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從閣樓下來的這一段樓梯，突然變得特別漫長。
從阿雲房間裡傳來的一切聲音，都清清楚楚地傳進了林三酒的耳朵裡，她心中燃起的焦慮憤怒，幾乎快將她自己吞噬掉了；然而不管她多麼拼命地往樓下跑，這段樓梯依然無窮無盡地朝下盤旋伸展，看不到頭。
這裡畢竟是人偶師的記憶——一段已經在歷史上發生過，已經成型，此時只是在重放的記憶。
少年低啞撕裂的哭聲，卻近得像是在她耳邊響起來的一樣：“爲什麼……爲什麼？”他的聲音嗚嗚咽咽，彷彿正被一陣痛苦一陣憤怒所折磨，但在一片空白意識中，少年還能說出口的，卻只剩下了“爲什麼”這三個字。
當林三酒終於落在走廊上，一腳狠狠踹上房門的時候，她卻差一點因爲什麼也沒踹中而失去重心——她眼睜睜地看着自己的腳穿過了門板，再抽回來，門板卻依舊完好；少年的哭叫聲，和一聲一聲的“爲什麼？”，依舊隱隱地從門縫裡透了出來。
意識體將她剝離了出去，她的行動不能再與這個世界產生反應了。
林三酒伸出手，令自己的手臂毫無阻滯地穿過了木門。她呆愣愣地望着面前的房門，面色煞白，滿頭冷汗，腳下卻像是灌了千斤重的鉛一樣，一步也動不了。
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只要她願意，她隨時可以進去，但是進去以後，她揮出的拳頭會從雲遷的身體裡划過去，她對阿雲伸出的手，會穿透他的胳膊掉下來。
她不敢進去。
她不敢看。
胃像是被翻了個個兒，林三酒只覺一陣噁心，咕咚一下在地板上坐了下來——說是坐，她卻沒有任何真實感，彷彿自己只是飄在半空一樣。空氣裡一聲一聲的哭訴、怒罵、哀求、嘔吐、痛嘶的聲音，好像永遠不會結束，成爲了這個空間裡唯一真實的東西，像鞭子一樣，一下一下地擊打着她的靈魂。
連林三酒自己也沒發覺，從她喉間正無意識地發出一陣陣狼鳴一般的嗚咽聲；不知什麼時候，她與房門後的阿雲一起哭了。
清晨的陽光冷冷地投射進了走廊盡頭的窗戶，像是一把長刀的刀鋒，在漂浮着灰塵的空氣閃爍着寒光。房間內的嘶叫聲停了，只有一片沉沉的死寂。
鞋子踩在木地板上時發出的輕微吱咯聲，叫林三酒猛地擡起了頭。
門吱呀一聲被打開了，雲遷從門後的黑暗中慢慢露出了身形。
他一向整齊的頭髮，此時也凌亂了。他顯然知道自己現在看起來有幾分不自然，伸手拉了拉衣服，又揉了揉自己的臉，好像想將面上控制不住的那一絲蛇一般的笑意給抹掉——但云遷並沒有變回之前那位嚴肅的執理總官。
……有什麼僞裝被揭掉了似的。
他的眼睛裡燒着一點奇異的、心滿意足的、幾乎不像人類的光亮，沙啞地回頭笑道：“你乖一天，他們就活一天，好不好？”
迴應他的，是屋內“嗚哇”一聲，一股什麼液體嘩啦一下傾濺在了地上——阿雲吐了。吐完以後，少年看起來不再像是一個人，反倒像是一張蛻下來的人皮。他癱倒在牀上，一動不動；血腥氣和嘔吐物的酸臭，瀰漫在屋子裡，濃濃地叫人反胃。
阿雲蒼白的一張臉上，一絲表情也沒有了，眼睛裡一片灰暗，彷彿連生存的本能也黯淡了下去。任何人看見他，只怕都會意識到這個少年已存死志。
