大概是又陪着輝夜玩了兩局之後，鈴仙過來喊輝夜吃飯，於是乎，輝夜也就沒有時間理會靈夢這邊了，而靈夢就帶着弘稗朝着守矢神社飛了過去，然後嘆了口氣，說道：“這個什麼亂七八糟的遊戲，誰想出來的啊。”
“……”弘稗歪了歪頭，然後說道：“是啊，誰想出來的呢？”
“嗎，這種事情怎麼樣都好啦，那個無聊的公主偶爾也會做些無聊的事情呢。”靈夢倒是很悠哉的提着弘稗飛，然後說道：“話說，你最近看起來變化的確是挺大啊。”
“當然，死了兩次了，怎麼能不大啊……”弘稗對着靈夢進行反吐槽，說道：“真的是差點死了哦。”
“都說了那些地方很危險的啦，不過看你還好好的活着倒是也不錯。”靈夢笑了笑，說道：“既然這樣的話，快點成長起來，然後回來就行了，反正紫那個傢伙玩一段時間也就膩了，忍忍吧。”
“她什麼時候纔會膩啊，明顯是想要玩死我啊……”弘稗有些無力。
“大概等她冬眠了，你想找她也找不到了呢。”靈夢對着弘稗解釋道：“所以，也不用着急，冬天，很快就來了。”
弘稗覺得也夠悽慘的，作爲一個大妖怪玩樂的時間，居然還要延長到冬天爲止，真是可悲可嘆了……
※※※
“弘稗先生……還有靈夢小姐，你們今天怎麼有空來這裡，如果是來參拜的話，我會很歡迎的。”
當弘稗和靈夢到達守矢神社的鳥居時，早苗正在打掃庭院。看到這一幕的弘稗不由得斜視了正抓着自己衣服的某隻懶惰巫女，而敏銳的靈夢立刻察覺到不善的視線，毫不留情地將弘稗摔在了地上。
“一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個？”靈夢也不管在那抱怨的弘稗，自顧自地對着早苗說道。
“莫非你是想先告訴我一件好消息然後再告訴我那是假的之類的？”
“我可還沒有閒到和你開這種玩笑。總而言之，我算是把這傢伙帶到你們這了，按照紫的意思就是，將弘稗安排在守矢神社鍛鍊一段時間。”
靈夢頓了頓，而早苗卻也沒有提出什麼反對意見，只是默默地停着。見此，靈夢才繼續說道：“把他留下來對你們也有好處吧，雖然會多一雙碗筷，但是至少平時有什麼跑腿的工作都可以安排他去做。”
這方面的確沒問題，在靈夢的鍛鍊下，弘稗的跑腿能力早已登峰造極。
“我家的兩位大人還沒有回來……那麼我姑且問一下好了，這件事，算‘好消息’還是‘壞消息’呢？”早苗不無謹慎地盯着靈夢，緩緩問道。
“能夠讓那個妖怪賢者欠你們一份人情，那自然是好消息了不是嗎？”
“原來如此，那麼我想神奈子大人和諏訪子大人一定會欣然應許的，我就先代她們答應吧。”早苗點了點頭：“那麼，壞消息是？”
“噢，今晚我就在你們這裡吃飯了，你還得多準備一副碗筷。”
“……只是這樣的話倒是沒什麼關係。”
“那就這樣了吧，弘稗這傢伙以後就交給你們了。”
“那麼，以後就請多多指教了，弘稗先生。”早苗微笑着對弘稗鞠了一躬。
啊，早苗果然很有禮貌啊。同樣是巫女，差別怎麼就那麼大呢？不由得爲剛纔的事情腹誹靈夢的弘稗有些受寵若驚地將身體正坐，雙手貼地，又緩緩地將頭貼到手背：“小生不才，以後請多多指教。”
“別耍白癡啊！”一腳踢開弘稗，靈夢便徑自朝着神社內部走去。
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神奈子和諏訪子在那之後不久就回來了，雖然不久之前才和靈夢鬧了矛盾，但是聽了早苗的說明之後，她倆也沒多說什麼，有說有笑地吃完了晚飯。接着靈夢便離開了守矢神社，目送她回去的弘稗死活沒等到那傢伙回頭朝他看一眼。
“真是冷漠的傢伙啊……”不知道是不是寂寞了，好不容易見到靈夢，卻這麼快又分開了，弘稗有些鬱悶地自言自語道。
“那麼，既然也酒足飯飽了，就來談談正事吧。”神奈子接過早苗遞過來的毛巾擦了擦嘴角的酒痕，立刻換上了一副職業性的笑容對弘稗說道：“小傢伙，按照那個妖怪的意思，你這次來，是想變強的對吧？”
