八場季前賽，夏洛特山貓取得了四勝四負的戰績，練兵很成功，克里斯?保羅、大衛?李和馬辛?戈塔特三個新秀的表現都讓人眼前一亮。
貴爲狀元的克里斯?保羅沒有辱沒自己的選秀順位，打出了頂級控衛的風範，平均每場比賽能拿到18.5分，9.5次助攻，4個籃板和兩次搶斷，在攻防兩端都傾盡全力，確實像一個合格的指揮官。
馬辛?戈塔特場均16分9個籃板，他的移動速度非常快，中投精準，能夠在作出高質量的掩護之後順勢快下。波蘭人的防守意識可以，但他的身體太單薄，對抗太差，在防守端貢獻爲負。
大衛?李在進攻端的表現堪稱璀璨，四年的大學生涯把他的進攻技術磨練得全面而華麗，場均砍下25分12個籃板，幾乎是聯盟一流大前鋒的數據。
但跟波蘭人相同，他也對抗不足，防守稀爛……
不過，外行的媒體一般都是看熱鬧的，只要數據華麗，哪怕你是刷子，你也是刷子界的一股清流……
一時間，邁克爾?氪金眼?喬丹的大名又雙叒叕一次出現在各大媒體的頭版頭條。
江湖上盛傳夏洛特山貓這個賽季又淘到寶了，大衛?李和馬辛?戈塔特的表現，比同一時期的安德魯?博古特和安德烈?拜納姆好的不是一星半點，他們絕對有進小綠屋的資格。
不過，就在幾個新秀沉醉於媒體的“糖衣炮彈”中無法自拔的時候，趙客準備好了一大桶冷水。
季前賽結束後的第一個訓練日，趙客宣佈了自己的考察結果。
第一個遭殃的是馬辛?戈塔特。
“馬辛，夏洛特需要的是一把波蘭鐵錘，而不是波蘭甜甜圈！在你的保護之下，夏洛特的禁區像對手的後院一樣安寧祥和！”
趙客的比喻總是這麼清新脫俗，德懷特?霍華德咧着大嘴鬨笑起來。
趙客橫了他一眼，繼續道：“馬辛，我可以負責任的告訴你，常規賽如果對手還能在你面前輕鬆得分，我會給你一個永生難忘的記憶！”
波蘭人的臉僵了一下，克里斯?安德森的慘狀在他腦海裡盤桓，馬上雙腳併攏，敬了個軍禮：
“報告，我一定刻苦訓練防守！”
趙客點點頭，把目光投向正在兔死狐悲，物傷其類的大衛?李。
“老大，我也會好好練防守的！我發誓，一定會把對手恁死在籃筐之外……”
大衛?李不用趙客點撥，已經進化出來2.0版本。
“很好。夏洛特山貓是打無限輪轉換防的，每個人的防守都至關重要，任何一個人都不要成爲球隊的拖累！”
最後一個，克里斯?保羅。
“CP3，你需要打得張揚一些。用手勢，眼神，喊叫來指揮場上的隊友，不要靦腆，在場上你是唯一的指揮官！”
這話顯然不是說給克里斯?保羅的，趙客環伺左右，摩拳擦掌的說：
“誰要是不聽指揮，可以來我這裡放鬆一下，正好最近拳頭有點癢……”
好吧，夏洛特山貓是霸權主義盛行的地方，所有人都表示堅決擁護趙客的決定，緊密團結在戰術核心克里斯?保羅周圍。
夏洛特山貓的新賽季就在這樣一種團（xin）結（jing）向（dan）上（zhan）的氛圍中開始了，唐?尼爾森一直沒有露面，因爲這個賽季開局就是二連客。
按照他和趙客的約定，老爺子可以繼續休息。
2005年11月2日，夏洛特山貓趕往芝加哥，踏上了他們2005-2006賽季82場常規賽之旅。
作爲衛冕冠軍，居然沒有被安排在主場揭幕，這賽程安排是不是略略的有點欺負人？
聯盟總裁拉斯?格拉尼克是這麼解釋的：
除了聖誕大戰這種具有娛樂性質的比賽，本賽季其他1228場常規賽都是隨機生成的，就比如衛冕冠軍也要等到第三場才能回到主場頒發總冠軍戒指。
居然被做成了一顆栗子，那就沒有辦法了。
趙客繼續穿着西裝，梳着大背頭，帶着十人山貓踏進了芝加哥公牛的地盤——
聯合中心球館。
他的對手是斯科特?斯凱爾斯，就是那個曾經創下單場30次助攻的NBA單場助攻紀錄的男人。
不過，與雲淡風輕的趙客相比，記錄男顯得過於緊張和敏感，像“一個握緊的拳頭”。
芝加哥公牛正在積累天賦，走在復興之路的起點，他們的首發陣容是：
控球后衛：克里斯?杜洪
得分後衛：本?戈登
小前鋒：科克?辛裡奇
大前鋒：達柳斯?桑蓋拉
中鋒：泰森?錢德勒
克里斯?杜洪就是一隻杯具，曾被贊爲2000屆高中最好的控衛苗子，2001年作爲杜克大學一員獲NCAA總冠軍，ACC的各種數據記錄冊上寫滿了他的名字，要是他在當年參加選秀，絕對能進前五順位。
可惜大好年華被他浪費在大學時代，之後三年越打越平庸，穩步下行於每年的選秀排行榜。
2004年選秀直到第二輪第38位才被選中，好不容易坐穩了首發，又因爲背傷而賽季報銷。
這個賽季傷愈歸來，本來平庸的身體天賦越發泯然衆人，只依靠一身過硬的防守技術混口飯吃。
人品好不廢人，還有不錯的防守，倒是非常適合作爲克里斯?保羅的一塊磨刀石，趙客在考慮要不要讓山炮打滿全場……
立陶宛人達柳斯?桑蓋拉也曾叱吒歐洲聯賽，但進入NBA以來，始終沒有找到適合生存的土壤。
科克?辛裡奇、本?戈登、泰森?錢德勒，這三位爺一個比一個有名氣，選秀順位一個比一個高，但實力真的是兩個字——
尷尬！
記錄男擺出來的這套首發陣容，從名氣上看，也算得上尊重衛冕冠軍，拿到小報記者那裡，也能刷幾分關注。
但看看他們的身高，絕對是瞧不起山貓的鋒線火力啊，克里斯?杜洪1米85，本?戈登1米91，科克?辛裡奇1米93……
衛冕冠軍是你想小看就小看的嗎？
趙客派出的首發陣容是很殘暴的！
控球后衛：克里斯?保羅
得分後衛：凱爾?科沃爾
小前鋒：安德烈?伊戈達拉
大前鋒：傑拉德?華萊士
中鋒：德懷特?霍華德
芝加哥公牛的外線防守既沒有高度，也沒有硬度，不把他們的翔打出來，夏洛特山貓這個賽季還怎麼混？