正徒步前往營地大廳，羅迪和梅塔隆幾乎不分先後臉色微變。
梅塔隆搖頭道：“這些年輕人真是衝動，話不投機，就這麼直接動起手來了。”
“不是有句話說，男人通過拳頭去了解對方嘛，這也是一種溝通的方式。”羅迪則一臉輕鬆地說，他和梅塔隆皆感應到艾倫兩人釋放的氣息。那個林克氣息凝練，頗有一種泱泱大度的威嚴。以他那個年紀來說，實屬難得。而且在源力等級上也領先艾倫不少，但羅迪一點也不爲艾倫擔心。
畢竟這裡是貝思柯德的營地，量那個林克也不敢重創艾倫。即使他敢這麼做，有梅塔隆在場也不會讓這種事發生。何況艾倫的整體實力，絕對不是區區一項源力等級就可以說得清楚。如果林克膚淺地認爲等級既戰力，那麼這次他大概要長個教訓了。
梅塔隆卻道：“看來我得失陪一下，羅迪先生，我們呆會見。”
也不等羅迪回答，梅塔隆身影一閃，已經移出十幾米去，接着朝艾倫兩人氣勢升騰之處奔去。他奔行的姿態十分蒼勁有力，帶着無物能阻的隱隱霸意，看得羅迪瞳孔微縮。可以想像這個老侯爵如果動起手來，也必定是狂烈霸道的手段。
露茜退至百米外，看着前方兩人又是心急，又是無奈。
他們此刻皆是源力外放，氣勢攀升。除了還沒有釋放出投影外，儼然一付全力出手的格局。從林克身上升騰而起了淡金光焰裡，不斷有團團華光猶如星辰閃爍。自艾倫體內噴出的橘黃光焰，則如烈焰般沸騰，偶爾會有幾道濃烈如同岩漿般的灩灩紅光如龍衝起，散發着驚人熱力。
兩股不同性質的源力互相刺探、糾纏、碰撞！他們還末動手，然而源力的抗衡卻已經看得露茜心驚膽跳，相比之下，艾倫明顯被林克壓制着。這也是自然，畢竟林克的等級遠在艾倫之上，若單純比拼源力當量的話，艾倫拍馬也追不上。
可艾倫卻保持着十足韌勁，每當林克那星辰光焰壓得喘不過氣來時，那道道灩紅炎光便會奮起衝撞。它們撞進林克的源力光焰裡，與那閃爍的星辰相遇，便同時炸成無以數計的光片。
現在艾倫知道，無論是林克那源力光焰中的閃爍星辰，還是自己的如龍炎光，它們都是源力凝液的外象。炎龍和星辰的較量，實是兩人最強力量的碰撞。在源力的當量上，艾倫不及林克。可在最高級別的力量上，卻一點也不輸給對方。林克的閃爍星辰帶着淡淡的蒼茫和威嚴之感，艾倫的炎光則充斥着狂野的毀滅氣息。每次碰撞，林克都能感受到那種焚盡萬物的熾烈，讓他錯以爲整個天地都化成了煉獄火海！
又一次源力碰撞之後，兩人終於出手。
林克往前一踩，人便如踏破虛空般往前閃現。同時一掌劈出，看似劈在空處，可實際上當這一掌落下時，必中艾倫胸口。艾倫則弓身如狼，雙腳鋸地。微
微一撐，便已經朝林克撲了出去。他的姿態揉合了靈活和狂野兩種不同的味道，猶如一頭撲向獵物的雪狼。
他甚至無視林克劈向自己胸前的一掌，而僅是專注地推出一拳。
拳動雲涌，那周身熱煙循着一種無形的規律快速流動起來，呼嘯着構成一道螺旋狀的氣流，追逐着艾倫的拳鋒，將這一拳的威能聲勢推至巔峰！
如果兩人原勢不改的話，那麼林克會一掌劈進艾倫的胸口，而艾倫則會一拳插進林克體內。結果便是兩敗俱傷，看明白這一點，露茜不由驚叫了起來：“住手！”
可兩人非但沒住手，反而源力氣勢瘋狂涌動。就在這電光火石的一瞬間，有道身影突然插進兩人之間，跟着三人便撞在一起。林克周身星辰閃滅，艾倫則炎龍亂竄，兩人全力出手的強橫一擊，卻是被人生生撞破。
等兩人源力光焰皆有收斂時，露茜纔看清那橫插一手的人正是梅塔隆。梅塔隆臉色凝肅，一手格開林克的掌刀，另一手則握住艾倫的重拳，老侯爵看了看兩人，才從嘴中吐出兩個字：“胡鬧！”
雙手平推，將兩人分開。梅塔隆先是看向林克：“來之前你答應過我什麼？”
林克表情尷尬，在梅塔隆的逼視下不得不說：“我答應過侯爵你，絕口不提自己和殿下的真正關係。也絕對不和殿下有關的人物動手，剋制自己，一切爲殿下着想。”
