那日清晨，阡因爲天驕的支持而下定了決心，終於明白，他本不必再權衡到底要不要去川北，而更該拿定了主意不去——畢竟，陝西義軍的生死存亡，值得短刀谷所有人都費一番思量。
如天驕所說，多事之秋，立場的分歧不容怠慢，說服柳五津、石中庸、路政三位前輩，便成了阡當前的首要任務。不過，既然天驕能瞭解並贊成他的想法，說服幾位前輩之事，應當也不會像想象中的那般艱難。亦如天驕所言，幾位前輩都是通情達理之人，雖不可能放棄數十年來的準備，暫時止戰應當還是贊同的，唯獨要商議的，也就只是這“暫時”的期限罷了。
回營之後，阡將對天驕所述的一切向柳五津等人敘說，柳五津與路政果然點頭贊同，只有石中庸不曾明確表態。但阡察言觀色，也知戰事已經被自己成功拖延，不禁暗暗舒了口氣，這沉重的決定，解決之後竟如此輕鬆，真是多虧了天驕鼓舞。有些事，做之前看似糾結，着手後卻一順百順。
“蘇家和我們向來諱莫如深，不過他們最近兵力的變化，的確是我們也察覺的，雖然沒想到會有林阡說得這般危急，越野他已經‘生死攸關’。”阡走後，路政首先說，“看來回川北復仇，真的需要從長計議。免得真給了金人便宜。”
“越野若是知道勝南今時今日還在爲他擔憂，不知要如何後悔當初叛離我們去投靠蘇家。”柳五津笑而嘆息，甚是欣賞，“勝南和楚江，亦是越來越像了，每一場戰爭，都能將一切勢力顧及和保證。我已經預感得到，將來越野必定回頭。”
“不過，奇怪的是，適才我聽林阡談及內戰的語氣，明顯是雖然願意承擔責任，卻還不能接受事實。”石中庸卻有疑團，“林阡他，不願發動內戰，不願見黨派之爭，不願承認短刀谷中鉤心鬥角，給我的感覺，他像個涉世未深的孩子，對短刀谷還保留幻想。實在不對勁，我偏不信，他沒有見過爾虞我詐……”
“老石頭，這便是你錯了。他涉世很深，也見多了爾虞我詐，但唯獨不能接受短刀谷的爾虞我詐，因爲，短刀谷是他的理想啊……”柳五津收斂了笑容，忽然略帶深意地問石中庸，“當年，短刀谷何嘗不是你我的理想？”
石中庸一怔，緩了很久纔回答：“是啊，所以，更要將蘇家那羣外人趕出去……”
“不用愁，老石頭，勝南不是說了嗎，至多冷淡一年。期間，我們也可以援助越野山寨先擊退金人，或許，還能先把越野收服回來也不一定。”柳五津恢復笑臉，“老夫也想這一年的時間，好好休養生息呢，最近可真是累得緊。”站起來伸個懶腰，眼神就往那邊喧鬧的盟軍瞟：“不跟你們倆聊了，我去湊湊熱鬧！”
說罷老小子就一溜煙地跑過去了，留下石中庸和路政二人對坐。許久，石中庸都難得露出一絲笑容：“這個老柳，倒是特別喜歡跟年輕人打成一片，尤其是盟軍的那羣年輕人。”
路政迷惘地望着那邊的歡歌笑語，真的很年輕：“倒是真的分不清楚，之中哪些是林阡帶來的盟軍，哪些來自短刀谷了。”遠處的盟軍，無論是作戰時，還是休整時，都儼然一個整體，分不清出處來歷。
石中庸聞言一震，面露釋懷之色：“若真如此，要我再等上一兩年，到也心甘情願。”那楚風liu的傳言，看來真是他誤會林阡了。
連日來，盟軍與黑會極度投緣，除了交流經歷、比試酒量、切磋刀劍拳腳之外，倒是還有不少一直深藏不露的人才，一旦有了興致，便以琴棋書畫各顯技藝，令楊致誠大讚原來這邊藏龍臥虎，也教祝孟嘗連連跺腳怎麼連黑會也附庸風雅起來了，郭昶則時常一副激動喜悅的表情，口中喃喃自語，眼中淚水漣漣：“欣欣向榮啊……”
今天要決一勝負的，則非上述中任意一種，而是——馴馬——柳五津一得知脾氣就上來了：“我老柳哪個不會，你們就比哪個？也太欺負人了！”
