四月短刀谷中盟軍與曹王府決一死戰，因林阡在關鍵一瞬神功大成而反敗爲勝，緊接着，以徐轅、宋恆、邪後、風鳴澗爲首的宋軍生擒了包括完顏永璉、戰狼、凌大傑、和尚、封寒在內的幾乎所有金軍精銳。
那些全是吟兒的親族和恩人林阡豈會不知？礙於當時林陌逃脫、隴右未定、輕舟亦陷於敵手，林阡當天傍晚便離開吟兒追往前線，臨行卻不忘授意荀爲寫了篇《莊生曉夢迷蝴蝶》送入獄中、並事先通過“將和尚與完顏永璉關在一處”來幫吟兒牽線搭橋。
林阡認爲，憑完顏永璉的文韜武略，定能從喪失理智的狀態很快走出、意識到吟兒並未像他誤解的那般“惡意騙取信任”導致金軍覆沒。但教林阡勝算落空的是，曹王即使冷靜下心來依然鐵石心腸，堅決不肯改口責吟兒是“萬惡之源”。
曹王私下對和尚說，若本王鬆口，就是代表大金承認林阡是天命所歸，這不可能。但林阡之所以有勝算，卻是因他早已洞穿，金帝在香林山就已動了要對曹王府卸磨殺驢的心思，雙方的分道揚鑣是註定的，曹王的最好結局就是隱居……
吟兒被拒絕相見，又不忍叨擾林阡，便決定先不尷不尬地共存一段日子，不去看就不去看。原指望時間是撫平心傷的最好一劑良藥，不料猝然驚變，戰狼越獄，曹王意外被劫到吳曦、完顏匡聯軍手中，從此飽受摧殘、侮辱，幾至於瘋傻……一方面這當然令阡吟二人都不忍卒睹、林阡立即調吟兒前往武休關救父，另一方面，這卻也預示着，見死不救的金帝和曹王府之間愈發疏遠、曹王和吟兒極有希望在武休關收復後，感情回暖甚至理念初步融合。
算盤卻仍然打錯，行百里路半九十，成功關頭插入個不速之客——那位劍術高強的蒙古金帳武士，當着吟兒的面把孤夫人吸得軀體枯爛，逃之夭夭的同時曹王剛好醒轉，誤以爲吟兒是率軍來置他和親信們於死地，當場崩潰，完全瘋癲。吟兒百口莫辯，父女倆一線之間成爲死敵；後又因曹王神志不清，凌大傑便充當了口舌。
吟兒每去一次萬尺牢探望，便無疑要受一次辱，糊塗如她不知自己有孕，大喜大悲險些流失。聞訊歸來的林阡既失望也憤怒，再三提醒萬尺牢的獄卒，此後勿要准許主母獨自涉足；“勸服曹王”也上升爲林阡的當務之急。
可惜，隴右七戰才定，山東之亂又起，林阡只能緩釋吟兒心情數日，便又爲了昔日兄弟踏上征程，“曹王和吟兒的握手言和，竟只能暫時擱淺了。”不對吟兒有愧那是不可能的，不過，林阡想着曹王府近來被金帝除名也好，於公，那樣有利於盟軍，於私，曹王雖然歷盡磨難，卻仍然沒偏離那個最好的隱居結局——
“最好的”？可那只是林阡和吟兒覺得對曹王最好。
“那只是你認爲的出路，是林阡的，不是王爺的。”凌大傑曾對吟兒這般長嘆，是啊，曹王寧可死，也不會到這結局。
林阡當然也想通了這一點，故而離開前囉嗦了八百遍：“吟兒，你我都非聖人，不需要得到所有人的承認。”告誡吟兒不要急，等他回來再勸和。吟兒深知腹中的小龍女不穩自己不能再受刺激，卻怕大勢所趨會否再過幾次談判父親就要被遣返？更擔心父親會受不了萬尺牢的環境病情加重……今時不同往日，焉能不去看他，糾結再三，終於對林阡答非所問：“等天驕回來，我跟你去山東可好？”潛臺詞卻是，我……也想遠離這片傷心地呢。
