話說那十月十三日，林阡、吟兒、逐浪、邪後一行抵達泰安，徐轅、祝孟嘗這一大路兵馬，都已在駐地等候多時。與他們一起的，還有範遇死後得以重見天日的陳旭。雖說先前所有罪名都一筆勾銷，但陳旭難免因郭昶之事而尷尬、羞愧、百感交集，是以不再像以往那般敞開心懷。接風洗塵之時，林阡自是注意到了這一點。
飯畢，林阡吟兒執子對弈，一如既往高下立現，吟兒殺得林阡片甲不留，屢屢叫陳旭過來助林阡一臂之力，陳旭拗不過她唯能插手幫忙，逆轉了幾盤倒也露出了些笑容，說，想不到盟主弈棋這般高明。吟兒笑，亦想不到盟王水準如此之差？林阡道，多年不曾進步。陳旭雖笑，仍放不開。至於五局過後，陳旭幫林阡勝了三場，徐轅恰好進來論勢，林阡起身離局，陳旭欲走卻被吟兒拖住、坐下繼續拼殺，林阡反倒站在他的身後，跟徐轅談起泰安境內的局勢來。
自盟軍打破花帽軍鐵桶封鎖，泰安一帶紅襖寨勢力復燃，但畢竟負隅、百廢待興，往好了說是星羅棋佈，現實點講是一盤散沙，風雲變幻，迅疾莫測，經常是今天這裡大盛，明天卻連一路兵馬都不存了，所以這“論勢”之說，只能論個大勢，還得講究時效——
到當夜爲止，徐轅祝孟嘗駐地，佔泰安之東南，臨戰軒轅九燁解濤；吳越柳五津軍陣，佈於泰安之北，纏鬥黃摑徒禪勇；楊鞍石珪則居泰安之中，遭到僕散安貞、紇石烈桓端、束乾坤合圍。
“雖說彼此之間終於可以聯絡，而且也打了幾場裡應外合，但楊二當家的處境仍然不容樂觀。他所處地帶，仍是金軍數倍於他，勉強能打，卻捉襟見肘。”徐轅道。
林阡點頭：“如他們這般突然翻身士氣倍增的，一鼓作氣幹出來的仗一定漂亮，然而長此以往若還不破局，必然不是辦法，只會漸漸打疲。”
“先前已經小勝了二十餘場，卻確實一次比一次小，他們，時間和精力都經不起耗。”徐轅嘆了聲。
說話間留意到吟兒和陳旭這盤殺得正酣，乍看之下，吟兒的白子已將陳旭的吃得死死的，任哪一個黑子都行動僵硬、調動不能，連徐轅這半吊子和林阡這個外行，都發現陳旭要敗了，他手停在半空之中，久矣無法落棋，半刻過後，大汗淋漓，吟兒嘴角一絲壞笑，顯然高興得很。卻見陳旭神色又有緩和，倏忽提掉了一粒白子，一下子黑子便整個有了生機。
吟兒臉色大變：“不行！我剛不是那麼走的！”陳旭啊了一聲，礙於盟主淫威，趕緊把棋局恢復原狀。
“適才這棋局，倒是像極了鞍哥的兵馬，被圍堵得嚴嚴實實。”林阡卻在吟兒耍賴之前，就重複了陳旭步驟，把吟兒的那粒棋子提掉了。
“哎呀！不帶觀棋還插手的！”吟兒氣呼呼地搶他的手，意欲奪回。
“確然……”陳旭一愣，回頭看，好一副清爽局面。
“提掉這白子以後，黑子整體就復活了。”林阡按着吟兒的手，偏不讓她奪回去。
“那不叫復活，那是圍棋裡面的‘氣’！”吟兒心裡真是有氣！
“主公說的那粒白子，又是誰家？”徐轅問，
林阡接過他手中地圖：“是束乾坤邵鴻淵，他們堵着鞍哥的‘氣’，因此是最關鍵的兩子兩地。煩請天驕，今夜動身便往彼處，助鞍哥趁早將之拔除。”
“然而，軒轅九燁、解濤、僕散安貞、紇石烈桓端，這另外四人，都極其難纏……”陳旭欲言又止。
“他幾人雖武功更高、兵力更足，在此局中卻是次要，大不如束乾坤邵鴻淵關鍵。今夜鞍哥取勢之前，都不必列入考慮。”林阡道。
