沒有多少懸念的，柳二條通過了鄉試。
居於杜之貴，趙瑛之下，位居三甲，名次不錯，不過看柳二條的樣子，似乎是有些憤憤，一直都滿臉不高興的樣子，像是誰欠了他幾吊大錢一般。
撐着油紙傘，柳一條與他們家老二站在一處，他們的周圍也全是一些或是歡喜大叫，或是搖頭嘆惜的少年書生，外面的大雨，絲毫也遮擋不住他們前來看榜的熱情。
柳一條扭頭向周圍看了一眼，今天來看榜的，多一些穿着樸素的寒門子弟，且以嘆惜收場者居多。
而像是杜之貴，趙瑛這樣的貴族豪門子弟，卻來之甚少，倒是有幾個家丁模樣的人來看了一眼便轉身離去。
輕搖了搖頭，柳一條拉着他們家老二便又回了馬車，不管別人如何，柳二條能夠得中，那便是一件喜事。
“怎麼？是不是覺得很不服氣？覺得那個趙瑛的才學遠不及你，爲何卻能居於你的頭上？”看了旁邊正是不愉的柳二條一眼，柳一條輕笑了一下，把馬車的門簾拉上，吩咐着車伕驅車前行。
“大哥，趙瑛是我的兄弟，他能上榜我本該爲他道賀歡喜，可是，”柳二條看了柳一條一眼，輕皺着眉頭說道：“他的才學，在私塾之中雖然不差，但是卻一直居於中等，怎麼可能一下就能考到三甲之內？我想不明白。”
“唉，到底還只是一個沒有見過世面的小書生。”看了柳二條一眼，柳一條在心中輕嘆了一聲。
把窗簾也都拉上，柳一條輕倚在窗邊，看了柳二條一眼，輕聲說道：“才學？也只是考官的一句話而已，只要你想想他背後的身份，就能明白了。”
柳一條覺得有必要提點一下這個二弟，道：“難道你沒有發現，今天前來看榜的人中，除了你，還有其他的三五個人外，其他的，大都是一些單外之人嗎？那些榜上有名的，爲什麼都沒有來，或是隻派一個下人來打探一下，好似並不怎麼關心？若是你再有心的話，你還可以發現，榜單上的人名中，官宦世族子弟佔了多少，貧民寒門之士又有幾何？”
“大哥，你的意思是，有人舞弊？”柳二條臉色一變，眼中閃出一絲的憤怒。
有正義感，不過卻也只是一個只會頭腦發熱的憤青而已，柳一條輕搖了搖頭，看着柳二條說道：“舞弊？你有證據嗎？你這樣說出來，也只是會讓一些人忌恨你，讓你更麻煩而已。我告訴過你多少次，想要做官，做大官，你的頭腦一定要時刻地保持冷靜，別一發熱就胡言亂語，不知所言，這是爲官的大忌。”
“可是..？”柳二條剛想張口反駁，卻被柳一條給打斷：“沒有什麼可是，榜單上的成績，全是由考官評判，公正得很，沒有人徇私，也沒有人舞弊，即使有，那也都已不再重要，重要的是，你能過了鄉試，以後還要再通過省試和吏部的複試，你要是對這種評判方式不滿的話，等你有了足夠的權勢時，就自己去改變它。”
雖然有點黑，不過官場裡面，哪有多少白的地方，早一些讓柳二條看清楚，並不是一件壞事。
“這麼說，我能通過鄉試，位居三甲之上，並不是因爲我的才學有多好，而是那考官覺得我的家勢不錯，我的恩師是長安城的官員，纔給的？”柳二條不是笨人，很快便想通了一些關節，不過看他的樣子，卻很是失落。
“也是，也不是。”柳一條輕笑着向他說道：“若是你的文章上下不通，臭不可聞，即使你是皇子，那些考官也自是不會看上你的，畢竟會有上差察看，他們也不想給自己找麻煩，所以，能被他們推上三甲，你的才學，還是不錯的。”
“這，這，”這了半天，柳二條似想明白了些什麼，有氣無力地坐在那裡，沉默了起來。
科場尚且如此，那官場豈不是更爲混亂？不覺間，柳二條想要當官兒的心思，產生了一絲的動搖。
“你也不必灰心，”看柳二條的意志好似有些消沉，柳一條輕拍了下他的肩膀說道：“科舉雖然有些不公，不過卻也是給了天下貧民學子一絲的機會，真正有才之人，還是有機會的。而且，當今的皇上英明決斷，任人唯才，官場之中，吏治倒也算清明，只要能邁過科舉這道溝坎兒，入了朝堂，你的本事便不會被埋沒。”
