“鐮野？你在想什麼？”，止水發覺鐮野眉頭緊皺，明顯是在思索什麼，於是開口問道。
“啊，沒什麼，就是想到了以前看過的一本小說的內容。”，鐮野清醒過來，見止水在疑惑的盯着自己，便張嘴解釋道。
“小說？什麼小說？”
“火影之最強四……D……啊，不是，是一本叫做《堅毅忍傳》的小說，作者是傳說中的三忍之一自來也寫的！”，鐮野隨口胡謅道。
“搜嘎……作者是自來也大人嗎？那我有機會得拜讀一下了！”，止水說着擡起頭看了看天色，便將手中的太刀插進背後的刀鞘內，又說道：“時候不早了，今天的修行就到這裡吧！
鐮野！你也該回學校看看了，或許，從今天起，我們再見的日子會越來越少了！”
“我明白……”，鐮野點了點頭，並沒有問原因，因爲他知道止水和鼬身爲忍者，需要接取各種各樣的任務，以後再想碰到一起，會很難很難。
“那麼……作爲紀念，這把太刀九十九就作爲禮物送給你了！鐮野！”，止水說着將背後的小太刀連同棕黃色劍帶一同遞給了鐮野。
“那……多謝了，止水大哥。”，鐮野鄭重其事的接過太刀，並把它牢牢的掛在了背上。
“嗯……那麼，後會有期。”，止水說完便掐着手印，瞬間消失了。
“後會……無期……”，鐮野望着天邊盡頭的夕陽，恍惚又回到了天朝，只記得他的生涯一片無悔，想起穿越那天下午夕陽下的奔跑，那是早已逝去的青春……
……
時間一晃來到了五年後的夏天，午後的斜陽照耀着靜謐的木葉忍者學校，將那縷橘黃色的陽光鋪灑在園內的街道上，與周遭重疊的教學樓恰好形成了光影，使得整個學校就好像一幅潑彩畫一樣。
就在忍者學校的公告欄前，木葉村民們聚攏在門口，張着腦袋向學校裡探視，一邊張望一邊交頭接耳着，指着裡面的情景議論紛紛。
他們中有的人面帶微笑，有的人面露難色，有的人面有得色，也有的人面無表情，不一而論。
但相同的是，他們眼中都充滿了期待——
原來，今天是木葉忍者學校畢業的日子，所有六級生都會在今天參加忍者畢業考試，只要通過了這場考試，那他們就會成爲整個木葉最爲光榮的職業——忍者！
而根據已知忍者等級，木葉最高的忍者稱之爲“火影”，與風之國風影、水之國水影、雷之國雷影、土之國土影代表着忍村扛把子。
其次就是上忍，只有難度極高的A級任務才能請他們出面，有時候也會陰差陽錯的接到一些S級任務。
值得注意的是，由於部分上忍經過長期的戰鬥，經驗和實力會超然於普通上忍，爲了區別兩者，私下會有人稱前者爲精英上忍。
除此之外，上忍之中還有一個另類存在，那就是特別上忍——即擁有特殊的忍術或者在木葉從事特別工作，實力在中忍與上忍之間的忍者。
然後就是中忍——木葉最常規最多龍套的等級，一般接受B級、C級任。
最後就下忍——也就是目前忍者學校的六級生在通過理論和實操考覈後，便可以算是下忍，接取最簡單的C、D級任務。
但更加只得注意的是，木葉的下忍不參與以上等級劃分，因爲他們上懟天下懟地，就連外太空也不放在眼裡，所以不能用凡人的標準去定義。
言歸正傳，除了這些常規忍者外，還有諸如醫療忍者、公務忍者、木葉教師和暗部等特殊存在的忍者——這些都是根據各個新生的資質和意願選擇的。
而根據忍者等級不同，他們獲取的任務與完成之後的報酬也不同：超S級，關係跨國等級的特機密任務事項◎因他國請求以及個人需求而加入。包括D~S級任務等。
S級，關係國家等級的機密事項◎因他國請求而加入戰爭。百萬兩以上之任務。暗殺重要人士、偷取機密文件等。
A級，關係國家或村裡動向的任務◎因他國請求而加入戰爭。十五～百萬兩的任務。護衛重要人士、討伐忍者部隊等。
B級，關係個人的任務，因個人請求而加入。五萬～十五萬兩的任務。護衛人士，其中有敵對忍者（中忍以下）。
C級，關係個人的任務，因個人請求而加入。一萬～五萬兩的任務。護衛人士（無戰鬥情況），送機密文件等等。
D級，非常瑣碎的任務，因個人請求而加入。五百～一萬兩的任務。從找寵物到撿垃圾、掏糞等等……
鐮野看到這裡，頓時失去了繼續閱讀的興致，便合上了《忍者等級與任務說明書》，隨手丟進了垃圾桶裡，然後推開面前的木門走了進去，就如同天朝考公務員一樣，偌大的房間裡的一張紅色長桌後面，坐着一排“鼻孔朝天、頤指氣使”的考官。
而按照慣例，這一界的班主任加藤櫻也赫然在列，看到鐮野走進來，微微頷首示意，然後宣讀了鐮野幾年來在學校的成績，最後予以一段簡短評價：
“風神鐮野，你在班級中一直默默無聞，從不與同學爭執，但老師知道，你爲人正直，性格內向，生活儉樸。
而且難能可貴的是，你能遵守學校紀律，與同學和睦相處，學習尚認真，作業也能積極完成。
所以在這裡，老師衷心希望你通過測試，成爲一個獨當一面的優秀忍者！”
“嗨……多謝加藤老師的栽培！”，鐮野不鹹不淡的回了一句，心底卻在嘀咕，你特麼的說的啥？趕緊測試吧！
“唔……那麼，考覈開始！”，加藤櫻在面前的籤條上隨機抽了一個，打開念道：“考覈內容是，影分身之術！要求，數量不低於兩個，且具有一定的實體能力！”
鐮野慢慢把雙手交叉成十字，口中低喝道：“影分身之術！”
“嘭”“嘭”
兩個影分身出現在鐮野身邊，一左一右，外觀和本尊並無區別，而且動作言行也真實有效，這讓身爲考官的加藤櫻鬆了一口氣。
他看了看旁邊幾名考官並無異議，便拿起公章在鐮野的畢業書上蓋上了一個紅印“予以合格”，接着發給鐮野一條木葉護額：
木葉忍者護額是一條深藍色的布帶，居中位置是一個鐵製的木葉標誌，象徵着同等、和平以及那不知所謂的火之意志。
但瞧着面前幾位考官都在“虎視眈眈”的盯着自己，出於“政治明確”的態度，鐮野臉上即刻“浮現”出激動的表情，將護額綁在額頭上便轉身離開。
但剛走出考場沒幾步，鐮野一把將護額解下來，作爲“前生天朝人”，並沒有頭戴護額的習慣，想了想，便把藍色護額與棕黃色劍帶系在了一起，掛在了胸前……