夔王開門見山問莫非：“爲何跟着我？”
莫非淡淡回答：“恩主對我有知遇之恩。”
“但你在西夏數次救我，早已還了。”夔王強忍對他的好感。
“知遇之恩，猶同再造，還不完。”莫非惜字如金。經歷過諸多波折，他性格變得冷漠。
“唔，你說，你想在我這兒上位？可我這裡，零落成這般……”夔王都不敢自稱本王。
“確實有爭功之念，不忍見此景象。然而，恩主的堅韌打動了我，我相信恩主一定能東山再起、一鳴驚人。”莫非眼中盡然決絕，“無論如何，一定要對付林陌、報復林阡。只有您翻身爲主，我才能報仇雪恨、揚眉吐氣。”
“是因爲想給郢王報仇，纔不投林陌；是因爲想爲自己雪恨，才把林阡樹爲第一敵人……”夔王喃喃自語，可是這仍然不能證明你沒投蒙古啊！但眼下明明和木華黎會合了、我已經沒什麼利用價值了，你還在我身邊，那就不可能是他的人在爲他走棋，除非，你是爲了……“莫非，你對祁連山可能有的寶藏，有什麼看法？”
寶藏！莫非如果是爲蒙古想撬，那就完全阻擋了夔王逆襲稱帝的雄心；如果只是爲了他自己，那也就是私德問題，但夔王不覺得他是個貪財之人。
莫非一愣，似是從未想過寶藏的事：“如果真的有，恩主自立更快，就真再好不過。”
仙卿審那完顏江潮時則拐彎抹角得多：“江潮，在西線這些年，可想家嗎？”
“想，經常想起小的時候，我不像兩個哥哥那般強壯，練點兒功夫就上氣不接下氣。是恩主教我，要完成一切不可能的事，還讓島主師父傳授我西夏的天守劍。”完顏江潮感恩戴德，“恩主對我的關照，須臾不敢忘，興寐不敢忘。”
夔王和仙卿碰面，相互搖了搖頭：沒試出來……沒試出來既是因爲這兩人太完美，也是因爲夔王和仙卿自己不自信。
寄人籬下的日子可真不好過，總算安頓了十六騎、立刻去求見木華黎，卻程門立雪了半個時辰，一直沒見那人的影。
“何意！何意！”夔王難忍內外交困的抑鬱，“今次金蒙聯合，理由和渠道都是寒火毒和天火島——戰前以我夔王府爲橋樑，此刻卻欺我人微言輕、對我棄如敝履麼！”
仙卿一邊勸他息怒，一邊提議：“此一時彼一時。王爺，完顏璟已出牢籠，我們未必要長期依附蒙古。先權宜，再靜觀其變。”
“你說得對，當然在大金好。蒙古，人生地不熟，終究不是個好的棲息地。仙卿，幸虧還有你。”夔王老淚縱橫，“可是，殿臣和你姐姐，都還在林阡手上啊，我在完顏璟身邊，都沒人……”
“還有殿臣的妹妹，完顏璟的妃子。”仙卿提醒，還有範氏，可吹枕邊風，“別忘了，我們還有個小曹王。”
“哦，對，對。”夔王又燃起希望。
木華黎之所以晾着夔王仙卿，是因爲這一時半刻心情極差。
好不容易在老神山的旮旯裡找到一處安身之所，卻聽聞徹辰他剛烈地在宋營自刎，木華黎灑了幾杯薄酒，痛心疾首：昨夜星辰隕落，我以爲那預示着王冢虎要死，誰想到，竟還有與我觀星的你……
釋放過狂妄之氣了，是該反思反思，木華黎自己的不足——
“昨夜當屬惡仗，計成但消耗大。林阡帳下人才濟濟，辜、石、彭、百里等人，縱使措手不及，仍然驍勇難當，令我軍之主力止步於關下、僅有高手能夠混入，然而遇到穆、莫、金等人，怯薛軍還是死傷慘重；雖然完顏綱推進、林陌遁出、兩方終於會師，可環慶仍有不少金軍的老弱殘兵和殿後精銳淪爲俘虜……曹王府不再是一個整體，可以說有得有失。”
此局妙在，他把陳旭、林阡、徐轅都算得滴水不漏；壞在，他輕敵，以爲林阡徐轅調虎離山，就一定能贏。
苦嘆一聲，本想在須彌山反客爲主，誰知林陌只能換天子嶺立足，自己和戰狼、夔王則被鎖進了老神山。不贏不輸，是因前招被林阡打破，後招被林陌補足；儘管讓金宋都知道蒙古可怕了，卻沒能如願以償懾服林阡和駕馭林陌，木華黎只能被迫把戰勢的主導權暫時還給兄弟倆。
優於金宋雙方的情報網是木華黎唯一的慰藉。“據說徐轅已開始調查商盟。我不可輕敵，天地玄黃，任重而道遠。”木華黎心情舒緩過後，終於讓乾等了多時的夔王主僕進帳，敷衍了幾句後，信誓旦旦保證：“王爺，您是功臣，大汗不會虧待您。”
