羅明新呆愣愣地聽着，一陣恍惚。
他出生在桂省，好不容易纔以全省第一的優異成績考上京樾大學，入學之後，多彩繽紛的高校生活迷花了他的眼睛，他豔羨、憧憬，內心那個“對音樂和表演有點興趣的小文青”終於在這片自由而有活力的土壤雀躍而出。
他一邊緊張一邊期待，着手嘗試學習樂器，多多社交，加入戲劇社亦是如此，上門宣傳的學長學姐們誇他五官周正，外形標準，很適合站在臺上演出，他聽得暈暈乎乎，難免心動，後來他怎麼想都想不到的精英前輩廖京臣竟也主動找到他，表示願意與他結對，如此幸運的境遇，對一個初來乍到、人生地不熟的新生而言，這幾乎是做夢般的開局。
過往的日子同樣如夢似幻，羅明新沒有浪費時間，他學習之餘積極參與社團活動，他掌握了基礎樂理，幾種基本的掃弦和指彈技巧足以讓他在親朋好友面前小露一手，他報名新星秀等諸多活動，甚至在一次比賽裡獲得三等獎，走在路上被不認識的同學笑着揮手打招呼。
在種種成長變化中，他最大的改變其實還是體態與氣質，前不久寢室裡的北方大哥還曾感嘆，說他現在與剛搬來宿舍的時候簡直像變了個人，“倍兒有範兒”。
而幫助他蛻變至此，堪稱導師的人是誰？毫無疑問，是坐在他面前的廖京臣，是他打心底裡羨慕尊敬的學長。
羅明新知道自己幾斤幾兩，如果沒有廖京臣的關懷和鼓勵，他肯定還是那個皮膚黝黑，靦腆膽小，瞧着土裡土氣的小鎮做題家，可如今，他已是大一新生裡小有名氣的人物，重要的人生分水嶺上他一點兒沒落下，跟隨着廖京臣走上從未想過的康莊大道。
——他甚至真的愛上了表演，以往那些膚淺、幼稚的“想在大家面前裝X”的念頭在這段練習時間裡逐漸變得深刻成熟，成爲一種融合了虛榮心和熱愛的正面情緒，令他在每一次進步中由衷地感到愉悅與快慰，收穫無與倫比的成就感。
羅明新面對廖京臣，就像成長流主角面對他開局自帶的金手指老爺爺。
沒有廖京臣就沒有今天的他，甚至可以說，廖京臣締造了他的一切。
在今天收到廖京臣飛訊消息的時候，羅明新還在想，待會兒一定要去他們排練的老地方，給學長展示一下他最近反覆練習過的戲劇片段。
他從最質樸的角度出發：他是學長的徒弟，如果他不能做出一番成就，豈不是顯得學長水平不夠、不會教人，所以，哪怕是爲了學長，他也一定要將戲劇社年度舞臺劇的男主角拿下，給學長狠狠長臉。
當初的羅明新正是這樣承載着父母的期望，將壓力轉爲動力，成功考上了京樾大學。
他有自己的小小野心，但性情仍然單純，只一門心思地想着用成績回報廖京臣的教導和付出。
卻沒成想，廖京臣這次沒有去他們常去的老地方，而是帶他來到咖啡廳。
然後飽含歉意又無比認真地對他說，他也要參加男主角的選角競爭。
羅明新懵了。
他比誰都清楚廖京臣在戲劇上的造詣非常高，不然怎麼把他這樣一般般的苗子帶得如此出彩。短短几個月，現在戲劇社裡一提到男主角的候選人，呼聲最高的一個是臺柱子鄔興陽一個就是他，可……可哪有徒弟優先於師父的道理？
廖京臣的加入，勢必意味着羅明新的出局。
“廖哥，我……”
羅明新張了張嘴，不知道該如何解讀自己當前的情緒。
被背叛嗎？
開什麼玩笑，他能有今天的成就全靠學長。但凡沒有學長一點點幫他矯正體態、練習臺詞，他那副畏畏縮縮的樣子光是站在臺上就會叫人笑掉大牙，遑論信心滿滿地表演角色？
那，是遺憾嗎？
或許有吧。
畢竟他真的在無數個夜晚輾轉反側，傻笑着腦補哪天戲劇社社長官宣男主角名單的時候，自己第一時間去給廖京臣報喜，隨即等來他一句帶着笑音的誇獎，或是一如既往的溫暖鼓勵。
羅明新抿住嘴脣。
他覺得自己現在不該表現出低落和委屈（廖京臣也連帶着教會了他許多爲人處事的道理），這並不禮貌，反倒顯得自己像一個貪得無厭的白眼狼——說到底，廖京臣哪裡對不住他？
而且，學長都已經推心置腹到了這種程度，自羅明新認識他以來，就沒見過他這麼卑微狼狽的模樣。
