重新站在黔靈峰的屋舍旁，辜聽桐百感交集。
上次他來到這裡，是和向清風一起，求盟主隨他們先回川東，以解除盟軍之難。卻萬萬想不到，是他給盟軍帶去了劫難，也從此引發了盟主的夢魘……
當時的敵人寒澤葉，如今就在腳下的桃源村不遠，現在反倒成爲了林阡的麾下。本就沒有爭雄之心的他，在母親自盡、四聖內亂之後得到了林阡的扶起以及林家軍的寬容，所以一心效忠林阡，並在歸順之時，自愧不如，心服口服。
一個月的時間，世事竟這般變幻萬千，當時的寒黨們，陳安死了，戴宗降了，向清風立場也回去了。
卻教他辜聽桐，從林家先叛到寒家，再因爲寒家歸順林家，而只能背道而馳選擇了曹範蘇顧……
“連自己都可以背叛自己了，如何能希冀旁人不背叛！？”盟主當日的這句質問還縈繞耳邊久久不散。然而，父仇不共戴天，只要是林家的對立面，他辜聽桐都可以站，哪怕他將一直對自己背叛、背叛，不停地背叛下去，到死爲止。
天越來越暗，人世也越來越污濁。
就在這一時間，風聲驟變，形勢乍緊，辜聽桐嗅出戰爭的鄰近：林阡，來了……
其實憑林阡的本事，要閃過侍衛的眼混上山來，是絲毫都不困難的。
田將軍，一切都在你的計算之內。林阡他沒有對五毒教起兵，而是一個人來了，既然來了，就逃不掉了。
便就在林阡出現之時，辜聽桐猛然抽出連環刀來，加快步速往小木屋走，五步以內，已經上了石階，任那羣早就潛伏於側的兵將和遠道而來的林阡搏鬥。那羣屬於曹範蘇顧的死士親信，或橫長槍、或豎蛇矛，來此的目的就是爲了殺林阡。而他辜聽桐也一樣！推開門來，一邊揪住何慧如的衣領將她提起，一邊一刀緊貼在她脖頸上。人質，是殺林阡的雙重保障。
卻不像盟主那般偶爾眼神中還會流露些痛心和悲憫，何慧如的眼，從始至終都透着一股使人窒息的冷。這女子，從來不曾笑過，骨子裡向來都只有一種有別於憂鬱的獨特氣場，這至高無上的氣場，是聖女地位賦予她的。
“殺了我五毒教多少人？”她未問他來者何人，也沒問他現在挾持她是爲何，卻淡淡地問到五毒教傷亡，他卻無法不作答：“因你被擒，無人頑抗，所以傷亡甚少，只逾百人。”
“逾百人，也是傷亡甚少？”她沒有語氣地問，或者，沒有語氣本身就是一種質問，“而今，他們開始抗爭，你又想殺戮多少？”
“外面不是抗爭的，他們尚沒有膽量抗爭。是林阡聞訊趕來相救罷了。”辜聽桐嘆了口氣，說。
慧如的神色忽然有了明顯的變化，辜聽桐看得出，這個表情上次也有過，上次是盟主她，一聽到林阡就快回來了，再怎樣的全副武裝，都會在瞬間化爲溫柔。
“竟都對他死心塌地……”辜聽桐冷笑着感嘆。
“他收服五毒教之時，雖然帶着過剩的殺氣，卻一直在剋制他自己、不殺一個多餘的人。他從一而終都是勝者，卻主動向我謀求停戰。”何慧如擡起頭來，語氣陰寒。
“哼，尋常詭計，也便只能騙騙魔門了。”說話間，辜聽桐一直留意着木屋外的激烈搏鬥，只不過幾句話的間隙，戰線已經大幅前移，辜聽桐可以親眼看見從橋的彼端一路蔓延而來的，是斷了的槍，折了的矛，和退讓兩側的逃兵或俘虜。誰勝誰負沒必要問，飲恨刀上明顯得很！
真是比想象中還要高強，這麼多高手在你林阡面前都不堪一擊，雖然預料到他們可能會攔不住你，卻沒想到，這麼快……竹林和木橋，形同虛設……