“以前我在九城也見過幾個孩子，不過你是質素最好的一個。”雲遷望着他，忍不住慢慢地笑了，長長地吐了一口氣：“噢……阿雲，你這樣的表情，我倒是見得多了。你也不想想，我與九城有什麼關係？這一城的人是死是活，與我何干？我爲什麼要救他們？”
少年聽到這兒，終於慢慢地轉動了他木頭一般的眼珠子，卻不肯望向雲遷，只是呆呆地看着地板。
“要我養着一城的廢物，總得給我點好處。”雲遷低低地笑道，“你不是很願意爲了故鄉的人而犧牲嗎？都已經犧牲了半張臉，再往下犧牲一點，又有什麼關係？難道你要眼睜睜地讓你的父老鄉親去死？”
阿雲突然抽泣了起來——他的嗓子早就扯得嘶啞了，連這哭聲也無法維持，好像隨時都能斷了氣。
林三酒默默地站了起來。她不敢去看阿雲，只是緊緊地盯着雲遷。她看着他說話時一上一下的喉結，幻想着自己將一把刀捅進去、看着它鮮血激射出來的模樣。
她從沒有這樣迫切地渴望能殺掉一個人，她甚至能感覺到自己的五臟六腑，都在因爲這股渴望而發疼。
只不過她現在徹底被數據體變成了一個看客，什麼也幹不了，甚至別人也看不見她。
雲遷低低地笑了一聲，轉身走了。他的聲音遠遠地傳了過來：“你好好想想吧，如果一城人的命還不夠，就再加上你的兩個朋友，怎麼樣？”
這是人偶師記憶中，黑暗的第一天。
在雲遷的能力效果消失以後，少年阿雲撐起了仍然處於劇痛中的身體，掙扎着走出了房間，朝言秋和高朗居住的地方走去。不過意料之中的是，他們兩個都從原地消失了，不知道被挪到了什麼地方去，只留下了兩個還殘留着打鬥痕跡的凌亂臥室。
一夜之間長官府裡空空蕩蕩，連之前幫忙的傭人和護士都不見了；取而代之的，是一個接一個面無表情，行動機械的執法者。
指揮站所在的閣樓，早就已經被嚴密地保護起來了。阿雲在長官府裡走的每一步，都被徹底監視記錄了下來；每一處轉角，都立着一名執法者，冷漠地望着這個一身是傷的少年。
接下來的日子，只是一次又一次麻木的日升日落，到底過去了多少天，似乎毫無意義。
所有派出去盜取人工智能的進化者，除了那位龔大哥之外，全部死在了外邊。雲遷在九城裡舉辦了一個烈士紀念儀式，當衆聲淚俱下。他爲幾個死去的進化者家人發放了撫卹物資，正式將工程ai投入了民生物資生產，將民衆從工作中解放了出來，並且重啓了五所醫療院的大門——在羣衆的禱告聲與歡呼聲裡，雲遷返回了長官府，對少年阿雲笑着說了一句“有了醫療ai，我總算可以給你動個小手術了。”
他說，他其實既不完全喜歡男孩，又不完全喜歡女孩，他喜歡不帶任何一種性徵的人。
雲遷還喜歡容貌豔麗一點的孩子，所以他親手給阿雲抹上了一層紅潤的脣膏，又在他眼睛周圍塗了一片亮粉。每次他一走，少年就會瘋狂地抓起一切東西，拼命地抹自己的臉，只不過能被擦掉的從來只有脣膏——那些亮粉彷彿滲進了他的皮層裡，不管如何搓洗、摳抓，哪怕撓出了血痕，也一點也掉不下來。
作爲雲守九城的少年英雄，阿雲偶爾還是不得不在長官府外露幾次面。但是每一次出去，他臉上都必須抹着脣膏、塗着亮粉；頂着民衆窺探疑惑的目光，他越來越不願意到外面去了——他後來變得十分畏光，即使在大白天也必須拉上厚厚的窗簾；由於每天只攝入一點維持生命用的熱量，他迅速形銷骨立了下去，原本透明白皙的皮膚，也漸漸失去了生機，一點一點地泛起了死人一般的慘白。