她岔開話題時的憂鬱稍縱即逝卻入了林阡的眼，怎能不教林阡放心不下她、從而各方面各個角度給她打點好了一切？
“孃親孃親……”吟兒正恍惚失神，沂兒、熙秦、熙河都圍上來搖她，“爹說孃親彈琴厲害，天下第一的好聽。”“我要聽。”“我也要。”
“哪個孃親啊……”吟兒臉一紅，連連推辭。
“還能哪個孃親。”統一隊形，異口同聲！沂兒已經抱來伏羲氏：“當然是孃親您呀。”
吟兒哈哈笑，也不謙虛：“《花間醉》確實挺好聽的，《戰八方》也不賴……”忽而一怔，這把七絃琴，我明明藏起來了……三兄妹躲貓貓的時候發現了？
不知何故，她本該傷感、煩惱的，可是和孩子們一起，卻又心頭擁着融融暖意，這大約是血濃於水的神秘力量？
靈光一現，這幾個冰雪聰明的孩童，教她一個悍婦見了都忍不住變溫柔，若是帶去見父親，會否對他的病情有幫助？他們，是應該見見外祖父……
不過，縱然是主母，她也不能擅自做這樣的主，畢竟他三個都是林家的骨血。於是和風鳴澗、郭子建商量過後，便在慕二的陪同下，把熙秦帶在身邊去了萬尺牢。
計劃極妙，小虎妞真是件不錯的武器。癡癡呆呆的父親，從看到它的第一刻起，就滿臉好奇、慈愛、祥和、平靜地湊了過來……不刻，拖着鐐銬的雙手輕輕捧住熙秦的小臉，它長得太像他暌違極久的那個小牛犢了，他佝僂着身子仔細地察看它的眉眼，動都不動，生怕一走神就遺漏了哪個細節。
“阿公……”熙秦不像對熙河那麼兇，仰頭望着這陌生老人，怯生生叫了一句。
他先是一顫，釋然、寬慰、滿意、激動地“哎”了一聲，發現抓得熙秦太緊弄疼了它，他說“阿公錯了”鬆了點力氣、又自顧自地呵呵笑，高興到連氣色都好了不少。
雖然溫馨，吟兒在旁邊看着還是有點悽苦，她不忍再見父親蒼老憔悴的顏容，完全不復舊日一人之下萬人之上的威儀……屬於曹王的時代，真的已經一去不復返。
熙秦很快就把欄杆裡的世界給混熟了，知道劍聖孃親在側，這些人都不敢妄動，況且他們據說都是親戚，就甭管他們爲何軟禁在此了……賊心一起，肆無忌憚地跑到和尚那裡摸摸他光頭，又再竄到凌大傑身邊去拽拽他的鬍鬚……先前，考慮到曹王的病情不容懈怠，這幾個老友都被林阡安排在一間牢房，除了失去自由之外，吃住都無虧待。
混世小魔女在此，和尚閉着眼唸了無數遍的“阿彌陀佛”視若不見，凌大傑差點管理不了臉上表情，又好氣又好笑，誰還顧得上去斥責鳳簫吟？久矣，才注意到她，比她一歲半的女兒還要出格，竟不知何時在空一點的地方擱了口鍋，裡面原是她親手做的總算可以送來的羔羊肉……
凌大傑心念一動，冷道：“惡婦，你又想怎樣？”
“川蜀也有羔羊肉，未必不如會寧的。”她本意是想靠吃拉近距離。
“住口。不必惺惺作態，全是話裡有話。”凌大傑卻覺得她這話夾帶私貨，只怕是勸服曹王南國風光和北國無異。
“凌大人。”她忍着氣，“爲何只見差異，不能找到共性？我和孃親之間……”