“哈哈，是啊，若是開個殺馬大會，不用比，柳大哥認第二，沒人認第一。”阡笑着說，正坐在天驕之側，欣賞一干人等馳騁經過。陽光照在徐轅和林阡二人身上，一時柳五津只覺光芒萬丈——這兩個，都是南宋刀壇的神話，不知哪一個，纔是刀壇之王……
表面上看，林阡算是徐轅一手發掘和支撐起來的小輩，但地位上講，徐轅又是林阡要征服天下時必須的得力干將。就是這樣一種迷惑人的關係，令柳五津也分不清到底誰更強些，不過，又何必去管呢，他二人，又犯不着決一勝負，他們該是從始至終的戰友啊……柳五津想。真是越看越喜歡他二人在一起，令柳五津大有安全感。
“天驕，你是何時來的？”柳五津問，“竟事先不通知我們……”
“前幾日便來了，走訪了幾天，你恰好不在。”天驕回答說，柳五津立即瞪了石中庸一眼，看看，人家多低調，你呢，還要我跑去接風洗塵。不遠處石中庸被他瞪了這一眼，渾然不是滋味。
正說着，阡忽然起身離去，柳五津一愣，循聲看，原來是吟兒牽着馬過來了，不禁笑起來：“真是，有了媳婦就忘了咱們了。哈哈。”天驕淺笑，不說話，眼光卻一直不離阡的背影，略帶一絲惆悵。
卻不知何故，阡和吟兒還未走近，陡然就有一匹瘋馬從斜路里闖過來，一路橫衝直碰，速如逝電流光，已經擦了好幾個人，眼看正對着這邊要將吟兒衝撞！——這突發事件，令屁股還沒着地的柳五津驚得停在那裡，站不起來也坐不下去，危機感霎時強烈：鳳簫吟她，在黔西之戰時，曾經被馬撞飛過，難道這幕情景、要重演？！
這裡不少人都知道盟主那次被撞的慘事，在這個瞬間都爲盟主捏了好一把汗。一不留神，卻見吟兒她身影一閃，輕輕鬆鬆躍上了馬背去，一把拉住繮繩似是要將這匹馬征服，那身姿，真是英俊得緊。
“刮目相看啊……”柳五津捋須，終於不擔心。
然則吟兒畢竟拗不過這匹烈馬，還沒邁開幾步，那馬兒便一個激靈，立即企圖將她掙脫，吟兒處變不驚，勒它嘗試剎住它，馬兒卻比適才還要瘋狂，載着她四處亂竄，衆人剛剛纔把一顆心緩下來，猛然又懸了上去，這野馬過於反常，頃刻竟穿過人羣直往外飛奔，極速馳向險境場面無法控制，而吟兒卻還不依不饒，非但不放棄還依舊試圖停止它！
驚呼聲中，只見阡一個箭步衝到吟兒落下的那匹馬上，不刻便快馬加鞭追趕而去，距離越來越近，然而離絕險也越來越近，這一刻，別說海逐浪、範遇莫非那些人緊張不已，就算如柳五津、徐轅，都面露驚疑不得不站起看去——平地將盡，林鳳二人面前立即就會有一道陡坡，若是被這匹野馬摔下去，後果不堪設想。
離絕險只有幾步之遙，誰都看見緊追不捨的林阡棄了胯下戰馬，借速飛身躍至吟兒背後，總算追上了她。然而那瘋馬速如閃電，瞬間就帶着他和她瀕臨絕境，儘管那一刻，吟兒還在拼勁力氣挽救它……柳五津在人羣中看到這幕，絕望叫了一聲便看都不敢再看，千鈞一髮之際，卻聽阡大喝一聲，那吼聲中氣十足震耳欲聾，柳五津被驚懾得趕緊移開雙手，只見十指之間一幕景象驚心吊魄——真正是懸崖勒馬啊，那被勝南吟兒一同扼制的烈馬，此刻已近乎直立在最後的一寸上，重心壓得那最後一寸，片刻後就將不復存在！
那場景在衆人腦海至少都停留了半晌，如夢初醒時，阡已經帶着吟兒策馬歸來，那野馬似乎意識到適才生死攸關是阡救了它，溫馴地聽任他驅趕。
衆人急忙趕上前去探看，幸好他二人都毫髮未傷。
吟兒笑着跳下馬來，儘管還心有餘悸，卻爲了緩解衆人擔憂，拿林阡取笑：“剛剛那一聲怒吼，實在是驚天地，泣鬼神啊。”
