弗拉德科夫一行抵達西弗諾斯島時已經是半個月之後
雖然對於西弗諾斯島的情形弗拉德科夫他們早在南地中洋沿岸停靠時就有所耳聞，但是當真正看到西弗諾斯島的繁榮時，弗拉德科夫一行人仍然被震撼了。
一眼望不到邊的帆影桅林讓弗拉德科夫一行人唏噓讚歎不已，他們都知道西弗諾斯島在兩年前還什麼都不是，甚至島上連一個常駐民都沒有，而如此短的時間內西弗諾斯島就能搖身一變成爲南地中洋上一顆璀璨無比的明珠，一個炙手可熱的中樞要地，一個聯繫茫之大陸和風暴洋之間不可或缺的跳板，其間的種種波折故事又有誰清楚。
碼頭上來自各地的商人們操着各地的方言交流着各地海情地情，炫耀着自己帶來的上佳貨色，船主們則三三兩兩的交流着各地運價變化和運量的多寡，稅檢所的官員們始終保持着高強度的工作，他們只能輪班吃飯休息，來來往往的船隻忙着靠岸離岸，他們需要在較短的時間內完成通關抽稅工作。
而碼頭工人們無疑是最忙碌的，他們要忙着上下貨物，入倉入艙，管事們則老到的檢查着貨物的成色質量，而妓女們則東遊西蕩，希望能夠拉上一兩個闊綽的客人，作一筆收入頗豐的買賣，整個西弗諾斯島長條狀的兩公里碼頭上就活生生是一個城市縮影。
西弗諾斯島已經真真正正的成爲了地中洋南部邊緣與風暴洋接壤地帶的一處具有咽喉意義的貿易樞紐了。德米舍梅消失的真空迅速由海雷丁重組後的艦隊力量填補，在這一塊連卡氏艦隊都無法插手地海域，海雷丁成爲了這裡當之無愧的龍頭老大。
風暴洋沿岸地區的船隻要想進入南地中洋或者前往東面的茫之大陸，都不得不經過這片海域，他們自覺不自覺的都要停靠西弗諾斯島，尤其是在海雷丁發出了保障航線暢通鼓勵商貿往來地倡儀書之後。來自風暴洋的船隊數量迅速猛增，這也帶動了周邊地區的航運業贏得了一次重新繁盛的機會。
像諸如提洛城邦等原本因爲德米舍梅和卡氏艦隊阻梗而衰落的港口城市，立即從海雷丁的這份倡議文告中聞到了本地復興的氣息，如果海雷丁真的能夠做到確保這一複雜海域地航線暢通的話，那對於整個南地中洋海域都是一個難得的發展機遇。
不過這一切都還有一個不確定的因素。一個相當大不確定因素，那就是南地中洋的霸主卡氏艦隊的態度，而對於海雷丁倡議地鼓勵商貿保障暢通的這個原則，卡氏艦隊出人意料的保持了緘默，既沒有明確表示反對，也沒有作出支持的態度，甚至連一個積極迴應地表示都沒有，這讓整個南地中洋地區城邦和國度的船主商人們都感到忐忑不安。
沒有卡氏艦隊的表態。那這個海域就存在一個巨大的風險變數，雖然海雷丁在這個區域的勢力膨脹得很厲害，但是還遠不能與在地中洋地區根深蒂固地卡氏艦隊相比，海雷丁先前的發跡很大程度上是得益於卡氏艦隊的默許，而他現在地勢力也更多的是體現在南地中洋南部邊緣與風暴洋東部結合部海域，雙方的勢力並沒有太大的衝突之處。
而現在海雷丁提出了確保整個南地中洋和風暴洋海域暢通的倡議。這相當於將了卡特琳娜一軍，而海雷丁正是清楚卡特琳娜與自己背後主子之間那種特殊的關係纔會發出這樣的倡議。
而現在球踢到了卡特琳娜一邊，怎樣迴應這個提議，實際上也就變相的在考驗卡特琳娜對於來自尼科西亞的新晉強者的關係究竟該如何定位。是繼續保持雙方和睦相處相互支持的關係，還是確立自己獨立於任何勢力之外的超然地位，亦或是悍然打壓企圖挑戰自己地位的新來者？
海雷丁也清楚卡特琳娜與戈特之間在北地中洋上的戰鬥仍然沒有結束，按理說灰骷髏在失去了荷馬的支持之後不太可能在繼續與卡氏艦隊周旋下去，即便是柯默在武器上的供應保持一碗水端平的態度。戈特的實力也不足以與卡氏艦隊長期消耗下去，但是戈特卻做到了，這讓海雷丁都覺得有些驚訝。
