正值豐收之季，北境傳來消息，北燕騎兵忽然犯境，將北境三座邊城剛收穫的麥田洗劫一空，存糧告急。魏帝命蕭朔帶軍隊及糧草北上，既爲領兵反擊北燕，又爲安撫三城百姓，以免爆發饑荒。
我幫着府內管家打點蕭朔的行裝，雖是秋高氣爽的天氣，心情卻一點也不明朗。
蕭朔端坐堂內，擦拭着手中長劍，還是一副從容的樣子。
我已纏着他問了好多：北燕難打嗎？北境的軍隊好壓服嗎？你不會在草原上迷路吧？……能帶我去嗎？
蕭朔一一仔細回答，最後瞪着我說，不行。
我也知道出徵不是兒戲，自然不能帶女眷，只是隨口鬧着他罷了。
蕭朔仍是瞪着我，一字一頓：“你老實地在府裡待着，別再想着穿上夜行衣到處亂跑，待我歸來時你乖乖在門口迎接，那樣我纔會高興。”
我鄭重答應他：“我一定規規矩矩的。”
他擁住我：“放心吧，我又不是沒在北境打過仗，這次北燕不過是來了幾撮騎兵搶糧罷了，父皇命我去領兵，顯然是要讓我多積累些軍功。倒是你，”他湊近我耳邊威脅道：“我在你身邊留了個暗衛，你若亂跑，等我回來便收拾你。”
“你要監視我！”我鼓着嘴氣惱起來，和他打成一團。
“對了，”我儘量用尋常口氣：“你這些天來才只去看了晟敏一次吧，臨走之前也該再去看看，要做個慈父纔是。”
蕭朔身形一頓，仍抓着我的手，語帶歉疚：“對不起，阿輝……在與你重逢之後我就再沒碰過別的女子了。但是，在那之前……”
他看着我眼睛：“我發誓以後再不……”
我侷促打斷他：“我不在意，你也不必介懷。”
話一出口，自己卻覺得有些欲蓋彌彰的意思。
他鬆開我手，後退一步認真觀察着我臉上表情：“你真的就一點不在意？”
手指上他的溫度一點點淡去，悵然若失。
我還是掩下情緒：“就算是尋常男子，也難做到從一而終；何況你一表人才、身份顯赫，我聽說至今首陽城裡還有很多春閨妙女都視你爲夢中人呢。就算不爲私情，你身爲親王，在權力場中周旋，結親聯姻本就是收攏勢力穩固人心的最好方式，你這麼做無可指摘。”
我學着少曦那種理智平靜的語氣：“我雖有些不痛快，但是不會苛求你。”
嘴上一邊說着，心裡再一遍告誡自己：面前這個人，是魏國親王，庇護着寧雍王室的景王。
是一言幾可九鼎的蕭朔，不是山洞前折着草葉的王七。
他身邊的女子不會只有你一個，從前是這樣，以後也是這樣。
蕭朔眼中不知閃過些什麼，嘴脣動了動，卻沒有話說。
秋風穿堂而來，從我們兩人之間穿過，微微涼意潛入衣襟。
屋內一時寂靜無聲。
福穗在門外及時輕聲提醒：“王爺、王妃，該用膳了。”
一直到晚間，蕭朔都是一副心不在焉的樣子。我也滿腹心事，只與他一起沉默，各自睡下。
夜半，睡得迷迷糊糊間，似乎他小心地伸手過來，將我抱得很緊很緊。
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因蕭朔出征在外，晟敏的百日宴辦得也潦潦草草。我向來不管這些瑣事，見府中管事將此事辦得敷衍，心裡倒覺得虧待了她們母子，畢竟這是蕭朔的第一個孩子，便將原先備下的賀禮加了一倍。
衆人連連恭維我賢惠慈善，趙美人面色微現不虞，卻也恭敬行禮向我道謝。
少曦曾在信中提點我一些治理內宅的手段，我卻懶理對府中這些女眷的事情，應付完她們便當作她們不存在，只因想起這些，腦中便忍不住想象蕭朔與她們相處的情景，心中便是一梗。
難以企及少曦那般理智冷靜，我便尋些閒書引開心緒沉迷其中，做個混日子的糊塗王妃罷了。
這天我帶了晟敏進宮去覲見皇后，皇后只略略瞧了瞧，按例賜下些東西，並無他話。
剛回到府中，趙美人便來求我，這月十五帶着晟敏去重華寺進香。
按慣例說，晟敏作爲親王之子，在出生之時就該貢了金鎖在佛前開光，在百日之後再佩上，以求平安成長；但因我懶理瑣事，府中人見蕭朔也未有什麼重視的動作，便愈發怠慢起來。重華寺往來香客盡是首陽城中顯貴權勢人家，佛寺中也拜高踩低，若趙美人隻身前去，難免要受輕慢，但借得我這王妃名頭卻是不同。
想到這些，便覺得對這無辜小兒存了愧疚。我雖懶得出門，卻答允帶着她們母子前去進香祈福。
