“賀姐姐，發生了什麼事？”吟兒問。//www.//
“上一戰我們俘獲了蒼梧派的一大幫人，是以蒼梧派的掌門人想要把他們劫回去。”賀思遠答。
“劫回去？李辨之他吃了豹子膽！”吟兒慍怒。賀思遠一愣，點頭：“正是李辨之。”
吟兒對李辨之的氣憤經年未減，至今還記得逐月山莊發生的那些往事——當年，張潮張夢愚父子居心叵測與金人謀，越風被陷害弒師冤屈難伸，孟流年超然出塵不屑爭端，最終竟由李辨之那最不起眼的小人得到了掌門之位，但從那以後，海州蒼梧派便脫離了抗金聯盟。
今次甚好，新仇舊恨一筆算，抗金聯盟因之而失的，要原原本本奪回來，就不怕蒼梧派一條路走到黑，事先林阡也下令過，“能降服的全部都降服。”如此打李辨之一記耳光，也爲越風和楊妙真都出一口氣。
卻想不到，實力如此懸殊，事件也如此渺小……據賀思遠說，李辨之這次來訪真正是不明狀況自己找死，碰了一鼻灰最後是夾着尾巴逃的，引起的慌亂甚至還不及羅姓女和她的丈夫。
“爲防他再鬧事，我會密切巡視，盟主放心好了。”賀思遠說。
“哦，別忘了還要加些人手，照顧葉闌珊葉軍醫。”吟兒說，“他對別人都可割棄，唯獨闌珊會令他不擇手段。”
“是。”賀思遠傳令下去之後，微笑壓低聲音問吟兒，洞悉若此，“怎麼？莫不是有什麼前塵往事？”
“李辨之覬覦闌珊，好似已經是七年前的事了。”吟兒掐指一算。
“七年前……”思遠神色一暗。
“賀姐姐。據說上一戰中，金軍主將是當年川宇家的那個僕人，與你兩情相悅的阿財？”吟兒覺察出她的動容，小聲關切。
“是啊。時過境遷得太厲害，每每想來都覺不可思議……卻不知，是現在不可思議。還是當年恍如隔世。”一路上賀思遠與她走了很遠。
“是當年恍如隔世。”吟兒也想起那晚秦府前賀思遠把她暗戀的人指給自己和二大爺看。想起那個出格的官家小姐能夠想盡一切方法對一個傭人示愛，想起那一年所有人的青澀懵懂都留在了秦淮河、夫子廟、江令宅……“故事裡的好多人，都已經不存在。或都很陌生了。”
“人生本就是這樣，少年時認識的人，中年後還能遇見幾人。幾回？”賀思遠如是感慨。
“然而。若是那情定三生的人……”吟兒忽然說不下去，七年前她也還不確定，誰和自己情定三生；而六年前，雲煙姐姐走後的幾個月裡，勝南還常常做夢囈語着那個名字……
“盟主，這世上最悲傷的，莫過於有些人已經走了很久，你還以爲他沒走。”賀思遠嘆道。恍然去遠的豈止情愛，還有理想。還有前半生所有糾纏。
她與阿財之間的悲歡離合，像極了當日陣前的羅姓女夫婦，那對夫婦，其實也和他的父親東方雨、母親李氏一樣。叛徒和他的妻子，這種關係如果可以這麼命名。
“賀姐姐，往前看吧，或許，可以像尉遲姐姐一樣，找到那個值得自己愛也熱切愛着自己的人。”吟兒想抹消她心中惆悵。因此以尉遲雪和郭子建的事來開導她。
“我曾和堂兄講，這世上有太多種感情。有的人一生會遇到無數人，尉遲姐姐應如是……可惜，我不是那類人。”賀思遠笑了笑，搖頭說。
吟兒勸她不得，只能設法把她的低落心情往別的話題上拉，與她聊起當年同在建康的那些女子，白路、和琬、殷柔、大小橋，甚至總愛收雞蛋的蘇杭小姐……朋友，下屬，或死對頭，所有人的歸宿都談論，不知不覺已到深夜，總算把賀思遠的心情救得不那麼差了，兩個人似是回到了少年時一般。思遠說，那條街上的板鴨還在賣，改天與我一併去嘗。就是這句話，導致吟兒後半夜都沒睡好覺……
