怨憤的聲音幽幽響起：“蘇夕顏，你竟如此無情！我所做的一切，還不都是爲了你麼？”
少年腳步微微一頓，頭也不回地道：“多謝你的好意了。可是，我根本就不需要啊！”
秦言與玉寒煙回到清微居住處，剛坐下沒多久，就有林家弟子過來邀請，說是閣老大人有要事相商。
他們過去的時候，上次祝壽過來的江湖上有頭有臉的人物差不多已經聚齊了。他們或坐或站，吵吵嚷嚷的，言語中不離“赤炎洞”三個字，大部分人都表示對這種邪門歪道決不能姑息，要同這羣敗類決一死戰。
秦言心中疑惑：難道林閣老已經確定，上午行刺的那少年就是赤炎洞的弟子？那這清微居的情報部門的效率也太高了吧！不過，就算要報仇，清微居自個兒派人過去就行了，叫上這麼多人幫忙，也不怕丟臉嗎？
玉寒煙找熟識的人一打聽，才知道這次聚會是因爲幾封書信所引起。就在壽宴之後的這幾天裡，林閣老已經接到了好幾封密信，都是由一些大門大派的長老掌門所寫，說是在附近發現了大量邪派弟子行動的蹤跡，目標似乎直指碧野城，提醒清微居小心戒備。
而且清微居在附近的幾個分舵也傳來消息，近來附近幾省確實有一些形跡詭異之人在周邊轉悠，似乎正策劃着一次大行動。負責外圍警戒工作的護衛隊報告說，碧野城裡也混進了不少非正派人士，除了邪派弟子之外，好像還有魔門的蹤影。
“赤炎洞那幫鼠輩，竟然再一次與魔門勾結，還有膽量闖入中原大地，這次我黃龍島決不饒他，定要將他殺個片甲不留！”
“宋島主真是好氣魄，在下佩服！不過此事也需從長計議。邪派捲土重來，想必是有所依仗，我等應當遵從閣老大人的吩咐，謀定而後動，切不可貿然行事。”
“這件事的確有些蹊蹺，前幾日萬流風剛過來，按說赤炎洞就算有些謀劃，也不該如此急切，莫非其中還有隱情？”
“哎呀，俺說你們這羣讀了點書的人就是想得太多，這時候還管什麼隱情不隱情，人家都打上門來了，再不給他們點顏色瞧瞧，他們都要把俺們看扁了！”
……
在一片吵嚷聲中，林閣老壓了壓手掌，場面便立時安靜下來。清微居作爲五大正派之首，林閣老的威望在武林人士心中可稱得上是天下第一人了。他輕咳一聲，人們便都作出專心聆聽的姿態，不敢再發出聲響。
“前幾日，萬流風來到清微居，說是要與我正道十三派和解，共抗西北魔門。我當時拒絕了他的提議，料想赤炎洞必不會善罷甘休，如今看來，果然如此。這幾天，附近各地都發現了邪派弟子的蹤跡，想來是在醞釀着一次大的行動，很有可能就是針對我林家而來。此番局面，我亦有所準備，清微居上萬名弟子也不會怕了他。不過，此事算是由我與那萬流風直接挑起，可算作清微居與赤炎洞的恩怨，我也不願借正邪之爭的名頭將諸位都牽連進來。今日我邀請各位在這裡聚議，就是爲了將情況稟明，讓大家都有個準備，不必再爲此事煩憂。等到論劍大會結束後，清微居自會派人護送大夥兒離開……”
“林老頭你這是說的什麼話！”那位雁蕩山的王龍長老猛地坐起，仰着脖子叫道，“我王某人是那種怕事的人嗎？你清微居自個兒扛上了赤炎洞，卻讓雁蕩山袖手旁觀，哪有這樣的道理！老子要是就這麼回去了，還不得被手底下的小娃娃們笑死！這等話休得再提，大夥兒趕緊想個法子去幹那幫兔崽子纔是正經！”
也只有他這種威名赫赫的人物敢用如此語氣跟林閣老頂嘴了，一番話雖然講得粗魯，卻說到了大部分人的心坎上，大夥爭相附和，七嘴八舌地表示要與清微居共同進退，絕不做縮頭烏龜。
滄流殿，天機閣，幻真島，慈雲寺，黃龍島，裴羅山，歸雲閣，明心樓……正道中數得上號的各大門派的代表人物都紛紛表態，要跟清微居結成統一戰線，把赤炎洞的那些兔崽子趕回邊塞去。
羣情激奮，情意懇切，林閣老也無法拒絕，便只好卻之不恭了。在這方面達成統一意見之後，接下來又開始商量具體的行動計劃。又經歷了一番爭論，最終還是在林閣老的協調下制定了大致的策略。
秦言坐在角落裡，聽着一屋子的吵嚷聲，無聊地只想打呵欠。在這樣嚴肅的場合下，他勉強維持着正襟危坐的姿勢，茫然望着前方那位激動得站到了桌子上的大漢，實在無法明白，這羣人緣何會興奮至此。
在婆娑門中，從來都沒有“商議”這回事，血狼僧一人擁有至高無上的權威，他言出法隨，即使燕婆婆等幾位師叔也不敢忤逆他的話語。如果他說某件事該怎麼做，那麼整個魔門都會毫不猶豫地投入到這件事的進行之中，無人敢有怨言。
相比而言，這羣正派人士的行事效率，還真是讓人替他們着急啊！