重華寺座落在城南近郊積翠山下，一條平緩山路直通寺門，往來進香十分方便。
晟敏由乳母抱着，一路都在呼呼大睡；趙美人和福果開始還聊幾句閒話，見我並不搭理，便漸漸也收了聲；我覺得氣悶，命福果將車窗小簾半捲上去，對着一路景色發呆。
下得車來，只見山門巍峨，門內一隻碩大青銅香爐，香火繚繞，直上藍天，正殿後面還有座佛塔，重重飛檐雕壁，背靠連綿青山，甚是壯觀。
嘖嘖，皇帝一心向佛，這佛寺果然造得氣派。
門口的小沙彌顯然是見多了達官貴人，瞄了瞄我們乘坐的馬車和隨行的寥寥幾個家丁，便上前來雙掌合十，不冷不熱地行個佛禮，似懶得多話，並未問我們來歷就將我們引向殿中，由着我們自行參拜那金身大佛，便徑自走開了。
沒得到預期的殷勤招待，趙美人面露怨色，哀哀地看了我一眼。
我大爲尷尬。
蕭朔臨走時囑咐，因他與太子已是公開翻臉，爲免事端，在他回來之前府中人最好深居簡出、低調行事，因此今日我並未乘坐親王規制的四駕馬車，車上也未裝飾標誌親王的四爪龍紋圖案，看起來確實沒甚氣派。
本想着寺中人得知我們身份後，自然會周到招待，誰知這一寺僧人眼大心大，見我們一行人沒啥派頭，竟問也懶得問。沒人遞話，我也不好自己宣佈景王妃駕到，只得默默在佛前跪了。
如此倒好，清清靜靜，正合我意。只是委屈了趙美人，抱了晟敏，哀怨地在一旁乾站着。
本來我就是來給她們母子撐場面的，眼下這場面一點也沒撐起來，倒顯得我是個沒用的。
我嘆口氣，把一邊傻站着的福果叫來，吩咐她去找個有分量的僧人來，怎麼也得給晟敏求個開光的好東西回去。
眼見福果應聲去了，我實在受不了趙美人那軟刀子般的幽怨眼神，便讓她們等在正殿，自己步出殿後，去看那佛塔。
佛塔一共九層，每層檐角都掛着梵鈴，彩色琉璃瓦映襯碧藍天空，像是閃着聖光。一羣鴿子輕盈飛過塔頂，我瞧着心癢，若不是身份所礙，真想捲起褲腳躍到塔頂抓上一隻，笑看風雲掠過。
眼下只能慨嘆一聲，拎起裙角，蓮步輕擡，邁進塔去，沿着樓梯拾級而上。
塔中安靜，只聞木質樓梯踩上去咯吱作響。
上得兩層，樓梯愈發狹窄。
“王妃慢行。”——身後似有人輕聲喚我。
我正低頭注意腳下，冷不防被這聲音嚇了一跳。停下腳步剛想問是誰，忽然聽得上方空氣異動，一隻手閃電般伸向我面門！
我反應迅捷，即刻跳開——卻忘了身處窄窄臺階上。這一跳恰恰撞在一旁牆壁上，“咚”地一聲眼冒金星。
上方那人嗤笑一聲。
我忍痛擡頭，昏暗間只對上一雙狡黠的桃花眼。
蕭欻？
一方溼帕子不容躲閃，厚實地捂在我口鼻上。
我大驚之下立刻屏息，掙扎幾下終是憋不住，淺淺吸了口氣，便立刻暈過去。
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待漸漸醒轉過來，眼前仍是昏暗一片。試着活動一下四肢，只聽鏈條嘩嘩作響——手腳並未被捆住，左腳踝上卻鎖了根鏈子，恰鎖在腳踝最細處。
來不及鬱悶，只聽身旁“嗚哇”一聲稚嫩的幼兒啼叫。我循聲小心翼翼摸去，摸到軟軟一團，再摸摸他身上小襖——果然是晟敏。
我把他抱到懷裡，眼睛適應了室內黑暗，隱隱看清身處一間暗室榻上，室內除了一根柱樑別無他物，而我腳上鍊條的另一頭正是鎖在那柱子上。
我將晟敏輕放在榻上，過去細細研究一番，絕望地發現這鏈條兩端的鎖都已被鑄實，非利器難以切開。
我徒勞地掙了幾下，腳踝生疼，鏈條仍是好好地鎖在腳上。鎖我的人倒還客氣，鏈條長約兩丈，我得以在這室內自由活動，但也僅此而已。
四處打量，僅有一扇小窗開在牆上，離地不足一丈，中間還鑄了根鐵欄。我試着躍過去，腳踩牆壁，雙手扒上窗臺，頭還未伸出去，腳上鍊條已是繃直，難以再往前。
此時已經入夜，天幕中稀稀拉拉掛着幾顆星星，四周一片漆黑半點燈火也不見，顯然地處荒僻。
我憤恨地暗罵一句，落回地上，鏈條抖的嘩啦作響。
陣陣松濤聲傳來，晟敏在榻上嗚嗚哇哇地叫起來，我摸過去抱了他安撫幾下。
窗邊傳來若有若無的聲音，聽得出與今日塔中喚我的是同一人：“王妃醒了？樂隱無能失職，罪該萬死。”