傷早就好了，但阿雲一直留在了長官府沒有搬出來。即使是一個瞎子都能看出這不對勁了——但是雲守九城的民衆，那些管他叫孩子的民衆，那些曾經一起戰鬥工作的民衆，卻好像沒有一個人察覺有什麼不對的地方。
生活中繁重的工作已經被人工智能接手了，有了執法者在城外巡邏，外界的執法者也不會再來了；雲守九城，從來沒有這樣繁榮美好過。
無休止的折磨，身體的殘缺，到後來好像都已經麻木了。阿雲有時會坐在窗邊，從窗簾中間的縫隙裡往外看；路上的行人懶洋洋地地從街上走過去，每個人臉上都帶着劫後餘生、重獲幸福的知足。
看上一會兒，少年便會面無表情地將窗簾再次拉上，獨自坐在重新降臨下來的黑暗裡。
一城人的命還不夠的話，再加上兩個朋友的，就夠了。
言秋和高朗不知被抓到了哪裡去，始終沒有再與他碰過面，甚至連城中民衆也沒見過他們。阿雲幾次刺探，都毫無結果。
林三酒什麼也做不了，乾脆一直陪在了阿雲身邊。她有時會一聲不吭地陪着少年坐上一整個下午，期盼連看都看不見她的阿雲會因此而感覺好受一點；只不過，每一次當她不得不站起身迴避夜晚帶來的痛苦時，她都會泛起一陣絕望。
這樣的日子還要過多久？
“傻孩子，他們當然還活着。”
有一天，在少年終於忍不住出聲質問的時候，雲遷黏黏膩膩地笑了一聲。“他們不但還活着，而且我沒有對他們隱瞞你的情況……我說得很清楚，他們現在的每一天，可都是靠着你的犧牲才換來的。”
少年半張臉抖了一下。“言……言秋她也……？”
“我第一個就告訴了她。”雲遷帶着幾分滿意地望着他，伸手捏住了他的下巴。“他們對你很感激呢！如果不是因爲你，我當然不肯養着那兩個廢物——所謂的進化者，就是麻煩一點的廢物而已。”
望着死死盯着地面、始終不肯與自己對視的少年，執理總官手上微微加了點力道，揉捏着他的臉頰。“看在你最近這麼乖的份上，你想見見你的朋友們，也不是不可以啊。如果你讓我高興，我就給你開個視頻通話好了。”
阿雲激靈靈地打了一個抖，後背上泛起了一片雞皮疙瘩。強忍着始終揮之不去的嘔吐衝動，少年白着一張臉，低聲道：“我……我一定盡力讓總官大人高興。”
這是雲遷的另一個規矩，必須時刻稱呼他爲總官大人。
……只不過在那一晚以後，又過了足足六天，雲遷纔像是忽然想起來了這件事似的，帶着一個執法者闖進了阿雲的房間——少年悚然一驚，騰地爬了起來，神色戒備地望着二人；雲遷彷彿從他的驚懼裡得到了極大滿足，望着他欣賞了好一會兒，才慢慢地叫那執法拿出了一部攝像機模樣的東西。
他播放的帶子，似乎是在言秋和高朗的房間中拍下的。二人雖然形容憔悴，幾乎毫無生氣，但確確實實還活着。
“看，日期是昨天的。”雲遷坐在沙發裡，架起了腿，“我沒有騙你吧？”
阿雲擡起頭，看了一眼他面前的執法者——裹在黑色皮衣裡的高瘦人形ai，對眼下的情況似乎毫不關心，只是平靜地放完了錄像，就啪地一下關掉了機子。
少年盯着執法者看了半晌，慢慢地將視線挪到了雲遷身上。