“隊長，前方……似乎是那個寺廟。”感知忍者對帶隊的忍者說道。
“那正好，看守那裡的忍者，會成爲我們的助力。”帶隊的忍者冷冷道，“只可惜現在風暴將至，無法向那裡發出信號。”
“那裡的守衛若是不知情，未必會幫助我們。”另一名忍者說道，“畢竟，他們的職責非常重要。”
帶隊的忍者聞言面容微沉，不僅是因爲事情的確如部下所說的那樣，還因爲敵人若是利用此事……
他不敢多想，只能祈禱別出現那樣的情況，同時做好表明身份的準備。
他覺得那裡的守衛即使被敵人利用，但看到同是砂隱村的忍者，一切都會遊刃而解。
……
破敗的建築，依稀還能看出往日的景象。
“似乎，是一座寺廟的遺址。”夏樹向前走去，覺得這裡勉強能作爲庇身之所，等待風沙平息下去。
他的腳步忽然停頓，瞬身閃入一截斷垣後面，心網感知之中，兩名砂隱忍者打扮的人影朝這邊而來。
腳步聲漸近，交談聲傳來。
“這種枯燥的日子真是太無趣了！”其中一人大聲發泄。
“別叫了，讓山形隊長聽到就不好了。”另一人安撫道。
“可是真的很無趣唉！”那人抱怨地道。
“聽說四代目上任後，對村子做了很多改革，大家的生活都好過了不少，再過段時間肯定就能輪到我們了。”另一人笑着說道。
“可是這裡的情況不一樣啊，這裡可是二代目大人設立的。”那人又道，“不過話說回來，我還沒見過四代目什麼模樣呢。”
“嘿嘿，我見過。”另一人道，“雖然是很久以前了，但那時候的四代目就表現出了影的資質，淡然的姿態令人下意識信賴，讓人相信他是個可靠的男人。”
“希望你口中這個可靠的男人，能改變一下現在這裡的狀況。”那人情緒略微有些煩躁地道，“我就搞不懂了，那個傢伙已經多久沒有暴動過了，用得着這麼多人守在這裡嗎？”
“以防萬一呀，誰能確定明天怎樣？”另一人聳聳肩膀道。
“你這話純粹是爲了反駁而反駁。”那人無語地道。
兩人從廢墟間的道路走過，夏樹從斷垣後走了出來，望着對方遠去的背影，雙眼微眯。
雖然單從兩人的對話裡能獲得的情報很少，但結合他所知道的東西，稍微思索便推斷出來了一些事情。
而最主要的便是，這裡似乎是關押一尾人柱力分福和尚的地方。
“一尾……”夏樹摩挲着下巴，“沒想到竟然來到了這裡，看來此地與我有緣。”
他發動靜牌的力量，悄無聲息地繼續向前探查，很快便發現了一座塔樓，以及周圍的房屋。
幾名砂隱忍者把守着塔樓，對方的房屋則燃起篝火，柴火噼啪作響間，圍在周圍的砂隱忍者竟然唱起了歌。
“因爲此地許久沒人問津，所以戒備也放鬆了嗎？”夏樹嘀咕着，腦海中快速浮現了一個計劃。
他分出一道影分身，後者使用變身術變成瀨戶千春的模樣，接着調整了一下，身上多了幾道傷口，彷彿剛經歷過激烈的戰鬥般。
“去吧。”夏樹對影分身道。
變成瀨戶千春的影分身毫不猶豫，步伐踉蹌地衝了出去，在接近了那邊後，忽然驚呼一聲撲倒在地。
“什麼人？”圍着篝火唱歌的氣氛忽然消散，一名身材壯碩、神情與氣氛完全不符的砂隱忍者從靠着的房屋前大喝一聲，“橫山、管野，跟我來，其他人戒備！”
“是！”砂隱忍者們神情都有些激動。
“距離上一次有人闖入這裡，似乎已經是幾年前的事情了。”被稱爲管野的砂隱忍者跟上，對並肩而行的橫山說道。
“準確地來說，是三年兩個月十八天！”橫山嘴角微咧，躍躍欲試的神情溢於言表。
“你這傢伙真無聊。”管野翻了個白眼，放過前方的斷垣，便見他們的隊長山形剛志在站在一名身形狼狽的砂隱女忍面前。
管野與橫山對視了一眼，來到山形剛志身旁左右。
“你是什麼人？怎麼會來到這裡？”山形剛志一連串地發問道。
影分身擡頭看了眼，似乎是看到對方護額的圖案，頓時鬆了口氣。
“自己人。我叫瀨戶千春，是負責間諜搜查行動的上忍。”瀨戶千春邊從地上爬起來邊道，“之所以會來到這裡，是因爲發現了村子裡潛伏已久的一股忍者的陰謀，可惜在趕來的時候就被察覺，並且追殺，現在敵人就在我身後不遠處。”
“你慢慢說，我還是沒搞懂你爲什麼會來這裡。”山形剛志心中有所猜測，但還是謹慎地道。
與此同時，他悄悄對身旁的部下發出手勢命令，讓他們其中一人看到之後回去提醒其他人。
管野對橫山點了下頭，然後轉身離去。
瀨戶千春對此似乎未見，看着山形剛志道：“我最近調查一名可疑的目標，結果無意間發現了一個在砂隱村隱藏多年的網絡，他們打算藉機出村，前來此地奪取被監禁的一尾。而我在調查他們的時候，也被對方察覺，所以沒能向風影大人彙報，只能嘗試着偷偷來此提醒守衛，結果沒曾想到還是被他們發現了。”
“奪取一尾？”山形剛志聞言一驚，但很快就真定了下來，“你怎麼證明你說的是真話？”
“如果這裡沒有人認識我，那我就沒有辦法證明。但我能確定接下來到來的，會用怎樣的說辭。”瀨戶千春搖搖頭後說道，“他們肯定會打着暗部追擊敵人的旗號，試圖震懾住你們，然後表面上請求你們配合，暗地裡卻可能派忍者避過視線潛入進來。如果你們詢問他們的身份真假，他們一定會立即給出證明。但越是如此越能說明，他們的目的是爲了撕破你們對一尾的守衛防線。若是你們拒絕配合他們，他們就會退一步，要求只穿越過去，甚至是繞行過去。但是不用懷疑，這種做法只是爲了矇蔽你們。”