“嗯，大哥說得是！”柳二條輕點了下頭，眼神之中漸漸地也恢復了一些的神彩。
柳一條輕點了點頭，也不再多做言語，輕輕地向後靠着車窗，聽着外面唏哩嘩啦的雨聲。
來的時候，村頭的溝渠水已過半，旱了近半年的土地已經喝足了雨水，接近飽和，若是這雨一直不停的話，一場巨大的水患，已是免不了了。
不過，好在長安是國都，無論如何朝庭也是不會讓洪水流到這裡，他們三原，也算是沾了一些光彩，除了莊稼被淹，多積一些雨水外，並沒有太多的憂患。
“東家，”馬車到了府門前的時候，剛剛停穩，李彪便披着蓑衣迎了上來，向柳一條施了一禮後，輕聲向柳一條稟道：“府裡邊來了個官老爺，說是縣裡的縣丞，現在正在廳裡坐着，柳管家說東家要是回了，讓東家趕緊過去。”
“縣裡的縣丞？”柳一條輕愣了愣，貌似新縣丞到任後，他還從來都沒有見過，這個縣丞老爺，怎麼會在這麼大的雨天裡，跑到了這裡？
撐開雨傘，柳一條與柳二條一同下得馬車，能來三原當縣丞的，都不是普通的人物，柳一條也不敢怠慢了，領着柳二條，快步地走向了客廳。
客廳裡，柳無塵正彎身站在一個身着便服的年輕人面前，小聲地陪他說着話語，見柳一條與柳二回來，柳無塵向那年輕人告罪一聲，快步迎了上來，及到柳一條他們跟前行禮道：“大少爺，二少爺，公孫大人已在這裡等候多時了。”
“嗯，無塵先下去吧，”柳一條輕點了點頭，擡眼向柳無塵口中的那位公孫大人看去，待看到公孫縣丞的面容，柳一條又忙着向柳無塵吩咐道：“去竈房說一聲，午飯多備些酒菜，少爺要留這位公孫縣丞吃飯。”
“是，少爺！”柳無塵輕應了一聲，之後便退出了門去。
“一條賢弟，別來無恙啊？呵呵..想不到你我兄弟，烏傷一別，這麼快便又見面了。”公孫瀚南站起身，輕笑着拱手向柳一條禮了一禮。
“小弟也是沒有想到，這新到的縣丞，竟會是瀚南大哥，若是知曉，小弟早就登門拜會了。”柳一條也輕笑着拱手還禮，請公孫瀚南上坐。
“爲兄也是剛到不久，前兩天一直在處理上任縣丞遺留下來的一些餘案，無暇他顧，接着又是鄉試，雨期，現在好不易有了閒暇，便到賢弟這裡來了，呵呵，”公孫瀚南打眼看了柳二條一番，道：“想來這位小兄弟便是二條賢弟了吧？嗯，果然是一表人才，鄉試之中能博得三原縣的三甲之列，難得。”
“多謝公孫大人誇獎，學生愧不敢當。”柳二條躬身給公孫瀚南行了一禮，自從知曉鄉試的一些內幕後，他的心中早就已沒了鄉試通過後的那種喜悅之情。
“二條賢弟不用這般見外，隨着一條賢弟，叫我一聲大哥便可，”見柳二條臉上沒有一點得意驕傲之色，公孫瀚南不由得輕點了點頭，不驕不餒，這纔像是一個才子的樣子嘛，比他那個只知道武槍弄棒的弟弟強多了。
“如此，小弟就簪越了，瀚南大哥！”起身衝公孫瀚南拱了下手，柳二條輕叫了一聲。
“嗯，好好好，二條賢弟也快坐下吧，咱們都不是外人，不必這般的多禮。”公孫瀚南向柳二條輕揮了揮手，示意他坐下身來。
“瀚南兄從烏傷遷至三原，官位名降實升，實是一件喜事，小弟在這裡給瀚南兄道喜了。”柳一條接過下人端送上來的熱茶，溫笑着向公孫瀚南說道。
“呃，”公孫瀚南看了柳一條一眼，有些苦笑地說道：“一條賢弟說笑了，在三原爲官雖好，不過爲兄更喜的卻還是那烏傷之地，不然當初爲兄也不會費盡心力地跑到江南。這次若不是皇上他老人家忽然降旨，命爲兄到此地就任，爲兄無論如何也不會及到此處。”
“嗯？這是爲何？”柳一條有些不解，看以前的那些官員，能來三原爲官都好像是得了什麼天大的恩惠一般，歡喜得不得了，這個公孫瀚南，怎麼會這般？