“啊……能變強當然是再好不過了，畢竟我也不想一直過着米蟲的生活。”
他的確是想變強，他已經知道了在這個幻想鄉，有一個人類的聚集地。那裡的人們過着樸實的生活……但是那樣的生活，卻不是弘稗想要的，那太過單調。弘稗有些慶幸自己最初遇到了靈夢，不然也就不會有現在的這些雖然危險，但是卻很有趣的經歷。
如果不變強的話，遲早有一點會被當作負擔給丟回到人間之裡。說不定，這次的鍛鍊旅行，就是自己的最後機會了。
所以，他想變強，他想獲得待在那個女孩子身邊的資格。
是種“僅此而已”的奢望。
“別擔心，這世間沒有‘偶然’，有的只是‘必然’。”像是看穿了弘稗一般，神奈子說道：“嘛，多餘的話到此爲止，來說說我對你接下來的安排吧。明天起，就由你來替我們找食物。”
“啊？買菜的話需要到人間之裡吧？可是，從守矢神社到人間之裡的距離……我現在還沒有能力應付妖怪，與普通妖精說不定還有一搏之力。”
“別擔心，你既然寄住在我們守矢神社，那自然會受到我們的庇護。至少，在我們‘目所能及’的範圍內是這樣。”
“……噢，我盡力而爲就行了吧。”
“沒錯沒錯，要的就是這種氣勢。”聽到弘稗那彷彿認命一般的低鳴，神奈子笑道：“那麼就這樣，我就期待明天的早餐咯。”
而在一邊苦着臉正坐的弘稗，則是反覆咀嚼着神奈子剛纔說的話。
“找食物”，也就是說，不一定要去人間之裡。而且她說了，只要是在“目所能及”的地方，她們就會保護自己。那麼只要在守矢神社周邊找些野味，就算遇到妖怪來搶東西，也可以讓早苗幫忙。
※※※
說着容易做着難。
雖然弘稗想到了計策，但是真正付諸行動的時候，卻發現……想要從那些妖怪的獠牙下逃生，難於上青天。
而這個時候，就體現出弘稗這段時間的進步了。如果換做以前的她，大概早就被吃得骨頭都不剩了，不過現在，藉助着彈幕的力量，弘稗總算能在一些小妖怪面前拖一段時間，至於那些稍微厲害點的妖怪，要麼是直接丟他沒興趣，要麼就是對守矢神社的力量有所顧忌，乾脆不對他出手。
也因此，雖然歷經了一些小波折，但是這個半吊子的傢伙總算成功地完成了神奈子交給他的任務。
而神奈子對此也並沒有表示什麼，亦沒有更換鍛鍊的條件。
不過隨着弘稗在守矢神社周邊活動次數的增多，一些妖怪乾脆不在那裡出沒。弘稗也不得不把自己的活動範圍慢慢擴大，而這樣一來，他能逃生的機率，也就開始縮小……任務的難度，也開始緩緩加大。
不過值得慶幸的是，早苗偶爾也會打掃鳥居下面的階梯。那個位置的視野極佳，就算弘稗離開的稍微遠一點也看得到。
看到這樣的早苗，連弘稗都膽子大了起來，有時候實在找不到什麼野味，就只好跑去和妖怪搶東西。這種虎口奪食的行爲，反而替守矢神社增加了一些威名，再加上神奈子空了便跑去人間之裡上空“散步”，一時之間，守矢神社的參拜客也有所增加。
“好了，弘稗小弟。”
某日，神奈子突然叫住了準備出去找晚餐食材的弘稗。
“野味雖然不錯，但是老是吃相同的東西，就算是神明大人也會厭倦的。”
弘稗有些臉紅，畢竟他的方法有些鑽牛角尖。
“以後就不用你出去找了，最近參拜客增加了一些，食物的儲備也豐富了起來。短時間也不愁沒吃的。”
“那……我之後該怎麼做？”
“說的也是，我想想……嗯，這樣吧，你去和妖怪山上的天狗和河童們接觸接觸怎麼樣？”
“啊？和妖怪們接觸？”
“沒錯。雖然天狗們有些排外，但是河童們對人類的態度還算不錯。你可以先從河童入手，河童中有個叫河城荷取的傢伙，她和一些天狗守衛常有來往，或許你可以從她入手。”
“……萬一中途被天狗攻擊呢？”
“沒問題的，你好歹也在守矢神社生活了幾天了，那些天狗的鼻子可靈敏了。只要嗅到我們的氣味，她們肯定不會爲難你。當然，前提條件是你沒有對她們的人做出什麼過分的事，如果發生了什麼，我們也保不住你噢。”
“誒——？”
“總而言之就是這樣，今天你就好好休息，明天開始就去河童那裡吧。”
“好吧……不過……我不認得路啊。”