這幾日，柳一條的日子過得很不順當，先是聽說太子派人從西北傳來戰報，要以他柳某人作爲交換條件去平息唐、高兩國的戰事，雖然這件事情被李世民當朝反駁，不過聽說了這件事情之後的柳一條，心裡卻很不是個滋味兒，隔了這麼遠，卻還阻不住別人對自己的算計，一直存檔在自己心底的那種危機感再次讓他覺得渾身冰涼，讓他有一種再也等不下去的衝動。
當然，這還不算，隔天上午，又聽到了關於公孫賀蘭殺人被拘的消息，殺了太子的內侍總管，而且還好巧不巧地被李承乾給捉了個人贓並獲。
接着，當天夜裡，在所有人都還在消化着前線傳回的驚人消息時，大元帥李績的奏報又接踵而至，太子李承乾反叛，勾結外賊，陷害守門將領公孫賀蘭，企圖夜襲玉門關，後雖被發現，卻又被李承乾的二次告密而痛失玉門關。
玉門關失守，現李績正帶着手中潰兵六萬餘衆退守肅州，而候君集在奪了玉門關後，亦是親率騎兵在後追殺，在李績一行趕到肅州的當天，候君集也帶着他的三萬鐵騎尾隨而至，情形一如在玉門關時，使得李績困在肅州進退不得。
李績遞迴的奏報，既爲請罪，又爲求援，現在的肅州城可謂是內憂外患，外有候君集所帶十數萬高昌軍兵臨城下，內有不知隱藏在何處的太子舊部伺機而動，李績所帶的六萬殘軍及肅州城本地駐守的數千府兵，實在是有些疲於應付，勝機渺茫。
接到這個消息，李世民自然是極爲震怒，不是因爲玉門關失守，不是因爲被他寄以厚望的李績吃了敗仗，而是他竟然又一次地嚐到了被自己兒子反叛的滋味。
先是李泰，後是李佑，現在又輪到了長子李承乾，爲什麼，李世民怎麼也想不明白，爲什麼他的這幾個兒子會一而再再而三的行謀叛逆之舉？難道他們就那麼想取自己這個父皇而代之，甚至不惜取了自己親爹的性命？
相比於李世民的震怒與鬱悶，柳一條聽到這知消息後心情則是好上了不少，雖然跟歷史上的記載有着很大的出入，但是李承乾他終歸還是反了。脫離了大唐東宮太子這個尊顯的身份，脫離了李世民與長孫皇后這兩大boss的強力庇佑，縱使他與候君集聯手，麾下有十數萬高昌兵丁，也都不足爲慮了。
“少爺，晉王殿下到了。”正思量間，陳明則顛腳從院外進來，躬身向柳一條稟報。
“嗯，你先下去吧。”衝着陳明則擺了擺手，柳一條擡頭看了隨在陳明則身後的晉王李治，示意其在身邊落座之後，柳一條淡聲向其詢問：“知道爲師此次喚你過來，是爲何事嗎？”
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“不甚明瞭，不過多少也能猜出一些來。”李治拱手回道：“可是爲了西北戰事失利之事？”
“太子反叛，玉門關失守，在候君集的步步緊逼之下，李績將軍已是進退維艱。”輕點了點頭，柳一條接聲問道：“這種時候，若是你爲一國之主，你會如何決斷？”
“呃？”有些意外地看了柳一條一眼，李治稍作思量，輕聲回道：“父皇的心意，學生不敢妄測，不過若是學生主事，定會派兵增援，按撫主帥，讓李績將軍儘可能地在肅州、甘州一帶阻住高昌軍入侵的步伐。”
“說起來，你隨王安候習馬術已近一月，”對李治的回答沒有作出半點評價，柳一條端起茶碗，有些漫不經心地向李治詢問起了另外一個問題：“這一個月來，在馴馬馭馬方面，可有什麼收穫？”
“學生愚笨，”始終沒有摸清柳一條話中所隱含的心思與打算，不過李治還是躬敬地彎身回道：“月餘來雖盡心隨在王安師傅身邊，但是騎射一道卻始終只習得了些許皮毛，距王安師傅的要求還相距甚遠。”
“戰馬如何馴養？”沒有理會李治的謙虛客套之言，柳一條直接出聲考問。
“馭馬猶如馭人，”聽師傅問起，李治倒是也沒客氣，直接出聲回道：“以食誘，以聲控，以鞭脅，久而久之，待馬匹養成習慣，自是不難做到馬隨聲動，人馬合一。”
“嗯，很不錯。”聽到李治說出的答案，柳一條滿意地輕點了點頭，緩將手中的茶碗放於桌案，淡聲向李治說道：“過了今日，你就莫要再來學堂修習了。”
