這是一片破敗的森林,到處瀰漫着不詳的霧氣。
餓狼在低吼,野熊在咆哮,蜘蛛絲將整個森林,編織成了密密麻麻的大網。所有的生靈都生活在迷霧和蜘蛛網的世界中,唯一暢行無阻的,就是亡靈。
這裡是暮色森林。
暮色森林是暴風城治下最龐大的森林,位於西部荒野的東邊,艾爾文森林的西邊。
這是一個混亂而又令人悲傷的地區。表面上這裡是聯盟管轄的地區,並處在暴風城的保護之下,但與那座強大人類主城的距離太遠了,加之南部和東部邪惡力量的鄰近,使這裡充滿了恐懼。
這片地區緊挨着逆風小徑。
逆風小徑是一片無人區,那裡擁有世界上最高聳神秘的法師塔——麥迪文之塔,又稱“卡拉贊”。
如今的卡拉贊被亡靈佔據,邪惡的魔法能量從法師塔中散逸出來,直接導致了逆風小徑的荒涼。
逆風小徑空無一人。
儘管逆風小徑處於邊界的位置,但邪惡的魔法力量在暮色森林的滲透和污染,比想象中要嚴重得多。
最大的人類城鎮“夜色鎮”的居民,認爲他們居住的這個曾經完美的小鎮遭受了詛咒;亡靈從南方靜謐花園墓場裡爬出來,出沒在鎮子周圍的樹林裡。西南部的沃古爾山被食人魔佔據,北部的陽光森林出現了大量的狼人,東部形成了逆風小徑,夜色鎮領地內出現了亡靈,現在暮色森林已經成爲聯盟屬地中最危險的區域之一。
天氣受到了魔法的影響,每天都霧氣濛濛,顯得陰森可怖。從東部刮來的陣風,充滿了和逆風小徑的空氣一樣污濁的氣味。
肖恩來到了這裡。
安其拉帝國封印鬆動的消息傳出來之後,塞納里奧議會的使者,來到了所有的主城,號召聯盟和部落放下仇恨,聯合在一起,共同對抗埋藏在地下千年的邪惡。
不管過程如何,結果是所有的首領都同意了。
聯盟至高王瓦里安國王,號召治下所有的領地出兵出力,有錢出錢,有兵出兵。老格里安新擴張的西部荒野人民軍都被徵調了,而“神秘”的肖恩,也在其中之列。
肖恩多次拿出不同的傀儡,麥田守望者和石像鬼的出現,都被瓦王看在眼裡。所以瓦王派布羅爾找到肖恩,將肖恩帶到了暴風要塞。
瓦王要求肖恩提供大量的石像鬼,這些石像鬼將會是一股非常強大的兵力。
肖恩答應了,前提是瓦王需要提供大量的資源,金屬、石料、木料,等等等等。
各方部隊都在緊急徵調,只有夜色鎮領主艾爾羅·埃伯洛克公爵,沒有回話。
瓦王懷疑,前去夜色鎮的信使,可能在半路上遭到了不測,畢竟陰森恐怖的暮色森林,到處都是危險,亡靈、食人魔、狼人,還有到處可見的猛獸,將通往夜色鎮的大路,變成了一條死亡之路。
事實上,夜色鎮已經和暴風城失去了聯繫,只有某些別有目的的冒險者,才能夠順利往返暴風城和夜色鎮。
“所以,我希望你能出使夜色鎮,將我的旨意帶給艾爾羅·埃伯洛克公爵,徵調他和他手下的守夜人部隊,前往希利蘇斯攻擊安其拉帝國。”瓦王總結道。
肖恩答應了。
暮色森林雖然很危險,但是瓦王沒有讓肖恩單獨一人前往。同行的還有瓦蕾拉。而爲了取信於艾爾羅·埃伯洛克公爵,瓦王不光手書了一封書信,還派出了自己唯一的兒子。
安度因·烏瑞恩。
這一舉動,遭到了瓦蕾拉的反對。
“太危險了!安度因還只是一個孩子!瓦里安,你不能這樣做!”瓦蕾拉立刻叫道。
“安度因已經十歲了。我十歲的時候,已經跟隨攝政王洛薩爵士逃亡北方的洛丹倫,那時候可比現在危險多了。”瓦王淡淡的回了句,然後看向安度因,冷峻的臉上出現了一絲溫和:“安度因,我的孩子。一個王者,不能不熟悉自己的國家和人民。我終有一天會死去,而你將加冕爲王。你現在就要去看看你的國家和人民。回答我,你能做到嗎?”
安度因站直了身體,認真堅定的回答:“我能做到,我的父王!”
就這樣,肖恩和瓦蕾拉,帶着安度因王子出使夜色鎮。
同行的,還有肖恩的兩個追隨者:奧利維亞和凡妮莎。
爲了避免遭到襲擊,瓦王特意徵調了三頭皇家獅鷲。
肖恩五個人,乘坐皇家獅鷲來到了夜色鎮。
“什麼人!”
獅鷲剛剛接近,肖恩就聽到一聲響亮的呼喊,緊接着就看到幾個人類弓箭手,手持弓箭,羽箭正對着他們。
那是守夜人部隊的士兵,訓練有素,遠比老格里安招募的新兵要強大十倍。
箭在弦上,卻沒有射出去,而是一直保持警惕。暮色森林到處都是危險和敵人,這些士兵二十四小時保持警戒,保護着夜色鎮和夜色鎮的居民。
“是暴風城的獅鷲,解除警戒!”
一聲嬌喝,中氣十足,所有的弓箭手立刻放下了手中的弓箭,消失在暮色中。
肖恩眼睛一亮。
一個人類女戰士出現在肖恩的視野中。
這是一個非常漂亮的姑娘,大約二十歲,擁有暴風城貴族女性一貫的優雅身姿,但是一身的戎裝,又給她增加了幾分別樣的英氣。
這是一個肖恩一眼看過去,就非常喜愛的女人,如果他現在還是一個二十多歲的青年,那麼他一定會對這位姑娘發起攻勢——
然而,他現在的身體只有十五歲,就算喜歡上這樣一個姑娘,人家也不可能看上自己這麼個小屁孩——畢竟只有十五歲,身體都還沒有長開。
她是阿爾泰婭·埃伯洛克,艾爾羅·埃伯洛克公爵唯一的女兒,守夜人部隊的指揮官,夜色鎮的守護神,一位強大的高階戰士。
當獅鷲慢慢降落,阿爾泰婭一手持大劍,一手提燈籠,來到了肖恩他們的面前。
她掃了一眼所有人,最後將目光集中在安度因的身上。
“安度因王子,好久不見。上一次見面還是4年前,那時候你才6歲。雖然你長大了不少,但是依然還有從前的影子。國王陛下捨得讓你來夜色鎮,那麼一定是有什麼重要的使命下達。讓我猜猜……如果是要派遣戰士和牧師,來幫助我們解決夜色鎮的困境,那麼我們非常歡迎。如果是想要來徵兵,那麼……”
阿爾泰婭的臉上浮現出一縷悲傷:“我們……有心無力。”