一勇士離開了鹽湖城。
這是一場艱難的比賽，勇士全隊最終106比98贏下了比賽。
賽後，斯隆稱讚了球隊的堅韌性。
“小夥子們表現非常不錯，我看到了他們鐵一樣的堅強品質，季後賽裡，保持這樣的傾略性將會有很大的作爲。”
同時，主帥斯隆還談及了布澤爾的傷勢，“他可能遇到了一些肌肉上的挫傷，但他是聯盟裡征戰多年的老將了，我知道他可以從容面對這樣的局勢，我們需要他的得分，需要他帶領球隊走向勝利。”
《猶他哨兵報》、《舊金山先驅報》，一些地方性的報紙都報道了這場賽事，同時，都對稱讚了爵士，爵士隊本賽季已經將能源方案球館變成了真正的魔鬼主場。
西部局勢不甚明朗，在爵士隊佔據前四至少一個名額的情況下，第三、第五和第六的競爭變得十分激烈。
勇士隊暫時領先，馬刺、火箭緊隨其後。
…….
休斯頓，豐田中心。
總經理辦公室，新就任的總經理達雷爾-莫雷坐在電腦桌前，召開了他就任總經理以來的第一次球隊制服組會議。
出任會議的有全體教練組成員，包括主帥傑夫-范甘迪。
達雷爾-莫雷現年32歲，畢業於麻省理工學院，在畢業之後，他在芝加哥創辦了一家專門爲各種職業球隊提供運營數據分析的體育信息諮詢公司。這種工作狀態一直持續到2002年凱爾特人隊請他出任球隊副總裁爲止。
去年4月份，亞歷山大聘請他做球隊的總經理助理，10天前，莫雷接替卡爾-道森，正式成爲了球隊的總經理。
之前的報道，很不理解爲什麼球隊會聘用這麼一位從來沒有玩過籃球的數據專家。
當然，火箭隊看中莫雷並非只因爲他凱爾特人隊副總裁的身份，還包括他在麻省理工學院“體育分析管理“方面的教育和研究工作。事實上，儘管此前身爲凱爾特人隊運營信息部高級副總裁，但是莫雷的工作同凱爾特人隊總經理丹尼?安吉沒有任何聯繫，他的工作職責主要包括場館運營、風險管理、籃球分析學、球票銷售戰略、定價以及技術底層構造。而這實際上傳達了一個信號：火箭隊將進入一個“精打細算“的時代。
達雷爾-莫雷召開這場會議，實際上他卻並不是主持會議者，球隊主教練傑夫-范甘迪纔是真正的主角。
一屋子穿着西服正裝的管理人員，傑夫-范甘迪清了清嗓子，然後走到了電腦面前，打開了西部戰績排行榜，投影儀投射到牆壁上，所有人都擡着腦袋，望向范甘迪。
“關於季後賽的排位問題，我想大家也都是有所耳聞，畢竟現在外界的報道中，很大一部分就關於火箭排位。”
“我想聽聽大家的意見。”傑夫-范甘迪巧妙地又把皮球拋了回去。
范甘迪掃過一屋子的管理，然後目光定格一個圓臉的，胖胖的白人身上，“湯姆，你怎麼看？”
湯姆-錫伯杜，火箭隊的頭號助理教練，傑夫-范甘迪最得力的助手。
錫伯杜從04年開始，就一直都是火箭隊的助理教練，挖掘出了盧卡斯、海耶斯等人，他還身兼姚明的投籃教練。
迪恩-庫伯，傑克-西格瑪等人望向錫伯杜。
錫伯杜點點頭，從容不迫地說道：“沒錯，正如外界所說，一旦我們季後賽裡遇到勇士隊，輸多贏少。”
“勇士隊的陣容和我們相比，比較剋制我們。”錫伯杜走到前面，然後點開了勇士隊的陣型，代表先發的楊迪、錢德勒等人的頭像出現在了大屏幕上。
“大家來看，楊迪本賽季場均得分接近30分，進攻範圍重點一直從底角擴大到罰球線區域附近，大前鋒位置上，我們缺乏能夠與之對應的機動性的球員，我想大家也是知道的，查克雖然防守好，但身高畢竟是硬傷，而楊迪的轉身投籃，這賽季已經成爲了他最常見的得分武器，這一點防守會很困難。”
“其次，在球隊風格上。”
錫伯杜頓了頓，繼續說道：“勇士隊也是類似於跑轟的風格，他們最擅長的就是防守反擊，楊迪保護下後場籃板後一條龍推進，行進間幾乎不能防守他，而我們缺乏機動力，一旦落後到攻守轉換，會更加被動。”
“勇士的防守方面，德里克-費舍爾、丹尼-格蘭傑以及泰森-錢德勒，正好對應了我們的進攻強點。”
迪恩-庫伯提問道：“那就是見到勇士隊，我們就是沒有贏得希望咯？”
“概率很低，分析下來甚至還不如打馬刺隊。”湯姆-錫伯杜說道：“如果我們遇到爵士隊，相對來講是所有隊伍之中最好一些的。”
“太陽和小牛呢？”傑克-西格瑪問道。
“這兩隊進攻太猛，太陽相對來講更加困難，還不如去打小牛隊，小牛這賽季雖然戰績驚人，但畢竟是單核球隊，而且小牛的戰術都是陣地戰，防守的聯防對於姚明來講，效果也不會太好。”
“總之，現在的情況，遇到勇士隊，季後賽首輪基本上出線沒有希望。”
錫伯杜嘆了一聲，心中還有一句話沒有講，“火箭還是缺少一個傳統的組織後衛，姚明進攻能力暴漲的情況下，搭配一個好的組織後衛，就像是小牛隊做的那樣，火箭將會戰力大大提升，麥迪和姚明的組合，可能真的沒有想象中的那麼好，遠不如當初的ok。”
“馬刺領先我們一個半的勝場，勇士領先我們三個勝場，如果能夠戰績最終反超馬刺或者勇士，局勢就會到最好的方向發展，否則，處境還是非常不妙。”
范甘迪開口說話：“季後賽是一個選擇的過程，如果我們不能領先馬刺，就會落入非常尷尬的境地，希望大家早點做出季後賽的應對策略，勇士、太陽、小牛、馬刺、爵士都是我們的假想敵，我們爭取在今年突破首輪，打進西部決賽。”
什麼奪冠都是球員自己拿來鼓舞自己的口號，真的球隊管理層們，最終還都是理性分析，科學規劃，假如最終打進總決賽，到時候還有時間佈置總決賽戰術，前期火箭主要的對手，還是西部的這幫虎狼之師。