“師傅，這是爲何？”李治緊張地從椅上站起身來，滿是不
解地看着柳一條。怎麼好端端的，師傅竟起了驅逐自己的心思。
“不止是你，甫臣還有聞知他們幾個也都是如此。”說着，柳一條從懷中掏出一策書卷，放在桌上推遞至李治的跟前，淡聲說道：“這本‘帝王心術’算是爲師贈予你最後的禮物，回去後悉心研讀，日後或許會有大用。”
“是，師傅。”伸雙手將書卷拿起，李治有些不捨地擡頭向柳一條看來：“不知日後，學生是否還能常來府上拜會？”
“這兩日爲師要出一趟遠門，能不能回來還尚未可知，你便是來了，也見不到爲師。”見李治這小子似看出了些什麼，柳一條一口回絕，接聲向李治說道：“臨行前，有些話爲師想要交待於你，至於做或是不做，全由你自己決定。”
“師傅請講！”
“太子反叛，玉門關失守，李績將軍在肅州舉步維艱，隨時都有再次城破之險，所以這幾日皇上必會遣往西北增兵，若是有可能的話，爲師希望你能隨身趕往。”看了李治一眼，柳一條道：“去的時候記得帶着王安隨行，必要的時候或許會有意外收穫。”
“這……”李治聞言，不禁有些猶疑。
“話已言明，至於做與不做，你自己思量，或是回去再向趙恭存請教亦是無妨。”說完，柳一條端起茶碗，輕聲向李治說道：“行了，今天就到這吧，爲師就不留你了。”
“是，師傅！”李治聞言起身，躬身於柳一條一禮，道：“師傅保重，學生告退！”
“少爺，薛仁貴到了，已經在偏房等候多時。”見李治出得府院，陳明則再次進廳向他們家少爺稟報。
“嗯，讓他進來。”柳一條點頭吩咐。
“柳先生安好！”不一會兒，薛仁貴闊步進廳，拱手與柳一條一禮，直接開聲問道：“不知先生此次着急喚仁貴至此，所爲何事？”
“坐下說話。”示意薛仁貴坐下，柳一條提壺爲其斟倒了一杯茶水，溫聲向其問道：“薛兄可還記得來府裡多少時日了？”
雙手將茶水接過，薛仁貴開聲回道：“不覺之間，已盡兩年，這兩年間承蒙先生照顧，不然仁貴現在怕還在爲衣食擔憂。”
“薛兄言重了，這兩年也是虧了薛兄在側，這才保得二條那小子安全無憂。”柳一條緩聲說道：“薛兄胸有溝壑，身有大能，讓薛兄一直屈尊窩在蔽府，實是小弟之罪責也。”
“先生言重了，食君之俸，忠君之事，本就是兩廂情願之事，先生又何須自責？”看出柳一條似有話要講，最受不得這客套之辭的薛仁貴直接開聲向柳一條說道：“先生有話，但可直言，若有吩咐，只要是仁貴力所能及，必不推辭。”
“呵呵，”見薛仁貴這般直性，柳一條笑着點頭，溫聲說道：“方纔小弟已有明言，薛兄身有大能，看家護院，對薛兄來說終不是正途，眼下正有一個大好的時機，足以讓薛兄藉此出人頭地，不知薛兄可有出山之意？”
“先生所講，可是那西北戰局？”見柳一條點頭，薛仁貴思聲說道：“機會倒是不錯，只是三年之期未滿，二少爺那邊還需有人護衛，仁貴豈能現在離去，做那背信棄義之舉？”
“若是如此，薛兄大可不必放在心上，”柳一條輕笑着溫聲說道：“當初小弟費盡心思着請薛兄過來長安，一是知薛兄大才，不忍薛兄爲生計忙碌；二則是當時府上確有隱患，急需薛兄這般武藝高強之士在旁護衛。”
“現在，柳府的危機已除，二條那邊亦有官差護衛，安全當是無憂。”說着，柳一條拱手向薛仁貴說道：“現在正逢國難之時，亦是薛兄出仕的最佳時機，若是此時小弟再不放薛兄離開，那小弟可真就是罪責深重了。”
“知道方纔從府裡出去的那個小殿下是誰嗎？”沒有給薛仁貴推脫的機會，柳一條接聲向薛仁貴問道。
“聽陳管事言講，”薛仁貴道：“是先生的學生，晉王李治殿下。”
“這兩日他會隨援軍一起，趕赴西北，”柳一條道：“若是薛大哥不棄的話，小弟可修書一封作爲引薦，不知薛大哥以爲如何？”
“晉王殿下麼？”薛仁貴輕點了點頭，李承乾之後，也就只有吳王與這位剛剛立府的小晉王身後的實力最爲強橫，最有可能繼李承乾之後入主東宮，現在趁他還未曾得勢之前與之結個善緣，倒也是一個不錯的選擇。