李神通在船頭上張望了一會兒後,一溜小跑回到船艙,大呼小叫道:“師姑,師姑,不好了,出事了。”
正在船艙內看書的吳虞有些心在不焉,聽到李神通的一通大呼小叫後,放下手中書本,皺眉道:“出什麼事了?”
李神通壓低了聲音道:“師父到那艘大船上去了,我可是瞧得清楚,那艘大船上都是些漂亮姐姐,八成就是衝着師父來的。”
吳虞眉頭舒展,面無表情道:“與我有什麼關係?”
李神通嘿嘿一笑,“師姑這話說的,我這不是擔心師父嗎,生怕他被那羣鶯鶯燕燕眯了眼,樂不思江都。”
吳虞哦了一聲,“那就讓他留在湖州好了,我們幾個回江都。”
李神通覺得自己應該、大概、八成、差不離是好心辦了壞事,等師父回來,少說又是一天反省,如今他正是好動的年紀,坐着不動對他來說可是個實打實的苦差事。
吳虞重新拿起那本剛剛讀了個開頭的上清大洞真經,可不知怎得,就是半點也看不進去。
過了片刻後,艙外有劍氣凌空堂劍士稟報,說是禹都督請他們登船,吳虞猶豫了片刻,起身道:“走,我們也上去瞧瞧。”
李神通立馬很狗腿地叫囂馬屁道:“師姑你待會兒可要好好震震那幫狂蜂浪蝶,讓她們知道知道什麼叫做自慚形穢。”
吳虞忽然轉過頭來看着他,神情嫵媚,典型的笑裡藏刀,笑道:“神通,你過來。”
李神通隱隱感到不對,開始裝傻充愣,半天沒有動靜。
吳虞微微一笑,一笑傾城。
李神通這個小色胚終究是道行淺薄,哪裡經得起這這個陣仗,立馬破功,開始一點點向吳虞挪動。
吳虞臉上的笑意更盛,招招手,“再過來點。”
李神通張開小手,“姑姑,抱抱。”
吳虞猛然伸手,出手如電,擰住他的耳朵狠狠一轉。
可憐的李神通立馬發出一陣慘叫,“哎呦,疼疼疼,師姑你輕點,輕點,咱們兩個好歹是共患難的交情,你可不能這麼對我啊。”
“我怎麼對你了。”吳虞冷冷道:“你這個油腔滑調的小子,現在不好好教訓教訓你,等你長大以後不知要禍害多少良家女子。”
李神通喊冤道:“天地良心,日月可鑑,我全都是爲師姑你着想。”
“你還說!”吳虞一瞪眼,手上又狠狠加了一把力。
“師姑,我錯了,真錯了。”李神通趕忙求饒道:“我改正,以後再也不敢了,師姑你要相信我啊。”
吳虞這才鬆開手,威脅道:“再有下次,小心你的另一隻耳朵。”
吳虞一轉身,風華絕代,徑直出門。
李神通捂着自己的耳朵,欲哭無淚。
吳虞負氣登船,可一登場還是切切實實驚豔了一衆人等,論相貌,論氣勢,都遠勝船上的一衆女子。
那位領頭的女子曾經學過相面之術,看到吳虞後便震驚無比,喃喃自語道:“龍女捧珠,龍睛鳳瞳,當真是貴不可言啊。”
饒是見過天大世面的禹匡在見到吳虞後,也忍不住對徐北遊感嘆道:“南歸,這就是你那位師妹?我平生所見女子中,此女可穩居前三甲,放眼當下,也只遜色公主殿下半籌。”
徐北遊輕輕嗯了一聲。
就在剛纔功夫,徐北遊已經與這些女子互相見禮,吳虞登樓之後,徐北遊先向衆人介紹吳虞,然後又將在場的女子一一介紹給她,在介紹道那位領頭女子時,他稍稍加重了些許語氣道:“這位是湖州襄樊的皇甫寧姑娘。”
吳虞不着痕跡地瞪了他一眼,然後對皇甫寧微笑道:“齊州吳虞,有禮了。”
皇甫寧同樣是溫婉笑道:“早就聽聞過吳姐姐的名聲,今日終於有幸得見,真是不虛此行。”
見兩名出彩女子要交流些女子之間的私房話,徐北遊便退後幾步來到禹匡身邊,輕聲道:“我看就不必去岸上赴宴了,在這兒喝茶觀景,也差不多。”
禹匡不以爲意道:“那就聽你的。”
禹匡擡了擡手,跟隨徐北遊一起來到兩襄的白玉來到兩人身旁不遠處,禹匡吩咐道:“按徐公子說的去辦。”
白玉立刻領命而去。
不多時,樓船二樓上就被安排了桌椅和精緻茶具,由兩位精擅茶道的女子親手煮茶,徐北遊、吳虞、禹匡,再加上李神通、白玉和皇埔寧坐了一桌,徐北遊曾大致打量過在座的所有女子,沒有歪瓜裂棗,相貌姿容大多能在四品到二品之間,唯有皇埔寧是妥妥的二品風韻,僅次於一品姿容的吳虞。
徐北遊在言談中略微探過皇埔寧的底,知道她的家世背景不算簡單,雖然比不得江陵李家,但在湖州也算是排名前幾的人家,父親皇甫百里未曾出仕,可爺爺皇甫震卻是在朝爲官,官居通政使司通政使,位列六部九卿之一。
如今文重武輕已經初顯端倪,所有文官自成體系,對於一介文官而言,最終願望除了登閣拜相之外,也就是位列九卿了。
所謂六部九卿,是指廟堂上的九位從一品或正二品文官,等同於大都督府的五位左都督,分別是吏部尚書、禮部尚書、兵部尚書、戶部尚書、刑部尚書、工部尚書、大理寺卿、都察院左都御史,以及通政使司通政使。
只有位列九卿,才能算是真正的朝廷大員,才真有資格去影響朝政。
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雖說通政使位列九卿末尾,但好歹也是正二品大員,其中權勢不言而喻,就是各州的封疆大吏布政使,進京之後也少不得要進獻冰炭敬。
作爲一位正二品大員的嫡親孫女,皇甫寧的家世甚至要比吳虞還要更高一些,只是比徐北遊稍低一點,畢竟當朝次輔大學士乃是正一品,所謂登閣拜相,已經有不少人在私底下稱呼韓瑄爲韓相爺。
一壺茶喝完,徐北遊與在座的每個人都多少應付了一下,算是盡了自己的本分,無論是對這些千金世家女,還是禹匡,都算有個交代。
眼看着戰艦漸漸靠近兩襄,女子們陸續開始準備下船,徐北遊終於是脫得身來,在一側船舷位置找到了吳虞。
徐北遊開口笑問道:“師妹怎麼一個人在這兒?”
吳虞答非所問道:“皇甫姑娘的茶好喝嗎?”
徐北遊同樣望向船外江面,搖了搖頭,輕聲道:“茶這東西,各有所愛,她這壺茶,滋味有些過了,不好。”
吳虞輕笑一聲,“那誰的茶好,公主殿下?”
徐北遊看了她一眼,無奈道:“蕭知南沒招惹你吧?”
吳虞淡然道:“是我招惹她了。”