黃鶯兒
衣褪半含羞，似芙蓉，怯素手。
重重溼作胭脂透，桃花渡頭，紅葉御溝，
風流一段誰消受？
粉痕流，烏雲半嚲，繚亂情郎收——唐寅。
遲華和肖瑜兩人在溫泉中好一番纏綿，待得從水簾洞中出來時天色已晚。
有易風冷和阿寶在隊伍之中，兩人倒也不擔心隊伍的安全，索性當晚就住在了山谷之中，同睡在遲華的石牀之上。晚間自然又避免不了春風二度、梅花三弄。
待得第二天日上三竿，兩人才依依不捨的從山谷中離開。
烏騅馬正在峽谷中悠閒地吃草，遲華一聲呼哨就小跑了過來。
動物進化到二階已然靈智初開，無需再像一般牲畜一樣用繮繩束縛，而且也不會再受束縛。遲華和烏騅馬以及歐陽和阿寶之間都不是簡單的主人與坐騎的關係，烏騅馬爲了進化晶核才心肝情緣的跟在遲華身邊，兩人更像是互相合作的關係。而歐陽與阿寶之間則更多的是朋友、親人關係。
因爲大量的科研人員在隊伍中，鳳凰城的隊伍行進的並不快。當遲華與肖瑜第二天重新趕上隊伍的時候，隊伍離着鳳凰城還有五十多公里的距離呢。
隊伍裡的很多人都用滿含意味的眼神看着兩個一夜未歸的男女，其中更有主動挑事的。
肖瑜一下馬小涵就笑着主動迎了上來，“瑜姐，姐夫昨晚帶您去哪洞房了？”
若是平常肖瑜早就伸手去撕小涵的嘴了，今天不但沒反駁反而羞得頭都沒有擡起來，肖瑜的異常表現更坐實了兩人的姦情。
肖瑜害羞，遲華的臉皮可是出奇的厚，自然不會在言語上吃虧，“小涵，羨慕你姐洞房啊？姐夫給你介紹一個男朋友吧，你看我們家曉飛怎麼樣？”
正在一旁看熱鬧的小胖子眼睛一下亮了，期待的眼神望着小涵。
小涵嘴角一撇，“誰要找個小屁孩做男朋友啊？”
“你說誰是小屁孩啊？我看你才小呢，胸小屁股也小！”李曉飛立刻就不幹了。
小涵並沒有搭理李曉飛，反而往遲華身前湊了湊，壓低了聲音說道：“華哥，要不你把我當瑜姐的陪嫁丫頭一塊收了算了。”
遲華還沒說話就感覺後背發涼，一股寒流已開始在空中醞釀，忙假裝咳嗽了兩聲，“我去前邊探探路。”說着話一踢馬腹一溜煙跑了。
......
等衆人一行望見高大的鳳凰城門的時候，天色已然漸黑了。
“華哥，城裡情形不對。”剛一望見城門歐陽就出言提醒。
只見鳳凰城的城門緊閉，城牆上站滿了護衛師的士兵。
遲華和易風冷對望了一眼，兩人立刻向城內衝去。此時城內沒有二階強者坐鎮，兩人均擔心城內有變。
遲華一催胯下烏騅馬，易風冷跳上飛劍，兩人轉瞬就到了城樓之下。奇怪的是士兵臉上並沒有驚慌的神色，而且莫鷹揚也站在城牆之上。
見城主回來了，城牆上的士兵急忙去開城門，莫鷹揚也跟着迎了下來。
“城內有什麼情況嗎？爲什麼這麼早就關城門？”遲華一進城就從馬背上跳了下來。
“剛剛有幾隻變異兇獸突然攻城，城內拉響了警報。”莫鷹揚在一旁答道。
“城裡損失大嗎？”
“攻城的變異兇獸裡有兩隻飛禽，我們有些措手不及，死了一個士兵，傷了五六個居民。”
遲華點了點頭，損失還在可接受的範圍內，“那幾頭變異兇獸呢？”
“地上跑的五隻全都解決了，一個也沒跑了。天上飛的被我們打下來一隻，另外一隻被我射了一箭卻仍然跑了。咱們城內的傷亡大半也是那兩隻會飛的變異兇獸造成的。”
遲華只是吩咐了一句讓守衛士兵今後加強戒備，便沒再多說什麼。
最近一段時期，鳳凰城周圍出現的變異兇獸明顯增多，但主動攻擊城市還是第一次。遲華對此早有預期，自從把進化之源帶到鳳凰城的那一天開始，遲華就想到了這個後果。
但利弊相比較，遲華仍然堅持這麼做，因爲進化之源，城中進化者覺醒的數量顯著增多，使鳳凰城部隊的戰力日益提升。而且有變異兇獸這個外在壓力的存在，鳳凰城守衛部隊任何時候都不敢鬆懈。
鳳凰城的普通士兵和進化者雖然不知道緣由，但對於周邊兇獸動物的突然增多反而更高興，在他們看來這完全是主動送上門來的進化晶核和軍功。
相對於鳳凰城目前的實力，遲華暫時還沒把這幾隻變異兇獸放在眼裡。唯一麻煩的可能就是來自空中變異兇獸的威脅，現在城內只有易風冷的飛劍、宋鈺的槍和莫鷹揚的弓箭能夠有效的對付來自空中的威脅。