來自瑪哈古米的消息證實了這一點。戈特早已經甩開了菲利普，
了更強有力的後盾，茫之大陸上幾個最大殖民家族應真正後臺。正是他們在不遺餘力的支持灰骷髏與卡氏艦隊爭奪北地中洋的霸權，很顯然這些富可敵國的家族是要讓灰骷髏幫助他們控制茫之大陸通往北地中洋乃至地中洋沿岸中部的通道，士麥那和塞維洛兩個矮人王國，以及周邊的幾個人類城邦，那裡素來是奴隸貿易最繁盛的口岸，那裡纔是他們真正的目標。
正是因爲卡特琳娜與戈特之間的纏鬥始終沒有一個明確的結果，這才迫使卡氏艦隊不得不在海雷丁的倡議問題上保持緘默，而事實上，在海雷丁倡儀書發出半年以來，整個南地中洋和風暴洋地區都顯得相對平靜，卡氏艦隊對於穿越自己控制區的商船大多保持着一種睜一隻眼閉一隻眼的放任態度，但是他們拒絕了收取更高的通行費請求，這讓經常在這條航線上奔波的船主和商人們始終有一些不太心安，拒絕收取更高的通行費用也就意味着他們拒絕承認這些商船通過爲他們所允許，也就意味着他們隨時可以發動攻擊襲擊。
弗拉德科夫一行人就是在這樣一種環境下抵達西弗諾斯島的。
作爲一名黑暗騎士，弗拉德科夫對於政治上的東西並不敏感，他也沒有多大興趣，他感興趣的是追尋更強大的力量，讓自己的力量不斷提升，只有在無盡的鍛鍊磨礪之中提升自己的力量，纔是他不懈的理想追求。
不過偶然間西弗諾斯島上海雷丁的下屬們提及的一些消息還是引起了他的注意。
“黑暗精靈和洞穴精靈？”弗拉德科夫皺起眉頭。對政治不感興趣並不意味着他在對事情分析上就混沌不清，自己這一次前往風暴洋沿岸地區的目的雖然只是一個大框架，但是很顯然與黑暗精靈有很大關係。
“嗯，這種現象已經不是一天兩天了，據我們觀察在半年以前這種現象就頻頻出現了，黑暗精靈和洞穴精靈之間的差別我們並不清楚，不過他們和凡人攪在一起就很引人注目了，所以引起了我們的一些興趣，我們也曾經給上邊反饋過一些這些方面的情報。”
“這些精靈以前在這個地區出現過麼？”弗拉德科夫不得不將心思用在他討厭的方面，鍛鍊磨礪固然比勝負重要，但是如果以失敗者的身份狼狽而歸也不是讓弗拉德科夫所希望看到的。
“很少，以前很少有這種情形出現。精靈很封閉，幾乎不與凡人往來，黑暗精靈相對來說與凡人接觸多一些，但是也不可能達到目前這種狀況，而洞穴精靈據說根本與其中種族沒有接觸，和凡人在一起更使不可能，但是這種現象卻出現了，所以才令人奇怪。”
“那些凡人來自哪裡，屬於誰？”弗拉德科夫問到關鍵問題上了。
“嗯，我們仔細觀察並記錄了這些與精靈們一起出現的凡人來源，發現他們都來自於風暴洋沿岸的一個國家——亞述王國。”
“亞述王國？”弗拉德科夫眉頭一皺，雖然他對這些政治時務不感興趣，但是畢竟要遠行風暴洋，對風暴洋沿岸地區的政治格局還是有些瞭解。
亞述王國位於風暴洋沿岸腹地，由於精靈一族控制的霧花丘陵正好橫亙在了亞述王國與南地中洋沿岸諸國之間，使得亞述王國無法通過陸路與繁榮的南地中洋沿岸諸國聯繫，而亞述王國又是一個內陸國，如果要走海路，就不得不借到風暴洋沿岸城邦國家的港口，所以亞述王國一直與風暴洋沿岸諸國關係不睦，戰爭連綿不斷，直到十幾年前亞述王國終於征服了阿奎納城邦，打開了一個海路口。
不過德米舍梅的猖獗又讓風暴洋沿岸的港口航運業受到很大影響，而亞述王國辛辛苦苦打開的海路通道一樣受到影響，而阿奎納港距離南地中洋距離甚遠，亞述王國的海軍力量也根本無法與德米舍梅抗衡，以至於亞述王國的貿易業也大受打擊。
“嗯，是亞述王國。”
“這麼看起來，似乎亞述王國和精靈們攪和在一起就有些原由了。”弗拉德科夫琢磨了一陣點了點頭。