他根本沒有任何理由不原諒廖京臣。
羅明新眨巴着眼睛，現在倒是他成了愧疚的一方。
廖京臣垂下眼瞼，原本可憐兮兮的下撇着的嘴角悄然向上勾了勾。
方纔他始終盯着羅明新的臉，時刻觀察他的微表情。
當敏銳地發現那張臉上的神情從驚訝轉向爲難，再轉向慚愧的時候，廖京臣知道自己成功了。
他總是，總是擅長做這樣的事。一點恰到好處的真心，一些恰到好處的謊言，還有一兩句巧妙得不易察覺的推卸責任……
在羅明新眼裡，他只是一個沒有任何心眼、幫人不圖回報的好前輩，是因爲一直在幫助羅明新，所以才遲遲對戲劇表演斷不下念想。
“是你的錯啊”，“如果不是要幫你，我纔不會陷入這樣的煎熬和折磨”……隱藏在言語和表情背後的信息似蜘蛛結網，牢牢將羅明新鎖定在中心。
廖京臣用故作歉疚的嘴臉，誘發羅明新真正的歉疚。
到最後，對方不僅不會覺得他從頭到尾都在利用他，反倒會覺得對不起他，願意將這個機會拱手讓人。
交涉，示弱，然後得逞。
網遊裡的“驚宸”不屑於這般手段，但現實裡的廖京臣深諳此道，得心應手。
“實在抱歉。”
廖京臣乘勝追擊，扯出一個勉強的笑容，“我也沒想過出國交換的事來得這麼突然，要你爲了我做出犧牲……”
“啊、啊沒有沒有！”
羅明新被廖京臣的聲音提醒，立即回過神來，連連擺手，“廖哥這是哪的話，不至於的！”
他“呃”了兩聲：
“我覺得還好啊，就，我現在也才大一，未來的時間還有很多呢，肯定不差這一次機會。哈哈，倒不如說，今年的舞臺劇對廖哥你這麼重要，那當然是要優先考慮你的想法啊！況且，況且你都幫了我這麼多了，我相信以後我也能努力殺到選角的決賽圈！嗯嗯……”
所有的所有都如預想般進行，羅明新是廖京臣一手帶起來的，他了解他。
果然，不用廖京臣多說，他的好學弟就自動自覺地找補理由，開解自己，同時爲他辯解，把他臨時變卦的責任摘了個乾乾淨淨。
“明新，謝謝你。”
廖京臣輕輕點頭，面上愧色不散，還多出幾分難辨真假的感動和感激。
不得不說，他的確要比羅明新更會演。
特別在戴着社交面具的時候，廖京臣的演技無人能出其右。
“不過這確實是我的問題，我擾亂了你的安排，也讓你失望了，所以……這樣吧，你看要不然……”
廖京臣適時地拋出他早有準備的補償，這其中有許多於他而言僅是舉手之勞，但對羅明新來說卻十分寶貴的鍛鍊機會。
既有拿得出手的名頭，又能真切地學到東西，增長經驗，但凡動動腦都不會將這份彌補拒之門外。
羅明新果真沒有拒絕，他倍感驚喜，更覺得是自己虧欠了廖京臣，在咖啡廳的包間裡坐立不安。
廖京臣輕而易舉地安撫了他，讓這場談話在雙贏的氛圍裡自然結束。
用溫和中帶着鼓勵的目光目送羅明新一步三回頭地離去，廖京臣心情甚好地給自己續上一杯咖啡。
計劃裡的偷天換日已經圓滿完成，萬事俱備，只差父親最後的首肯……
廖京臣暗暗做着覆盤，倏地，他僵住表情。
他猝然意識到現在的自己與廖鴻靖是如此相像。
抱着目的展開謀劃，從挑選對象開始悄然編織一根根伏筆，隨後僞裝，表演，蟄伏，時機一到便收網。
所有人都矇在鼓裡，沒有任何人知情，甚至謎底揭開後，他們反倒對他感恩戴德。
實質成果有了， 道德高地也有了，功成名就，從容身退。
咖啡杯的杯底與陶瓷杯碟撞擊叮叮噹噹的清響。
廖京臣捏着杯把的手指在顫，幾欲作嘔。
噹啷一聲，他放下咖啡杯，向後靠在沙發背。
閉上眼，一股濃濃的自我厭惡從胃部翻涌而起，途徑心臟，路過咽喉，最終衝上天靈蓋。
廖京臣不想面對這個事實。
但他深刻感受到自己血管裡流淌的果然是廖鴻靖的血。
所謂龍生龍，鳳生鳳，老鼠的孩子……
廖京臣幾近崩潰地從脣齒間擠出一聲譏諷的嗤笑。
什麼樣的父親培育什麼樣的兒子，是吧。
廖鴻靖在育人這方面的確出色，他廖京臣纔多大年紀，就已經學會該如何培養自己的“廖京臣”了。
包間裡響起一聲深深的嘆息。