想到此遲華已經決定將剛剛得自獒王的二階晶核給誰了，無論是平常坐鎮鳳凰城的需要，還是應對日益頻繁的來自空中威脅的需要，都應該讓宋鈺成爲二階進化者了。
陳永光等三十餘名科研人員在鳳凰城住了一週之後就返回亞龍基地了。
一週的時間，他們就完全認同了遲華和他的末日鳳凰城。特別是當陳永光看到了城內的學校、圖書館及簡易法庭之後，從這些細節上他看到了遲華等人對於恢復秩序和現代文明的決心。
在陳永光等人在的這段時間，在鳳凰城的城中心還豎起了一座像埃菲爾鐵塔一般高達三百多米的巨大金屬塔，即便是遲華如此強悍的金屬異能在製作這座塔的過程中也累的幾乎吐血。
金屬塔有一個非常有意思的名字——梧桐塔，寓意是有了梧桐樹就能引來金鳳凰。很少有人知道核輻射轉化器就放在塔頂，將其放在高空的目的在於儘可能減少核輻射轉化器吸收來的核輻射對人體的影響。
在梧桐塔正式建成的當晚，鳳凰城內所有的燈都亮了，僅一個核輻射轉化器就解決了鳳凰城的大半能源問題。
在春天的一系列戰爭之後，鳳凰城迎來了相當長的一段平靜時期，這也是鳳凰城建立以來難得的一段黃金髮展時期。
在這段時期裡，鳳凰城種下了足夠養活上百萬人的糧食，解決了能源問題，開始逐步的恢復基礎工業，三個城市相互連接的地下通道也在快速推進。
經過陳國軍半年來的訓練和同天堂之門戰爭的磨鍊，鳳凰城護衛師和特戰大隊戰力進一步增強，已完全成長爲一支強悍的末日軍隊，隨時等待着下一場戰爭的檢驗。
鳳凰城已經成爲整個西北地區末世人類心中的聖地，無論是標誌性建築梧桐塔，還是被銀色金屬覆蓋的城牆，對於沒到過這座城市的人類，它就像傳說一般的存在。
敏銳的商人率先發現，在鳳凰城覺醒爲進化者的機率更大，鳳凰城內的輻射幾乎探測不到，這裡還有其他任何一個勢力也無法比擬的安全穩定的環境。
另外，鳳凰城還擁有大量的進化晶核、黃金和糧食儲備，這些無一不是末日的硬通貨。在這裡商人不愁貨物的銷路，冒險者可以領到大量的探索及情報蒐集任務。
一系列因素使西北地區的商人、冒險者團隊們都願意往這裡聚集，人員的聚集效應使鳳凰城成爲整個西北地區的經濟中心，這裡幾乎可以找到末世前的任何商品。
無論有多麼不捨，鳳凰城的這段平靜發展時期還是被打破了。
然而打破這平靜局面的並不是來自人類自身，而是來自變異兇獸。一個多月以前還不怎麼被遲華放在眼裡的變異兇獸已經開始對鳳凰城造成不小的威脅了。
變異兇獸對鳳凰城的襲擊越來越頻繁，接連有士兵和居民在猛獸的襲擊中死傷，連城市內的普通人都感覺出了其中的異常。
雖然變異兇獸攻擊人類營地的事件時有發生，但攻擊像鳳凰城這樣大城市的卻很少出現，如此頻繁攻擊一個城市的更是沒有。鳳凰城不得不必須採取一些措施來改變當前的局面了，如果任襲擊持續下去，城內將失去穩定的秩序。
鳳凰城議事大廳內，整個勢力的高層都在座，歐陽明朗正面對衆人介紹情況。
“我們的情報顯示，我們當前受到的這些襲擊還只是一個開端，出現在鳳凰城周邊的變異兇獸還在持續增加，但更多的動物並沒有選擇貿然攻擊，從種種跡象看我們判斷近期可能會有一次變異獸潮。”
歐陽話音一落，大廳內就是一陣輕微的騷動。變異獸潮末世以來已發生過幾次，無論營地規模大小被
變異獸潮攻擊的營地還從沒有幸免的案例。獸潮過後營地內的場景慘不忍睹，所有人類都成了變異兇獸的食物。
等廳內稍一安靜，歐陽繼續說道：“這還不是最糟糕的，我們的偵察人員在附近還發現了二階變異兇獸的蹤跡，而且從痕跡看絕不止一頭。遺憾的是我們至今還沒有找到變異兇獸主動攻擊我們的任何線索，我們初步猜測城內一定有什麼東西吸引着他們，因爲天選城和木槿城都沒有發生類似的變異兇獸攻擊的現象。”
“歐陽，讓你的人不用再找了，城內確實有東西源源不斷的吸引着變異兇獸。”遲華突然說出的話震驚了大廳內所有的人。