“混蛋，救了你性命啊……”阡微笑着也下得馬來，責怪的口吻，卻充滿愛惜。
“鳳簫吟。”柳五津面帶慍色上前去，“怎就這麼逞強？馴不服它便認輸跳下來，任它自殺算了。若是你二人因爲這匹馬便缺了胳膊斷了腳，不是樂極生悲是什麼？！”
吟兒吐了吐舌頭，乖乖地沒反駁。
“對了，這匹馬，是誰的？”阡回頭問。許久無人敢答，黑會會衆推推搡搡，最後才把一個不知名的小子從角落裡給貢獻了出來，那小子知道差點害了盟王盟主，嚇得連頭都不敢擡起來：“盟王，盟主，在下馴馬無方，任它瘋癲了跑出來，驚擾了二位，實在是……罪無可恕……”
罪無可恕？阡和吟兒對視一笑，吟兒笑着說：“倒是有個方法，你可以恕罪的。”
“什麼方法？！”那小子終於擡起頭來。
“便是把你這匹馬給了盟王。從今以後，它便是盟王的戰馬之一，要陪伴盟王征戰沙場，你可願意？”吟兒問罷，阡面色忽然微微一變，才知吟兒拼了性命馴馬爲哪般。
“願意，這匹馬能有榮幸送給盟王，真是在下畢生之福。”那人喜笑顏開，“不過，這匹馬性子烈，發瘋的時候很少有人可以馴服，還見一個摔一個，所以今天我纔拿出來炫耀……這樣的馬，若是戰場上……”說着說着，面露難色。
“適才你也看見了，發瘋的時候，我與盟王可以控制得住它。你留它在身邊，對你和你身邊的人，都是個不定時的禍害，不如投之以實用。”吟兒一張嘴就是用來*的。
“盟主說的是……那在下也沒什麼顧忌了。多謝盟王盟主！”那小子喜不自禁。
吟兒喜滋滋地笑，自言自語：“這種速度的馬，在人世間已經罕見了，若配上你林阡以一馭萬的飲恨刀，恐怕斬萬軍都是一瞬。”轉過頭來，看着阡得意地笑：“盟王，給它起個名字。今後你又多了一匹戰馬。”
卻沒有注意到阡臉上的表情：“爲何吟兒要爲我挑一匹新戰馬？”
“你前陣子不是剛跟我抱怨過，你那匹馬跟着你時間最久，經歷兇險最多，傷痕累累、馬不像馬的？你要知道，戰馬終究不像你林阡，體力旺盛可以沒日沒夜地拼，所以還是有兩匹馬，輪流交替着用的好。正好那匹馬強壯，這一匹速度快。”吟兒笑着說，“給它們哥倆起個名字，那匹不如叫奔雷，這匹，就叫它逝電……”
“嗯，你說它叫什麼，它便叫什麼。”阡微笑，愛撫地拍了拍逝電，他剛一拍，逝電就動了一動，身邊頓時退開一大圈兵將，無窮威力，立竿見影……
“戰馬，其實是越多越好啊，將來再有閤眼緣的，再奪來！”吟兒摩拳擦掌。
“怎麼吟兒倒成了無良馬賊了？柳大哥，你被人搶了飯碗啊。”阡說笑時，柳五津亦哈哈大笑。
一直凝視着吟兒，儘管吟兒後來沒有擡起頭來再看阡，可是他的眼光漸漸地已經離不開她。有吟兒在身邊，再千鈞一髮都暢快淋漓，再危險動盪都付之一笑。而感動，而寵愛，而幸福，都無需跟糊塗卻善良的吟兒講，跟她調侃鬥嘴過一生，感動寵愛和幸福也全就在其中了，這樣相處的方式，真是沒有一絲負擔……
談笑間，只見向清風領着一個信使模樣的人風風火火地來，向清風向來做什麼都慢條斯理，不曾走得這麼快過，按理說，是被這信使給把速度帶上來的。
要說平常走路就能走成一道旋風的，世上到還真有那麼幾個，阡心裡立刻就浮現出金南第八陳鑄的形貌，但陳鑄不可能這麼明目張膽地來，這信使，按理說不是金人派遣。
果不其然，看見這信使，還沒等他開口說話，柳五津和路政便好像知道是誰來了，對視一眼無可奈何的表情，柳五津不禁唉聲嘆氣：“又沒有安寧日子了……”
“她幾時來？她來，我走！”石中庸面色立即就一沉，脾氣一上來，拉也拉不住。