辜聽桐眼神一狠，帶着何慧如一起走下木屋：“林阡，即便你真能來去如風萬夫莫敵，也不該自負到這個程度連她的命都不顧！”他企圖以人質在手，威脅林阡束手就擒。在看見他的第一刻，連環刀已經更近何慧如一分，同時迫不及待朝林阡發出一聲嚎叫：“放下飲恨刀！否則她性命不保！”
對，是嚎叫，七月二十夜在斷崖上，他作爲二師兄，是怒其不爭地這樣對林阡嚎叫……現在，他把何慧如拿在手上，又一次地，要林阡放下飲恨刀。
而目前林阡所行之處，周圍一片空蕩，無人膽敢阻攔，氣勢何其兇也。
“放下飲恨刀！否則我就要了她的命！”辜聽桐眼神一狠，當真對着何慧如的脖子就抹，他連環刀何等鋒利，一刀割下去慧如哪還有命在？！若是等閒高手，阡一定可以在他殺人質之前就斷了他的手臂，凌厲地扔給他一句“你且試一試，看看是誰的刀比較快。”但眼前此人，卻是父親生前最鍾愛的弟子，阡不可能那麼做。
“我以爲我站到你面前的這一刻，你在連環刀上加了一把勁是爲了提刀殺我，卻真沒想到，我的二師兄，連這點鬥志都沒有。”林阡用冰冷的語氣，是拖延時間的權宜之計，“你那所向無敵的連環刀，竟寧可架在一個無辜幼女的脖頸，卻不敢對我飲恨刀挑戰？！”
“你錯了，林阡。拿她做人質，只是師兄給你的臺階。”辜聽桐冷笑搖頭，話音剛落，木屋兩翼驟然平添出比適才更多的兵將，武器裝備全部是弓堅矢勁，意欲何爲，一目瞭然，“你若不肯自己棄械投降，便就只有萬箭穿心的下場！”
埋伏於側的百餘弓箭手，全副武裝，有備而來。不錯，竹林外的是開端，木橋上的那些，只是前奏。
這羣弓箭手不再像適才死士那般聚集，遍佈眼前身後根本不可能一瞬就解決完。何況，他林阡輕輕一動，慧如就必死無疑。
這種局面，是進退維谷的絕境，似乎他不得不聽辜聽桐的話。
辜聽桐微笑看着他，知道他只有三條路走，如田若凝說的那樣：“一是死，二是棄械投降也是死，三是轉頭就走的狼狽尷尬。無論哪一種，都會使他林阡失盡魔門人心。事實上，他只要敢來，就輸了。”
林阡，你輸就輸在自負上。無數次獨身一人闖入敵營的經歷，令你自負得真以爲你到哪裡都呼風喚雨，還自負得以爲我一定會在意你的挑戰……你太低估我了，我怎可能那般耐不住脾性，放棄了人質與你單打獨鬥？
辜聽桐嘴角露出一絲決絕的笑：“對不住了林阡，我今天，不想與你單打獨鬥。”衝着左右一使眼色，弓箭手全然弓弦拉滿。
“可惜我今天前來，偏就要與你單打獨鬥！”阡卻不顧那箭在弦上，魄力十足道出這一句時，已上前一大步長刀直襲辜聽桐咽喉，雖然不可能一步就扼住辜聽桐的命，但從別處看來，他就已經站在辜聽桐身邊，兩翼的弓箭手看他瞬間就和辜聽桐離這般近，皆是始料不及而遽然停手。
但只是虛晃的一招罷了，縱使騙得了所有的弓箭手，都沒有騙得過辜聽桐的眼。辜聽桐不曾懈怠過半刻對何慧如的挾持，林阡一刀襲來時，他的刀不曾移過一寸，反而勒住慧如的手臂更緊，側過身來看着林阡的時候，眼神中射出一股極強的優越感：“要比誰的刀強誰的刀快是嗎？你自問你可冒得起這個險？！”
林阡飲恨刀停在半空，暗歎計策被他識穿，知道這個師兄真的太不簡單。事實上上次自己在狡兔之窟裡，拼死贏他一場，也只是僥倖罷了……