“虧你還記得，那你現在乾的又是什麼事？難道雷貝斯的兒子連信守承諾都做不到了嗎？那我回去倒要好好問問你父親，究竟是怎麼教的你！”
林克一臉慚愧道：“十分抱歉，梅塔隆侯爵。只是我太心急了，而且，我覺得自己沒錯。”
他倔強地看向艾倫。
梅塔隆搖了搖頭，復又對艾倫道：“我理解你爲了殿下不惜一戰的心情，更加高興殿下有你這麼一個肯爲她挺身相搏的男人。但是艾倫先生，林克這個小子脾氣是臭，又有些固執，可怎麼說他的父親是我帝國五公之一的雷貝斯。如果你真傷了他，對你，對殿下未必是一件好事。”
艾倫倒是聽教聽話，當下道：“我承認剛纔是有點魯莽了，可如果林克先生仍打算用武力帶走露茜，那我仍不會改變主意！”
“如果不用武力的話，我怎麼知道你是否有資格保護殿下。不用武力，難道靠一張嘴嗎？”林克也是寸步不讓。
梅塔隆突然覺得自己老了，老得連兩個小子也鎮壓不住，當下哼道：“要比劃可以，但必須遵守我定下的規則。如果你們肯遵守的話，那就在人前舉行一場公平的決鬥好了。”
“正合我意。”林克擡頭：“你怎麼說，讓我們重新打一場。我贏了的話，那就代表你沒力量保護殿下，殿下必須和我走。”
“我會和你打，但不是拿露茜的去留出來賭。她如果想回去，我不會阻
攔。可如果她想留下，誰要帶她走，先踏過我的屍體再說！”艾倫凜然道：“她的自由，輪不到你我干涉！”
“你……”
林克還想再說什麼，梅塔隆打斷他的話道：“就照艾倫的意思，這場決鬥僅爲考量他是否有保護殿下的力量。至於殿下是走是留，那不是你，也不是雷貝斯來決定！”
林克只能點頭同意。
決鬥時間定在半個鐘頭後，地點則是營地的訓練場。梅塔隆的規則很簡單，不得使用源力，更別說投影。只能用戰鬥技巧去擊倒對方，如果誰違反了規則，便以落敗論。這個規則對艾倫倒是公平，無須顧忌對方源力等級超過自己。至於戰鬥技巧，艾倫對自己有絕對的信心。
聽說艾倫要和林克決鬥，整個營地都炸開了鍋。營地的訓練場不到三分鐘內已經擠滿了人，最後還是羅迪趕跑了一些，纔給艾達華星的使節騰出觀戰的空間來。本來只是兩個年輕人之間衝動之下的碰撞，可發展到現在，卻已經事關雙方的榮辱。兀鷲的士兵自然不希望艾倫落敗，艾達華星的幾個使節又何嘗不是這麼想。
這個消息甚至傳到了要塞其它地方，於是陸陸續續有人趕來，這裡面有聯邦的人，也有艾達華星的其它使節。爲此，羅迪只能再次清場，把部位士兵趕出去，好爲後來者騰出空間。至於被清出場外的士兵也未曾離去，他們聚在門口，甚至四周的窗外，不願錯過這場決鬥。
剛訓練完士兵的雷納也來到訓練場，他找到自己父親，皺眉道：“艾倫他搞什麼鬼？”
羅迪吹了聲口哨，搭着雷納的肩膀說：“兒子，這點你得向艾倫學學。看看人家，爲了殿下挑戰艾達華星的伯爵，這是多麼浪漫的事。是男人，像這種浪漫的事一生中總要幹他媽幾回，纔會把女人感動得死去活來。”
雷納推開父親：“你什麼時候也懂浪漫了。”
“你這話說得，回去之後好好問問你母親，問問她當年我是如何追得她。”
雷納白了他一眼，不願和他繼續談下去。在訓練場外的一條走廊裡，露茜正替艾倫穿上護具，雖然不用源力，但雙方有的是辦法僅憑武技傷人，所以必要的防護還是需要的。本來艾倫完全可以穿上他那新購的護甲“永恆守護”，但他還是穿上訓練場的常規護具。畢竟梅塔隆已經規定不用源力，對他算得上頗爲迴護。如果他再使用“永恆守護”的話，那反而壞了梅塔隆的好意。
露茜一邊給艾倫穿上護甲，一邊道：“雷貝斯大公是個劍術高手，林克雖然鮮少與人動手，但我相信他的劍術該差不到哪裡去，你要小心點。”
艾倫點頭，又道：“我還以爲你會阻止呢？”
“我阻止得了嗎？如果可以的話，你剛纔也不會出手了，不是嗎？”露茜嘆了口氣，卻笑道：“不過你肯爲我那麼做，我很高興。”
（本章完）