這次之所以搭救夔王府，一來，據說夔王府在西夏有寶藏，那就還有利用價值，二來，也是木華黎遠程告誡林陌，橋能拆也能再建，你自己權衡要不要過河。
“若脫困，能否幫我救殿臣和王妃？”夔王愁雲慘霧，“我怕林匪對他倆嚴刑逼供……”林匪逼供的目標未必是寶藏，可萬一他倆招架不住、賣寶藏求生、那可就不好了！
自私涼薄的夔王，終究小覷了範殿臣，他到現在還爲了王爺的大業咬緊牙關，倒是那夔王妃身子骨薄弱吃不起苦，對胡弄玉招供出了範殿臣和戰狼從幾時起合作。即便如此，她也沒揭夫君的老底。
茵子抱着水赤練來就是想把供詞帶給林阡：“不過，壞叔叔適才好像自己都分析出來了。”老狐狸正好打了個呵欠，滿眼都是“白跑一趟！”
“胡丞相怎麼要你跑腿，自己不來？”吟兒一邊喝上癮，一邊問茵子。
“弄玉姐姐忙着找可以對解藥限域的東西。不然那劇毒總會像沒鞘的劍，無意間都會傷及自己人。”茵子說，獨孤傷勢沒大礙，正在恢復中。
林阡把供詞看了一遍，果然曹王府和夔王府的合作是素心拍板，範殿臣出於成見、一度不太樂意：“山東之戰不是沒合作過，合作過也不成。”素心卻搖頭：“合作可能不成，不合作肯定不成。”
“這女子，真不是個省油的燈。”林阡忍不住說，“又會造毒，又有智慧，又有……”吟兒咳了一聲，示意你誇得太多了，林阡才話鋒一轉：“範殿臣對她心服口服。獨步聖功，就是那天給戰狼的。”
詳細情況八（諧）九不離十，從此宋諜走上了一條矇眼的路：
十一日，薛清越之死，戰狼和範殿臣不和；十五日，完顏綱對速不臺趁火打劫遭反殺；十七日，天火島劇變。三者一起對宋諜和林阡卸下防備，這三者分別指向了——曹夔無法合作，曹蒙無合作，夔蒙無暇合作。
然而，出發點是爲了各自王爺好的範殿臣和戰狼，終於既往不咎，合作了一次而且贏了林阡！戰場如是，武功如是！
“我能想通曹王府和夔王府合作，想不通的是曹王府和蒙古……也罷，林陌和曹王，終究不一樣。”陳旭嘆，“若說對蒙古，我是在‘寧可高估’的前提下還低估了木華黎；那麼對金國，我是小瞧了林陌的那口傲氣。”
“傲氣？齷齪氣吧！他表面說是和夔王府合作，實際難道不是和蒙古！？不管主動、被動，確實都約好了！”吟兒氣不打一處來，抖着素心的供詞說，“你們瞧瞧，連夔王都知道：不能完全信賴蒙古！林陌小人，帶壞了曹王府！”
林阡被吟兒這句話提醒，心念一動：“畢竟勢力不同，他們彼此保留，總會有分道揚鑣的一日。”笑撫吟兒頭，“合作了姑且傷敵一萬自損八千，不合作，還不輸得精光？”
陳旭不約而同出謀：“一直以來，小曹王是夔王府的‘挾天子以令曹王府’，這是夔王府的心虛和曹王府的芥蒂，使金人看似團結在金帝身邊實際卻各懷鬼胎。主公可以從這一點破天子嶺。不過……”
“我正想說，要離間曹王府和小曹王，把天子嶺鬧得雞飛狗跳……不過什麼？”
“不過，老神山的那些人雖然躲得深，不可能不與外界聯絡——他們如果想厚積薄發突圍，就必然約天子嶺派人策應。我軍兩面出擊，不如一網打盡。”陳旭循循善誘，“既然天子嶺這裡會出‘人’，這個‘人’，主公希不希望他是小曹王？”
“當然，只要他執意上陣，林陌也攔不住，必會派高手分流以保護。我軍捉他，還不容易？如此一來，一石二鳥，既能削弱天子嶺，亦能定位老神山。”試想，如果小曹王陷入危機，林陌還能坐視不理？戰狼還能當縮頭烏龜？
“怎樣才能讓小曹王執意上陣？”吟兒着緊問，“海上升明月，都已經蟄伏了。”
“無需細作。小曹王的野心，教子滕和厲夫人喊幾句話就可以。”陳旭搖扇，胸有成竹。
失敗經驗總結過，反擊策略也擬好，林阡卻仍蹙眉：“說起蟄伏，實在憂心。蒙諜很難肅清，我們的細作，現階段卻模糊不清。”
這當兒吟兒好像是吃多了馬乳，急得離開了一會兒。柳聞因看接下來似要討論絕密，於是也藉故帶茵子跟她一起出去。