阡卻不曾放棄，繼續激將：“誰的刀強，狡兔之窟已見分曉，誰的刀快，不如就在此一決勝負！”他情知只要辜聽桐對單打獨鬥動心，就一定會對何慧如懈怠，因此一直察言觀色，伺機援救。
“你以爲，你的‘八十一刀’，還是那麼天下無敵麼？”提及狡兔之窟，辜聽桐臉色一變，顯然在意，“耿堯將軍將你的八十一刀記成了刀譜，你那投機取巧的八十一刀，已被我一一研究破解，難道還指望再用它來贏我？！”
“八十一刀？太長了。”林阡知激將成功，淡然一笑，飲恨刀回鞘，“二十五刀足矣。”
“好狂妄的口氣！”辜聽桐怒喝一聲，再內斂的個性，都不得不被林阡這種目中無人的語氣和動作激怒，一瞬間刀已有向他的衝動，也便就爭取得這一瞬的機會，林阡一手去推阻他右臂，一手則將何慧如從他那裡拉出來，出其不意，力道猛銳，不刻便把何慧如和連環刀拆分！辜聽桐剛察覺林阡意圖，爲時已晚，出於本能地，竟死死不放開何慧如。僵持半刻，看林阡刀在鞘中，便決定鋌而走險，左手漸漸鬆開，全身力氣都注入了右腕之上，猝然推開何慧如，猛一發力甩開林阡左臂，連環刀直朝林阡胸膛！
在救得何慧如之後林阡當即將她護在身側，與此同時也審度出了辜聽桐力量的轉移，當即閃避，那連環刀虎虎生風，鈴鈴作響，氣勢洶洶，殺氣騰騰，阡避讓得再及時都難免被力震傷。不曾站定，又一招的追魂奪命。
阡尚未出刀又要護慧如安全，若一味閃避顯然吃虧，於是調整內力徒手接了幾刀，赤手空拳因此大落下風。
但儘管林阡身處劣勢，對戰中途卻一直沒有出刀。辜聽桐看出他刻意相讓，眼神中明顯劃過驚疑。
“師兄，適才救人心切，言行多有得罪，其實我今天要救的，不只她一個。”徒手抵擋了十招，阡見他目中流露驚疑，心知勸降時機已到，當即壓低聲音，向其道出真心，“隴南之役，尚有內情，師兄不妨聽我詳述。”
到此刻阡仍舊稱辜聽桐師兄，顯然還存着一絲惜才之意不忍與父親最鍾愛的弟子爭鋒：這辜聽桐刀中招式，原原本本就跟自己一脈相承啊，最能繼承父親衣鉢的，果真是這位二師兄……
真是可惜。怎就令他走錯了路，還跑到曹範蘇顧那邊去……
阡意在帶他回頭，顯然手下留了七八分情，明明有機會拔刀，卻不曾對他用刀！言語動作都已經如此挑明，辜聽桐理當是看得出自己用意的：適才激將只是爲了救何慧如，現在的招招相讓，是爲了救他辜聽桐——但他爲何，明明清楚了自己不出刀的良苦用意，還一味出些殺招？！
林阡佔盡了劣勢每時每刻都被壓制，招架得過於吃力數次幾乎中刀，然而辜聽桐卻苦苦相逼半刻不肯放過他！此情此境，阡再想出刀已來不及。
“二十五刀，你的二十五刀，就帶進墳墓中，給你的父親去看！”辜聽桐狂笑不止，不止是父仇不共戴天，竟好像還帶有一種，深刻燃燒的妒意……阡猛然驚覺，這個二師兄，並不值得自己惜才，因他與自己所想，完全不一樣，適才的激將，真正點燃了他內心深處，最可怖的嫉恨之意！——適才他眼神中劃過驚疑的一瞬間，他洞悉了自己的用意因此利用了自己的用意！
所以辜聽桐，一腳向林阡踢來之時，竟不留餘地地狠辣，也不再想與他比試刀法，而只是要殺他！一味地要將他殺死罷了！
林阡雖被他力道猛厲地一腳踢翻，倒在地上的同時卻還顧念着慧如安全，所以一心一意將她護在身下，其時背後已然生風，情知逃不開這瘋狂一擊……
孰料這電光火石之間，何慧如不顧她自身危險，見辜聽桐一刀襲來，竟不惜將他林阡推開！