“原來你也懂啊，‘高者在腹，下者在邊，中者佔角’。”吟兒笑着湊過來在林阡耳邊說，眼睛一眨一眨的。林阡卻看着陳旭，沒看她，哼。
“一旦鞍哥對束乾坤啓釁，我便立即去拖軒轅九燁解濤。屆時，紇石烈桓端和僕散安貞必要對戰事遲疑，多遲疑半刻，都利於鞍哥。”
徐轅點頭：“然而，即便能打敗束乾坤他們，楊二當家的兵卻還是不能與我們會合——軒轅九燁這四人，仍阻礙着我們兩方兵馬連結。”
“屆時兩方都自活了，就未必急於連兵了。”林阡笑。
“唔，其實，這叫‘兩生勿斷，皆活勿連’。”吟兒自認爲很懂地引經據典，卻發現林阡一直跟天驕對視，唉？怎麼可以這樣！不理她！
“既然如此，主公，那事不宜遲。”徐轅立即行動。陳旭正待與林阡同出，林阡卻攔住了他，笑道：“慢着，先與這位弈林高手下完此局。”
吟兒正自鬱悶，忽而笑逐顏開：“這還差不多！”
“不對啊，不帶觀棋插手，就帶舉手有悔？”林阡忽然想起來，“這局明明陳軍師贏了。”
“那不一樣！你是大丈夫，我是小女子！”吟兒賊笑，這是棋經上沒有的，專屬於她鳳簫吟的理。
林阡搖頭無語，他幾時拿過這丫頭有辦法！
出得帳外，月已近圓。
陳旭隨林阡一同走在軍營，心情繁複，時張時弛。
“陳旭。”忽然林阡開口，陳旭下意識擡頭：“盟王？”
“多虧了你的獻策。”林阡慢步，轉頭看他。
“啊，陳旭……也只是與盟主下了盤棋，罷了。”陳旭一怔。
“是你們提醒了我，戰局如棋局。”林阡搖頭，正色懇求，“陳旭，林阡希冀，未來的每一場戰事，你都能如今日這般，一直在左右指點。範遇之叛，極是傷懷，不堪回首。我心忖，與你先前的種種誤會，也便隨範遇的死，煙消雲散，如何？”
“是，盟王！”陳旭大喜，熱淚盈眶，“盟王，陳旭原就只願做盟王手下謀士，終其一生，不離左右！”
“陳旭，錯了。”林阡淺笑，“不僅要爲我謀士，更要爲我的弟兄，無懼將心中所想，當時當地全部說出。”
陳旭一愣，知道心結避不過他的眼，索性在此坦白盡了心事：“盟王肯諒解，陳旭亦不該再有隱瞞，是，我恨過盟軍見死不救，但那是因爲莫少俠沒救，不是盟王的錯，就算真的是抗金聯盟的意思，那也絕不是盟王本身的意思……”陳旭含淚回憶，“事實上，我對盟軍一半是愛，一半是恨。愛它可以幫我、幫二哥一起完成我們抗金的理想，恨它，害我不能回到過去的那個黑會了……我入盟軍久矣，一面看着清泉如以前的抗金聯盟，一面看着濁流如固有的短刀谷，我心裡，極是寄希望於盟王可以改造它。徹底改造。”
“我不保證能否徹底，但絕對不縱容醜惡。”林阡點頭，瞭解他是何意，傾談畢，攜飲恨刀，上紫龍駒。
“盟王，旗開得勝。”陳旭留於後方，助海逐浪守。林阡此行，是去擾軒轅九燁，之心。
大戰一觸即發，金人卻誰都不知道，所謂大戰，是楊鞍將發、至束乾坤。
林阡的旗開得勝，也是跳過軒轅九燁，去對整張棋盤的。
縱馬疾馳，豪從刀邊，壯歲旌旗，氣吞萬里。
勢，起衝於須臾之間，聲，跌宕在九天之外。
視野越來越闊，疆場越來越廣。
金有軒轅九燁解濤，宋有林阡祝孟嘗，勝負於其中穿梭迴盪，其實，勝負，本就沒那麼重要。
這條開始是由兵與馬堵成的路，結束時，當還是由兵與馬鋪成。