2023年12月，艾恩葛朗特——
距離sao開服以來，已經過去一年多了，這一年的時間裡，發生的事情有很多，不過對於sao中的人，知道遊戲中的事就夠了，由於這個世界通信方式的特殊性，一些情報的傳遞比現實迅速得多。
在第一第二層被攻略後，攻略的速度一下子快了起來，因爲前兩層的攻略前後間隔僅僅半周，給了那些玩家們一個非常大的希望，在接下來的一年裡，很多玩家們幾乎是鼓足了勁，全力向上發起了攻略，不再像第一層那樣還畏首畏尾。
於是，攻略進度大大提升了！在這一年裡，玩家們的攻略進度赫然已經提升到了六十二層！
站在玩家巔峰的個人和公會已經組成了攻略組，以攻略艾恩葛朗特的頂層爲目標，戰鬥在最前線。雖然總數只有數百人，但他們的等級、裝備甚至技術，都不是一般的玩家能夠比得上的，攻略的功勞大都在他們身上。當然，在後方支援的生活職業玩家的作用也是不可或缺的。
現在，攻略組一共有六大公會，三大陣營：
陣營一，血盟騎士團，團長希茲克利夫。是公認的整個攻略組，乃至整個艾恩葛郎特里實力最強的公會，成員人數並不是很多，但幾乎全是精英，戰鬥員全部都是上得了最前線的玩家，副會長由亞絲娜擔任，再加上會長希茲克利夫，血盟騎士團的實力可想而知。
陣營二，風林火山，會長克萊因。一個非常中規中矩的公會，沒有很大的突出，也沒有什麼不好的傳聞，做派非常光明磊落，公會內氛圍和諧，是倍受好評的一個公會。
陣營三，聖龍聯合，會長經常換屆。他們的行爲算是惡劣的了，爲了攻略幾乎不擇手段，即使傷害了玩家，變成橙名狀態也在所不惜，這也是公會幹部經常變動的原因。
陣營四，最大陣營，稍微有些特殊，構成爲——黑雪櫻小隊、月夜黑貓團、美櫻後援會。月夜黑貓團和美櫻後援會一定程度上聽從小櫻的號令。
月夜黑貓團，會長啓太。因爲黑雪櫻小隊一直“友情贊助”，加上衆人不斷努力，原本只有六人的小公會，已經有了上百人，排上到sao攻略組的實力，雖然在其中不是最強的，但絕對不弱。
美櫻後援會，初期核心成員爲美櫻的忠粉和部分參加一層boss攻略的人，後來漸漸吸收其他不想戰鬥的玩家。這個公會只有少量以迪亞貝爾爲首的小隊活動在前線。主要是以生活職業玩家爲主，也做着販賣錄了美櫻歌聲的一次性錄音道具的生意，收入和黑雪櫻小隊五五分成，同時免費爲黑雪櫻小隊提供藥品、食物、用品等消耗物品，小櫻對此呈“既然是粉絲的好意，不要白不要”的態度。
其實還有一個爲攻略組做貢獻的團體，那就是獨行玩家。名聲最響亮的自然是“黑衣劍士”桐人。和原著不同，沒有“封弊者”稱號。
本來還有一個被戲稱爲“軍隊”的公會在前線活躍，但在二十五層攻略中受到了巨大損失，如果不是黑雪櫻小隊救場，估計結果會更加慘絕人寰吧。
二十五層boss強度突然大增，連小櫻用了這麼長時間當做麥克風兼吉他的強化過多次的稀有裝備“冥暮之冰”居然被boss生生耗光了耐久度，毀了。同時暴露了強制扭轉技能動作增加攻擊範圍次數的做法耐久度更會幾何上升的弊端。此後小櫻便不再當mt。
士氣大跌的“軍隊”，退出前線，很多成員還因此流入了美櫻後援會。順便還賠償了小櫻新的……六絃琴。
隨着樓層的上升，副職業和道具也越來越豐富了，小櫻在第二十六層的時候轉了“遊吟詩人”的副職業，這個職業可以裝備樂器，還有擴大音量的技能。並由此開始收門票費和演出費，具體管理全權交給後援會實施。
而且有了後援會的支持，小櫻每個月和重要節日舉辦的演唱會，舞臺效果也越來越高檔了。
值得一提的是，前幾十號等級達到75級的玩家發現，自己的技能欄出現一個獨有技能。可最先達到該等級的小櫻等人卻沒有，對此稍微有些不爽呢，但也不礙事就是了。他們可是有系統外技能的，不是更碉堡嗎？
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在攻略方面，大部分的樓層都主要是由血盟騎士團或者是黑雪櫻小隊爲主打下的。
血盟騎士團會長希茲克利夫對公會的事務基本都不主動決策，僅僅做大方向的引導和鼓勵，因此盟騎士團的策略基本上被亞絲娜主導了，或許是由於較勁的緣故，血盟騎士團和黑雪櫻小隊基本不會聯合攻略一個守關boss，在這場較勁中——
以黑雪櫻小隊爲主，一共攻略了二十六個樓層，其中十七個樓層是由黑雪櫻小隊單獨攻略，其餘帶領月夜黑貓團和美櫻後援會進行；
以血盟騎士團爲主，一共攻略了三十三個樓層，其中五個樓層是由血盟騎士團單獨攻略，其餘聯合其他攻略組公會。
這場結城姐妹的比賽，在整個艾恩葛朗特中的玩家中，可是津津樂道的（這比賽沒有造成事故的前提下）。亞絲娜儼然也成爲了明星玩家。
又因爲服裝主色調的關係，爲此雙方常被戲稱爲“黑色騎士團”和“白色騎士團”。
因爲小櫻和亞絲娜都是細劍使，戰鬥時以速度見長，兩位明星玩家都被大衆玩家賦予了憧憬兼調侃的稱號——
“黑之星光”美櫻，
“白之閃光”亞絲娜，
因爲美櫻本來就是公衆人物所以大衆直呼真名。亞絲娜的話……貌似和她真名的讀音也沒區別。
以玩家的看法，這場較量還是“黑”更加出彩，儘管“白”攻略樓層較多，但他們的人數多啊。公會打倒守關boss給人心中的震撼，和小隊打倒boss，是差了不止一籌的。如果有人能solo守關boss，那就是神的存在了。
其實黑雪櫻小隊的四人各自都有有solo守關boss的實力，但遊戲中獨樂樂不如衆樂樂啊，在不需要掩護其他玩家的情況下，小隊獨自攻略守關boss時，四人往往是“石頭剪刀布”決定誰來玩掉boss的哪一條血槽的。要是其他人發現了這點又該作何感想呢？
（待續）