凌大傑厲聲喝斷：“王妃雖離宋卻知恥，從未出賣過家國，不曾勸她的父親放棄信仰，更未親手將她的父親生擒下獄，相反她一直求她父兄和家國的原諒。與你是雲泥之別，一善一惡，試問，你們有什麼共性？！”冷笑一聲要將這鍋羔羊肉扔出去。
“共性就是，我們都相信，父親和丈夫終有一日能打破壁壘坐在一起，吃飯聊天也好，共商大事也罷。”她正襟危坐，嚴詞厲色，再怎麼也比被關這麼久的凌大傑力道大一些，只是按住鍋的一邊而已，凌大傑就休想扔出去。
“也罷，吃飽了纔有力氣扇醒你。”凌大傑神色始終繃緊，卻知道形勢所迫，這鍋肉不得不吃。
“慢着。熙秦，這鍋裡的肉，給誰吃幾塊，你來定。”吟兒招呼玩膩了曹王府羣雄的熙秦過來。呵，我鳳簫吟又不是白白吃虧不記仇的人，順手的利器不刺出去？
“阿公最好，吃一半；這個大叔，吃兩塊；那個哥哥，吃三塊；他兇孃親！不給他吃！”熙秦真是個貼心小棉襖，精準對凌大傑虎口奪肉。
“是的，凌大人是不會吃的，熙秦，記得啊，這就是‘鏡破不改光，蘭死不改香’，做人最重要的就是氣節。”她也打心底裡不想給凌大傑吃。
“你，你……”凌大傑氣不打一處來。
“不改香……”熙秦似懂非懂，曹王已開始狼吞虎嚥，也說：“香！”
“王爺……還沒試毒啊！”凌大傑來不及瞪吟兒，被這一老一小鬧得風中凌亂。
縱使不歡而散，終究滿足了初衷，吟兒的願望其實這樣小，看着父親能夠胃口好。
挽着熙秦一步步往臺階上走，想起上次自己經過這裡時還經不住打擊眼前發黑今次卻能心滿意足，怎麼也算是個不小的進步。
同樣是在這臺階上，戰狼越獄那晚，安丙曾對她哭訴，曹王被王喜轉移到吳曦那裡去了。當時的短刀穀人尤其戴宗，指責“安丙縱容了王喜幹這件事，纔好滅曹王的口”；安丙給吟兒的解釋則是，他想留着王喜對吳曦釣魚，一不小心卻養虎遺患。
兩種觀點，安丙都沒有大罪過，前者是太恨金軍了所以才睜一隻眼閉一隻眼，後者也不過就是計策失誤、弄巧成拙，哪怕懷揣私心，都是可以接受。
倒是王喜，如果撇開痛失愛子的藉口，加上過去在伏羌城出賣宋恆害死寒澤葉的前科……都教林阡和吟兒對他留了個心眼。
天下的禍患，最不能挽回的，莫過於表面上社會安定沒有禍亂，而實際上卻存在着不安定因素。吟兒越想就越遠，心道，王喜的事我要防微杜漸，儘早去跟李好義商議情況。
官軍義軍兩個體系，調遣難免有所不同。意欲直接找李好義而非安丙，倒不是吟兒信不過安丙，而是李好義和王喜鬥爭最多也接觸最多。
吟兒萬萬沒有想到的是，她已經沒有這個機會了。
-“軍師是說，安大人若繼續懷有私心，不僅會影響當代，還會禍害千秋？不知怎樣才能杜絕？”一個月前，李好義在隴右問柏輕舟。
-“一個月內，李將軍登門造訪，對安大人當面分析利害……”柏輕舟說了半句，就開始咳嗽。
-“不如我修書一封，請安大人來前線一趟……”李好義看她辛苦，便轉身先走了。
-“泄露天機的事，終究是不能說得太直接嗎。”柏輕舟沒能提醒得了李好義，即便對林阡和吟兒也只是簡單指了個大方向，安丙未成熟，等候其成長。
一個月，到了。