夜深人靜的時候，將領們大多都睡了，吟兒在回家路上卻意外看到，天驕徐轅還一個人在帳中舞刀，久病初愈他本應舞得慷慨激昂，爲何燈影中竟看得出一絲寂然頹喪？少年時，以爲徐轅是至高無上的武林天驕，如今才知不過有血有情的凡人而已。
吟兒知道，對於羅姓女夫婦的事，徐轅也是在意的，他怪那無情丈夫，有這退出亂世紛爭的機會卻不珍惜，他多想隱姓埋名、浪跡天涯去……楚姑娘，今應在膠西密州與司馬黛藍交鋒吧，兩個女子，都有着心碎過往。
再回營房中時，吟兒心情忽而有些惆悵，這份突然空虛的感覺，在看到林阡父子又摟在一起睡了之後才一掃而空，一時還不想睡，便到適才他坐的案邊，順手翻看他看的書信。這麼巧有一封便是郭子建的，當然不可能提到尉遲雪啦，因爲都是公事。吟兒閱罷，只覺形勢於宋一片大好。
自去年到山東以來，林阡對隴陝川蜀形勢的掌握，就全賴郭子建、越風、寒澤葉、厲風行等人，雙方交流始終不斷，長期以書信形式，間或也派人通傳。
兩年來，隴陝後方在郭子建、楊致信的治理下，風平浪靜、蒸蒸日上，即使發生過辜聽絃和田若凝走得很近這類事件，也在林阡的遠程控制之下悄然消隱，作爲敵人的洪瀚抒、薛無情也一直未曾輕舉妄動；隴陝前線則由越風、穆子滕統領越野山寨繼續東征，意圖回到舊日地盤的他們，和完顏君附三兄弟的摩擦亦始終不曾休止。
隴陝的三分天下經年都勢均力敵，再觀川蜀宋軍，更加是厲兵秣馬磨戟拭刃如火如荼——從去年二月起短刀谷義軍即練兵備戰，五月吳曦也爲韓世忠建廟凝聚官軍。到今日爲止隴陝川蜀都沒什麼不在林阡掌控範圍的，而百里笙、李君前等人的到來，也將“朝廷在東線澉浦設置水軍”的情報帶到，呼應了這幾年來的“廣造戰艦”。所有書信、所有交流，都透露出給吟兒，“可能全國性的北伐箭在弦上了。”
然而，兩年來不管情勢怎樣順風順水，林阡似乎都在壓制着全國性北伐的開啓，包括這次對厲風行的回信、對李君前的說法，都是不允。林阡的擔憂是什麼她也清楚，“時機未到”，官軍看着義軍節節勝利似乎金軍不堪一擊，因此以爲很容易就能戰勝故而急功近利，他們哪裡想得到山東之戰這麼棘手、每時每刻都不容喘息？一切都拜完顏永璉和他最強悍的這些麾下們所賜！
“勝南的想法，理應是將東線奠定完善，紅襖寨恢復繁榮起碼要個四五年，西線也要儘量往東線拉近，不能再在陝北止步不前，那更需要七八年時間……很多事表面簡單，哪能一蹴而就。”
她憶起林阡第一次和她說起北伐需要很久時間籌備，還是在鋸浪頂的半山上散步的時候了，那夜她好像還使了個小性子，就因爲價值缺失……吟兒嘴角不免流露一笑，現在，哪還有什麼缺失的。“二十四歲的吟兒，比十九歲的吟兒、二十一歲的吟兒，都幸福許多。”撫着林阡的臉，凝視着他熟睡的樣子，吟兒心裡滿懷感激。
郭子建、楊致信等人的書信裡，除了無一例外說到天下大勢之外，還有一個共同點，他們所有人兩年來都在找“陽鎖”的下落，風雨無阻，戰亂亦不能耽擱……
只此一點，都值得吟兒跟定了林阡啊。
貼着林阡胸口，吟兒漸漸入眠。